DESTRUCTION

L origine de la matière colorante du sang (hématine), dans l’organisme, est entourée de la plus profonde obscurité. Toutefois, nous savons que Thématine est susceptible de se détruire et de se régénérer

avec une très-grande rapidité, et la pathologie nous fournit à ce sujet des documents précieux. Ainsi, après une hémorrhagie abondante, le sang se recon-stitue très- vite dans sa matiè/e colorante aussi bien que dans ses autres éléments. Les belles expériences de MM. Andral et Gavarret ont permis de déterminer les états pathologiques avec lesquels coïncide une augmentation ou une diminution des globules, c’est-àdire de la partie oxydable du sang.

A l’état normal, il est bien à peu près certain que le principe colorant du sang se détruit et se régénère constamment. C’est du moins ce qui résulte des observations microscopiques. On observerait , en effet, dans le sang, des globules qu"on peut rapporter à des périodes différentes de leur développement, et après avoir accompli leurs fonctions pendant un certain temps, on verrait ces corpuscules mourir pour ainsi dire et disparaître en se dissolvant. Quelques auteurs attribuent même à la matière colorante ainsi modifiée et dissoute la couleur citrine du sérum.

Quoi qu’il en soit, l’hématinese détruit et il faut que ses débris sorJent de l’organisme. Voilà tout ce que nous voulions constater ici, et nous verrons ailleurs s’il est possible de relier cette élimination incessante d’bématine détruite avec la production des autres ma lières colorantes de l’économie et en particulier avec celles de la bile et de l’urine.

PARTI K CHIMîQU? .

M. Thénard , le premier, a étudié chimiquement la matière colorante de ia bile ; il a signalé son accumulation dans les calculs biliaires , et la isolée sous le nom de matière jaune de la bile. Depuis les recherches de cet illustre chimiste, MM. Gmelin , Berzélius , Chevreul, Demarçay, Lehmann, Simon, etc. , ont encore étudié le principe colorant de la bile et lui ont donné dilierentes dénominations. Nous rappellerons ici les résultats auxquels on a été conduit par les recherches chimiques les plus récentes.

Matière colorante b.liaire de Lehrnann.

(Biliféïne de Simon.)

On l’obtient en traitant les calculs biliaires par beau et par l’éther, et on sépare ainsi , presque pure, cette matière colorante qui, étant desséchée, se présente sous la forme d’une masse ou d’une poudre rougebrune , non cristallisée , sans odeur ni saveur, insoluble dans l’eau et l’éther, peu soluble dans l’alcool qu’elle colore légèrement en jaune. Elle est soluble dans la potasse caustique un peu moins facilement que dans l’ammoniaque. Ces deux solutions, d’un

EEiVKAl’tD.

jaune clair, prennejit à l’air une coloration brune verdâtre. Mais, sous l’influence de l’acide azotique , la matière colorante de la bile éprouve des changements de coloration qui sont caractéristiques et qui serviront à la faire reconnaître dans toutes les parties (le l’économie où elle se trouvera déposée. Ainsi , quant aux dissolutions alcalines de matière colorante biliaire, on ajoute un peu d’acide azotique, la liqueur jaune devient d’abord verte , après bleue j, puis il s’opère une transition rapide au vnolt tqxxiX faut examiner avec soin pour la saisir, et enfin la liqueur devient rouge. Après quelque temps , cette couleur rouge se change en jaune; mais alors la substance colorante biliaire est tout à fait changée et ses propriétés n’existent plus. La matière colorante de la bile fraîche est colorée en vert par les acides. Une remarque importante que nous devons faire ici et que nous rappellerons plus tard, c’est que Gmelin a observé que ce changement de couleur ne s’opérait pas sans l’accès de l’oxygène 5 et, d un autre côté, Lehmann fait observer que les variations de couleur que nous avons vu plus haut se produire sous l’influence de l’acide azotique ne sont probablement que le fait d’une oxydation successive de la matière colorante de la bile.

Puisque le principe colorant de la bile revêt des caractères extérieurs si variés sous l’influence des corps qui peuvent lui céder de l’oxygène, il ne serait pas impossible que Berzélius, en trouvant dans la bile du bœuf deux matières colorantes qu’il appelle büiçercUue et hiliJuU’ine^, ait été trompé par de simples

OiodiUcaiions d’un seul et même corps. Nous exposerons succinctement quelc|ucs-unes des propriétés de ces deux substances coiorantes,

Bilwtrdine de Berzéiias. — Cette matière est d’une couleur verte foncée , sans odeur ni saveur, insoluble dans l’eau , peu soluble dans Faicool et soluble dans l’éther avec une couleur rouge. Elle est soluble dans les corps gras; les acides chlorhydrique et solforique loi laissent sa couleur verte, tandis que l’acide acétique la colore en rouge. Berzélius, en analysant la biliverdine a reconnu qu’elle avait uue composition identique à celle de la chlorophylle des feuilles.

Bilifuhine de Berzélius une substance cris-

tallisée, d’un rouge jaunâtre, dent les caractères ne sont pas encore bien déterminés.

PlîYSîOLOGIE DE LA. MATIERL COLOKAXTE i)E LA BiLE.

La bile de l’homme est d’un vert jaunâtre ; celle du bœuf verte brune ', celle des poissons , des oiseaux et de la plupart des amphibies, d’un vert émeraiide, etc. Ce que nous voulons faire remarquer , c’est que toutes ces nuances appartieniieiit bien à la même substance , car en ajoutant de l’acide azotique dans la bile de ces différents animaux , on fait apparaître la même succession des couleurs qui ont été si*

gaalëes plus haut dans ia bile de l’homme et du bœuf.

La matière colorante biliaire se trouve ordinairemeni en dissoiüiion dans la bile; mais, dans certaines eiicoîistarices , elle s’y trouve à l’état de suspension , cl en se précipitant elle peut constituer les calculs bi- HaireSj rameux ou arrondis, t|ui se rencontrent tantôt dans les conduits biliaires tantôt dans la vésicule du fiel. A l’état normal, ia matière colorante de la bile est versée dans les intestins, et c’est elle qui forme en partie la couleur des excréments et du méconium du fœtus. Lorsque le principe colorant de ia bile cesse d’arriver dans Finteslin, les excréments sont décolorés comme chez les ictériques ; mais alors on trouve la matière colorante de la bile dans le sang : quelquefois il semblerait qu’un seul élément colorant est resté dans le sang, tandis que l’autre aurait passé dans l’intestin ; c’est ce qui arriverait dans Fictére des nouveaunés, où les excréments sont d’un beau vert. Certaines substances introduites dans le tube intestinal peuveut faire changer la couleur des excréments, en modifiant celle de la bile : c’est probablement ce qui ar~ rive pour les excréments vertqaré qui s’observent après Fadministration du calomel, etc.

Mais ia matière colorante de la bile n’a pas seulement pour usage de colorer les excréments. Selon toute apparence elle agit aussi en raison de sa natiire chimique, comme une sorte de ferment qui produit ou favorise la décomposition ultime des matières alimentaires qui doivent être rejetées hors de l’organisme.

Origine de la matière colorante de la hile.

La solution de cette question présente ici des difficultés du même ordre que celles que nous avons déjà signalées en parlant de la matière colorante du sang. Toutefois les rapports physiologiques du sang avec toutes les sécrétions de l’organisme , en faisant considérer la bile comme une production secondaire, nous fournissent un élément de comparaison dont nous étions privés à l’occasion du fluide 8aî)guio.

Nous avons donc , après avoir constaté ce qu’est la matière colorante de la bile, à examiner si ce n’est pas du sang qu’elle émane.

Plusieurs chimistes ont retrouvé la matière colorante de la bile, en petite quantité, il est vrai, dans le sang à l’état normal. Mais la pathologie nous fournit des données plus positives. Lorsque certains états maladifs s opposent à l’élimination du principe colorant de la i)ile, son existence dans le sang devient incontestable; c’est ce qui arrive chez la plupart des ictériques. Les auteurs qui regardent rictére comme du constamment à une résorption de la bile qui aurait été séparée par le foie, nous semblent être dans Terreuiq et nous ne saurions partager leur opinion.

Dans beaucoup de cas , en eflet, leur explication serait en désaccord avec les lois générales de la pailmlogie. Pour ne citer qu’un exemple, il flnrJrait supposer que dans lliépatite simple, acconqjagnée criciére, au

fieu de suspendre sa fonction, comme on l’observe pour les autres organes enflammés, le foie, au contraire, continuerait toujours à former la bile, pour fournir aux vaisseaux résorbants, qui la remporteraient dans le sang. !i nous semble plus rationnel d’admettre que cet organe ne fonctionne plus, et que la bile, privée de sa voie naturelle d’élimination , s’accumule dans le sang , où il devient très-facile alors de constater sa présence , en raison de sa plus grande quantité qu’à l’état normal. Le principe colorant de la bile émanerait donc directement du sang, suivant nous.

Maintenant , quel est l’élément qui polirait donner naissance au principe colorant de la bile? La matière colorante (hématine ou bémato-globuline) , soumise par les chimistes à l’action de différents agents, a paru souvent donner des produits qui se rapprochaient singulièrement du principe colorant de la bile.

Voici ce que Berzélius rapporte à ce sujet : « Je pris, dit ce chimiste, la combinaison insoluble que la matière colorante du sang forme avec l’acide sulfurique, et je la traitai par Peau bouillante : sa couleur devint noire et le liquide répandit une si forte odeur de bile, que je ne pus m’empêcher d’en mettre une goutte sur la langue. Il avait un goût amer, semblable

à celui de la bile; et la masse séchée avait de la

ressemblance avec la matière résineuse que forme la matière propre de la bile avec les acides minéraux. » Nous pourrions, en poursuivant plus loin cette comparaison, rappeler encore que cette substance noire, traitée par les mêmes acides que la matière colorante

de la bile , donne lieu à des changements de coloration qui présentent avec elle de remarquables analogies. Ainsi donc, parmi les éléments du sang qui pourraient donner naissance à la matière colorante de la bile , rhématine paraît devoir occuper le premier rang. Outre les analogies de réaction que nous avons citées plus haut, nous trouvons encore des caractères importants communs k ces substances : toutes deux ont la propriété remarquable de s’oxider et d’offrir des changements de coloration bien tranchés sous une influence oxydante, etc.

Peut-être la matière colorante de la bile serait-elle le résidu de l’élément organique de Thématine usée, et (jui, après avoir été utilisée pendant un certain temp> pour les mutations chimiques qui s’opèrent dans le sang, viendrait dans l’intestin favoriser de nouvelles décompositions qui se lient à la reconstitution du même fluiile. Et si la matière colorante de la bile n’existe que chez les animaux qui ont un sang coloré , comme semblent l’indiquer les recherches de quelques zoologistes , ce serait une preuve de plus en faveur de la manière de voir que nous venons d’indiquer.

'iO