Partie cbimique

Le principe colorant des urines n’a bien été étudié que dans ces derniers temps. Nous indiquerons avec son mode d’extraction les principales propriétés qu’on lui assigne.

Pour l’obtenir on évaporera les urines sous la machine pneumatique, ou, comme Lebmann l’indique, on les concentrera par la congélation. Le résidu sera ensuite traité par l’alcool absolu, et par les moyens ordinaires 00 séparera l’urée d’une sorte de substance extractive (Halophile de Berzélius ) qui constitue le principe colorant de Turirie. Etant desséchée, cette matière est d’un brun rougeâtre, d’une saveur salée mêlée d’amertume, d’une odeur ordinairement un peu analogue â celle de l’urine, soluble clans l’eau et l’alcool, qui prennent une couleur de succin ou brune jaunâtre. Cette matière rougit le tournesol à cause de l’acide lactique qu’elle contient (Lebmann). Un caractère de la matière colorante de l’urine, c’est de pourrir très-vite et de dégager alors l’odeur propre â l’urine putréfiée; son rôle, suivant Liebig, est tout-àfait analogue â celui d’un ferment, dans la putréfaction de l’urine qu’elle seule détermine. Exposée à l’air, cette substance prend une coloration rouge intense, principalement si elle est unie à l’acide urique; et c'est ce qui

constitue ces sortes de sédiments rouges qu’on remarque souvent dans les urinoirs publics. C’est ce qu’on appelle encore l’acide rosaciqiie, mélange d’acide urique et de principe colorant oxydé.

Physiologie de la matière colorainte des urinés.

La matière colorante de l’urine peut, suivant les cir»* constances, exister en quantité différente dans ce liquide et lui donner une teinte qui varie du jaune clair au jaune foncé tirant sur le rouge. Mais une loi fort intéressante pour le physiologiste, c’est que la quantité absolue de cette matière augmente sous l’influence d’un régime végétal, du sucre en particulier, tandis qu’elle diminue par l’usage d’une nourriture animale. Un autre fait non moins digne de remarque, c’est que cette production plus considérable de principe colorant se fait aux dépens des autres éléments de Turine. De sorte que, toutes choses égales d’ailleurs, il y a toujours dans l’urine un rapport inverse entre la formation de la matière colorante et celle de Purée et de l’acide urique. On voit donc les matières riches en azote donner naissance à Purée et à l’acide urique, et les substances poflit ou peu azotées déterminer au contraire la^ production plus ^abondante du principe colorant ; ce qui assigne des caractères différents à l’urine des carnivores et à celle des herbivores. Depuis

longtemps on avait remarqué que les herbivores avaient les urines plus colorées que les carnivores, et c’est sans doute en se fondant sur cette observation que Vauquelin conseillait, pour avoir de l’urée incolore, de la préparer, comme il le fit lui-même, avec l’urine des lions et des tigres. Les états pathologiques’peuvent apporter quelques variétés dans la quantité et même dans la qualité de la matière colorante de l’urine. La matière colorante qui se produit dans les fièvres, outre qu’elle est très-abondante, possède la propriété de s’oxyder rapidement, d’où l’apparence rouge des urines; au contraire, dans certaines affections nerveuses, la substance colorante, sans être moins abondante, s’oxyde très-difcilement, ce (jui fait paraître les urines comme décolorées et leur donne ia propriété de résister plus longtemps à la putréfaction.

OrUGlNE DE LA MATIEUE COLORANTE DES UR[NES.

Les propriétés de la matière colorante de l’urine, aussi bien que les circonstances de sa production, indiquent positivement que ce n’est pas là un principe venu du dehors, avec les matières alimentaires ou par toute autre voie, mais bien un produit de décomposition séparé de l’organisme. Ce corps est remarquable, avons- nous dit , par son action décomposante propre , qui sollicite celle des autres substances organiques en contact avec lui. Cette action est si rapide (ju’elle

doit commencer au moment même où les urines se séparent du sang, et il est probable, comme le dit Lehmann, que nous ne connaissons ce corps que lorsque depuis longtemps sa propriété décomposante, qui s’active rapidement au contact de l’air, a déjà commencé à se développer.

Propriétés générales des matières colorantes