DES LIQUIDES

Les matières colorantes découvertes jusqu’à ce jour dans les liquides de l’économie, à l’éîat normal, sont celles du sang, de la bile et de l’ui ine. Après les avoir étudiées isolément, lâchons de saisir leurs principales analogies et quelques-uns de leurs caractères généraux.

Les matières colorantes ont dans chaque appareil des propriétés spéciales qui les distinguent. En les résumant, on arrive à déterminer ainsi leurs points les plus saillants.

L’hématine contient du fer et résiste pendant longtemps à la décomposition ou à la putréfaction.

La matière colorante de l’urine et celles de la bile ne contiennent pas de fer, elles se décomposent avec une rapidité remarquable. C’est en raison de eette tendance à la décomposition, et en vertu d’une force dite de catalyse, qu’elles agiraient pour produire cer»taines décompositions dans les substances organiques avec lesquelles elles se trouvent en contact.

D’une autre part, ies principes colorants offrent des caractères communs.

Ce sont des substances azotées, douées de la pro priété essentielle de changer de couleur sous l’influence des causes oxydantes ou désoxydantes.

Elles sont toutes associées au sang ou à des liquides qui en émanent directement , et se trouvent ainsi liées aux grands phénomènes de la vie.

S’il nous est impossible de saisir leur action intime, du moins pouvons-nous préjuger de son importance en considérant les circonstances dans lesquelles elles interviennent. En effet , les principes colorants semblent placés pour favoriser ou déterminer les actes qui se passent dans les fluides où ils se produisent ; soit comme fhématine en fixant dans le sang un élément nouveau , soit comme les matières colorantes de l’urine et de la bile en accompagnant et favorisant dans ce liquide la s^'paration de produits excrérnentitieis. Ils seraient donc les adjuvantsde ces actes à la fois chimiques et vitaux, et , par suite, on les retrouverait dans tous les liquides où se manifestent e.-sentiellemenl les compositions et les décompositions organiques.

Les matières colorantes qui se fixent dans certains tissus des êtres vivants semblent avoir iin rôle qui se • rait partout le même et qui consisterait à rendre les parties où elles résident aptes à devenir le siège des réactions chimiques qui sont propres à l’individu. Ainsi , c’est dans la matière verte des feuilles que se passent les phénomènes de réduction opérés par le végétal. Pendant la floraison il se manifeste dans la plante certains phénomènes d’oxydation qui auraient

peut-être quelques rapports avec la matière colorante des fleurs. M. Breschet a découvert et décrit dans le placenta une matière colorante verte ; or, le placenta est indubitablement le siège de modifications chimiques dans la composition du sang. Enfin , pour citer un dernier exemple , il est certain que lors de la putréfaction, il se produit une véritable fermentation qui se manifeste dans l’individu dés que la vie l’a abandonné. Il est remarquable qu’aussitôt que ces phénomènes apparaissent , nous voyons une nouvelle matière colorante se développer : c’est la matière verte des cada{>res qui agit alors comme un véritable ferment pour Favoriser et activer la décomposition cadavérique.

Tels sont les grands points de contact que nous paraissent offrir dans leur histoire les matières colorantes que nous avons étudiées, et nous rassemblons ici ces faits généraux plutôt comme les éléments d’un problème nouveau et intéressant à résoudre que comme sa véritable solution.

Matières colorantes

anormales observées dans les liquides,

Sang bleu. — Fourcroy cite le cas d’une femme qui , pendant une affection assez singulière accompagnée d’affaiblissement général et de troubles nerveux , rendit par le nez et par le bord libre des paupières du sang bleu. Voici les paroles mêmes de Fourcroy: «Je me rendis à l’Hôtel-Dieu, et j’essuyai

moi-même des gouttes de sang qui suintaient du bord des paupières: Le linge imprégné de ce liquide qui paraissait brun tant qu’il était coulant et en masse , prit, en se séchant à l’air, sous mes yeux, une couleur bleue très-belle, qui n’édait pas très-foncée. Ces empreintes restaient sans altération à l’air pendant plusieurs jours, mais , au bout de quelques semaines, ils passèrent au vert sale et enfin au jaune. Les acides n’avaient aucune action sur la matière colorante qui se fonçait et ne passait point au rouge : Les alcalis la dissolvaient et la faisaient presque entièrement disparaître; ils laissaient sur le linge une légère tache jaune ou de rouille. Ces propriétés pouvaient faire soupçonner que la matière dont il s’agit était analo-

gue au bleu de prusse ou prussiate de fer.»

Lait bleu. — Cette altération n’ayant pas été signalée, que je sache , chez la femme, nous ne ferons qu’indiquer succinctement les caractères du principe colorant bleu qui a été examiné dans le lait de quelques vaches et brebis par M. Bremer. Ce principe colorant bleu ne se développe dans le lait qu’un certain temps après qu’il a été trait; et lorsqu’on baratte le lait bleu , la matière colorante se dépose en formant une teinte foncée sur les parois de la baratte ; le beurre qu’on obtient est de bonne qualité et ne présente pas la moindre nuance bleue. M. Hermbstaed ayant fait des observations sur cette même matière bleue, vit que la couleur tenace qui se déposait sur les parois vases en bois dans lesquels on laisse le lait,

îi est pas détruite par l actiou d une lessive alcaline 5 d’où il conclut que cette matière colorante ne saurait etre du bleu de Prusse. M, Bailleul a remarqué que l’acide acétique activait la formation de la matière colorante bieue dans le lait , tandis que le sel et le sucre la prévenaient.

Urines bleues { Cran^urine de Braconnot),^ coloration a été observée un assez grand nombre de fois dans les urines. Elle est due, suivant Braconnot, à un principe colorant bleu qui se dépose par le repos, apres quoique temps ^ et qui , bien lave, est pulvérulent, d’une teinte plus foncée que celle du bleu de Prusse, sans saveur, sans odeur, insoluble dans l’eau froide, et donnant une solution légèrement brune par l’eau bouillante. L’alcool bouillant dissout un peu cette matière bleue, et lui communique une couleur verdâtre; les alcalis ne lui font subir aucune altération sensible. Les acides affaiblis s’unissent a cette matière avec beaucoup de facilité; en la faisant chauffer avec de l’eau aiguisée d’acide sulfurique, M. Braconnot obtint une dissolution d’un jaune brunâtre , presque neutre, qu’un excès d’acide faisait passer au rouge vif.

Spangenberg et Granier donnent des analyses de la matière bleue de la cyanourine qui diffèrent de celle de M. Braconnot. Spangenberg en conclut que cette

matière ne doit pas être identique chez tous les individus.

Les exemples que nous venons de citer suffiront pour prouver qu’on est encore loin d’avoir des don-

nées positives sur la nature de la matière colorante anormale bleue. Nous appuyant sur des expériences que nous avons publiées ailleurs , et sur les analyses de Bremer, Bracounot , etc. , nous dirons seulement que l’opinion des auteurs qui voudraient admettre la formation du bleu de Prusse dans l’économie^ soit spontanément ou par l’introduction de ses éléments par les voies digestives, doit tout à fait être rejetée, et nous pensons avec Simon que la production de ce principe bleu doit son origine à quelques altérations pathologiques des matières colorantes normales de l’organisme, dont de nouvelles recherches nous dévoileront peut-être plus tard le mécanisme. Nous pouvons déjà voir que l’hémacyanine ou la jnat ère bleue qui a été trouvée quelquefois dans le sang , offre plusieurs caractères analogues à la substance bleue observée dans les urines par Braconnot.

Matière colorante jaune.

Toutes les colorations en jaune des liquides , qu’on a pu expliquer par la présence d’une matière colorante dè cette nature, appartiennent à la bile. Comme nous n’avons pas ici à tracer les symptômes de l’ictère, nous rappellerons que cette matière colorante sera reconnue partout où elle existe au moyen de l’acide azotique^ qui fera passer le principe colorant du vert au bleu et au rouge.

Matière colorante noire.

Urines noires (^M élan ouri ne de Braconnot), Marcet

décrit Turine d’un enfant, qui était d’une couleur noTe foncée, et qui ne présentait à l’analyse ni urée ni acide urique. En ajoutant un alcali , l’urine devenait encore plus foncée et noire comme de l’encre. Par l’action d’un acide , rien ne se passait d’abord ; mais bientôt après il se précipitait des flocons noirs, et le reste du liquide prenait une teinte plus claire. C’est à une matière à peu près semblable que Proue donne le nom à'acide mélanique y tandis que Braconïîot appelle mélanourinc une matière brune qui se trouvait mélangée avec le principe colorant bleu dans une urine qu’il analysa. Les analyses des chimistes qui ont observé cette singulière matière noire n’apprennent encore rien de positif touchant son origine et sa nature.

B2RKARD,