VIE FOUISSEUSE ET VIE SUBAËRIENNE

Chez les Portunidés et les Xanthidés, on retrouve plus ou moins les renversements prolongés des Corystidés et des Carcinidés ;

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142 GEORGES BOHN.

ORTMANN attribue une origine corystidienne aux Portudinés et aux Xanthidés ; pour le moment je ne discuterai pas cette opinion.

A) Portunidés. — Des renversements prononcés et prolongés ne doivent pas nous étonner chez des formes aussi actives que les Portunidés qui adoptent la vie fouisseuse et la vie subaëérienne si facilement.

Portunidés exclusivement fouisseurs. — J'ai observé le Portumnus variegatus LEAcH à Arcachon et à Wimereux. Cette forme a bien les caractères corystidiens, et son scaphognathite a la même allure que chez les Atelecyclus. Quand l'animal est dans le sable, l'inversion du courant respiratoire est presque constante ; parfois cependant on voit sortir une bouffée d’eau jaunâtre par Îles orifices antérieurs. Dans un aquarium, les Portumnus variegatus LEAcH meurent rapidement si on ne les laisse pas aller respirer l'air en nature ; en général ils viennent à la surface de façon à émerger l'orifice inspirateur le plus important, celui qui est situé entre le coxa des pattes 4et5. Cependant quand le Crabe repose sur du sable humide, on observe fréquemment la sortie de bulles d'air par le même orifice ; le Crabe respire alors l’air à la façon d'un Carcinus mœænas PENNANT.

Portunidés franchement pélagiques. — Je n’ai pu les étudier; la disposition corystidienne de la bouche me fait penser que ces animaux, du moins dans leur période d'activité, doivent présenter des inversions prolongées.

Portunidés littoraux et migrateurs (Portunes et Polybies).

1 Portunes. — Les Portunes nageurs ont des migrations plus étendues que celles des Carcinus, tant en surface qu’en profondeur. J'ai recueilli des Portunus arcuatus LEACH à la Hougue dans le voisinage des Carcinus mœnas PENNANT sur lesquels j'ai fait les expériences relatées plus haut; dans cette localitéils se tapissent dans la vase sous les pierres. J’ai rencontré à l'extrême pointe de la Hougue, au milieu des roches, des Portunus puber L. venant du large. Enfin dans les fonds de chalut, j'ai ramassé fréquemment des P, depurator L. Ces divers Portunes se comportent les uns et les autres de façons très différentes.

Les Portunus arcuatus LEAcH, qui choisissent, au moins à certaines périodes de leur existence, un habitat comparable à celui des Carcinus, ont un scaphognathite qui se comporte comme celui de ces Crabes. Les renversements sont très nets et prolongés. En déposant du carmin d’une façon continue devant la partie antérieure de la fente du branchiostégite, on arrive quelquefois à déterminer un renversement presque continu, qui n’est interrompu que par quelques chasses en avant.

Le scaphognathite est très instable, très sensible aux attouchements périphériques (poudre de carmin); il y a des périodes où prédomine le courant direct, d’autres où prédomine le courant inverse ; dans les premières, il y a des chasses en arrière d’assez longue durée, 10-20 secondes ; dans les secondes, des chasses en avant, d’une durée très courte en général.

J'ai eu les mêmes résultats avec des Portunus arcuatus LEACH des eaux impures du passage du Vieux Port de Marseille.

Si l’on opère avec le carmin chez un Portunus puber E., on constate que ? ou 3 fois par minute il se fait par la fente inspiratrice une projection de carmin qui s'élève dans l'eau, mais cela dure chaque fois à peine quelques secondes.

Enfin avec le Portunus depurator L. les chasses de carmin sont très espacées et de courte durée.

C’est par des excitants mécaniques que l’on arrive à produire les renversements et les chasses en arrière chez les divers Portunes ; il est à remarquer que ces animaux ne respirent pas l'air en nature, comme les Carcinus et les Grapses, qui eux sont surtout sensibles aux eæcilants chimiques.

L’allure du scaphognathite d’un Portune est en rapport avec la nature du fond sur lequel l'animal vit.

Les Portunus arcuatus LEACH arrivent parfois jusqu'à fleur d’eau et vivent sous les rochers boueux ; ils habitent aussi les îlots vaseux des profondeurs; chez les uns et chez les autres, les renversements sont prolongés.

Les Portunus corrugatus PENNANT, que j'ai étudiés à Endoume (4 octobre 1899), vivent en bandes dans les prairies profondes, et apparaissent surtout à certains moments; ils se déplacent dans des régions où il y a beaucoup d’ilots vaseux ; ils comptent parmi les rares espèces de profondeur chez lesquelles on peut déterminer des renversements prolongés.