CHAPITRE III

Tliiorie hémaüque

Cette théorie établit que la cause primordiale des modifications thermiques réside dans des altérations du sang1, desquelles dérive l’augmentation ou la diminution des combustions organiques, qui sont la source immédiate de l’augmentation ou de la diminution de la température, en produisant plus ou rpoins de chaleur. Les médicaments hypertherménisants et les hypolherménisanls agiraient sur le sang, en lui imprimant des modifications d'où résulterait l'augmentation ou la diminution des combustions qui déterminent dans le premier cas l’hyperlhermie et dans le second l'hypothermie médicamenteuse.

Bases de cette théorie. — 1.° La manifestation de phénomènes qui indiquent l’augmentation ou la diminution lies combustions organiques, précédant et accompagnant l’élévation ou la diminution de température, et le rapport presque constant que l'on a supposé exister entre ces phénomènes et la

1 De là vient l’origine du nom que nous donnons à cette théorie, en le faisant dériver de haima, sang; en pathologie on l’appella humorale, mais l’humeur ici en question n’est que le sang, c’est pourquoi nous préférons l’expression hématique.

marche ou les variations de température. Les phénomènes révélateurs de ces altérations dans les combustions sont: l’augmentation ou la diminution de la quantité d’urée et d'acide urique, produits ultimes des combustions des substances azotées, dans les urines, et la diminution ou l'augmentation de nutrition (amaigrissement ou embonpoint). Or, ces phénomènes, précédant de très-près et suivant parallèlement dans leurs variations de hausse et de baisse, la température dans ses variations de hausse et de baisse, on en conclut naturellement que les modifications de température proviennent des combustions qui se font à un degré plus ou moins grand.

Mais de cette conclusion on n’atteint pas au point primordial de la théorie, à savoir; que l’agent médicamenteux (comme le morbigène) agit primitivement sur le sang et l’altère, et que c’est des modifications de celui-ci que procède l'activité plus grande ou moindre des combustions, qui sont la source directe de l’hyperthermie et de l’ hypothermie. O11 comprend bien que d’autres conditions, différentes de l'altération du sang, puissent modifier l’activité des combustions organiques, et par conséquent les faits invoqués ne prouvent pas la théorie, et ne peuvent rigoureusement lui servir de fondement.

On a objecté contre cette théorie, que le fait d’augmentation ou de diminution de l’urée parallèlement à l’élévation et à l’abaissement de température présente des exceptions; qu’il y a» des cas où l'on observe l’élévation de température sans augmentation proportionelle d'urée dans les rineus.

Le fait est vrai; mais l’objection qui se fonde sur ce fait n’infirme pas la théorie. En premier lieu, les exceptions n’invalident pas une loi; en second lieu, ces exceptions ont une explication rationelle qui les rend, au contraire, approbatives de la loi. Effectivement, i.° l’urée peut rester dans le sang et ne pas être éliminée par les urines ou l’être seulement en partie et le reste par d’autres émonctoires; 2.°

l'urée n’est pas l’indicateur de toutes les combustions, il l’est seulement des matières azotées; les combustions des substances hydrocarbonées (graisse, sucre, etc.), qui sont uue bonne source de calorique, ont pour derniers termes de leurs transformations l’eau et l’acide carbonique, dont la mesure doit entrer en ligne de compte dans l’appréciation des combustions qui s’opèrent dans l’organisme. Par conséquent la quantité d’urée n’exprime point toutes les combustions, pas plus que le degré auquel elles se sont faites; elle représente seulement et d’une manière approximative le degré des combustions azotées.

11 y a des faits cliniques qui confirment la justesse de ce que nous avons dit. Beaucoup d’observateurs et d’expérimentateurs ont noté la diminution du sucre dans les urines des diabétiques durant la fièvre l, et vice-versa, ainsi que nous l’avons observé avec d’autres praticiens. Quant à la graisse, tous s’accordent à reconnaître qu’elle est un des principaux éléments des combustions. On doit considérer encore, pour la rigoureuse appréciation, les produits d’oxydation inférieure à celle de l'urée, ainsi les matières extractives (leuciue, créatine, tyrosine, etc.) qui se brûlent aussi, se transforment et produisent de la chaleur. Ainsi l’objection ne sert pas à prouver que les combustions ne sont pas l’origine de la température et que leurs oscillations ne correspondent pas aux oscillations de celle-ci.

La théorie hématique, avons nous dit, établit que le médicament thermique agit sur le sang et le modifie; quelles sont donc ces altérations qui donnent l’augmentation ou la diminution des combustions?

1 ." L' augmentation ou la diminution des •principes normaux du sang. — On a voulu rencontrer dans ces deux conditions la raison des hausses et des baisses des combustions et par conséquence de l’hyperthermie et de l’hypothermie.

1 JYour. dict. de méd. et de chir. pratiq. — Paris, 1867.

WÉD.

Mais l'analyse quantitative des éléments constitutifs du sang (globules, fibrine, albumine, matières extractives, etc.) a démontré que tant avec l'augmentation qu’avec la diminution de ces principes la température a présenté les mêmes modifications, et réciproquement la température a ôté modifiée sans altération correspondante de ces éléments et même s’est conservé sans modification, alors que ces éléments subissaient de profondes altérations, ce dont on peut trouver des exemples approbatifs dans les états anémiques, pléthoriques, pyrétiques, inflammatoires, etc. L’idée a donc été repoussée.

2.° Existence, dans le sang, de principes anormaux ou de produits de combustion des éléments normaux du sang . À l’analyse quantitative du sang succéda l’analyse qualitative et celle-ci fit valoir certains corps qu’elle avait découvert dans le sang, en fixant principalement l’attention sur l’urée et l’acide carbonique. Ainsi le dr. Picard a trouvé dans les cas d’inflammation et dans les pyrexies une plus grande proportion d’urée (0,0236 pour cent) dans le sang que celle de l’étal normal (0,0 16 pour cent), faisant observer que cet excès d'urée n’est pas aussi faible qu’il paraît à la première vue, parce que les reins l’excrètent constamment. Pour confirmer l'importance du rôle de Purée en excès dans le sang, on a invoqué les expériences des docteurs Coze et Feltz, injectant du sang infectieux à des animaux, dans le sang desquels on rencontrait en suite de la glycose et de Purée; ces expériences montrèrent que Purée et l'acide carbonique avaient augmenté proportionnellement à l’élévation de la température dans le cours de la maladie des animaux infectés, en même temps qu’il y avait diminution d’oxygène et de glycose. Enfin, on rappela les expériences des docteurs Billrotli et Hufshmidt qui vérifièrent également Pélévatiou de température dans leurs expériences avec l'injection de matières putrides.

Ces faits et ces expériences ne sont pas concluants. Même en les supposant vrais, où est la preuve que l’augmentation d’urée dans le sang a été la cause de l’hyperthermasie et non pas celle-ci la cause de celle-là? La seconde hypothèse est bien plus plausible, attendu que dans les expériences on dit qu’il y a eu simultané mm t diminution d’oxygène et de glycose, ce qui porte à croire que le premier fut employé dans la combustion des matières azotées et hydrocarbonées, d’où une plus grande quantité d’urée et d'acide carbonique, et que la glycose fut aussi brûlée et contribua encore à l’augmentation de la quantité d’acide carbonique. Ces faits serviraient donc plutôt à prouver tout simplement que dans les cas cités il y a eu exagération des combustions, et rien de plus.

Les récentes- expériences des docteurs Fellz et Ritter, dont le résultat a été présenté à l’Académie des Sciences de Paris par M. le docteur Bouillaud, prouvent l’inocuité de l 'urée pure dans le sang. Voici les conclusions que ces deux expérimentateurs ont tirées de leur travail.

L'urée pure, artificielle ou naturelle, injectée à très-fortes doses dans le système veineux, ne détermine jamais d’accidents convulsifs; elle est rapidement éliminée par les sécrétions.

Il n’y a pas dans le sang normal de ferments qui convertissent l’urée en sels ammoniacaux; la rapidité de l’élimination de l’urée, ne saurait être invoquée comme cause de cette non conversion, parce qu’après la suppression de la sécrétion rénale on peut retarder l’élimination de l’urée, sans précipiter la manifestation de l’éclampsie.

L'urée, qui à toutes doses détermine des convulsions, est toujours de l’urée impure, et contient des sels ammoniacaux, dont la présence est facilement démonirable par le réactif de Nessler1.

1 Gazeta Medica de Lisboa, p. 218, 219.— Lisboa, 1879.

Il faut ajouter que les faits cliniques, qui sont de véritables expériences offertes par la nature, sont complètement opposés à la doctrine que nous combaltons. En effet, la température devrait atteindre un haut degré, par l’accumulation de l’urée dans le sang, dans Turémie. Or, c’est exactement le contraire que l’on observe; les annales de la science en abondent en exemples. Le docteur Hirtz a noté la température de 34° (qui est déjà celle de l’algidité) chez un individu affecté d'urémie; le docteur Billroth, qui classe l’urémie dans les maladies de basse température1, a constaté la température de 35°, 6 à 36°, 3 dans un cas d’anurie presque complète, malgré la coexistence de néphrite aiguë et de fonte purulente de la prostate et des corps caverneux. D’autre part, dans la maladie aiguë de fhight, où il y a fièvre, l’urée a été rarement rencontré dans le sang, tandis que dans la forme chronique de la même maladie les observateurs ont noté dans le sang un excès d’urée, la température se conservant au degré normal ou au-dessous.

Finalement, dans l'état physiologique, avec une température normale, l’urée a apparu en excès dans l’urine, ainsi qu’il arrive à la suite d’une copieuse alimentation azotée. Le professeur Lehmann a constaté sur lui-mème l'influence de la nature de l’alimentation sur la quantité d’urée excrétée par l’urine; dans la quantité d’urine expulsée en vingtquatre heures il a trouvé les poids moyens suivants, représentés en grammes: 52, 25 avec la nourriture animale; 22,52 avec la nourriture végétale; 32,53 avec l’alimentation paix te, et 15,41 avec l’alimentation non azotée2.

Alors même qu’il serait démontré que la température va-

1 Études expérimentales sur la fièvre traumatique et sur les maladies traumatique accidentelles (traduct. abrégée du dr. Culmann). — Paris, 1865.

2 Golding Bird, De l’urine et des dépôts urinaires, traduit par le dr. Rorke. — Paris, 1861.

rie avec la quantité d’urée contenue dans le sang, comment l’urée peut-elle déterminer la température et ses variations? Serait-ce en se résolvant en carbonate d’ammoniaque? Mais, d’après le professeur Billroth qui se base sur des expériences, c’est précisément au carbonate d’ammoniaque, résultant de la décomposition de l’urée, qu’est dû l'abaissement de la tempéraiure dans l’urémie. La clinique montre également que le carbonate d’ammoniaque est hypotherménisant , et d’autant plus hypotherménisant que la dose est plus élevée, d’où vient la haute utilité de son emploi dans le traitement de la pneumonie aiguë1. Ainsi, il n’y a aucune raison pour croire que l’urée, par sa présence dans le sang, soit une source de calorique, ni des variations de température par sa quantité plus grande ou plus faible. Les preuves données à l’appui de cette doctrine par leurs partisans conduisent à une conclusion tout opposée.

Examinons la théorie en elle-même, comme nous l’avons fait pour les autres, indépendamment des bases sur lesquelles elle suppose trouver un appui, qui lui a été dénié.

Analyse et critique de la théorie. — 1.° Dans cette théorie on ne démontre pas que les médicaments thermiques agissent primitivement et exclusivement sur le sang, point primordial et essentiel, de même que les auteurs de la doctrine thermopathogénique, qui lui correspond, n’ont point donné la preuve que les agents morbigènes thermiques exercent leur action première sur le sang.

2.° On n’indique point comment il se fait que le médicament, en supposant même qu’il agisse directement et primitivement sur le sang, l’altère de façon à déterminer l’augmentation ou la diminution des combustions qui sont,

1 De la lhermosémioloyie et de la thermacologie, par lo dr. P. F. da Costa Alvarenga. Mémoire couronné par la Soc. de méd. d’Anyers au concours de 1871. — Anvers, 1873.

d'après la même théorie, la cause immédiate de la température et de ses variations.

3. ° Les altérations quantitatives et qualitatives du sang, signalées dans la théorie, n’entraînent pas nécessairement des modifications dans les combustions, qui soient en rapport avec les variations de la température médicamenteuse, comme cr la n’existe pas non plus pour les variations de la température morbide.

4. ° Et même quand on serait fixé d’une manière certaine sur tout ce qui précède, c’est-à-dire que le médicament thermique agit immédiatement sur le sang, qu'il lui imprime des altérations, et que c’est de ces altérations que proviennent l'augmentation et la diminution des combustions, la théorie hématique serait encore inadmissible pour son insuffisance, parce qu’il y a d’autres conditions, non comprises dans les combustions, et qui sont également sources de la chaleur animale et par conséquent de la température, et d’autres c:rconstances qui, n’étant pas sources de chaleur, peuvent toutefois modifier la température, ce que nous démontrerons ailleurs.

De ce qui a été dit, on ne doit conclure en aucune manière que nous récusons l’influence des combustions en pharmacolhermogénie; bien au contraire nous leur accordons une gratide importance, comme on le verra, mais non un rôle exclusif.

Il y a des médicaments qui agissent sur le sang, qui lui impriment des modifications diverses. Mais quelles sont ces modifications, comment opèrent ici les médicaments, quelle est leur action sur les globules rouges et blancs, quel est le mécanisme de la production de leurs effets? On ne sait rien ou presque rien, malgré les efforts et la bonne volonté, que quelques observateurs et expérimentateurs ont apporté à cette étude. On ne peut accorder qu’une médiocre confiance aux recherches de Kerner, relatives à l’action de diverses substances (chlorure et carbonate de quinine, salicine, ca-

— loi —

féine, atropine, arséniate de potasse J) sur les globules blancs du sang (leucocythèmes), dont les formes s’altéreraient, parce que le sang, qui a servi aux expériences, était en dehors des vaisseaux, privé de l’influence de la vie. Dans le laboratoire de l'organisme vivant les choses ne se passent pas toujours de la même manière que dans le laboratoire du chimiste.

En s’appuyant sur l’opinion de Cl. Bernard, qui admet que les globules rouges sont susceptibles d’être intoxiqués (par l’oxyde de carbone, par exemple1 2), le dr. Fonssagrives suppose qu'ils peuvent aussi être médicamentés. Cette hypothèse le porte à croire que les globules du sang, étant les vçhicules de l’oxvgène, sont aussi véhicules du médicameut qui se divise parmi eux, chacun des globules venant à contenir une minime fraction (60 billionièmesl) du médicament; le globule entraînerait l’atome médicamenteux presqu'aux capillaires, dans lesquels, n’arrivant pas à pénétrer, il subirait une sorte de compression qui exprimerait, ferait sortir l’atome médicamenteux; celui-ci passerait alors au plasme, qui le conduirait à la cellule.

Que beaucoup de médicaments se métamorphosent dans le sang (les acides et les alcalins d’acides végétanx, le nitrate d’argent, le chloral, etc.), cela ne fait pas de douté; que le fer, passant à l’état de sesquioxyde, puis à celui

1 The lancet, 20 janv. 1872.

2 Les globules oxy-carbonés, c’est-à-dire qui ont reçu l’action de l’oxyde de carbone, n’éprouvent point de modification dans la forme, mais se maintiennent sans altération beaucoup, plus longtemps que les globules normaux, ce qni est nuisible à la santé et à la vie, parce que la fonction physiologique des globules exige leur destruction continuelle et leur continuel renouvellement; les globules conserveraient leur intégrité, parce que la vie, source des commutations moléculaires, aurait été suspendue ou affaiblie par l’oxyde de carbone (Cl. Bernard, Leçons sur les effets des substances toxiques et médicamenteuses , p. 181-93; Paris, 1857).

d’albuminate, contribue aussi à la formation de nouveaux globules, cela est admis; que le chloroforme et le plomb détruisent les globules, empêchent ou affaiblissent leur formation, quelques médecins l’admettent; que l’examen spectroscopique dénonce une altération des globules hématiques sous l’influence de quelques médicaments, en montrant une modification dans la position et la forme des raies obscurs, c’est l’opinion de plusieurs observateurs. Mais delà à ce que les globules soient les uniques intermédiaires de l’action des médicaments, il y a une grande distance. Nous ne tenons pas cette hypothèse comme probable; si le plasme dissout beaucoup de substances médicamenteuses, si celles-ci, même quand elles sont incorporées dans les globules sanguins, viennent à les abandonner pour passer au plasme qui les met en contact avec la cellule, pour quelle raison le plasme ne sera-t-il pas également, et principalement, le conducteur des médicaments déjà modifiés ou non? On n’en voit pas bien la raison, pourquoi la nature compliquerait sans avantage le procédé, en fixant les médicaments dans les globules, qui ont déjà une fonction si importante et qui doivent être, comme nous l’avons dit, en continuelle décomposition, pour les retirer en suite des mêmes globules et les restituer au plasme qui peut bien être leur véhicule.