La statistique ne lui est pas favorable

Dans une collection de 564 observations de pneumonie, traitée par des divers moyens, on a observé la mortalité suivante: avec le kermès minéral 1 : 15; avec les saignées et les vésicatoires 1 : 13,5; avec l’oxyde blanc d’antimoine 1 : 9,3; avec la digitale 1 : 9,5; avec le tartre stibié 1 : 3,1 b

D'après ce résumé, le tartre stibié serait le plus malheureux ou le plus infidèle des moyens auxquels l’art se serait adressé.

2. ° — Il incommode les malades beaucoup plus que les autres médicaments.

3. ° — Il amène une grande prostration, affaiblit considérablement le sujet.

Le dr. Strambio, de Milan, publia vingt-quatre observations de pneumonies, recueillies par Prato à la clinique de Rasori. Sur ces 24 malades, 15 moururent, et cette issue funeste fut attribuée à un épuisement qui aurait été l’effet des doses considérables du tartre stibié1 2.

4. ° — La convalescence est longue, ce qui doit être pris en grande considération, non seulement à cause des inconvénients que cela peut causer, mais aussi parce que dans cette période, les rechutes sont plus faciles, et qu’il est aussi plus facile de contracter d’autres maladies.

5. ° — Il est nuisible et contre-indiqué dans l’adynamie et l’algidité en général, et souvent dans des maladies, soit des voies digestives (inflammation, ulcération, vomissements incoercibles, grandes hémorrhagies), soit de l’appareil circulatoire, altération valvulaire, éctasie cardiaque et aortique, hyposyslolie, etc., dans de certaines constitutions médicales et chez les individus détériorés, en laissant même de

1 H. Gintrac, Op. cit., pag. 8 e 9.

2 II. Gintrac, Op. cit., pag. 3.

côté les cas où, à doses minimes, le tartre émétique produit un état cholériforme et lypothymique l.

Dans les cas d’irritation ou d’inflammation de la muqueuse gastro-intestinale, le tartre stibié peut produire, ce qu’on a vu déjà, des vomissements sanguinolents, du délire et des convulsions, ce qui peut contribuer à l’issue funeste de la maladie.

Laissons de côté ce sujet, que nous avons touché en passant, et voyons quelle est l’action du tartre émétique sur la température.

On déduit de nos observations clinico-thermométriques que, à doses thérapeutiques, le tartre émétique a une action peu prononcée sur la température, principalement après que la tolérance s’est établie; et il semble que la décroissance de la température se lie plutôt à l’effet nauséabond ou vomitif, ou à l’effet vomi-purgatif produit par le médicament, qu’à son action directe sur la thermogenèse. A doses exagérées le tartre stibié2 produit une dépression considérable de la circulation et de la calorification; il arrive môme à déterminer la cyanose et l’algidité (algidité stibiée, choiera stibié). Dans ce cas, il est toxique.

Donc, le tartre émétique est un anti-pyrétique incertain, infidèle, ce qui, joint aux inconvénients, qui souvent accompagnent ou suivent son emploi, fait que les autres anti-pyrétiques lui soient préférables.

1 Ces cas sont rapportés par le docteur Fonssagrives, qui est un partisan ardent du tartre émétique dans les maladies fébriles, la phlhysie y comprise (op. cit ., pag. 135).

2 Tartre stygié (de Styx) ; c’est le nom que lui a donné un de ses ennemis.

XIY

Acide sallcylique ; salicylate de soude

L’acide salicylique est un médicament dont l’action hypothermique a été vérifiée; c’est de ce fait que vient son emploi dans les maladies fébriles. Comme il est peu soluble dans l'eau et dans l’alcool, beaucoup de médecins préfèrent l’administrer en poudre ou en pilules à la dose de 0,80 jusqu’à deux grammes par jour; on fait des pilules de 0,20 gram. chacune, et on en fait prendre de 4 à 10 dans les 24 heures.

Eu ce qui concerne le salicylate de soude, les observations cliniques de Juste, cité par le docteur Fonssagrives, démontrent qu’à la dose de 3 à 5 grammes, il fait baisser la température de 1° à 2° c en 24 heures. D’autres cliniciens ont confirmé l’exactitude de ce fait.

Émissions sanguines, naturelles et artificielles

Que dirons nous des émissions sanguines, qui pendant un si long espace d’années ont été la base du traitement antiphlogistique? Devons-nous comprendre la plébotomie parmi les moyens hypotherménisants?

Suivant le docteur Hirtz il peut se présenter, après la saignée, les cas suivants:

l.° — Le plus souvent il y a diminution temporaire de la température; 2.° quelquefois il ne se produit aucune mo-

diücalion; 3.° dans d’autres cas, la température s’élève tout d’abord et diminue peu après.

On peut conclure de là que l’effet de la saignée sur la température est incertain, peu prononcé et de courte durée.

Le docteur Bàrensprung, dans neuf cas de saignées (de 300 à 450 grammes chacune) pratiquées sept fois dans des cas de maladies aiguës et deux fois sur des individus sains, a noté les faits suivantes’: l.° chez trois sujets (3 sur 9 ou 1:3) il n’y eut aucune modification de température; 2.° chez deux autres (2 sur 9 ou i : 4,5) il y eut abaissement de température, 0°,5 à 0°,7 (dans ces deux cas elles furent accompagnées de syncope); 3.° chez les quatre autres sujets (4 sur 9 ou 1 : 2,2, c’est-à-dire presque la moitié des cas) la température monta, 0°,2 à 0°,6. On voit par là que, dans la majorité des cas (1 : 2,2) l’effet de la saignée a été l’élévation de la température, et dans la minorité (1 : 4,4) la diminution de température.

Le docteur Spielmann, s’appuyant sur ses propres observations et sur des observations étrangères, pense aussi que l’effet de la saignée sur la température est très-variable.

Ces praticiens, et beaucoup d’autres encore, dont nous avons omis de rapporter le résultat de leurs expériences, pour ne pas donner à ce travail plus d’étendue qu’il u’en comporte, sont donc d’accord sur l’effet variable et peu prononcé de la saignée sur la température. Nous pouvions par conséquent considérer ce sujet comme suffisamment éclairci. Toutefois, nous avons voulu vérifier par nous-même l’effet thermique de la saignée.

Dans ce but nous avons considéré les hémorrhagies naturelles, qui sont pour ainsi dire des expériences offertes par la nature aux observateurs, et les émissions sanguines artificielles, pratiquées sur divers malades, en notant avec soin les modifications de la température depuis l’espace de quelques minutes jusqu’à quelques jours après l’arrêt de la

perte sanguine, et pour plus de clarté nous avons formulé des tableaux où nous avons consigné les résultats des observations.

A. Hémorrhagies ou émissions sanguines naturelles. — Les hémorrhagies qui se manifestent pendant le cours des maladies, sont tantôt suivies de rabaissement de la température, tantôt ne laissent après elles aucune modification, alors même que ces hémorrhagies sont abondantes et répétées; eu tout cas, les degrés de température ne sont pas en relation avec la quantité de sang perdue. Nous consignons ici, dans le tableau suivant, et comme exemple, une des nombreuses observations que nous avons enregistrées. Ce cas a trait à un homme âgé de 29 ans, tempérament lymphatique, constitution faible, taille régulière, domestique, affecté de tuberculose pulmonaire au premier et second degrés avec hémoptysies copieuses.

De i> à 10 heures du matin

De 4 à 5 heures du soir

frf

Température

j Pouls

Respiration

Température

Respiration

Observations

(1) Dans ce jour hé-

moptysie copieuse,

(700 grammes, un

peu plus ou moins,

au matin.

(2) Idem.

(31 Petite hémoptvsie.

(4) Crachats sanguino-

lents, seulement.

(5) Pas de sang.

(9) Grand hémoptysie

(10) Crachats sanguino-

lents, seulement.

(11) Pas de sang.

(12) Nouvelle hémop.

(13) Pas de sang.

(15) Crachats sanguinolents.

(16) Pas de sang.

Cette observation, qui a été enrégistrée jusqu’à la terminaison fatale de la maladie, est très-étendue; c’est pourquoi nous ne la transcrivons pas entièrement ici, mais ce que nous en donnons, suffît à notre but.

Dans cette observation on voit:

l.° Que dans les quatre jours de grande hémorrhagie (l.er, 2.®, 9.e et 12.®) la température a oscillé entre 37°, 4 e 39°, 4 dans les matinées, où ont eu lieu les hémorrhagies, et entre 38°, 3 et 39°, 4 au soir des mêmes jours:

2. 8 Qu’après ces grandes pertes de sang, elle s’est élevée ou abaissée, mais toujours très-peu;

3.° Que seulement dans un cas (9.® jour) la grande hémorrhagie a été suivie d’un abaissement notable de température (1°,6), laquelle dans le même jour an soir s’est

élevée de l°,l, et le jour suivant, au matin, a décliné de 0°,3, s’élevant au soir de 1°,0, c’est-à-dire dépassant de 1°,S, la température du jour précèdent au matin;

4. ° Que les deux premiers jours ayant été marqués par de copieuses hémorrhagies, au troisième, où une hémoptysie s'est aussi manifestée, la chaleur s’est élevée de 0°.i ;

5. ° Que dans les jours, où il n’y a pas eu de perte de sang, la température a été ou inférieure ou égale, ou supérieure à celle des jours où l’hémorrhagie s’est faite.

Ainsi donc, les pertes naturelles de sang ne produisent pas un effet constant sur la température; cet effet, au contraire, est très-incertain et aléatoire.

B. Émissions sanguines artificielles. — Voyons ce que dit notre observation clinique relativement à l’effet de la saignée sur la température; examinons si les faits cliniques, qui se rapportent aux pertes artificielles de sang, confirment ou non les résultats des pertes naturelles de sang.

Les faits cliniques nous ont montré la même variabilité, la même irrégularité dans les effets thermiques qui suivaient les saignées; tantôt la température n’éprouve aucune modification, tantôt elle s’élève, tantôt elle s’abaisse, ce qui fait naturellement supposer que ces effets thermiques n’ont pas les saignées pour cause; ce sont des altérations liées à la marche ou à l’évolution de la maladie.

Nous signalerons, pour exemple, deux observations cliniques, soigneusement recueillies et enregistrées.

La première est relative à un malade qui, avec une hypertrophie excentrique du ventricule gauche du cœur, épaississement des valvules aortiques, éctasie de l’aorte ascendante et de la crosse, se trouvait très-oppressé, haletant et cyanosé.

Voici quel fut le cours de la température:

De 9 à 10 heures du matin

De 4 à 5 heures du soir

*ÇJ 0) © 03 •«O

Température ^

'eu

Température

Respiration

Observations

Mai

1 Avant la saignée.

2 Après la saignée.

Juin

3 Mort ce jour au soir.

Dans ce cas la modification manifeste fut une augmentation de la température, de 6 dixièmes, modification qui disparut dès le lendemain et les jours suivants par l’abaissement de la chaleur au degré antérieur, avec une très-légère différence en moins. Cette élévation de température, quoique petite, fut-elle l’effet de la saignée? Il y a tout motif d’en douter et de se demander si quelqu’autre circonstance l’aurait déterminée.

La seconde observation concerne un malade affecté de rhumatisme polyarticulaire aigu, dont la température après une saignée de 300 grammes, présenta le cycle suivant:

Jours de la maladie

Do 9 à 10 heures du matin

Dsi àâ heures du soir

Observations

Température |

1 Avant la saignée.

2 Aussitôt après la

saignée.

3 Quatre heures et de-

mie après la sai-

gnée.

1 Cette observation étant très-étendue, nous l’interrompons ici ; cela suffit à notre but ; la marche thermo-sphygmo-pnéométrique a été enregistrée jusqu’à la guérison de cette maladie.

On voit dans ce régistre que, immédiatement après la saignée, il y eut abaissement de la température (de 0°,2) qui, quelques heures après (4 heures Va) avait déjà descendu d'un demi-degré; la température varia, les jours suivants, mais dans des limites restreintes, vers le matin, s’élevant toutefois le soir au point d’atteindre l’élévation du niveau primitif (celai qui existait avant la saignée).

Ces oscillations de la température furent-elles produites par la saignée? N’est-il pas plus raisonnable de les attribuer au cours naturel de la maladie? Après avoir tant de fois observé ces irrégularités chez divers malades, et cela sans perte de sang, l’esprit penche naturellement vers la seconde hypothèse.

On peut conclure des faits que nous venons de rapporter, et de beaucoup d’autres que nous avons observés, que les émissions sanguines, dans les limites thérapeutiques, n’exercent pas une influence sensible, notable, sur la tem-

pérature; tout au moins, jusqu’à présent il n’est pas démontré qu’elles la modifient.

Nous dirons en dernière analyse que, les pertes de sang, qu’elles soient naturelles ou qu’elles soient artificielles, n’ont pas un effet constant sur la température, d’où l’on peut déduire que les émissions 'sanguines ne sont pas un moyen bypotherménisant, antipyrétique.

On va peut-être nous objecter que les saignées, enlevant du sang et par cela diminuant les matériaux de la combustion, doivent faire baisser la température. Mais ne faudra-t-il pas se demander aussi," quelle est la quantité de sang qu’il sera nécessaire de tirer pour que l’organisme ressente le manque des matériaux de combustion et qu’il en résulte l’bypolbermasie?

Après les saignées, le sang ne se reconstitue-t-il pas assez promptement? N’est-ce pas un fait d’observation ordinaire que même en l’absence de toute alimentation, dans l’état anémique, la température peut s’élever, et même beaucoup, dans les cas de maladie? L’organisme n’a-t-il pas en lui-même les moyens nécessaires pour suppléer rapidement à l'appauvrissement du sang? Quoiqu’il en soit, les faits sont là, et ils parlent plus haut que toutes les hypothèses.

Nous terminerons ce chapitre en faisant remarquer que, en outre des moyens hypotherménisants dont nous avons parlé, il en est d’autres qui, par leur importance moindre, sont employés ordinairement comme auxiliaires, ou qui, à cause de leur action énergique, sous d’autres rapports, ne servent presque jamais comme hypotherménisants ou antipyrétiques.

Dans le premier cas on range les émollients, tels que l’eau tiède, les graines et la farine de blé, d’orge, d’avoine, de lin, l’huile, le sucre, la glycérine, la réglise, le tussilage, la guimauve, etc., etc.; les tempérants, tels que les acides végétaux, les sels alcalins de ces acides, les plan-

tes qui les contiennent en certaine quantité, quelques acides minéraux étendus d’eau; les médicaments appelés paralyso-moteurs, tels que beaucoup de sels métalliques, ceux de potasse et particulièrement le nitrate et le chlorate; les astringents, parmi lesquels les principaux sont le perchlorure de fer, le silicate de potasse, l'ergot ou ergotine. Dans le second cas on range l’arsenic1, sur lequel on a

1 L’arsenic, dont quelques médecins ont obtenu un si bon résultat dans les fièvres intermittentes, qu’ils le considèrent comme le succédané du quinquina et de ses alcaloïdes, n’est pas un médicament qu’on ait coutume d’employer avec persévérance dans les fièvres continues. Suivant quelques pbarmacologistes l’arsenic modère les combustions, retarde la désassimilation, principalment celle de la graisse (Schmidt, Bretl-Schneider, Sturzwage), diminue et suspend l’oxydation des hématoglobules ou hématies, et par conséquent la nutrition (Ferrand, op. cit. pag. 604).

L’usage de l’arsenic dans le traitement des fièvres intermittentes date du 17.° siècle, mais ce fut M. Boudin qui, dans le siècle actuel, a contribué le plus puissamment à la vulgarisation de l’emploi de l’arsenic dans ces maladies.

On a dit aussi que l’arsenic était utile pour combattre lecholéra-morbus, et cela pour deux raisons: l.°, par l’analogie qu’on a supposé exister entre cette maladie et les fièvres intermittentes, dont le choléra-morbus serait une forme; 2.°, par l’action de l’arsenic, qui a été considéré comme un succédané du quinquina. Nous sommes d’un avis tout-à-fai t contraire; l.°, parceque le choléra-morbus n’est pas analogue à la fièvre intermittente, et encore moins une forme de cette maladie, ni au point de vue de la symptomatologie, ni au point de vue de l’anatomie pathologique; 2.°, parce que si l’arsenic est avantageux dans le choléra-morbus comme succédané du quinquina, celui-ci doit être non seulement aussi avantageux mais même plus utile encore, dans le traitement de cette maladie. Or, l’observation clinique nous a montré, comme à d’autres praticiens, que le quinquina, ainsi que ses dérivés, n’ont aucune action spéciale contre le choléra-morbus.

Un médecin israélite, Cahen, a avancé que, pendant l’épidémie

publié tant de travaux remarquables, l’aconit, l’aconitine,

de cholèra-morbus, qui sévit à Paris en 1865-1866, il avait employé chez 24 cholériques, l’acide arsénieux à la dose quotidienne de 2 ci 4 centigrammes, et avait guéri 20 de ces malades. Cette curabilité (20 : 24 ou 83,3 pour cent) est si extraordinaire, qu’il est permis de douter sur la réalité du choléra-morbus confirmé, dans les cas rapportés par ce praticien.

En Chine on fait usage contre le choléra-morbus de certains granules spéciaux. On a envoyé de Macau à Lisbonne un flacon de ces granules, auxquels nous avons donné la dénomination de granules chinois anti-cholériques. Leur 'analyse, faite par M. Aguiar, professeur à l’école polytechnique de Lisbonne, a donné le résultat suivant:

Poids de chaque granule Composition:

Acide arsénieux

Cinabre

Rhubarbe

M use

Sucre

Gomme

Fer )

Chaux Vestiges.

Magnésie )

Total

0,0068 gram

On voit, par cette analyse, que la base des granules chinois anti-cholériques, est l’acide arsénieux.

Nous supposons que l’arsenic et ses dérivés, comme beaucoup d’autres médicaments, agissent sur l’organisme suivant les doses; à petites doses (3 à 15 milligrammes), ils opèrent comme toniques, en augmentant l’appétit foréxiques), en excitant, en favorisant la digestion, en rendant par là le sang plus riche, en activant les fonctions nutritives (hyper-exoméotiques), d’où l’embonpoint, la vi-

la cigüe, la cicutiue, la staphysaigre1, et encore d’autres agents médicamenteux, dont nous omettons ici la relation pour ne donner plus d’étendue cà cette partie de notre mémoire.

gueur, la fraîcheur de la mine, l’agilité, la facilité respiratoire et même l’hyperthermie; à hautes doses, 2 à 6 centigrammes par jour, ils sont des médicaments hypolherménisants, anti-pyrétiques, parce qu’ils agissent comme les agents de cet ordre.

1 Ferrand, Op. cit., pag. 605.

ÜÈb.