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toujours chercher à l'enfant un autre placement. Le plus souvent il le confie à une société de patronage, si, du moins, il en trouve une disposée à le recevoir de ses mains. Et alors le relèvement moral du pauvre abandonné va pouvoir être poursuivi de deux ma- nières différentes. Parfois encore la société lui procurera immédiatement un placement chez un parti= culier honnête, Mais à la différence du précédent, cé placement sera rigoureusement surveillé, Fréquemment visité, le patron, sous peine de se voir retirer l'enfant, ne pourra se soustraire à l’exécution de ses obligations. Ce dernier, de son côté, sera mis dans l'impossibilité de contracter des liaisons mauvaises, Il sera même tenu, si sa nouvelle résidence n’est pas trop éloignée, de venir au siège de la société passer ses moments de loisir. Il y viendra, au moins, tous les dimanches et jours de fête: et cela permettra à ses protecteurs de veiller d’une façon toute spéciale à son éducation religieuse et morale, de se mettre en contact plus direct avec lui, de se l’attacher par des liens plus étroits que ceux qui pourraient naître de quelques visites trop courtes au domicile du patron. Cette manière de procéder est à peu près exclusivement celle de la Société de Patronage des jeunes détenus et des jeunes libérés du département de la Seine, dont le siège est 9, rue de Mézières (1). — Bien que l’adoptant aussi quelquefois, les autres sociétés

(1) R. P. 1888, p. 386; 1892, p. 1015 et sq. ; 18%3, p. 338 et sq. et 474 et sq. ; 1894, p. 686 et sq.

préfèrent cependant d'ordinaire envoyer tout d’ abord l'enfant qui leur est confié, soit dans un établissement à elles propre, soit dans un orphelinat ou une Ecole professionnelle avec qui elles ont lié relation. Et c'est seulement après lui avoir fait donner une bonne instruction intellectuelle, religieuse et profes- Sionnelle qu’elles se préoccupent de lui trouver un

bon placement dans une famille honorable. Même alors, d’ailleurs, elles ne perdent pas de vue leur jeune protégé. Elles envoient souvent un de leurs membres recevoir ses doléances ainsi que celles du. patron, faire justice des unes et des autres. Et elles prolongent ainsi leur tutelle aussi longtemps que

l'adolescent veut bien l’accepter, mais au moins jusqu’à l’époque de la majorité civile. — Les sociétés qui procèdent de cette façon sont aujourd’hui nombreuses ; ce sont (et nous ne citons que les plus im-

portantes) : pour les garçons : La Société générale de protection pour l'enfance abandonnée ou coupa-

bles, avec ses orphelinais de Crozatier, d’Orgeville,

de Villepreux, de la Ferme des Andalouses (Oran).

Le Patronage de l'enfance et de l’adolescence, avec

sa Maison de Travail pour jeunes gens de la rue de l’Ancienne Comédie (n° 13) (1) ; l'Union Française pour le sauvetage de l'enfance (2) ; et pour les jeunes filles : Le Patronage des détenues, des libérées et des pupilles de l'Administration pénitentiaire (4, boulevard de Vaugirard) ; l’œuvre de préservation et de

(1) R. P. 1890, p. 912 ; 1894, p. 137 et sq. ; 1894, p. 362. (2) R. P. 4898, p. 912. — R. P. 1891, p. 1%.

pos

réhabilitation pour les jeunes filles de 15 à 25 ans, (Argenteuil, rue de Calais, (n° 25) (1).

Et que si enfin, faute d’avoir été réclamé par un particulier ou par une société de patronage, le jeune prévenu est confié à l'administration de l’Assistance publique, cette dernière lui procurera encore tous les avantages d'un placement individuel convenablement surveillé ou le mélera provisoirement aux moralement abandonnés ou aux assistés dans les établissements dont elle dispose, afin de veiller à son éducation intellectuelle et professionnelle en attendant de lui trouver un placement. Par malheur, elle ne mènera pas de pair son éducation religieuse ; et il sera à craindre que l'enfant s’en ressente longtemps.

De toute façon cependant, qu’il soit confié à un particulier, à une société de patronage ou à l’Assistance Publique, le jeune délinquant jouira d’un traitement infiniment plus favorable que si on l’envoyait en correction, car, d’une part, il se trouvera à l’abri des émotions dangereuses de l’audience et, d'autre part, il n'aura pas à souffrir de la méfiance et de la répulsion qu inspire, aussi bonnes que soient son éducation et ses qualités, le jeune libéré sortant de la maison de correction.

Aussi le juge d'instruction fait-il tous ses efforts pour faire bénéficier de ce traitement le plus d’enfants possible. Il ne peut cependant sans danger le procurer à tous. L'efficacité de ce traitement sup-

(1) Flandin. Rapport au Comité de Défense, 1894.