CHAPITRE IT

De la libération.

Jusqu’à présent nous avons montré la société préparant et sondant le terrain, répandant la semence, veillant à la bonne fécondation du grain. Arrive maintenant le moment de songer à recueillir les fruits. Cette récolte assurément sera plus ou moins abondante, suivant la qualité bonne ou mauvaise des germes déposés et les soins plus ou moins vigilants dont on aura entouré leur développement. Le jeune détenu aura à sa libération d'autant plus de chances de devenir honnête que son éducation aura été fondée sur de meilleurs principes et qu’elle aura été plus étroitement surveillée.

Mais la qualité des fruits, qui dépend de leur maturité, dépend aussi de la façon dont on les cueille et de la facon dont ils sont conservés. Aussi à point qu'ils

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soient, ces fruits se gâteront, s’ils sont placés dans

une atmosphère vicieuse. De même en sera-t-il, aussi bonnes que soient ses dispositions et ses qualités, du jeune détenu placé à sa libération dans un milieu défavorable. Il nous reste donc pour donner une idée adéquate du traitement appliqué au jeune

délinquant à suivre ce dernier à sa sortie de la maison de correction. .

Or il peut en sortir de deux manières bien distinctes. Tantôt il en sort seulement au jour fixé par la sentence comme limite extrême de la mesure éducatrice ou répressive qui lui a été appliquée. Sa libération est en ce cas définitive et nécessaire. Tantôt, au contraire, il en sort bien avant cette date, si conformément à l’article 9 de la loi des 5-12 août 1850, il a été l’objet d’une proposition de libération conditionnelle. Mais, en ce cas, sa libération, en principe, est purement facultative et révocable.

Chacune de ces hypothèses mérite donc d'être considérée à part. Aussi fraiterons-nous dans deux sections distinctes :

Section I. — De la libération conditionnelle.

Section II. — De la libération définitive.