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Et nombre d’entre eux même avaient acquis des

grades. La même circulaire signale: 3 officiers, 1 sous-chef de musique, 9 adjudants, 1 maréchal des :

logis chef, 5 sergents-majors, 19 maréchaux des logis, 97 sergents, sergents-fourriers ou seconds maîtres, 33 brigadiers, 182 caporaux, caporaux-fourriers ou quartiers maîtres.

Plusieurs enfin étaient décorés de la médaille militaire.

Après s’être bien conduits au régiment, la plupart, d’ailleurs, ont persévéré une fois rentrés dans la vie civile. À cette même date du 31 décembre 1896, M,

(1) Circulaire de M. Voisin à MM. les Jurés.

Félix Voisin faisait la constatation officielle suivante :

« Sur 100 jeunes gens, anciens pupilles de l'Admi-

nistration Pénitentiaire, rentrés dans la vie civile, sous les auspices de la Société, à l'expiration de leur service militaire et ayant depuis cette époque passé trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neufet dix années dans la vie libre, il y en avait 71 qui avaient su tenir une bonne conduite » « La proportion, ajoutait-il, est considérable ; 71 pour 100 de nos pupilles sont ainsi définitivement arrachés à la récidive criminelle! »

Cette constatation nous dispensera d’insister davantage Souhaitons seulement en terminant que les bureaux de recrutement s’associent avec empressement à l'œuvre de cette société en ne se montrant pas trop exigeants pour l'acceptation des pupilles. Fils de la misère et du vice, ceux-ci parfois ne sont peut-

être pas trop bien constitués. Il faudrait cependant les admettre pour peu qu’on les sentit capables de supporter sans dangers les marches et les fatigues de la vie militaire. Devant les avantages qui résultent pour eux de leur passage à la caserne, il importe de réfiléchir à deux fois avant de leur interdire l’accès de celle-ci.