SECTION Î. — EXEMPLES TIRÉS DE NOTRE HISTOIRE FINANCIÈRE

Aux heures où se succèdent dans un pays de fréquentes émissions de rentes, il n’est pas rare de voir le Gouvernement poursuivre un double but. En premier lieu, pratiquer un amortissement économique de la Dette en profitant de cours très inférieurs au pair; en second lieu, contribuer à l’activité du marché en absorbant dans une certaine mesure les titres des détenteurs légitimement désireux de les réaliser.

L’accomplissement de cette tâche a préoccupé depuis 1914 la plupart des pays belligérants : tous en ont recherché les moyens les plus sûrs, mais il serait incomplet de les mentionner sans relever au moins dans notre histoire financière les précédents les plus caractéristiques. Ils sont nombreux car « ni les ministres de la Monarchie à la veille de la Révolution, ni ceux du lendemain, sous le Consulat et l'Empire, ni les ministres parlementaires de la Restauration sous un gouvernement censitaire, ni les ministres du suffrage universel sous la III* République, aucun d'entre

eux n'a pu se soustraire à ce préjugé invétéré, qu'ils