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moralement abandonnés subissent là un stage d’une quinzaine de jours, pour deux raisons d’ordre différent : il faut d’abord réconnaître ceux d’entr’eux qui sont malades ou infirmes et qui, par suite, ne sont pas propres à être mis en apprentissage, ceux-là sont à la charge exclusive de l’Assistance Publique, et non du département, qui supporte seulement les dépenses occasionnées par les enfants assistés et moralement abandonnés valides, ou même malades, lorsque les parents ont complètement disparu. En second lieu, le délai de quinze jours sert à étudier l'enfant, à distinguer ses aptitudes, ses mauvais penchants, à connaître ses antécédents, et à voir s’il n’est pas moralement trop malade. Si rien de grave ne lui est reproché, son admission définitive est prononcée. Si, au contraire, le vice, la débauche ou les mauvais instincts —l’ont complètement perverti, si l’on estime, par suite, que son exemple ou son contact doive être funeste à ceux qui l'entourent, il est renvoyé à ses parents avec quelques vêtements neufs et un secours en argent. L’œuvre préventive pour lui, n’a plus, en effet, de raison d'être : il appartient, tout entier à la correction dont nous parlerons plus loin.

Supposons l'enfant admis : il va aussitôt partir pour la province, où l’administration s’est réservée des auxiliaires, en Ja personne de cultivateurs, d’industriels qui ont bien voulu accepter la difficile mission de faire de ces malheureux abandonnés des honnêtes citoyens et de bons ouvriers.

Les enfants-assistés sont. plus particulièrement affectés aux travaux agricoles et les enfants moralement abandon-

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