TRUE

des colonies pénitentiaires. Ces deux catégories forment la population des colonies correctionnelles. Les jeunes filles mineures de seize ans, détenues pour quelque cause que ce soit, sont enfermées dans des maisons pénitentiaires et astreintes à des travaux qui conviennent à leur sexe.

Entre les diverses catégories de garçons que nous venons d’énumérer, il y a fort peu de différence, car tous doivent recevoir « une éducation morale, religieuse et professionnelle » (art. 1). C’est seulement l'interprétation de ce dernier mot qui varie suivant les lieux de détention. Dans les prisons, le travail est sédentaire et industriel. Dans les colonies pénitentiaires, il est surtout agricole ; néanmoins, il est sédentaire et industriel pendant les trois premiers mois, pour les condamnés à moins de deux ans qu’elles renferment (art. 4). Enfin, dans les colonies correctionnelles, il est industriel, pour les six premiers mois de détention, après lesquels l'enfant peut être admis, si sa conduite a été bonne, à participer aux travaux agricoles de la colonie (art. 14).

A part ces quelques détails, le régime des colonies pénitentiaires et celui des colonies correctionnelles sont à peu près identiques. La loi le dit elle-même, dans son article 12 : « Sauf les prescriptions de l’article précédent, les règles fixées par la présente loi pour les colonies pénitentiaires sont applicables aux colonies correctionnelles». |

Mais la loi des 5 et 12 août 1850 n’a pas seulement fondè le système d'éducation que nous venons de faire connaître, elle a fait mieux encore, en posant le principe de la libération conditionnelle, dont toutes les législations pénitentiaires qui l’ont suivie, se sont emparées avec cer-