Bulletin des Prisons, Janvier 1890 page 150:et Suiv

RÉPSRT ES les autres, au contraire, persévèrent dans la bonne voie, où On a tout fait pour les engager. Nous pouvons donc. dire de cette colonie qu’elle est un. modèle du genre. C’est qu’en effet, on ne s’y est pas contenté de garder les enfants, pour mettre la Société à l’abri de leurs méfaits; on a franchement et loyalement entrepris de les relever: en les rendant meilleurs, et il faut bien reconnaître que. d’obscurs mais'incessants dèévouements ont réussi. à faire. des hommes, là où autrefois, on ne parvenait à faire que. des bandits (1).

. Voilà pour les garçons. Transportons-nous à Rouen maintenant ; nous allons y voir réaliser les mêmes espérances, et le même but atteint pour les jeunes filles. Nous voulons parler cette fois d’un établissement fondè à Darnetal par l’abbé Podevin en 1847. Les commencements . furent pénibles. Quelques jeunes filles ramassées dans la, rue, à leur sortie de prison, par les soins de la Directrice du quartier d'éducation correctionnelle d’une des prisons . de la ville, furent les premières pensionnaires. Pour les

4. Nous sommes obligé de mentionner seulement en note l’établissement modèle fondé à Montesson (Seine-et-Oise) par le Conseil général du département de la Seine et dont l’inauguration a eu lieu” au mois de juin 1895. «Tout y est fort bien compris et aménagé : on y voit des ateliers nombreux, une ferme, des terrains maraîchers… imais on.y constate avec regret cependant l'absence absolue de cha-

‘pelle. Cette particularité a donné. lieu lors de la visite des congressistes pénitentiaires à un incident des plus vifsentre M. Lucipia, ses collègues du Conseil général de la Seine et les délégués étrangers. \ notamment M. Galkine-Wraskoy et M. Armengol y Cornet qui ne pouvaient pas comprendre que l’on essaye de lutter contre lé vice s'at- * taquant à l'âme des enfants, sans leur parler des vérités éternelles. »

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abriter et les nourrir, pas de ressources, on attendait tout de la charité. Cette fois encore l'espoir des fondateurs ne fut pas déçu et quelques mois s’étaient à peine écoulés, que l’œuvre louait une maison et créait un patronage; l'atelier refuge de Darnetal était fondé. Ce n’était pas suffisant. Le pays, en effet, étant tout au moins aussi agricole qu’industriel, il fallait se mettre en mesure de donner aux enfants de la campagne un métier dont ils pussent à leur sortie faire usage. On joignit à la maison deux hectares de terrain, où sous la direction de l’abbé on entreprit le

jardinage et un peu de culture; mais l’espace fat bientôt =

trop petit, lorsqu'en 1850, l'établissement ajouta au Refuge, une Ecole de Réforme qui n’a pas peu contribué à le rendre célèbre. C’est alors qu’on fit l'acquisition de la Ferme de la Grande Mare, située à 4 kilomètres de là, où sont maintenant logées les jeunes filles envoyées en Correction. Il y à, dans ce domaine, 160 hectares de terre d’un seul tenant, que ces enfants labourent, ensemencent, fauchent et moissonnent, conduisant les chariots, entretenant les bestiaux, construisant les voies d'accès nècessaires, sous la direction de quelques sœurs, aujourd’hui aussi habiles que de bons fermiers.

Mais la culture n’absorbe pas la journée entière et le temps de toutes les pensionnaires. Beaucoup sont occupées aux soins du ménage, font la lessive, repassent, cousent, fabriquent le pain, le cidre, préparent les repas: toutes confectionnent leurs vêtements ; quelques-unes sont plus spécialement affectées à la lingerie; un grand nombre enfin emploient leurs journées à l'apprentissage de certaines professions industrielles que peut exercer la

femme, par exemple, le dévidage du coton qui a pris une grande extension et une importance prépondérante dans la région.

[1 faut reconnaître cependant, qu’à Darnetal, l'instruction élémentaire est assez faible : une heure par jour lui est seulement consacrée. On a pensé sans doute, qu'il était déja beau d’arracher au vice et au crime toutes ces malheureuses créatures, sans qu'il SOit besoin d’en faire des savantes. Inutile d’ajouter que l'instruction religieuse est la base de l'éducation, sans cependant qu’elle en soit l'unique élément, car le fondateur à Cru, avec juste raison, qu'il ne fallait pas ennuyer ses pensionnaires par l'abus des exercices religieux et il a préféré les limiter aux offices du dimanche-et des grandes fêtes. :

Les résultats de ce système, ont èté, comme aux Douaires pour les garçons, tout à fait satisfaisants. Sur 1278 jeunes filles admises depuis 1858 jusqu’en 1877, 22 seulement ont dû être transférées à Nevers; 700 ont été placées et 500 rendues à leurs familles (1).

Voilà donc encore un modèle. À ceux qui veulent assumer la difficile mission du relèvement de l'enfance coupable, de s’en inspirer et de le suivre.

Deux autres maisons de réforme méritent d’être mentionnèes pour leur bonne organisation : l'Ecole Saint-Eloi à Limoges, et l’établissement Saint-Joseph de Frasne-le- Château, près Vesoul, où les sœurs de la Providence de Ribeauvillé (Alsace), se sont installées après l'annexion. Dans l’une et dans l’autre, l'instruction a la préférence