DU PATRONAGE

Le condamné vient de quitter la prison, après avoir purgé sa peine. L’heure est venue de choisir entre la récidive qui lui tend la main ou le retour définitif au bien, par l'exécution des fortes résolutions arrêtées dans la solitude et le repentir. Mais cette dernière alternative est une épreuve redoutable pour l'homme seul, livrè, suivant Vexpression de M. le comte d’Haussonville, « sans transition et sans appui à toutes les difficultés de l'existence et à toutes les séductions de la liberté. »

… l'est libre. Que devenir ?

Que faire maintenant? Hier, c'était la lutte Apre, stérile, atroce. A présent, c'est la chute Formidable et sans fin. Nul espoir, nul soutien. On lutterait encore. Mais la honte vous tient : Cette prostituée est là, qui vous enjôle ;

Puis qui voudra de vous? Il semble que la geôûle

Vous at marqué le front d'un sceau d’iniquité » (1).

Telle est, en effet, la triste situation du libéré. Il n’ose se montrer à personne, tant il a conscience de son déshonneur et du mépris qu'il ne manquera pas d’inspirer aux