Rapport présenté au Congrès de Stockolm, page

Suède.

Dans son livre « Des peines el des prisons », Oscar Ie a posé le principe que c’est un devoir pour les SERGE de tendre une main secourable aux libérés. ARABES

Aussi, des Sociétès de patronage se sont-elles fondées dans tout le royaume. Il y a pour le moment vingt Sociétés de patronage provinciales groupées par une société centrale fondée par M. Almquist en 1879 et soumise À administration générale des prisons. | ILexiste à Stockholm deux asiles pour les femmes libérées. Dans l’un qui est entretenu aux frais de la Reine, les pensionnaires reçoivent pendant un an, l’enseignement professionnel pour être placées ensuite.

Parfois le patronage est exercé par l'Etat, en ce sens qu’il donne à ses frais, des vêtements et les moyens de retourner dans leur pays, aux libérés privés de pécule. C’est là de la pure charité, et à condition d'établir un contrôle qui est des plus simples et ne réclame que de la probité de la part de l'agent qui l’exerce, on peut employer pour la faire, le système officiel que nous venons

de rappeler.

Russie.

C’est en 1819, que fut fondée par l'Etat, la Société pro- | tectrice des prisons, dont le caractère privé cependant est incontesté. En 1855, le gouvernement lui donna Ia di

, DELvincourr a!

rection supérieure des prisons , elle fut alors incorporée au Ministère de l’Intérieur.

Mais cette socièté, ainsi que son nom l'indique, ne $’occupait que des détenus. Pour les libérés il n’existait aucune œuvre spéciale, si ce n’est le refuge de Saint-Pêters— bourg, fondé en 1819, pour les hommes, et celui de Moscou en 1847, par un particulier, M. Ketscher. En 1875,un syndicat de dames nobles ouvrit à Saint Pétersbourg, un asile pour les femmes libérées. Les administrations de ces établissements font leurs efforts pour procurer du travail à leurs pensionnaires.

En Finlande, le patronage est mieux organisé que dans tout autre partie du Grand Empire. C’est ainsi qu’une Société des prisons fut crèée en 1870, à Helsingfors, sur le ° modèle de la Socièté Rhénane-Westphalienne, dont

nous avons déjà parlé. Les libérés sont, par ses soins, — placés dans des familles, moyennant une certaine indemnité ou hospitalisés dans des refuges, en attendant ‘du travail.

Autriche-H ongrie.

Il existe des Sociétés de patronage, à Gratz, à Inspruck, Prague, Lemberg, Buda-Pesth, etc., et surtout à Vienne, où la « Socièté Viennoise de patronage pour les détenus libèrés, » secourt également les familles des condamnés et accorde des primes en argent aux patrons qui procurent de l'ouvrage à ses protégés.

La Société de Buda-Pesth est remarquable par l’exten- “sion qu’elle a donné à ses efforts. Elle les multiplie jusque

Lt

dans la prison où elle emploie tous les moyens pour répandre linstruction parmi les détenus.

Galicie.

Le congrès de Paris (Juillet 1895) a produit parmi nombre d’autres résultats très utiles des relations entre personnes de nationalités différentes, poursuivant le même but, dirigeant leurs efforts vers un idèal commun de

salubrité sociale, et se comprenant toujours quoi. qu’étrangères les unesaux autres, parce qu’elles parlaient tou tes le même langage du cœur et de la charité.

C’est ainsi que nous avons appris de M. l'Abbé Korzeniowsky lui-même, combien était prospère l'œuvre du patronage, dont il est le directeur en Galicie. Le siège principal du comité, composé d’hommes et de dames, se trouve à Limberg et déjà quatre grandes « filiales » ont êté établies à Stanislasnow, Sanok, Parnapole, et Kolomyja. Chaque semaine les prisonniers et les détenues (confièes à la garde des sœurs de Saint Vincent de Paul) sont visités par le comité, de telle sorte qu’à leur sortie, il peut protéger efficacement les libérés qui sollicitent son appui et les placer, soit chez des cultivateurs, des ouvriers ou des bourgeois. | - En 1894 la Société à secouru 856 libérés dont 76 fem-

mes, auxquels elle a distribué 25.536 francs, tant en récompenses de leur travailen prison (etc’est la plus grosse part 23. 262 fr.) que pour assistance immédiate lors de la libération. (

À l’heure actuelle, l’œuvre est en pleine prospérité puisque son capital social s’élève à la somme extraordinaire de 64. 207 francs et qu’elle compte 285 bienfaiteurs et tuteurs.

Suisse.

Tous les cantons ne ER pas de Société de patronage.

Dans celui de Soleure la police en tient lieu ; dans la plupart des autres, la Société d'utilité générale en fait fonction, comme à Berne. Enfin, il existe de véritables sociétés de patronage à Zurich, qui compte onze comités

reliés entr’eux par une Socièté centrale ; dans le canton

de Glaris, où la Socièté de patronage se confond avec la commission administrative ; dans le canton de Saint-

Gall, où le patronage est obligatoire pendant trois mois

au moins et trois ans au plus; dans le canton de Vaud ; dans celui de Bâle, à Neuchâtel, où l'institution est née lors de l’inauguration du grand Pénitencier en 1871 (1) ;

enfin dans l'Etat de Genève qui, dès 1818, accordait au

comité dit de « surveillance morale », l'autorisation de s’occuper dans l’intérieur des prisons, de la moralisation des détenus, et en 1825, lui connais le paironase: des fe détenus libérés.

1. On signale dans le canton de Neuchâtel un exemple remarqaahe de l’utilité et de l'efficacité du patronage. En 1870 la proportion des

récidivistes au nombre des libérés était de 75 0/0. ARE elle est réduite à 4 0/0.

De plus il y a en Suisse des colonies 'agricoles, destinées à recueillir provisoirement, à la fois les libérés qui veulent sérieusement revenir au bien et leshonnôtes gens victimes du chômage. Les principales sont celles de Tanneuhof (Berne) et Herdern (Thurgovie). Cette dernière fondée en 1895, compte 200 arpents, a coûté 226. 000 francs et pourra recevoir 100 colons.

[lalie.

Les premières sociétès de patronage fondées en Italie furent en 1844 celle de Florence et en 1845 celle de Milan. ne

Après l’unification de l'Italie, le gouvernement pratiqua lui-même le patronage, sur toute l’étendue de la Péninsule, en envoyant à ses frais le pécule des libérés aux

autorités de la commune où ceux-ci se fixaient, ou bien -en fournissant des vêtements, ou même en acquittant les frais de voyage nécessaires pour retourner dans leur pays. C’est au mois de mai 1876, que l'Etat, pour encourager la fondation des Sociètés de patronage, en établit lui-mê— me quelques-unes. Aujourd’hui il en existe au moins une quarantaine qui doivent vivre de leurs propres ressources (cotisations, dons, etc.), sans que le Trésor leur accorde aucune subvention. Par contre, le gouvernement leur laisse entière liberté d’action, pourvu qu'elles se soumet-

tent aux réglements intérieurs des prisons.

1 54e Le patronage pratiqué est individuel; parfois même, AR | mais assez rarement, l'Etat y contribue encore par des de: DE 4 :

distributions de vêtements aux libérés les plus pauvres. M. Beltrani Scaglia, à qui nous empruntons ces détails, dans le Bulletin de la commission pénilentiaire inlernationale de 1877, ne semble pas avoir grande confiance dans l’organisation actuelle du patronage en Italie.

Espagne.

On sait combien, en Espagne, l’œuvre qui nous intéresse est en retard. C’est en 1878, seulement, qu’une Société, à l'instar de notre Société générale des Prisons, a été fondée à Barcelone, dans le but de hâter les réformes pénitentiaires et de s'occuper des détenus libérés, par l'intermédiaire de Comités, et de sous-comités, dont

elle a couvert l'Espagne. Cette œuvre était d'autant plus urgente, que le libéré doit être porteur d’un passeport, sur lequel la peine qu’il a subie est indiquée, ce qui rend le placement impossible, et le nombre des récidivis-

tes considérable.

États-Unis.

Il ne nous reste plus maintenant qu’à mentionner ce que les Américains ont fait, pour avoir terminé la liste des nations où le patronage est établi. RS

C’est à l’année 1775, que remonte l’origine du patronage aux Etats-Unis. À cette époque, en effet, un riche commerçant de Philadelphie, Richard Wistor, voisin de

‘la prison s’émut de la situation lamentable qui était faite

BL — aux détenus et dès 1776, fonda la « Société de Philadel-; phie pour le soulagement des misérables prisonniers. » Quelques meis après, l’envahissement des armées anglaises et la guerre de l’Indépendance suspendirent sa marche et c'est en 1787 seulement, qu’elle reprit ses fonctions, sous le titre nouveau de « Société de Philadelphie pour soulager les misères des prisons publiques. » Depuis lors, elle n’a cessé de prospérer et dans l’un des derniers comptes-rendus publiés nous constatons qu’en une année, elle a fourni des chaussures et des vêtements à 216 libérés sur 239, elle a assuré le rapatriement de tous ceux qui l’ont sollicité, et fait des avances à ceux qui ont trouvé du. travail sans quitter la ville.

Les efforts de la-Société de Philadelphie, ne sont pas restés sans imitateurs, et il existait en 1880, treize « Asso=: ciations d'Etats pour aider les prisonniers adultes libérès. » Mais chose remarquable! ces Sociétés ne se bor-: nent pas au patronage ; elles étudient encore et réclament les réformes qui leur paraissent nécessaires. De plus, et c’est là peut-être leur œuvre la plus importante, elles ont

toutes un agent qui est chargé d’examiner les faits reprochès aux personnes envoyées en détention préventive et de demander, s’il y a lieu, soit la mise en liberté, soit le. retrait des plaintes. M. Wines compte qu’en vingt ans, l'agent de la Socièté Philadelphique a fait économiser deux millions de dollars aux contribuables, en obtenant : que 35,000 personnes fussent relàchées. | C’est dans l'Etat de New-York, que le patronage est le - plus complètement organisé à l'heure actuelle, car chacun de ses soixante-sept comités est pourvu de comités

reliés au Comité central. L'association de New-York a de plus, obtenu la Coopération de plusieurs centainés de patrons et employés, apparienant aux industries les plus diverses, pour occuper les libérés.

. Les sociétés de prisons de Californie, du Massachussets : et du Maryland méritent une mention particulière. Cette dernière déploie une activité incroyable, et c’est ainsi que le Compte-rendu de 1885, l’un des derniers publiés, établit que 589 prisonniers ont reçu des chaussures, des vétements ou des outils; que 216 ont été rapatriés, 427 logés et nourris, 417 placés, et qu’enfin, les revenus de la société s'élèvent à 30,000 dollars.

Ce dernier chiffré suffit à montrer que les « Sociétés à

l’aide des prisonniers libérés », peuvent voler de leurs | propres: ailes, et qu'elles n’ont nul besoin des lègères subventions que parfois les Législatures accordent cependant.

Tel est, dans le es civilisé, l'état des institutions de patronage à l’heure actuelle. Sans doute, toutes les na-

tions n’en. sont point encore Pourvues, mais au moins pouvons-nous dire qu’elles se rencontrent chez les peuples où la réforme pénitentiaire a fait les plus grands progrès (1).

1. 11 y a des pays où le patronage n'existera jamais, parce qu'il y

- serait Superflu, par exemple au Monténégro. M. A. Rivière dans une intéressante Communication à la Revue Denitentiaire, nous apprend en effet que la prison ne déshonore le Monténégrin qui l’a subie et

qu’à sa libération il est reçu à bras ouverts par sa famille. Singulière “aberration!

Ceux-là du moins ont bien compris qu'il était plus facile d’emprisonner un coupable que de le rendre à la liberté; et qu’il fallait chercher dans une surveillance quasi paternelle, dans les dévouements inspirés par la Charité : «le remède qui complète l’œuvre de la Rédemption du condamné » (1), dans le patronage, en un mot, suivant la belle expression de M. Jules Simon, le plus puissant moyen de sauver les àmes déchues, de les guërir et de les ressusciter. ;