QUE L'HUMANITÉ MARCHE VERS UN BUT ASSIGNÉ

PAR LE CRÉATEUR. f

31 . La conscience fait connaître à l'homme le bien et le mal, mais elle le laisse libre de ses actes. Une société dont tous les membres, même en évitant le mal, peuvent se livrer à leurs goûts particuliers et à leur caprice peut-elle se développer d'une manière régulière, ou est-elle destinée à passer par une série d'états sans liaison, résultant des volontés capricieuses et indépendantes de tous ses membres ?

Cette question est intéressante, mais sa solution n'a pas été révélée à l'homme 5 la connaissance seule du bien ne peuty conduire : il est nécessaire pour cela d'interroger le passé et de comparer entre eux les états successifs par lesquels sont passées les différentes sociétés 'dont nous connaissons suffisamment l'histoire. Il faut procéder ici comme dans toutes les sciences de la nature : observer.

32. Sur bien des points de la Terre, il existe encore des peuplades qui ne vivent que de la chasse et de la pêche, et il a du en être de même primitivement partout où il y avait des hommes. De cet état ils sont passés sans peine à celui de pasteurs, vivant des troupeaux qu'ils rassemblaient, et les transportant d'un lieu à un autre, quand les moyens d'existence devenaient insuffisants. Enfin a eu lieu le passage important de l'état de pasteurs nomades à celui d'agriculteurs. Les hommes, ayant remarqué comment les végé-