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au bétail ; 1l devint tout spécialement le synonyme de richesse, la pecunia. Quand on eut imaginé de le peser à l’avance, il n’y eut plus, pour évaluer n’importe quel objet, qu’à compter en pièces de métal (pecunia numerala), comme autrefois on comptait en têtes de bétail. La substitution était rendue plus frappante par l'effigie de chaque pièce de monnaie, qui représentait soit un bœuf, soit un mouton.

Telle a été l’évolution du mot pecunia. Dans aucune de ses phases cette expression n’est devenue synonyme de res nec mancipi. Elle aésigne sans aucune distinction tous les biens considérés en tant que richesses, ou plutôt les éléments quelconques du patrimoine envisagés individuellement.

Voilà ce que l’étymologie nous apprend sur la familia et la pecunia.