CHAPITRE V

de ventes ou de baux ^ auxquels les Arabes ne pourraient toujours qu’accéder volontiers; car ces transactions seraient pour eux , le meilleur moyen de tirer avantageusement parti des terrains qu’ils laissent aujourd’hui forcément en friche, pareeque la population des tribus est excessivement faible comparativement à l’immense étendue du territoire qu’elles occupent.

J’aurai encore occasion de parler de l’importance de ces camps ou plutôt de ces villes futures ; mais ce qui vient d’en être dit , doit suffire pour faire considérer leur établissement comme premier et indispensable élément de mon système.

En effet , ces camps ont dans l’avenir un rôle des plus importants à jouer , puisqu’ils seront les centres des populations qui se transporteront d’Europe en Afrique, et les entrepôts naturels du commerce entre ces deux parties du monde ; de plus, et dès à présent, sous le point de vue militaire, ils sont pour notre armée que l’opiniâtreté des Arabes dans leurs

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hostilités forcera d’agir au*dehors, des points de départ qu’elle quittera bien approvisionnée, et des points assurés de retraite qu’elle rejoindra après chaque expédition, pour s’y reposer et y reprendre ses travaux industriels et agricoles qui doivent hâter la colonisation , de même que ses expéditions doivent assurer la soumission du pays.