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des ouvrages retranchés , n’a pas souvent reçu l’application que j’en ai faite et que )’ai trouvée très efficace contre des cavaliers arabes^ qui ne redoutent rien tant que de voir leurs chevaux hors de combat, et que la crainte des chaussestrapes rend par conséquent moins audacieux.

Je viens de recommander de n’employer jamais que très peu de cavaliers comme éclaireurs ; mais les tirailleurs d’infanterie devraient au contraire être déployés en grand nombre aussitôt que l’ennemi tenterait sur nos colonnes quelque attaque sérieuse. C’est à tort qu’on tient ordinairement massée la plus grande partie de l’infanterie en de telles circonstances ; on la rend ainsi inactive ccmtre un ennemi qui , cependant ne combat point en masse et se borne toujours à nous faire une guerre de chicane.

Pour moi je n’hésiterais pas , pendant un engagement , à mettre la moitié de mon infanterie en tirailleurs. A la rigueur, deux ou trois compagnies seulement suffiraient pourformerla réserve d’un bataillon. Les tirailleurs, en se voyant nom-

PBEMlllBE PABTIE.

breaz auraient, sans aucun doute, plus de sangfroid et de confiance en eux-mèmes, et leur feu ferait alors bientôt taire celui des cavaliers ennemis sur lesquels nos fantassins auraient toujours l’avantage d’un tir plus juste et plus certain.

§ili.

Durée des expédilions. Des coups demain.

Dans l’état actuel du pays, la durée des expéditions est forcément limitée par plusieurs causes et surtout par la quantité de vivres qu’il est possible de transporter à la suite des colonnes expéditionnaires (1).

Tant qu’on opérerait à proximité de quelques points sur lesquels on pourrait se ravitailler et évacuer les malades et les blessés, rien n’empêcherait de séjourner aussi long-temps qu’on le voudrait dans des positions d’où l’on mena-

(1) En Atrique , chaque soldat porte indépendamment de sa charge ordinaire un petit sac contenant scnlcment pour quatre jours de vivres en riz et biscuits ; si une colonne doit rester dehors de ses camps au-delà de ce temps, un convoi de vivres lui devient donc indispensable.