DE I.A MARINE

Notre établissement sur le littoral de la Régence est d'une haute importance pour nos bâtimens de guerre et de commerce. — Corsaires français en temps de guerre.

Des côtes d’une étendue de plus de deux cents lieues, ofifrant plusieurs bons abris ànos vaisseaux, situées à trois journées de Marseille et de Toulon et précisément entre Gibraltar et Malte qu’occupent les Anglais, donnant accès dans une contrée dont les richesses mieux exploitées qu’aujourd’hui promettent à notre commerce de pré-

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cieux échanges ; voilà poar notre marine militaire et marchande des avantages dont on ne saurait nier l’Importance et que lui présente l’occupation du littoral algérien.

Toutes les autres espérances qu’a fait naître la colonie s’évanouiraient un jour , que l’utilité de ce littoral serait encore évidente pour tous ceux qui veulent voir la France se maintenir au rang qui lui convient parmi les nations , puisque pour conserver la haute influence qu’elle est appelée à exercer sur les destinées de l’Europe, une sage politique lui ordonne de ne pas plus négliger ses forces maritimes que son armée de terre. Or, renoncer aux ports et aux rades de l’Algérie , ce serait porter un coup des plus funestes à notre marine; ce serait vouloir arrêter l’essor qu’elle a pris, les progrès qu’elle a faits et dont elle est en grande partie redevable à notre présence snr la plage africaine.

Les relations continuelles de la métropole et de sa nouvelle colonie et les communications entre les divers ports de cette colonie , communications qui dans l’état actuel des choses n’ont

PREMIÈnE PARTIE.

lieu que par mer, ont ouvert à nos marins une excellente école de navigation.

Il y a plus , lorsque le pays se pacifiera , les équipages de nos bâtimens pourront se recruter de- bons matelots parmi les indigènes dont l’aptitude à la profession de marin n’a été que trop prouvée par leurs pirateries ; et la solde peu élevée qu’exigeraient ces matelots , en diminuant les frais de navigation qui dépassent chez nous ceux de presque toutes les autres nations, rendrait moins coûteux les transports de notre commerce.

Cette nouvelle pépinière de marins serait aussi pour nous du plus grand secours en cas de guerre ; car alors, on le sait, noos manquerions moins de vaisseaux que de marins pour les monter. Ce moyen de suppléer à l’insuffisance actuelle de nos hommes de mer, est un avantage à ajouter ù tous ceux qui résulteraient déjà pour noos de la seule possession des côtes de la régence et de leur heureuse position.

On a contesté que ces côtes offris.sent de bons mouillages à nos navires de guerre ; comme si