CHAPITRE VI

Considérations sur la face interne du sabot , et ses connexions avec les parties vives .

Nous venons de voir que la science n’est ps encore bien fixée sur l’origine de la partie dem vive de la paroi. 11 n’est pas douteux qu’el1 émane du bourlet; mais l’organe spécial charg de la sécréter , n’a pas été indiqué avec assez c précision : espérons que d’habiles anatomistes désireux de découvrir tous les secrets de la ns ture, et susceptibles , par leur position, d’y cou sacrer le temps que des recherches aussi minutieuses réclament, parviendront à l’isoler d! foyer de reproduction cornée où il est confondu: À part cette lacune de peu de conséquence, l’a natomie du pied laisse peu de chose à désirer.

Pour moi , qui n’ai ni la prétention de faiu ici un traité de physiologie des divers ordres è tissus renfermés dans le sabot, ni les talens à

ceux qui s’en sont déjà occupés , je renvoie le lecteur à leurs ouvrages. Toutefois, comme il pourrait ne pas être à portée de les consulter, et qu’il m’importe de le préparer à bien saisir le mécanisme des mouvemens de l’ongle ( qui est le point le moins éclairci et celui que j’ai entrepris de démontrer ) , je vais rapporter ce que nos principaux auteurs ont dit de ses connexions :

M. Bourgelat dit : « En examinant la face in- » terne de la paroi, depuis le biseau jusqu’à la » commissure de la sole solide , elle montre une » multitude de feuillets parallèles entre eux, dans » le même degré d’obliquité que le sabot sur sa » base, et formés par des fibres réfléchies et ran- » gées les unes sur les autres , à peu près comme » les barbes d’une plume. On aperçoit encore ces » feuillets à la face interne des portions arron- » dies et ramenées vers le centre du pied ; » ( aux arcs-boutans) « mais leur direction change, ils » tendent au centre que l’on pourrait supposer » à chacune des parties arrondies , pour loger les » talons. » (C’est des talons de l’os dont il parle. )

Considérant ensuite la masse du pied sortie du sabot , il en remarque : « le bourlet , formant la » partie supérieure et remplissant exactement » l’évasement résultant de la dépression du bi- » seau ; puis lçs feuillets de chair qui cominen- » cent immédiatement où finit le bourlet , des- » cendeht le long de l’os du pied jusqu’à son bord

» inférieur, en adhérant ■fortement au tissu qui » recouvre cet os ; que les feuillets de la paroi » n’outrepassant pas sous cette forme la corn- » missure de la sole, les feuillets qui tapissent » l’os du pied n’outrepassent pas non plus son » bord inférieur; qu’ils disparaissent et s’éva- » nouissent; que leur substance se propage sous » la partie inférieure de ce même os sous forme » réticulaire , et qu’il en résulte ce que nous apy> pelons la sole charnue ; non seulement les » feuillets qui, d’une part, sont à la surface in- » térieure du sabot, depuis le biseau jusqu’à la » commissure de la sole solide, et qui, de l’au- » tre, régnent autour de l’os du pied depuis le » bourlet jusqu’à son bord inférieur , étaient né- » cessaires , ainsi que la sole molle , pour assurer » l’union de l’ongle avec l’os, union qui aurait » été impossible si ces deux parties se fussent » trouvées nues l’une et l’autre ; mais leur en- » grènement est encore une des voies choisies » par la nature pour parer à l’oppression totale » des parties inférieures. Il suffirait en effet de » la juxta-position de ces feuillets , réciproque- » ment reçus dans les sillons de leurs intervalles, » pour suspendre en quelque façon l’os du pied » dans la capacité du sabot , et pour résister à » un poids immense. » Il remarque aussi « que » l’éminence antérieure et supérieure de l’os du » pied , ainsi que le bourlet , portent sur le bi- » seau. » Il rend compte d’expériences qui dé-

montrent la propriété qu’a la paroi de soutenir le poids , et expose avec la pénétration qu’on lui connaît «les divers usages des coussins élasti- » ques placés vers les talons , où le fardeau plus » considérable est plus constamment supporté. » Telle est, en un mot ( dit-il) , la dispensation » du poids de la machine entière sur tous les » points de la surface qui résulterait de toutes » les parties que nous avons décrites , qu’elle » fait que chacun de ces points supportant une » portion du total, ce total se trouve , pour ainsi » dire, annulé et réduit presqu’à rien (1).»

Voici, entre autres choses, ce que ditM. Girard du tissu réticulaire : « Le tissu réticulaire , » plus communément nommé la chair du pied , » est une expansion papillaire , membraniforme , » vasculo-nerveuse , qui est placée immédiate- » ment sous l’ongle , s’étend et s’implante sur » toute la face inférieure du dernier phalangien, » se continue en dessous du pied , se propage » sous le coussinet plantaire, ainsi que sous la » partie de l’os qui répond à la sole. Cette ex- » pansion, que l’on a coutume de diviser selon » les parties du sabot auxquelles elle corres- » pond , en chair de la paroi et plus communé- » ment chair cannelée , en chair de la sole , en » chair de la fourchette , est le corps intermé-

(0 Voy. son Essai sur la Ferrure , pag. i3o et suiv.

» diaire entre le sabot et les diverses parties » qu’il contient ; elle fixe la corne , s’unit avec » elle d’une manière particulière , lui fournit les » sucs de nutrition et d’accroissement, enfin, est » le foyer central de la sensibilité du pied et de la » reproduction^ de la substance cornée. Dans » toute l’étendue de la face antérieure de l’os du » pied, où elle porte le nom de chair cannelée , » elle présente des lamines disposées parallèle- » ment entre elles de haut en bas, arrangées » comme les feuillets d’un livre , et qui , toutes » à peu près de la même grandeur, s’engagent, » s’engrènent avec de pareils feuillets apparte- » nant au sabot. Vers les talons et dans le con- » tour qui répond à l’arc-boutant, l’on trouve » aussi des feuillets qui s’étendent un peu sur le » côté externe de la fourchette ; le reste de la » surface externe du tissu réticulaire en est dé- » pourvu , et offre des filamens nombreux plus » ou moins grands qui composent une espèce de » velouté ; » et plus bas : « La surface interne » du tissu réticulaire est intimement liée avec » les parties qu’elle recouvre , et y est fixée » par divers filamens , surtout par les vaisseaux » et les nerfs qui se ramifient dans son tissu.

» L’adhérence qu’elle présente à toute la face » antérieure de l’os du pied est telle qu’il sem- » ble que cette expansion s’élève de l’intérieur » de l’os où elle est dispersée en partie ; sa tex- » turc a plus d’épaisseur en pince et en ma-

» nielles qu’en quartier et en talons (1). » Voyons ce que M. Bracy-Clark dit des feuillets (2) : « Ces plaques ou feuilles , quand elles » sont fraîchement découvertes, sont molles, » élastiques, mais dures et d’une substance ana- » logue à celle de la corne , quand elles sont » sèches; elles servent d’une manière surprenante » à étendre la surface de l’intérieur du sabot, en » recevant entre elles d’autres lames semblables » s’élevant de la surface de l’os du pied. Do » cette manière , il se forme entre l’os et le sabot » une union de la plus forte espèce, et dont tout » l’appareil, étant entièrement élastique, permet » les divers degrés d’expansion que le pied peut » éprouver. Ces lamelles du sabot paraissent » d’une nature de corne comme le sabot lui- » même, tandis que celles qui proviennent de

(1) Traité du Pied 3 considéré dans les animaux domestiques , pag. 4^ et suiv. Paris, i8i3 et 1828.

(2) M. Bracy-Clark a donné te nom de tissu kéraptidleux aux feuillets de la paroi ; celui de tissu podophilleux aux feuillets de chair, à la chair cannelée; celui de cutidure au bourlet, et celui de cavité cutigérale au biseau. Ces dénominations scientifiques sont déjà adoptées dans l’enseignement à l’école vétérinaire d’Alfort ; mais , comme j’écris plus spécialement pour les amateurs et les faiseurs d’élèves, j’ai pensé qu’il leur serait plus aisé de me compreudre en laissant à ces parties les noms consacrés par l’usage.

» l’os paraissent participer, jusqu’à un certain de- » gré , de la nature du cartilage ; on dit même » qu’on les a trouvées quelquefois ossifiées. Si cela » est vrai , ce serait une confirmation de ma con- » jecture, puisqu’il arrive souvent que le carti- » lage devienne os, tandis que la corne ne le de- » vient jamais,

y> Le nombre de ces lames, lorsqu’on les compte, » paraît être d’environ cinq cents ; et , d’après le y> calcul qu’un mathématicien de mes amis a eu » la complaisance de faire , l’étendue de surface » qu’elles donnent au pied du cheval de selle ou » de taille ordinaire est environ onze ou douze )> fois plus grande que la simple surface interne » de la muraille (1).

» Ces lames, indépendamment de l’augmen- » tation de surface qu’elles produisent , ont pro- » bablement cette sorte d’adhérence que les sur- » faces engrénées ont entre elles , et de cette ma- » nière elles doivent contribuer encore davantage » à unir le sabot avec l’os, etc. Ces lames, sépa- » rées du sabot, paraissent avoir peu ou point d’é- » lasticité, lorsqu’on cherche à les étendre dans » leur direction perpendiculaire ; mais, si on les

(1) C’est ainsi que, s’il était possible d’enfoncer un ruban délié dans chaque interstice des feuillets pour l’adapter intimement à toute la face interne d’un sabot de douze pouces de pourtour, ce ruban devrait avoir onze ou douze pieds de longueur.

» étend dans leur largeur, leur élasticité devient » apparente.

» Maintenant il faut observer que le tissu po- » dopliilleux (la chair cannelée) n’est pas réel- » lement placé sur l’os du pied lui-même ou sur » le périoste , comme on le croit communément, y> mais sur un tissu élastique très dense et qui » renferme dans sa substance une infinité de v veines réticulaires anastomosées dans toutes les » directions , etc. ( i ) . »

Nous voyons dans tout cela que le tissu réticulaire unit le sabot avec l’os du pied , et que les sucs destinés à la végétation de la corne émanent des vaisseaux de ce tissu et de ceux du bourlet;

Que la dépression du biseau permet au bourlet et à l’éminence antérieure de l’os du pied de porter en partie de champ & ur la paroi;

Que les feuillets de la paroi, quoique de nature cornée , sont tendres , moelleux et inoffensifs pour les parties vives qu’ils recouvrent; qu’ils sont élastiques dans leur largeur et surtout d’un côté à l’autre), et paraissent ne pas l’être , ou le sont très peu dans leur longueur ; que la multiplicité de surfaces qu’ils donnent à la face interne de la -paroi fait que le tissu réticulaire la fixe à l’os du pied par un lien qui a onze ou douze fois autant d’étendue qu’il en aurait eu si elle avait été ici lisse comme au biseau. Donc ,

(1) Ouvrage déjà cilé, pag. $7 , 4°? 4* 4a*

l'os du pied est suspendu à la paroi par onze ou douze moyens d attache au lieu d'un.

Si on scie un pied verticalement dans son milieu en pince , en y comprenant les os de la couronne et du paturon, et que Ton appuie fortement avec la main sur celui-ci , on voit Fos du pied descendre et se rapprocher de la sole ; ce qui prouve que, si les feuillets de chair résistent, ceux de corne ont un degré d’élasticité qui permet à cet os une certaine pression sur la sole charnue. Nous voyons encore dans diverses opérations chirurgicales, que toute solution d’une partie de la sole de corne, qui met à nu le tissu réticulaire, exige une compression méthodique pour en prévenir l’exubérance ou la fongosité. Il nous est donc permis d’en conclure qu’il est dans la nature de la sole charnue d’étre comprimée, et que, si sa compression peut être très forte , elle est amoindrie par l’uniformité et l’étendue de surface qui l’opère : il en est de même pour la chair cannelée.

Tous les feuillets sont dirigés de haut en bas et de derrière en avant pour résister avec plus de succès (dans leur longueur) aux secousses du pied sur le sol. Il n’est pas à craindre que le bord inférieur de l’os puisse offenser la commissure de la sole charnue en pince, ces deux parties se trouvant à une distance que les feuillets ne permettent pas à la première de franchir entièrement.

L’arrangement du biseau, celui des feuillets et leurs grands moyens d’attache, semblent démontrer que la paroi est asservie au support de la plus grande partie du fardeau, et que le maximum de celui réservé à la sole et à la fourchette ne peut se mesurer que sur le degré de compression possible de la sole charnue par l’os, selon que le poids suspendu aux feuillets de corne en exerce F élasticité en les tirant dans tel ou tel sens (1),

« y a des exemples de l’entière séparation de l’ongle d’avec les parties vives, par suite de la pression d’une roue de voiture; mais cela ne prouve rien contre la solidité de ses connexions.

Nous trouvons encore dans une note insérée dans les dernières éditions du Traité de Ferrure, de M. Bourgelat, et dans le Traité du Pied, de M. Girard, que des chevaux ont eu le sabot détaché par suite d’efforts violens pendant la marche ; mais , chose inconcevable , c’est que les auteurs de ces notes ne disent pas un mot de l’état dans lequel se trouvait le pied avant l’accident. Un pied affecté de fourbure chronique, un pied comble et a quartiers désunis , peuvent bien être en proie à un si déplorable résultat; mais, pour

(1) Nous voyons dans la dessolure que les feuillets peuvent suffire au soutien delà machine, puisque, quelques jours après cette opération, la sole, si mince encore, n’en résiste pas moins sans se briser; d’où on peut augurer qu’elle supporte peu de poids.

tout pied qui jouit de son intégrité, même pour celui qui. Payant perdue , n’a pas les feuillets altérés , l’événement est impossible.

Nous verrons, dans la combinaison qui existe entre les diverses positions des membres dans la marche et le mécanisme des mouvemens de l’ongle, l’agrandissement des ressources qui consacrent son union avec les parties vives.