CHAPITRE XIX

Projet de haras parque pour clever des chevaux de pur sang, de course, et en prévenir ta dégénérât ion.

J’ai dit, chapitre 16, que le cheval arabe du désert , comme le cheval sauvage , devaient la conservation de leurs qualités à la permanence de l’aplomb naturel, suite nécessaire et obligée d’une marche journalière; d’où il paraîtrait raisonnable d’en tirer la conséquence , que la liberté la plus absolue est indispensable au poulain.

Mais on a remarqué d’autre part, que le cheval élevé à l’état sauvage perdait insensiblement la beauté de sa conformation. Il est permis d’attribuer cette dégénérescence de formes, à la médiocrité de sa nourriture et à l’intempérie, plutôt qu’aux hasards des accouplemens ; car rien, selon M. Huzard père, ne contribue à la beauté comme des soins bien entendus (1),

(1) II esta regretter que ce savant n* ait pas expliqué avec détail et précision ce qu’il entend par soins bien entendus. Je vais essayer de réparer cette omission.

Tout poulain extrait de bonne race n’a besoin d’autre * soin que d’être bien nourri et préservé du froid, de la neige et de la pluie; de fouler un soi sec, plat, et d’a-

Tous les connaisseurs s’accordent à dire que le cheval arabe du désert n’a pas dégénéré , et j’établis qu’il en sera ainsi tant que le Bédouin sera errant, tant qu’il évitera de le mésallier, tant qu’il préférera dans l’étalon , le fonds , la vitesse et la docilité ; parce que son climat et des alimens sans excès de principe aqueux, sont convenables au cheval et en réduisent la dégénération chez les sujets en qui l’âge ou des services outrés l’ont produite, à n’être qu’individuelle; tandis qu’elle deviendrait transmissible par le seul fait du dérangement de l’aplomb naturel, ou, ce qui revient au même, par le changement dans les habitudes de l’homme , ainsi qu’on le voit chez l’Arabe sédentaire, et par celui du sol, ainsi qu’il arrive en Egypte dans les chevaux du Delta (i).

Le cheval doit le germe de toutes ses qualités à celles de ses père et mère , comme il en doit

voir assez d’exercice pour que la corne de ses pieds puisse s’user en raison de son accroissement. Si on le met pé~ riodiquetnent à l’écurie, on doit l’y tenir de préférence en liberté et proprement sur de la litière, et non sur du fumier boueux.

(i) Celte province est si fertile, que les chevaux y ont les formes arrondies et moelleuses de nos chevaux normands, mais il s’en faut de beaucoup qu’ils aient autant de nerf que ceux du Bédouin du désert. (Communication de feu M. le général Ladite, qui avait fait les campagnes d’Egypte.)

le développement à des alimens convenables ; mais la conservation de ces qualités innées , est radicalement due à ]a permanente intégrité de l’aplomb naturel de ses pieds; ou plutôt c’est le bienfait qu’il en retire, qui en prévient la dégénération, en conjurant les maux de l’enfance.

-Nos habitudes 5 nos mœurs 5 notre état de civilisation, et 1 extreme division des propriétés ne nous permettraient pas d’élever le cheval dans un état de liberté absolue ; nous devons au contraire le familiariser aux soins domestiques de l’homme, en même temps que nous devons, pour en régénérer efficacement l’espèce, le prémunir contre les dangers qui le menacent, dès l’instant qu’il est sous l’empire de notre volonté.

ARTICLE PREMIER

Dispositions locales du haras parqué .

Faites choix d’un terrain qui soit en même temps sec, plat et productif; de cinq quarts de lieue d’étendue dans tous les sens (i)? côtoyé par un ruisseau ou une rivière, mais qui ne soit jamais exposé aux inondations : donnez la préférence a celui qu avoisinent nos départemens agricoles où on récolte abondamment des fourrages de bonne qualité.

(1) C'est-à-dire formant un cercle de trois lieues trois quarts de tour (lieues de poste).

Pratiquez un mur ou un palis en planches autour de ce terrain, donnez à cette clôture l’élévation nécessaire pour protéger les chevaux contre les loups.

A cinquante pas en dedans de ce mur, faitesen un second ou un palis en planches. L’espace compris entre ces deux cloisons, vous offrira une route circulaire ou vous ferez cheminer vos chevaux.

Pratiquez successivement de nouvelles cloisons a cinquante pas de distance chacune, en vous rapprochant du centre de l’enclos , de manière à obtenir autant de routes circulaires. Réglez néanmoins le nombre de ces routes pour laisser sans clôtures un espace qui n’ait pas moins d’une lieue et demie de circuit.

Les deux premières cloisons doivent être très solides; les autres pourront se passer d’autant de résistance et se faire en palissades entrelacées de branches, telles que celles qui servent aux particuliers à séparer leurs champs dans certaines parties de 1 Allemagne, ou en bonnes et fortes haies d épines , qu on pourrait border d’arbres qui ajouteraient un jour aux revenus de l’établissement. Ayez soin que ces séparations soient assez élevées pour que les chevaux ne puissent ni voir ni flairer ceux qui parcourront la route circulaire adj acente.

Semez en bonnes prairies le centre de cet enclos , que vous séparerez pâj? parcelles , selon

les proportions indiquées par M. le duc de Guîche (i), pour terrains de pâture.

Construisez un vaste hangard dans le centre du pâturage pour abriter les poulains et les poulinières dans les grandes chaleurs et pendant les orages.

Débarrassez les routes circulaires de tous monticules , pierres et cailloux ; tenez-les plates et unies .

Construisez les écuries dans le point le plus à proximité de la route par où on transportera les approvisionnemens au haras, et le moins éloignées possible du ruisseau ou delà rivière; faites chaque écurie à double rang, croupe â croupe, pour contenir très largement vingt-quatre chevaux.

Que chaque écurie soit bâtie dans une route circulaire; qu’elle soit percée près du plafond de doubles ventilateurs inclinés de bas en haut , pour diriger les colonnes d’air vers le lieu le plus élevé, et de quatre larges portes, dont une a chaque bout, et deux dans le centre; l’une des premières correspondant à la route par où viennent les approvisionnemens , et l’autre au centre de l’enclos , de telle sorte que le même chemin tra-

(i) Environ dix arpens pour vingt-quatre poulains. Il serait cependant nécessaire que durant le premier mois après la mise bas, chaque poulinière et son poulain fussent dans un petit enclos d’environ trois arpens*

versât toutes les écuries; les deux autres portes correspondraient â F allée circulaire.

Donnez au sol de l’écurie trois pieds d’élévation au-dessus du sol environnant; mais tenezle entièrement plat , et que le ruisseau que vous ménagerez dans le centre pour l’écoulement des urines, n’ait pas au-delà d’un pouce de pente par toise.

Etablissez pour abreuvoir de chaque écurie , une auge où pourront boire douze chevaux à la fois ; ayez des tonneaux goudronnés dans les enclos de pâture.

Log ez les étalons dans l écune la plus éloignée du centre de l’enclos, les poulains de quatre à cinq ans dans celle qui suit; dans celle d’ensuite, les pouliches du même âge, et graduellement, en sorte que les jumens qui viennent de pouliner, occupent celle qui est la plus rapprochée du centre, pour revenir après le sevrage près de celle où sont les pouliches de quatre à cinq ans.

Tenez constamment ensemble la population chevaline de chaque écurie, ce qui formera autant de troupeaux .

ARTICLE II

Education physique du poulain dans le haras

parqué .

Faites couch er en tout temps leé étalons, les ju-

mens et les poulains de ce haras à T écurie ; faites-en sortir chaque troupeau le matin à jeun, par hune des portes qui correspondent à la route circulaire que vous lui ferez parcourir dans toute son étendue, et faites-le rentrer par la porte opposée pour recevoir à déjeuner. Après ce repas, faites-le sortir par la porte qui conduit au pré ; placez-le dans un enclos de pâture où vous le laisserez jusqu’au soir, si la saison et le temps le permettent, et rentrez-le à l’écurie pour y souper et passer la nuit.

Lorsque vous jugerez convenable d’augmenter de moitié ou de doubler le trajet du parcours, divisez cet exercice en deux reprises; faites faire la première ainsi que je viens de le dire, et la seconde , en passant le troupeau qui rentre des pâturages par l’écurie, pour l’en faire sortir de suite par la porte par où il était venu prendre son déjeuner; recommencer sa course, et rentrer pour souper et passer la nuit, par celle où il était sorti le matin.

Dans les diverses modifications que vous croiriez devoir donner à la longueur de chaque course, vous prendrez vos mesures pour que le troupeau qui logerait dans les écuries qui correspondent aux routes les plus brièves ou les plus étendues , ne soit pas encore rentré , ou soit mis instantanément dans une autre place , sauf à le ramener dans la sienne après le passage du troupeau voyageur.

Pendant tout parcours des routes circulaires * on préparerait les écuries, on garnirait les mangeoires de la quantité d’avoine, autres grains ou racines a distribuer, et les râteliers des fourrages du déjeuner ou du souper et de la nuit.

On pourrait régler les parcours dans la route circulaire de la manière suivante : du moment où le poulain suivrait bien sa mère, ce qui arrive d’ordinaire du quatrième au huitième jour, il ne ferait pas moins de trois lieues par jour jusqu a l’âge de deux mois ; de trois a quatre lieues , de deux à quatre mois, et de la, de trois a cinq lieues, jusqu’à ce qu il fut bien sevre , et qu il eut atteint six mois; de six mois a un an, le trajet serait de quatre à six lieues pai jour, et de cinq a sept lieues, d’un à deux ans. Tous ces parcours se feraient en deux reprises.

A deux ans accomplis, les parcours ne seraient jamais moindres de quatre lieues, et rarement au-dessus de huit. Tout parcours qui n’excéderait pas le premier de ces trajets, ne se ferait après cet âge que le matin et d’une seule traite.

Il serait convenable de prendre des mesures particulières pour les étalons ( i ), à qui la nourriture verte ne convient qu a des périodes éloignées; de borner leur course a un seul tour d’enclos pendant la monte, de la doubler en tout autre temps, aussi bien que pour les poulains et pouliches de quatre à

cinq ans, etquepourlespouhnièresaprèslesevrage.

(O Qui se mutileraient si on négligeait de les faire monter pat un cavalier pendant leur trajet de parcours.

On abrégerait les parcours pour tout sujet que quelque affection maladive aurait débilité. Celui qui marcherait avec douleur par excès d'usure de ses pieds, serait boiteux par toute autre cause, ou malade, resterait en repos à l’écurie jusqu’à son rétablissement, ou ne serait conduit qu’au pré, s’il était présumable qu’il n’en résultât pas d’inconvénient. Il serait impossible de poser des principes invariables sur l’étendue et la durée convenables de l’exercice. 11 ne faut jamais perdre de vue que s’il, est salutaire , rien ne résiste à son excès!.... Je ne peux donc indiquer ici que des règles générales, c’est la pratique, l’expérience, l’observation d’hommes doués d’un bon jugement, qui nous apprendront les modifications qu’il serait nécessaire de donner a la longueur des trajets de parcours.

Le séjour des animaux au pré serait dicté par les saisons ; long au printemps et en été, plus ou moins court . en automne et en hiver. Ils n’y seraient jamais conduits dans les temps trop froids, pendant les pluies, la neige, ni lorsque la terre serait trop humectée.

On habituerait de bonne heure les poulains à manger de l’avoine , tant dans le hangar d que dans l’écurie. On leur donnerait meme du lait de vache en supplément de nourriture, à l’exemple des Arabes. On pourrait entretenir ces vaches à la prairie, et avec les alimens qu’à l’écurie les chevaux rebuteraient dans les râteliers, ce qui

ne nécessiterait cT autres frais que ceux de leuf achat.

M. Bourgelat dit « que les poulains courent » risque d’avoir les pieds trop en dedans ou trop » en dehors, lorsqu’ils sont conduits dans des » lieux trop éloignés de l’écurie, avant les dix ou » douze premiers jours après leur naissance, ce » qu’il attribue à la fatigue. » Traité de la conformation extérieure du cheval, page 484? 6e édition. Cette remarque , qui n’est pas fondée si le sol est

P* 1%RÇîMurSait l’être que dans des terrains montagneux et rocailleux, .où la paroi peut se rompre point, vu la fragilité qu’à .cette, épftj que lui donne sa dureté. Je considère cette assertion comme une erreur; car elle est en opposp-, tion formelle avec les exemples que nous trouvons dans les habitudes des ^rabes, avee le mécanisme dgsgqouyemens de l’ongle, avec l’action dp. j}Qscr et celle de l’appui. Il est fâcheux qu elle^ rencontre dans les œuvres d’un liomme d’ui^ mépj^, et plus CàphgffiR encof e que y ses succès,seurs n’en aient pas signalé l’inexactitude, car

l’éleveur qui a cru sur parole, a bien certaine-

119 emi 1 1 %o 01 fs

ment couru le risque de préparer dans ses poulains de^s défectuosités, d’aplomb ( 1 • > A

toiéoi r. 8 osvii 9iiiov fi'i 9b aiuoj eauploup eimpb JÎuagniifxi

ni; moi a ftp nü'gi^ uoq ,;r

h *1 h u nom t>h A^ildo mfi o( aup i:> t arfooiqcp nom h àjîcm

.. CiYXe 24féyiler 1 8 20, je rencontrai par un temps froid

1 j rq eura 9D , mm 1 >g

et pluvieux, suria route de Paris àLouvres, un poulain qui

suivait sa mère, attelée à un char de roulier: il était né

.mw > nsmoiq f 5 Val

Le poulain est exposé, dans sa plus grande jeunesse, à des chutes, à des accidens qui peuvent le rendre momentanément boiteux, dont les suites peuvent altérer la belle forme naturelle de ses pieds ; on doit en pareil cas redoubler de surveillance, et le laisser avec sa mère à l’écurie, sur une bonne litière ou dans un très petit enclos isole jusqu a guérison. J’ai eu l’occasion d’observer que si le sabot avec lequel le poulain est venu au monde, acquiert par accident quelqu’irregularite , celui qui pousse apres ne la partage pas toujours; il m’est arrivé une fois, pour m’être trop t mpi esse a essayer de reparer le dommage du premier, d’avoir préparé la difformité de son successeur. Je rendrai compte de ce méfait dans la deuxième partie. Si le poulain jouit d’un exercice convenable, ses premiers sabots se trouvent usés vers 1 âge de trois mois environ, et ce ne serait guere avant la fin du quatrième mois qu’on pourrait se permettre d’en rectifier les écarts. J’en mdiqueiai les moyens dans la deuxieme partie.

dans îa nuit du 9 au 10 du même mois, s’était mis en marche le lendemain, et faisait journellement huit, dix à onze lieues de poste, le plus souvent sur le pavé; il mangeait depuis quelques jours de l’avoine avec sa mère, et paraissait si peu fatigué qu’il bondit plusieurs fois de gaîté à mon approche, et que je fus obligé de recourir à l’aide de son maître pour l’examiner de plus près. Il était de l’espèce la plus commune, mais ses pieds étaient magnifiques, et il promettait de très beaux aplombs.

Je conseille d’envoyer les poulains au pré du centre de l enclos, le jour même ou le lendemain de leur naissance, et de continuer ainsi pendant toute la belle saison ; de faire parcourir la route circulaire à tout poulain, né fort, le même jour où on le conduit au pré pour la première fois ; mais de retarder cet exercice de trois ou quatre jours pour celui qui est faible.

Tout poulain né faible a besoin d’une abondante nourriture. Habituez-le à manger de l’avoine le plus tôt possible, s’il se peut, dès le troisième jour après sa naissance.

Les poulains seraient éloignés de leur mère après le sevrage, et chaque sexe serait mis dans une écurie à part . Ils seraient successivement écartés du centre de l’enclos, et alternativement soumis à des courses plus brièves ou plus étendues , en raison de leurs forces et de l’état de leurs pieds.

Chaque troupeau de poulains serait guidé par une jument choisie parmi celles qui sont le plus alertes, du caractère le plus docile et le plus ami de l’homme, qu’on aurait eu soin de désigner à temps pour qu’elle ne fût pas présentée a l’étalon, parce que, devant donner l’essor à son troupeau, l’état de plénitude pourrait la rendre paresseuse, et surtout plus lourde.

Les poulains pourraient se passer de guide l’année d’après. Peut-être même serait-il préférable de ne laisser avec eux la jument conduc-

trice que pendant un mois seulement; dans ce dernier cas, rien ne s’opposerait à ce quelle fut saillie. L’expérience guiderait sur le meilleur parti à prendre.

Les poulains sevrés continueraient à rester au pré pendant le jour, jusqu’à l’approclie de l’hiver; il en serait de même de leur mère, en observant toutefois de les placer dans des enclos de pâture éloignés, pendant le premier mois qui suivrait le sevrage.

lous les poulains et pouliches seraient montés par des jeunes geq^ii ^ deux, ans et demi ou trois ans jusqu’à quatre. A cette dernièregjjoque, ils seraient montés et dressés par des .écuyers

ks habituerait qu’à d’âge de quatre ans etdemt,pour connaître le degré de leurs qualités,

lîuBPHsYPlfn^W déterminer la véritable, valeur à l’âge de cinq ans.

•jüq àLiirg. iifi-m ariiiduoq ab naaqijoii a» >r-dL> 3uî(| ai iriüg inp Jrianini ‘.mis

imu gniq si io alioof) guiq al OTjJosasa ub .gaJialfi'

b ^îWfet*«aifidP8a miBSg&^ÇnjftBïbiN b

y.diikiq

flH6‘3eSi»]apiffajt,pu! .flyjfegkfo

tardif ou prématuré; les

du ÇWR% us.

aiiâ-juad .zvtqB'b aànne'I

jpurfep endan

mier mois, la revue des pieds des poulains ; et les suivans, une fois seulement par semaine, jusqu’au sevrage. 11 suffirait de la passer ensuite tous les vingt jours.

JJ^es accidens survenus aux pieds et aux mem- J^re^, pendant le très jeune âge, seraient enregistrés pour juger de leur influence sur la belle forme p^turqllô dqvpied et de l’aplomb du membre.

On prendrait le signalement exact et détaillé

qneiqups. jours avant le seyr^ge, et oir,l|;&^rqflerait paj^yïffiéros sur l’ip}

4-s «vl de l’encolurc. On vérifierait jpu? les an? J.fs , qtç,,^ et pjiJ^ .eonsigpçrait .sui’ un regislpp,, . ü otnoffl

•ui^tprès JfeffSSggfisRft ÿfSffïSoîSM les m0¥.lÇI

^pulains qui dc\aincentjq^roug.ç!|Uj.(jjyi§ s^pqqrse pour le retour à l’écurie ou au pâturage ; pnleur

jtfSÿmçm1 ceux æft %#¥fiî&«Pêà^Bî@s>Æ,®s

fi ?, rif

JfiMtetPHoxb Jiirial no ..eâvnoiqqs; a'uloiluoq

nrp^VtÇjljws à l’âge fJ^[pii}q'aa>g,,qtprL noterait les

4fifepfs8qççpiêp -H8f ec3*5i 9% ■SSSWSt

tater ce qui est vraiment ^épétltta jr,f „r, f;b noitsa

q , A-^gcpff,^engeippjj|^aç|ùts:4pJplwqt|e jaftqée ,

JtfRjefJeg HÇ9^HCÎïÇ«^tàêlt^gê feÇ*iW<jntsifeirÇMf

#MfSf

ej,c<}fp fpAfeqffl»WSf9Çp8»j»

jjgutpp^-^S SflftÇW’A? itefMto

ïerie, deux inspecteurs généraux des haras, deux proprietaires éleveurs, deux amateurs de chevaux de course, et les membres compétens de l’administration du haras parqué. Tout poulain reconnu digne de la propagation, serait approuvé et marqué d’un A couronné sur la cuisse gauche ; celui qui ne serait pas juge tel^ quelque fut d’ailleurs son degré de beauté , en serait exclu et marqué d’un E sur la cuisse droite.

Tout poulain mâle exclu serait immédiatement châtre et vendu six semaines après cette opération. Les pouliches exclues pourraient être vendues de suite; elles seraient refusées pour la monte dans tous les dépôts royaux d’étalons , et si elles devenaient mères clandestinement, leur poulain serait prive du droit de concourir aux courses dont le gouvernement fait les frais.

Lorsque les besoins de nos haras ne réclameraient pas l’emploi de la totalité des poulains et pouliches approuvés, on ferait choix des meilleurs et des plus beaux , et on vendrait le reste. Cette vente se ferait à l’enchère, et ne pourrait, sous aucun prétexte, avoir lieu qu’après l’expiration du mois qui suivrait la date de sa publication dans les journaux.

Tout particulier possesseur de produits approuvés, pourrait à volonté les livrer à la propagation ; mais leur progéniture n’aurait droit de concourir aux courses du gouvernement, qu’autant que la monte aurait eu lieu en présence du

maire et de deux éleveurs intéressés, ou d’un délégué spécial de l’administration des haras.

Cinq ans après l’établissement du haras parqué, tout poulain ou pouliche qui ne serait pas reconnu de pur sang, serait privé du droit de concourir aux courses du gouvernement.

Toute production élevée dans le haras parqué, que l’administration jugerait devoir présenter aux courses, pourrait y être préparée dans l’établissement, avant T âge de trois ou de quatre ans ; mais elle reviendrait achever son éducation physique après les courses, resterait au haras jusqu’à cinq ans, et serait soumise aux décisions du jury hippique qui prononcerait sur sa destination future.

La dentition est quelquefois si laborieuse, que le jugement du jury hippique pourrait ne pas être exempt d’erreurs, s’il portait sur des sujets ayant moins de cinq ans faits ; on courrait risque d’en exclure d’un grand mérite , en prononçant avant qu’elle fut accomplie , ou que les indispositions qu’elle suscite ne fussent depuis un certain temps effacées!

Nous verrons aux chapitres du choix de l’étalon et de celui de la jument, les conditions qu’on doit exiger dans les productions destinées à la propagation.

La mode étend parfois son aveugle despotisme jusque sur les chevaux; j’ai vu le temps où on ne faisait cas que de ceux qui avaient la

tête busquée; j’ai vu admirer des chevaux sans expression de physionomie, sans qualités sous le cavalier, etc., etc., parce qu’ils avaient d’ailleurs quelques formes séduisantes. S’il arrivait jamais que le jury hippique ou l’administration suprême du haras parqué fussent accessibles à de pareilles erreurs , nous n’obtiendrions que des races ignobles. Exigeons de la beauté dans le cheval, mais ne l’agréons pour propager l’espèce qu’autant qu’il a des qualités transcendantes.

Les Anglais, jadis amateurs de chevaux h tête busquée, furent à la veille de dégrader la race de leurs chevaux ; en les imitant, nous avons achevé de perdre toutes les nôtres. Meilleurs observateurs que nous , ils virent bientôt le danger , et furent assez habiles pour y remédier; mais en ceci nous les imitons trop lentement (i).

(i) On pourrait considérer la convexité du front comme un indice de dégénératioq morale, la plus redoutable de toutes, parce qu’elle précède la naissance, et s’accroît jusqu’à l’entier développement de l’animal; parce que toute dégénération morale dans le cheval , est presque toujours accompagnée de la médiocrité des qualités physiques.

La convexité, du chanfrein seulement ne paraît pas influer sur le moral; mais ce n’en est pas moins un défaut de conformation qui peut gêner le libre passage de l’air dans la respiration, priver le cheval d’une longue haleine, et le disposer au cornage.

Feu l’honorable M. Chabert donnait aux têtes carrées.

Le meilleur moyen de réparer de tels désastres, c’est une fermeté inébranlable dans le choix des sujets destinés à la reproduction; c’est d’exiger qu’ils soient dociles, mais qu’en meme temps ils soient remplis de courage, de vitesse, d’haleine et de fonds. A mérite égal, on donnerait la préférence à la beauté.

C’est ainsi que nous parviendrons à donner aux productions indigènes de pur sang , les qualités que nous admirons dans la race arabe ; mais pour la garantie de tels résultats , 110ns devons imiter les deux peuples qui ont porté le plus haut l’éducation physique du cheval, les Arabes et les Anglais. Nous pouvons dépasser ces derniers et égaler les autres, car il est plus que probable que chacun d’eux ignore le moteur radical de la conservation de la pureté de l’espèce, et que, si leurs succès en ce genre sont si marqués , cela tient , chez les premiers, à leur genre de vie et à l’état

le nom de tête à caractère. Il n’accordait que du mépris aux têtes busquées, alors qu’elles étaient partout réputées les plus belles. Quel dommage que nous ayons resté si long-temps à le bien comprendre î

La belle tête carrée est courte, et paraît creuse du front jusqu’aux nazeaux (vue de profil); elle diffère de celle que nous appelons camue , en ce qu’ici , la dépression est partielle et plus profonde, tandis que dans la première, elle est moelleuse et uniformément prolongée. La tête busquée exprime l’indolence et l’imbécillité ; la tête carrée est remplie d’expression , d’intelligence.

de leur sol, et chez les seconds, à la création d’une race de chevaux de pur sang d’une part, et de l’autre, à des circonstances locales (l’immense étendue des prairies ou des bois où on les élève). Les résultats ont du être d’autant plus heureux chez l’une et l’autre de ces nations, que les père et mère étaient plus purs, plus convenablement appareillés, et les productions mieux alimentées.

Nous essayâmes autrefois de donner de bonne heure de l’avoine aux poulains, sans obtenir les résultats promis; nous fumes même portés à croire que l’usage prématuré de ce grain offensait l’organe de la vue , et nous en conclûmes qu’il n’était profitable qu’à un âge plus avancé. On n’imagina pas d’où venait l’inefficacité d’un moyen que nos voisins exploitaient avec autant d’éclat! Il ne s’agissait que d’éviter les maux de l’enfance par la conservation de l’aplomb naturel.

Un jour viendra peut-être où, à l’exemple des Arabes, nous essaierons de donner de l’orge au lieu d’avoine à ceux de nos chevaux de pur sang destinés à la propagation. Ce grain est si nourrissant, qu’il doit efficacement concourir à augmenter l’énergie de toutes les qualités du cheval (i).

(i) Je crois qu’on peut avancer, qu’un demi-boisseau d’orge, nourrit autantqu’un boisseau d’avoine ; j’en juge

Il y a en Europe plusieurs haras parqués; mais ce serait une erreur de croire que les sujets qu’on y élève sont à l’abri de dégénération. Celui que je propose ne devrait cet avantage qu’à ses dispositions locales; qu’à l’obligation où se trouveraient les productions de parcourir, sur u.11 sol convenable, d’assez grands espaces pour assurer l’usure graduelle de l’ongle et la permanence de l’aplomb naturel. A joutez-y la force que retireront les membres et le corps, d’un exercice journalier dont on pourra diriger la durée en se réglant sur la force ou la faiblesse des individus (i j>.

par l’état de faiblessé où se trouvèrent nos chevaux au retour des campagnes d’Espagne , lorsqu’ils furent remis à l’avoine. Toutefois, Forge expose le cheval qui n’est pas habitué à s’en nourrir, à des indigestions et à des fourbu res cruelles.

Les Arabes donnent forge seule à leurs chevaux, sans la mélanger avec la paille , comme il est d’usage de le faire en Espagne.

S’il arrivait qu’ou crût devoir tenter d’alimenter quelques productions avec ce grain, voici les précautions les plus capables d’en diminuer les inconvéniens : on donnerait l’avoine seule pendant les deux premiers mois après la naissance, on y mêlerait un peu d’orge pendant îe troisième mois, en l’augmentant graduellement, et diminuant l’avoine jusqu’au point de donner forge seule, pendant le mois entier qui précéderait le sevrage. Ensuite on aurait la précaution de faire toujours boire avant de donner le grain.

(i ) Il est peut-être des personnes qui attribueraient à

Quel que soit le mérite d’une telle éducation pour créer la meilleure race de clievaux, elle se» rait encore insuffisante si la bonne nourriture ne venait la seconder dès le plus jeune âge du poulain ; ces deux conditions doivent aller de pair, car à cette époque de la vie, l’abstinence appauvrit tout.

11 est probable que la nouveauté de mes vues et les résultats que je promets, vont aiguiser la censure de ces économistes qu’on s’est habitué à considérer comme les oracles de la science des haras; qui , à les entendre, font tout avec rien, et au fait, presque rien avec tout. Je n’en déclare pas moins que vu l’état de l’agriculture et de division des propriétés en France, il n’y a pas d’autre moyen, pour éterniser la plus grande pureté de race du cheval, ce que l’administration des haras ne peut avoir la certitude d’obtenir, qu’en y présidant elle-même, et non en laissant ce soin à l’apathie ou à l’inconstance des divers intérêts particuliers. Comme amateur, comme bon Français, comme patriote qui gémit de voir

l’exercice bien plus qu'à l’usure de l’ongle, les bienfaits que je promets d’un tel mode d’éducation : ce serait une erreur ; on peut en avoir la preuve en faisant ferrer quelques jeunes poulains. L’exercice est incontestablement utile, indispensable même; mais il ne suffirait pas sans l’usure de l’ongle; tout réside dans la permanente intégrité de l’aplomb naturel.

notie cavalerie n avoir que de si médiocres

chevaux, je saurai gre a gui indiquera un meilleur plan.

article iv.

En proposant la construction de ce haras pour elever^des chevaux du premier ordre, où rien n empêcherait d’en élever de races secondaires, j’ai recherché l’économie dans le terrain , voulu centraliser tout ce qui peut concourir à garantir le succès de l’entreprise , et débarrasserl’admimstration des haras, des dépenses ultérieures d’achat d’étalons étrangers qui absorbent une grande partie de son budget.

Tous les ans, aux approches de la monte, le nombre d étalons jugés nécessaires, irait former des depots temporaires dans chaque contrée où

on s adonne à lelève du cheval, et rentrerait au haras apres ce service.

L’expérience nous démontrant bientôt l’inutilité de la plupart de nos principaux établissemens en ce genre , le produit de leur vente permettiait de couvrir les dépenses extraordinaires qui auraient servi à fonder ce grand moyen de

régénération et de multiplication de nos races de chevaux.

Comme toute invention n'est réellement profitable qu autant que les dépenses qu'elle exige sont au-dessous des bénéfices qu’elle procure, on

s* imagine tien que je n ai pas la présomption de croire que le gouvernement va se jeter tête baissée dans l’entreprise colossale d’un tel établissement, lorsque la bonté des résultats ne peut lui être prouvée que par le peu d’exemples que j’ai donnés. Assurément, je n ai jamais eu la pensee de faire partager ma conviction au point de décider, sans de mûrs examens, à d’aussi grands sacrifices! J’indiquerai au chapitre des haias particuliers, les moyens de parvenir à peu près au même but sans que la dépense excède celle que l’on fait aujourd’hui; et lorsque l’expérience aura démontré , sans réplique , la vérité de ce que j’ai avancé , on sentira qu’entre tous les moyens , le plus sûr, le moins embarrassant et le plus économique, c'est le haras parque (1).

M. le comte de B . propose la formation

de deux haras de pur sang. Je pense qu un seul suffirait, d’autant mieux que son étendue nous permettrait d’y elever des chevaux en tel nombre qu’il nous conviendrait.

Voyons les réglemens généraux qui peuvent

(1) La construction d’un tel établissement pourrait être rendue peu coûteuse en y affectant l’une des forêts de l’État dont le terrain est le plus fécond. On aurait sur place les matériaux de charpentes et de palissades, et les sommes provenant de la vente du bois inutile couvriraient les frais de défrichement.

donner a ce haras l’importance dont il est susceptible.

Le point essentiel serait d’en faire un établissement national , en accordant a tout Français qui aurait de bonnes jumens de pur sang, la faculté de les mettre avec celles du gouvernement, et d’y faire élever les productions qu’elles donneraient, aux seules charges d’acquitter les dépenses de nourriture tant des mères que des poulains , et de se conformer aux dispositions prises par l’administration pour garantir la splendeur de la race. Après douze ans de fondation, l’établissement recevrait aux mêmes conditions les jumens de races indigènes à forte stature, appartenant aux particuliers, pour obtenir, par des croisemens , des chevaux de demi-sang et de trois quarts de sang.

Quel que fut le degré de race des jumens de particuliers , elles ne seraient admises dans le haras parqué, qu’après avoir été approuvées par le jury hippique. Elles devraient arriver au haras un mois au moins avant la monte. Celles qui seraient hargneuses, méchantes, seraient exclues avant d’avoir été saillies. Celles qui auraient peu de lait, qui seraient mauvaises nourrices, seraient exclues après le sevrage de leur second produit, et celles enfin qui ne donneraient que des poulains sans mérite , exclues au bout de sept ans au plus tard.

Toute jument de particulier qui serait exclue

du haras , serait marquée d’un E sur la cuisse droite, ainsi que les pouliches appartenant à l’État ; les mêmes proscriptions leur seraient communes.

Il demeurerait également convenu, que les pouliches de toute jument de particulier placée dans le haras parqué, seraient de droit soumises au jugement du jury hippique, à moins que son maître ne déclarât pour chacune d’elles, avant qu’elles n’eussent atteint l’âge de quatre ans, qu’il n’a pas l’intention de les soumettre à la propagation. Dans ce dernier cas, elles seraient marquées d’une H couronnée sur la cuisse gauche, et dans le premier, approuvées ou assujetties a toutes les conditions de l’ exclusion.

Il ne serait reçu dans le haras de jumens de particuliers, qu’ autant que ceux-ci contracteraient l’engagement d’y laisser les productions jusqu’à Fâge de cinq ans révolus.

S’il arrivait que le propriétaire d’une poulinière n’acquittât pas, aux époques fixées, les frais de nourriture, tant de la mère que des produits, ou qu’il devint insolvable, l’administration du haras serait autorisée , après six mois d’avances de nourriture, à s’emparer de tous les poulains qui auraient moins de cinq ans , en payant ceux d’un an, au taux de cent francs; ceux de deux ans, deux cents francs; ceux de trois ans, trois cents francs, et ceux de quatre ans, quatre cents francs, s’ils étaient de race pure ; la moitié de ces prix

seulement s’ils étaient de races secondaires; le tout sans distinction de sexe. La mère et les productions de cinq ans seraient vendues à F enchère, à moins que l’administration du haras ne voulut les payer le prix des poulains jugés dignes de perfectionner la race, car dans ce cas elle écarterait de droit toute concurrence. Tout débiteur qui se liquiderait dans le délai de six mois , serait a l’abri de ces mesures rigoureuses, et ne serait tenu qu’à payer six pour cent par an, au-dessus de la dette.

L’administration du haras parqué enverrait après le sevrage, et ensuite tous les ans, à chaque propriétaire de poulinières, le signalement et le numéro de toutes ses productions. Les pertes seraient constatées par procès-verbal dressé en présence du maire ou de son délégué.

Tout propriétaire de poulinières auimt la faculté de les retirer à volonté du haras , sauf les restrictions suivantes : x 0 il devrait en donner avis à l’administration un mois avant la mise bas, pour que sa jument ne fut pas saillie de rechef; 2° elle ne lui serait livrée qu’après le sevrage de son poulain , qui, bien entendu, ne sortirait pas avec sa mère, toutes les productions devant y rester jusqu’à l’âge de cinq ans faits ; 3° si le propriétaire ne faisait sa demande qu’après la.monte, il ne pourrait retirer sa jument que l’année d’après, encore serait- il tenu d’en informer de non*

veau l’administration, un mois environ avant la mise bas.

Toute pouliche (née dans le haras parqué pendant les vingt premières années de sa fondation) appartenant à un particulier, pourrait, à l’âge de cinq ans, être retenue pour le compte de rétablissement, en la payant 3,ooo francs si elle était de pur sang ; i ,800 francs si elle était de demisang; et 2,4°° francs, si elle était de trois quarts de sang, en restituant en plus au propriétaire les sommes qu’il aurait avancées pour sa nourriture depuis sa naissance, y compris la dépense de la mère pendant la durée de la gestation. Les mêmes prérogatives seraient accordées a 1 administration des haras pour les poulains mâles de cinq ans, appartenant aux particuliers, sauf que le prix d’achat serait moindre du tiers. Néanmoins on ne pourrait, sans le consentement tacite du propriétaire , lui retenir ainsi plus de la moitié de ses productions, tant mâles que femelles , ni plus du quart , si on donnait la préférence à l’un des deux sexes. Son refus de se prêter à tout arrangement contraire à ces dernières dispositions, ne pourrait jamais le priver de la faculté de laisser ses jumens et leurs produits dans le haras parqué , cette faveur étant déclarée commune à tout Français possesseur d’une jument approuvée par le jury hippique, qui sa* tisferait aux frais de nourriture.

Après vingt ans, les diverses races auraient ac< quis un degre de confirmation qui lendiait mu tile le secours de toute production de particuliers.

Dès que T administration aurait cru devoir faire l’empiète d’un poulain ou dune pouliche appartenant à un particulier, dans l’espoir du perfectionnement de la race, la mère de toute production acquise ne pourrait plus etre exclue

' du haras.

Tout propriétaire de poulains mâles approuvés, qui, les ayant retirés du haras, les destinerait à la propagation , ne pourrait prouver la pureté de race de leur progéniture qu’en remplissant les formalités prescrites article o , a moins qu il ne s’agît de ses propres poulinières, également approuvées. Dans ce dernier cas, il suffirait de sa simple déclaration corroborée par deux témoins intéressés, tels que deux éleveurs. Toutefois , les productions qu’il en obtiendrait, ne pourraient jamais être approuvées , cette faculté n étant accordée qu’aux poulains et pouliches eleves dans le

haras parqué.

Tout poulain ou pouliche ne serait admis à concourir aux courses du gouvernement, qu au¬

tant qu’il sortirait de père et mère approuvés.

Après les six premières années delà fondation du haras, il y aurait tous les ans, deux mois après l’épocyue des courses, un conseil de haras dont le directeur du haras parqué, et les principaux amateurs qui y auraient placé des jumens, feraient

partie , ou on discuterait les modifications à faire dans l’administration des alimens, leur espèce, leur quantité, le degré d’exercice à donner aux poulains, etc., etc.

Les jumens comme les poulains des particuliers, ne seraient jamais mis à part de ceux de l’Etat; ce ne serait qu’une même famille pour qui les mêmes soins et la même nourriture seraient communs.

Toute production qui serait soumise à l’épreuve de vitesse en présence du jury hippique, ne pourrait éluder les conditions rigoureuses de 1 exclusion , soit qu’elle appartint à l’État ou à quelque particulier; la pureté, la splendeur de la race, exigeant les alliances des animaux les plus parfaits.

ïl est cependant un cas qui permettrait de modifier les conditions de l’exclusion, en faveur des males seulement, c’est que le propriétaire consentit à l’avance à ce que tout poulain qui ne serait pas sorti honorablement de la lutte , fut immédiatement châtré et conservé dans le haras pendant six semaines. Après ce temps^ il pourrait 1 en retirer marqué d’une H couronnée sur la cuisse gauche.

Cette précaution, qui respecte les droits de propriété, aurait encore Futilité de mettre l’administration du haras en position de juger du degré des qualités de tous les sujets; car la crainte de voir un beau cheval flétri du sceau

de Y exclusion , pourrait empêcher son maître de le soumettre à l’épreuve.

Je dois dire pourtant que les particuliers qui placeraient des poulinières dans le haras parqué, devraient se rassurer ; car le principal mérite d’un tel établissement, serait de conserver intègres les qualités qui donnent le plus de prix au cheval.