CHAPITRE XXIII

Des haras particuliers .

Je comprends sous ce nom les grandes et petites propriétés particulières , destinées à l’éducation du poulain. Les principes généraux que j’ai posés pour prévenir la dégénération du cheval et en améliorer l’espèce , peuvent également s’appliquer à l’établissement le plus circonscrit.

Si c’est au gouvernement à se mêler en France de la création d’une race de chevaux de pur sang, la multiplication de l’espèce doit être laissée tout entière à l’industrie des particuliers.

Tout particulier qui se livre à l’éducation du cheval , doit bien se pénétrer : que la variété de surface , de fécondité , de résistance , de moelleux ou d’étendue des pâturages ; que des alimens rares ou abondans , soit en vert , soit en sec; que des promenades fréquentes ou un repos absolu , ont la plus grande influence sur les formes physiques. C’est ainsi que les diverses nuances de conformation affectées à telle ou telle contrée , à tel ou tel lieu, et contre lesquelles on a jusqu’ici, en vain, essayé de lutter, ne doivent leur apparition dans les arrière - descendais , que parce qu’elles sont une conséquence inévitable

de la nature , de la consistance , du niveau du sol, soit au pré, soit a l’écurie ; des qualités plus ou moins appropriées qu’ont les alimens avec l’individu, etc., etc. Il faut, autant qu’il est possible, remédier aux causes, pour que les imperfections s’amoindrissent ou cessent de se montrer.

Essayons maintenant de faire des applications, de les varier avec les localités , les habitudes, les travaux et la position sociale de l’homme.

Il n’y a que les riches particuliers qui doivent tenter l’élève des chevaux de pur sang , qui exigent tant de soins et tant de dépenses , et qui , vu leur peu de corpulence , ne peuvent servir avantageusement que comme étalons , chevaux de course, de maître, de selle. Je conseille donc aux amateurs qui veulent se livrer a ce genre d e~ ducation, de ne pas le faire sur une grande échelle, et de n’entretenir qu’une, deux, ou trois jumens poulinières de pur sang , s’ils ne veulent pas compromettre leurs interets. Si maigre tout , ils persistent a vouloir elever des chevaux de pur sang , ils seront surs d’obtenir ce qu il y a de meilleur en ce genre , en imitant le mode que je conseille généralement dans cet ouvrage , et spécialement chap. xix.

Il ne s’agit donc ici que de l’élève des races régénérées , que des produits de demi-sang et de trois quarts de sang, en un mot, que des races usuelles.

Il est des particuliers qui élèvent des chevaux dans des parcs enclos , dans des Lois ; si c’est un hon terrain, s’il n’est ni trop gras, ni trop maigre, et qu’il y ait de grands espaces à parcourir , ils peuvent compter sur d’excellens résultats, s ils rentrent leurs poulains le soir (au moins pendant leur première année) , et s’ils leur donnent de bons alimens au râtelier, et de 1 avoine des le jeune âge. Sans cela, l’espece pourrait enetre trop petite ou trop grêle.

Il est des lieux où l’on est dans l’usage de laisser les élèves nuit et jour au pré, toute, ou la plus grande partie de l’année; cette méthode, qui est la plus économique, doit être modifiée de manière â ce que le poulain ne couche au pre qu’après un an accompli, et pendant les chaleurs de l’été, car il craint le froid et s’en trouve toujours mal. Il vaut mieux le rentrer tous les soirs; il sera plus facile d’ailleurs de lui donner des supplémens de nourriture , et de le familiariser aux soins domestiques de l’homme.

Tout particulier qui fait des élèves au pré (i)

(i) Oü voit dans les haras de Viroflay et de Meudon des séparations avec des claies dans les pâturages, destinées à préserver l’herbe du clos voisin d’être foulée par les chevaux, etc., etc., manière économique, sans doute importée d’Angleterre, qui, si elle a l’avantage de ménager les ressources en empêchant le gaspillage, ne vaut rien pour élever de bons chevaux, si on néglige de les pro-

doit habituer ses poulains à des promenades journalières en leur faisant parcourir un certain espace pour les y mener le matin, comme pour les ramener le soir à l’écurie, dont je suppose le pré distant ; car s’il en était près, il faudrait alonger le chemin par des détours.

Pendant les fortes chaleurs où le poulain pourrait coucher au pré, il faudrait le faire venir matin et soir à l’écurie, où il ne resterait que le temps nécessaire pour manger un peu d’avoine. Il retirerait de la fréquence de ces courses, le plus grand avantage pour le développement de ses forces et la régularité de ses aplombs.

Moins le pré a d’étendue, plus les promenades doivent etre frequentes et toujours de préférence sur un sol uni et plat.

Si les amateurs de Normandie, dont les pâturages sont convenables à l’élève de bons chevaux, essaient des procédés si simples, je leur prédis des succès éclatans, s’ils réforment leurs jumens toutefois; car à quelques exceptions qu’on ne

mener tous les jours sur des chemins battus, précaution qu’on n’a pas. Le premier de ces haras possède un chemin de course au pourtour des pâturages, qui permettrait d élever des chevaux avec des succès presque aussi certains que dans le haras parqué que j’ai conseillé; il ne s agitait que d en bien régler le parcours, et de bonifier le fonds des prairies, qui manque de fécondité, et contient quelques plantes inconvenantes.

rencontre guère que dans le Mellerault, la race en est en général tellement dégradée, que les produits, toujours trop longs de corps, n’ont ni force, ni énergie, ni légèreté.

Le bon pré , le pré plat et sec , assure la beauté des aplombs, comme la qualité de l’herbe qu’il produit éloigne les causes qui pourraient avilir le moral. Les chevaux qu’on y élève sont doués découragé, dame, de nerf, etc.; mais comme il nous faut, en plus, de la taille et de l’étoffe, à moins d’un terrain excellent , on ne pourra les obtenir tels qu’en distribuant, pendant la nuit , des fourrages de prairies artificielles, de l’avoine, ou tout autre aliment spécialement nutritif: sans ces supplémens de nourriture , nos bons chevaux pourraient être trop fins, trop grêles, décousus.

Il est possible que, jadis, les pâturages du Limousin fussent capables de suffire à l’élève de bons chevaux, car leur immense étendue permettait au poulain de parcourir de grands espaces, et de choisir la meilleure herbe; peutêtre même leur donnait-on du grain et des fourrages secs à l’écurie. Les grands propriétaires de ces temps reculés ne voyageant jamais qu’escortés d’une nombreuse suite, qui rendait les chevaux indispensables , ne devaient rien négliger pour en avoir de bons; tandis que de nos jours, où les propriétés sont divisées à l’infini , l’habitant de la campagne, adonné à l’agriculture, n’élève des chevaux que pour les vendre;

et comme, jusque là , ils ne lui sont d’aucun secours (parce qu’il ne se sert que des bœufs dans ses exploitations), il met de la parcimonie dans leur nourriture au râtelier , dans la crainte que les dépenses ne soient au-dessus des profits (i).

On a tenté, en Limousin, depuis trente ans , d’élever des chevaux dans des prés très fourrageux, pour les obtenir plus grands et plus étoffés; mais comme ces pâturages devaient leur fécondité aux inondations des ruisseaux ou des rivières , l’insalubrité de la nourriture a développé la fluxion périodique.

Dans l’état de division où sont les propriétés, on doit considérer comme un très mauvais usage de n’élever les chevaux qu’au pré ; il est bon de les y conduire tous les jours; mais lorsque l’herbe devient rare ou moins nourrissante , il faut y joindre des alimens secs. D’ailleurs , le cheval qui n’est nourri qu’à l’herbe est bien plus dis-

(1) Il lui suffit de séduire l’acheteur en donnant à ses chevaux, aux approches de la vente, un embonpoint qui masque ce qu’avait de dédaigneux l’aspect d’une conformation puisée dans l’abstinence, les privations et l’oisiveté ! Qu’il n’oublie pas qu’il faut bien nourrir dès la plus tendre enfance , aussi bien que pendant la période où la nature s’épuise en efforts pour opérer dans tous les sens l’accroissement de l’individu. Si, après cette époque, les formes sont pour la plupart décidées, si le moule en est jeté depuis trop long-temps, on ne peut obtenir que des modifications insuffisantes.

posé aux maladies, et supporte bien plus difficilement la transplantation.

Le pré trop humide , trop gras , donne une herbe dont les sucs sont mal élaborés : le cheval qu’on y élève est mou, a peu de nerf, la tête trop grosse , trop grasse , et les pieds trop éva^ sés : uli tel sol ne convient nullement à la nature de sôn être; il en favorise la dégénération, le dispose aux affections humorales, et entretient le système muqueux dans un tel état de laxité , que l’offense la plus légère en dérange l’économie.

Le pré trop humide doit être desséché par des fossés, des saignées ; celui qui est trop sec a besoin d’être humecté, en observant que les arrosemens ne doivent avoir pour but que d’augmenter la nourriture : un pré ne pouvant pas être trop sec s’il donne assez d’herbe , lorsqu’il est question de conserver les qualités du cheval.

Les années humides , pluvieuses , pourraient neutraliser les meilleures précautions. On doit se régler d’après l’état du sol, et retenir plutôt le poulain à l’écurie que de l’envoyer au pré avant que la terre en soit assez ferme.

N’avez-vous que des prés trop maigres et des prés trop gras? consultez-vous sur ce que vous voulez obtenir. Si vous tenez plus aux qualités, laissez le poulain avec sa mère dans le pré trop maigre jusqu’au sevrage , en donnant toutefois a celle-ci des supplémens de nourriture pour en

augmenter le lait. Après le sevrage, mettez le poulain dans le pré trop gras, et ne l’y laissez que jusqu’à ce que vous vous aperceviez que son pied commence à devenir plat; alors , remettez-le dans le pré trop maigre , jusqu’à ce que le dommage vous paraisse réparé. Si, au contraire , vous préférez la corpulence , mettez-le , dès sa naissance , dans le pré trop gras , et ne l’en retirez , pour le mettre dans le pré trop maigre , que lorsque les pluies de l’automne y auront accru la végétation. Enfin , si dans le pré trop maigre le pied paraissait avoir de la propension à devenir trop creux , le pré trop gras arrêterait le mal et y remédierait bientôt.

Il est des faiseurs d’élèves de Normandie à qui l’importance des migrations est si bien reconnue , qu’ils pronostiquent les différences de forme qui en dériveront chez les individus qui y seront soumis. La nature du sol a un tel degré d’influence sur la conformation du cheval , que le pré voisin peut développer des nuances d’imperfection ou de beauté , qu’on n’aurait pas obtenues dans le- premier. C’est au faiseur d’élèves à varier les pâturages , les supplémens de nourriture , la taille, l’étoffe , la force de membres de ses jumens et de ses étalons , d’après les résultats qu’il aura obtenus.

En France , tout pré qui ne doit sa fécondité qu’au débordement des ruisseaux ou des rivières pendant f hiver ou les grandes pluies , ne con-

vient pas à l’élève du cheval , parce que le limon que l’eau dépose favorise le développement de la fluxion périodique i ce pré est bien mieux utilisé pour les bêtes à cornes.

Tout pré qui, malgré l’eau des pluies, pèche par excès de sécheresse et qu’on peut arroser, ne doit l’être que par des irrigations que l’on pratique pendant l’été , lorsque l’eau qu’on y conduit des sources ou des ruisseaux est limpide.

Comme il deviendrait quelquefois très dispendieux , et souvent impossible , de changer la nature du terrain au point de le rendre entièrement propice à l’élève de bonnes races usuelles, les particuliers dont les prés sont trop gras se trouveraient bien de ne faire saillir leurs jumens que de la mi-juin à la mi-juillet, et ceux qui n’ont que des prés trop secs , dans la dernière quinzaine d’avril. Par ce moyen , les poulains qu’on élève dans des prés trop gras ne viennent au monde que lorsque la terre est ferme et sèche, et ceux qui doivent l’être sur des prés trop secs , pendant que la terre est encore humectée par les pluies de l’hiver. On se réglerait d’après la température ordinaire de chaque contrée.

Ceux qui font des élèves sur des terrains montueux doivent tenir le sol de l’écurie entièrement plat, afin que le séjour qu’y font leurs poulains répare, ou au moins ne vienne pas ajouter au dommage qu’a produit la pente du pâturage. C’est ici qu’une nourriture substantielle pendant

l’hiver, et de très longues promenades sur des chef* mins unis , battus , résistans , mais dont la su-* perficie serait humectée, concourront efficacement à éloigner les causes dégénérantes.

Les poulains sont généralement trop mal nourris en hiver, sous le prétexte qu’au printemps ils auront bientôt regagné ce qu’ils ont perdu. C’est un mal le plus souvent irréparable ; s’il y a disette, le développement du sujet est arrêté, et vous le privez de la taille et de la conformation robuste* qu’il eût acquises. Si , pour satisfaire son appétit , vous lui donnez une nourriture qui contienne trop peu de sucs nutritifs , pensant suppléer a la qualité par la quantité , son ventre acquiert un si grand volume , qu’il rend les côtes avalées et qu’il affaisse la colonne vertébrale. Le premier de ces défauts s’accroît en raison de l’état sédentaire où on retient le poulain , et le second le prédispose à rester ensellé , surtout si on le monte, si on le surcharge trop jeune, et s’il est plus long-temps sevré d’alimens substantiels. A ces dégénérations , dues à des causes mécaniques, se joignent d’ordinaire celles de la saillie des pointes des hanches, et de l’allonge* ment outra, du flanc.

Si l’expérience vous a pleinement convaincu de l’ inconvenance de votre sol, vous pourriez compromettre vos intérêts à élever des chevaux; mais si vous ne pouvez utiliser autrement le terrain où sont vos prairies ; s’il est impropre à

toute autre culture ; si vous ne pouvez y faire les améliorations susceptibles d’en écarter les causes dégénérantes , et que, tout considéré , vous rencontriez encore profit a faire des éleves : gardez» vous d’employer jamais, pour procréer l’espèce, les descendans des étalons et des jumens qui vous auront servi de souche ; car ils transmettraient a leurs productions 1 héritage de 1 inconvenance de votre sol ! vendez-les pour la consommation , et remontez-vous sans cesse de père et mère élevés en terrains convenables.

Lorsqu’on ne veut ou ne peut élever qu’au pré, par l’impossibilité où l’on est de donner des supplémens de nourriture à l’écurie ; qu’on tient a obtenir des individus qui aient de l’ensemble et soient de stature et de corpulence convena w es pour l’usa ge auquel on les destine ; le meilleur guide pour décider du, degré de qualités des pâturages est l’examen judicieux des chevaux qu’on y a précédemment élevés; On calcule par lal espece qu il convient d’y mettre.

On aime les chevaux de taille , et on a cru avoir assez fait en se procurant de grandes jumens et de grands étalons. On en a introduit de tels dans, des lieux qui ne pouvaient donner que des chevaux de troupe légère, et les productions ont été décousues. Avant de tenter de rehausser la taille , on devait améliorer le fonds , ou calculer celle des père et mère avec les sacrifices qu’on avait le projet de faire en supplémens ùq

nourriture. Il ne suffit pas d’élever des chevaux, il s’agit surtout d’en élever de bons.

Voulez-vous juger de la convenance du sol? consultez le pied du cheval.

Si vos productions sont de taille et de corpulence requises , et qu’elles aient de bons pieds , vous pouvez , à coup sûr, les livrer à la propagation , puisqu’elles vous donnent la preuve que votre sol n’a rien altéré. Si le pied est plat, quelle que soit la convenance de la taille et de l’étoffe, il y a dégénération, et elle date depuis le moment de la naissance. Dans ce cas , vous pourriez prévenir, ou au moins diminuer le dommage en rentrant le poulain à l’écurie pendant le temps que la terre serait trop humectée.

Pour que l’examen du pied vous donne des témoignages certains de la convenance du sol, il faut le débarrasser de toute la terre qui remplit le creux de la sole et des arcs-boutans.

Le pied de tout poulain, comme de tout cheval qui n’a pas encore été ferré et qui est élevé dans de bons pâturages, est plein, c’est-à-dire que la sole est presque plate, vu l’étendue d’élasticité des feuillets et de la partie demi-vive de la paroi. Ce pied pourrait être confondu avec le pied plat par quiconque n’y apporterait pas l’attention convenable. V oici le moyen de juger sûrement, quel que soit le degré apparent de l’aplatissement de la sole :

Le pied plat est large ; il a toujours les talons bas, la fourchette volumineuse, et la sole plate

prcs des arcs-boutans ; tandis que le pied plein (le bon pied) a moins d’évasement, les talons hauts , la fourchette moins grosse , d’une consistance plus ferme , et la sole toujours creuse près des arcs-boutans.

Je veux bien croire qu’il y a beaucoup de pâturages qui peuvent suffire à élever de beaux et assez bons chevaux, si toutefois on a soin de ne pas leur laisser manquer d’alimens pendant l’hiver; mais s’il s’agit de chevaux de selle, d’officier supérieur, de chasse, de tilbury; qui doivent avoir en même temps un maximum de force, devitesse, de fonds etde légèreté, et qu’on tienne à ce qu’il y a de meilleur en ce genre , il faut leur donner un peu d’avoine ou tout autre grâin, dès le jeune âge ; sans cela , on n’obtiendra que des qualités moyennes ou médiocres.

Enfin , moins le sol est fécond par son excès de sécheresse ou de légèreté , plus on doit augmenter les supplémens de nourriture, si l’on veut, â coup-sùr, avoir de bons résultats.

J’ai déjà dit que les pays agricoles où chaque exploitation n’a que peu de prés, pourraient élever les meilleurs chevaux; voici pourquoi : c’est qu’ils sont en possession d’un sol plus ferme que ceux de grande pâture ; que la variété de leurs cultures les met à même d’alimenter abondamment, à l’écurie , tant en grains qu’en racines et fourrages de prairies artificielles , dont V éleveur est d’autant moins avare, qu’il parvient ainsi plus.

tôt à utiliser le poulain aux travaux légers de l'agriculture, et qu’il y a compensation des frais de sa nourriture. Dans les pays d’herbages, au contraire , chaque propriétaire ayant peu de terres arables, les réserve pour les besoins de sa famille , récolte peu ou point d’avoine, et n’en donne jamais au poulain dont il ne retire aucun service (puisqu’il a peu de labours), et qu’il considère devoir être assez bien nourri dans ses féconds pâturages. Ici le poulain n’étant élevé qu’à l’herbe n’a jamais autant de nerf.

Il y aura bien des obstacles en France à la multiplication des bons chevaux, car il faut faire la part des intérêts, des habitudes, même des préjugés de l’homme !

Dans les contrées où les travaux agricoles se font avec des chevaux entiers, il faudrait les faire avec moitié chevaux hongres et moitié jumens. Ceux de nos départe mens qui ne se servent que des bœufs dans leurs exploitations, pourraient faire les travaux des champs, concurremment avec des jumens. Ce n’est pas chose facile que de telles innovations !

C est au patriotisme de l’homme fortuné , à donner un si bel exemple. Ses voisins , qui jusqu ici n’ont éprouvé que du dégoût à élever des chevaux qu’il fallait nourrir quatre , cinq ou six ans sans rien faire, avec la presque certitude qu’à cet âge on n’en retirerait qu’un prix médiocre, ont besoin d’émulation. Il faut leur faire coin-

prendre par Y exemple , qu’il ne s’agit plus ici de ces chevaux grêles et effilés qui ne sont bons à rien ; mais bien de chevaux qui leur rendront des services excellens, et qui, vu leur taille, leur corpulence et leur légèreté , seront recherchés comme chevaux de luxe; que par les services qu’ils en retireront, ils seront dédommagés de la plus grande partie des frais de leur nourriture, et que le produit élevé de leur vente sera, pour ainsi dire, tout profit.

Voici le mode le plus convenable d’éducation des chevaux de races usuelles dans les propriétés agricoles:

La jument poulinière coucherait toute l’année à l’écurie ; elle ferait tous les travaux agricoles, en observant qu’ils ne fussent que légers vers l’époque de la fin de la gestation , surtout les quinze jours qui précèdent la mise bas, et les dix à douze qui la suivent ; après quoi , elle serait remise à ses travaux ordinaires. Elle serait conduite journellement au pré dans les momens de repos, pendant toute la belle saison. On se réglerait pour sa nourriture, d’après le travail qu’on en exigerait; mais si l’on s’apercevait qu’elle prit trop d’embonpoint, on lui diminuerait sa ration de grain. (Voyez ce qui est dit à ce sujet chap. xxi, article 3.) Enfin, elle serait conduite au pré avec son poulain, le lendemain de la mise bas, e abondamment nourrie pendant l’allaitement.

Voyons pour le poulain : on lui donnerait un peu d avoine quelques jours après la naissance, et on l’habituerait à la manger avec sa mère. On lui donnerait du foin et d’autres alimens, aussitôt qu il paraîtrait les rechercher. Après le sevrage, il aurait a discrétion des foins de prairies naturelles ou artificielles, de la paille, un peu d avoine, du son, des carottes, navets ou autre racine.

Il accompagnerait sa mère au pré et dans tous ses travaux; mais s il marchait avec douleur, par exces d usure de la corne de ses pieds , on le laisserait cinq à six jours au pré ou à l’écurie; le condamner à un plus long repos , serait lui ménager quelques maux ou des imperfections. J’ai vu des poulains superbes , qui jusqu’à l’âge de six mois avaient suivi leur mère, abandonnés à l’écurie dès le commencement des pluies de l’hiver, parce que leurs pieds paraissaient trop usés, devenir panards , étroits du poitrail , ventrus , maigres et chétifs , par un séquestre de trois à quatre mois.

Chaque fois que, pendant l’hiver, on serait forcé de retenir la mère à l’écurie , on lâcherait le poulain dans la cour de la ferme , où ses courses et ses bons contribueraient a la conservation de 1 aplomb naturel de ses pieds. Si la saison le permettait , et que la terre fut assez ferme , on l’enverrait au pré une partie de la journée. Il serait hongre à la fin de l’hiver de sa première

année et trois semaines avant la mise au vert. A cet âge , la castration est pour lui moins périlleuse ; mais si sa santé en était un peu dérangée, elle se rétablirait plus promptement au pré.

Nous sommes généralement dans l’usage d’attendre plus tard pour faire cette opération, sousle prétexte que la future corpulence de l’animal peut en souffrir; croyance dont les Anglais, comme les Allemands , nous ont depuis long-temps démontré toute la fausseté. Il résulte de notre vicieuse coutume , que dans le cheval de taille et de corpulence convenables, la masse de sa tête et de son encolure le prive de la distinction et de la légèreté qui en augmenteraient le prix; et qu’étant dans l’obligation de le tenir assujetti de trop bonne heure , le plus souvent 011 n’en fait qu’une rosse.

A fâge de dix-huit mois ou deux ans , on commencerait à familiariser le poulain à nos travaux domestiques, en le faisant monter par des enfans pour le conduire au pré , aux champs , et le ramener à l’écurie; en l’attelant avec sa mère pour l’employer au hersage ou à tout autre travail léger d’agriculture. En y mettant de la douceur, de la familiarité, il se dresserait de lui-même (1).

Tout poulain de bonne race , bien nourri , châtré et mis au travail trop tard , a le sentiment

(1) Il se dresse très vite en le plaçant entre deux chevaux faits, celui de limon et celui de volée.

de ses forces ; résiste , et court risque, s’il n’est pas conduit avec une sagacité qu’on ne rencontre guère dans nos campagnes ? de rester vicieux ou rétif.

On pourrait tirer un très grand parti d’un terrain sablonneux, pelé, entièrement stérile , et y élever d’exceliens chevaux, si on avait de quoi les bien nourrir au râtelier; voici comment : on y planterait des palissades pour former une route spirale qui n’eût pas moins de douze à quinze pas de largeur; an laisserait une vaste place tant au commencement qu’à la fin de cette route, sur chacune desquelles on construirait deux écuries, l’une pour les mâles , l’autre pour les femelles ; on donnerait à déjeuner dans l’un des points , et à dîner dans l’autre , de manière à obliger ces animaux à un certain parcours; on renouvellerait les promenades pour le souper du soir, comme pour passer la nuit , ayant soin que chaque sexe voyageât séparément.

Les circonvolutions de cette route allongeant les parcours, donneraient à peu près les mêmes avantages que le haras parqué. Il faudrait seulement visiter les pieds des poulains, pour en débarrasser les petites pierres qui auraient pu se loger entre les arcs-boutans et la fourchette. Si les courses pour prendre les repas ne suffisaient pas à l’usure graduelle de l’ongle 5 il faudrait les doubler, en donnant l’avoine dans l’une des écuries et les fourrages au râtelier dans l’autre.

Un tel etablissement ne pourrait être entrepris que par un riclie particulier, ou par une commune qui, si elle pouvait faire la dépense des palissades , serait amplement compensée par l’excellence, la certitude des résultats.

Enfin, si les premiers travaux du cheval se font sur un sol moelleux, conservez-le nu-pieds le plus long-temps possible. En retardant l’emploi de la ferrure, vous allongerez la durée, la bonté de ses services.

Jusqu’ici, l’élève du cheval est restée si chanceuse, que sur dix produits, on s’estime fort heureux d’en avoir deux de distingués en beauté ou en qualités ; mais si on tire lignée de père et mère de bonne race , de stature et de corpulence convenables; si on nourrit bien le poulain, et si on le met à même d’user la corne de ses pieds à mesure qu’elle croit, je garantis qu’on obtiendra à coup sûr, et à chaque épreuve, de beaux et de très bons chevaux.