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sur la fiche, et pourrait d’un seul coup d'œil juger de son état. | |

Ces pesées bi-mensuelles seraient pour lui la plus précieuse indication pour savoir si le nourrisson est bien soigné et bien portant.

I donnerait à chaque mère les conseils qu’il jugerait nécessaires, grondant les mauvaises, encourageant les bonnes et les donnant publiquement en exemple.

L'émulation qui ne manquerait pas de naître entre les nourrices serait d’ailleurs des plus profitables aux nourrissons et de plus, les conseils donnés à cette consultation auraient certainement un écho chez les mères qui allaiteraient elles-mêmes leurs enfants.

Enfin le Médecin aurait une plus grande influence sur les nourrices qui seraient habituées à le voir régulièrement, etelles seraient beaucoup plus portées à suivre toutes ses prescriptions, surtout s’il avait le droit d’administrer lui-même des pénalités et même de retirer l'enfant en cas de récidive ou de refus d’obéir.

Naturellement ces consultations n’excluraient pas les visites à domicile chaque fois qu'un enfant serait signalé comme malade.

L'organisation de ce service si simple, serait très peu onéreux, et les budgets départementaux ne devraient pas être bien grevés si on voulait réaliser des économies sur les paperasseries qui ont rapport à la protection de l'enfance ; d’ailleurs lorsqu'il s’agit de la vie des enfants, on pourrait ne pas trop regarder à quelques menus frais.

Ces espèces de consultations que nous proposons

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n’empécheraient pas de modifier la loi Roussel dans ce qu’elle a de défectueux : la simplifier, l’étendre à tous les enfants en nourrice et même aux enfants des femmes nécessiteuses, la rendre obligatoire et l'appliquer plus rigoureusement, supprimer le contrôle dérisoire du Juge de paix, obliger les nourrices sous peine de poursuites judiciaires graves, à déclarer immédiatement les accidents, maladies ou décès, confier le déplacement des nourrissons au médecin si celui-ci le Juge nécessaire et enfin ne pas craindre de poursuivre les délinquants, telles sont les principales réformes qui s'imposent.

Par ces diverses modifications et par la création des consultations communales, on arriverait, nous n’en doutons pas, à obtenir d'excellents résultats et à faire abaisser considérablement le chiffre de la mortalité chez les nourrissons, qui, pour les Parisiens, est encore de 32 */, malgré la protection de la loi.

Malheureusement pour toutes ces questions, l'Etat a l'air de compter beaucoup plus sur l'initiative privée que sur lui-même. L'hygiène infantile le préoccupe fort peu et si l’on voit des départements accuser une très faible mortalité chez les enfants protégés, ce résultat est dû au dévouement sans bornes de quelques Médecins Inspecteurs qui, dans un but philanthropique et humanitaire qu'on ne saurait trop louer, n'hésitent pas à dépenser leurs peines et leur temps pour ces petits êtres confiés à leurs soins, la rémunération qu'on leur donne étant infime et dérisoire.