CHAPITRE XIII

Des eSèts qu’aurait, sur le parti de l’ancien régime, un Gouvernement constitutionnel.

En examinant comment on peut traiter soit avec les principes , les sentimens , les intérêts généraux de la France nouvelle, soit avec les individus qui suivent sa loi , un fait s’est partout rencontré sous mes pas; c’est que l’alliance des hommes , des principes , des sentimens , des intérêts de l’ancien régime rend intraitable, pour le pouvoir, tout ce qui vient de la révolution , dénature , corrompt , détruit tous les moyens de gouvernement qu’elle possède et pourrait fournir.

En serait-il de même de l’ancien régime sous la main d’un pouvoir ami de la révolution? Si la France nouvelle dominait, l’ancienne France n’offrirait-elle au Gouvernement qu’hostilité et obstacles? La question est grave et veut être considérée avec soin.

Elle est grave , car l’ancienne France vit encore au milieu de nous , et nul gouverne-

ment ne doit, ne peut l’oublier. Elle a été vaincue , mais non abolie. 11 n’est pas vrai , comme le prétendent quelquefois ses défenseurs, qu’elle soit sortie de la révolution plus grande et plus forte qu’auparavant. Les plus vives , les plus naturelles réactions n’ont point tant de portée. Mais il est vrai qu’elle est forte encore. Il est vrai aussi qu’il ne peut entrer dans aucun esprit , je ne dirai pas bien réglé, mais seulement exempt de folie, de prétendre recommencer contre elle cette guerre d’extermination que la révolution lui a faite. Je ne sais pas si de tels orages sont jamais nécessaires; ce que je sais , c’est qu’ils n’ont qu’un temps, et que des scélérats ou des insensés , désavoués de la France entière , peuvent seuls aujourd’hui réver, contre l’ancien régime, les coups d’état de la Convention.

Il faut donc accepter la présence de ce parti. On doit, on peut consommer sa défaite; on ne l’extirpera point. Mais en même temps je réponds sans détour à la question que j’ai posée, et je dis que, contrairement à ce qui arrive de la révolution sous l’empire de l’ancien régime , l’ancien régime , sous l’empire de la France nouvelle, serait plus calme qu’aujourd’hui, deviendrait chaque jour plus

traitable , fournirait même , au pouvoir qui saurait s’y prendre , d’utiles moyens de gouvernement.

Ce qui corrompt , ce qui empoisonne les partis forts , c’est la crainte. Sur les partis faibles , c’est l’espérance qui produit les mêmes effets. La force se sent et s’irrite de se voir en péril. La faiblesse se connaît et se résigne à la nécessité.

Quand Guillaume III fut monté sur le trône d’Angleterre, le parti jacobite ne disparut point, il est vrai, complètement ni tout-à-coup. 11 continua d’espérer, d’intriguer , de s’agiter , de conspirer même. Mais tout cela fut vain. Pourquoi? parce que les principaux chefs du parti , et aussi dans les masses , un grand nombre de citoyens comprirent bientôt que c’en était fait sans retour. Les simples citoyens se soumirent au pouvoir; les hommes considérables s’y rallièrent. De jacobites, ils devinrent torys, et Guillaume s’en servit souvent avec succès pour résister aux prétentions exclusives et violentes des whigs; car cet habile prince savait que le pouvoir dément sa nature et se compromet dès qu’il se livre absolument à un parti, fût-ce le sien.

Quand Buonaparte se fut fait empereur ,

pourquoi l’ancien régime sc montra-t-il avec lui gi docile et si empressé? ce n’est pas seulement parce que Buonaparte le traitait bien, c’est surtout parce qu’il n’espérait plus rien d’ailleurs. Il perdait des chances et retrouvait des droits. C’est là la combinaison qui tue les partis. Fermez-leur la porte qu’ils voudraient rouvrir, ouvrez-leur-en une autre. Par-là on les dompte et on porte la résignation dans leur sein , la désertion dans leurs rangs.

Le parti de l’ancien régime n’est pas autrement fait aujourd’hui que ne l’étaient les jacobites sous Guillaume , qu’il ne l’a été luimême sous Buonaparte ; ce n’est pas sa nature qui a changé, c’est sa situation. Il n’est au fond , ni plus intraitable , ni plus fort. Seulement il espère. Otez-lui l’espoir; il retrouvera sa faiblesse et se laissera gouverner.

. Un seul gouvernement peut lui ôter l’espoir ; c’est celui des principes , des sentimens, des intérêts nouveaux, hautement adoptés, fermement suivis, étalés même avec complaisance. L’ancien régime a été vaincu ; par qui? par la révolution; à la révolution seule il cédera la victoire ; il faut qu’il la voie constituée, régulière, dominante, pour se

croire hors de combat. Tant qu’il verra tm gouvernement incertain , sans forme , sans couleur, aujourd’hui l’empire des Chambres , demain celui de la cour , ici le régime delà loi, là celui de l’arbitraire et de la faveur , les biens nationaux défendus par un ministre , l’indemnité aux émigrés presque recommandée par un autre , la France nouvelle avouée et désavouée tour-à-tour ; tant que le pouvoir invoquera alternativement les doctrines de la Charte , et les maximes du temps passé , tantôt les moyens de gouvernement du système représentatif , tantôt ceux de l’ancien régime lui-même , ce parti ne se résignera point, car il ne se sentira point vaincu. La cour , l’arbitraire , les maximes du temps passé , tout cela est à lui ; c’est son domaine , là sont ses chances. Là aussi il faut le combattre , mais ce n’est point par-là qu’on peut le vaincre. Si c’est là ce qui domine dans votre système de gouvernement , vous chassez sur ses terres ; il s’y croit plus fort et plus légitime que vous. Ne soyez pas là inactifs ni désarmés ; mais portez ailleurs l’elFort de la lutte ; prenez ailleurs votre vrai point d’appui. Contre l’ancien régime c’est peu d’être ministre ; ni ce rang , ni son éclat, ni même le pouvoir qu’il donne

ne lui imposent et ne l’effraient gnères ; c’est un parti accoutumé à vivre près du pouvoir , à le traiter familièrement , à épier ses faiblesses , à profiler de ses fautes , et qui sait comment on le détruit par le travail de l’intrigue ou les bravades de l’insolence. Montrez-vous les interprètes , les hommes , les chefs de la France nouvelle ; c’est là le pouvoir que craint le parti, dont il ne sait pas se défendre , en qui il a déjà trouvé , en qui aujourd’hui même il pressent encore son vaipqueur. Demandez à des élections nationales , à des Chambres puissantes , à des institutions libres , à la tribune , à la presse, la force dont vous avez besoin contre l’ancien régime ; non-seulement cette force est là , mais c’est là que l’ancien régime lui-même sait qu’elle existe; c’est de là qu’il redoute un maître et le reconnaîtrait s’il l’en voyait sortir. D’autre part, il ne peut lui venir que des rivaux , et il se croira toujours en état de lutter contre eux.

Et remarquez l’avantage de la position que je conseille. Elle satisfait aux deux conditions du problème que donne à résoudre la nécessité de gouverner ce parti. Elle fournit de quoi lui faire sentir sa faiblesse , de quoi lui ôter toute chance de retour vers le

passé ; et cependant elle laisse l’avenir ouvert devant lui , s’il se résigne et abdique ses prétentions. La révolution de 1688 enleva aux jacobites tout espoir raisonnable; mais en même temps elle réduisit les catholiques au désespoir, ce qui n’était ni Juste ni bon; aussi de là vinrent surtout les agitations de l’Angleterre. Il faut vaincre un parti anti-national ; il y a péril comme iniquité à vouloir faire de ses membres des étrangers ou des esclaves. Les principes de notre révolution n’ont point de tels effets ; ils n’ont rien d’exclusif contre telle ou telle classe d’hommes; ils fondent des droits universels et protègent tout intérêt qui acceptera leur empire. Les hommes de l’ancien régime peuvent , s’ils veulent , être chez nous citoyens et libres comme les hommes nouveaux. C’est un immense moyen de gouvernement que cette porte toujours ouverte à la résignation , cette invitation continuelle à conclure un nouveau bail avec la patrie. C’est par-là que Buonaparte s’était acquis les hommes de l’ancien régime ; derrière eux , point de chances ; devant eux , toutes celles de tous les Français. Le système constitutionnel a les mêmes avantages et peut offrir le même marché. Vous voulez vivre en paix; vivez en paix; on

ne vous demande que d’obéir aux lois. A’^ous voulez parcourir les carrières publiques ; elles ne vous sont point fermées; seulement entrez-y comme les autres , après les mêmes épreuves, pour tendre au même but. Jamais traité plus doux ne fut proposé à des vaincus ; jamais gouvernement nouveau n’eut, dans sa propre nature , plus de moyens pour calmer ou gagner ses anciens adversaires.

Entrons plus avant dans le parti , examinons-en les divers élémens , et recherchons quels effets probables y produirait la pleine domination des principes et des intérêts nouveaux.

J’ai dit ailleurs que ces élémens étaient : la cour, la noblesse des départeniens , le clergé , enfin les honnêtes gens timides que les excès de la révolution rejettent , à raison ou à tort, loin de tout ce qui les rappelle. Je crois cette énumération exacte. Je la suivrai donc.

Depuis sept ans la cour a été , pour le gouvernement, un obstacle; cela est sûr. Le ministère actuel a essayé d’en faire un moyen ; mais il n’a pas songé que, pour l’employer comme moyen, il fallait d’abord y détruire ce qui en faisait un obstacle. La domination de la France nouvelle peut seule y réussir.

De deux choses l’une; ou les hommes de

aSi

cour sont des hommes d’ailleurs importans par eux-mêmes et considérables dans le pays ; ou ce sont de simples courtisans , encore bien établis là parce qu’ils y étaient jadis , mais sans racines partout ailleurs.

Pour les premiers, que le système constitutionnel prenne vraiment le dessus, que le gouvernement sorte de la cour pour aller s’établir dans les Chambres et au sein du pays ; n’en doutez pas , ils feront comme lui. Le rôle et la qualité de courtisans deviendront, pour eux, secondaires; car ce ne sera plus à la cour que leur importance pourra se déployer et porter ses fruits. Que M. de Choiseul, M. de Maurepas missent, à leur existence de cour, le plus haut prix, je le conçois ; la force était là ; il fallait bien qu’ils y fussent pour la prendre ou la garder. Mais , voyez si lord Chatam, si M. Pitt en ont fait, si lord Liverpool et lord Castlereagh même en font autant. Ils sont gens de cour, et ils y vont ; mais ce n’est point là que se passe leur vie, que s’exerce leur politique ; ils ont autre chose à faire que d’y étaler leur crédit; ils ont d’autres luttes à soutenir que cette petite guerre de prétentions et d’intrigues. Le gouvernement représentatif a laissé subsister la cour en Angleterre , mais comme

ornement du trône ou comme passe-temps des vanités oisives ; comme puissance politique , il l’a tuée; elle est bien rarement un moyen pour les ministres , et jamais un embarras pour le Parlement. Si ce n’est ceux qui s’y amusent , personne n’y songe dans le pays. C’est qu’il n’y a là aucune force qui puisse résister et conserver seulement quelque valeur en présence des intérêts nationaux appelés à régir l’Etat , sous l’œil du public.

La même cause produirait chez nous le même résultat. Pour un ministère flottant entre la France nouvelle et l’ancien régime, la cour est une puissance et un obstacle. Pour le vrai gouvernement de la France nouvelle, pendant quelque temps encore elle serait quelque chose, parce que l’ancien régime continuerait de s’y agiter; mais le pouvoir trouverait amplement ailleurs de quoi la surmonter; et les hommes considérables ou sérieux, de quelque parti qu’ils fussent, verraient bientôt que le vrai combat se livre ailleurs.

Quant aux purs courtisans , j’ai peine à croire qu’il y eût alors à s’en inquiéter; et s’il fallait absolument s’occuper d’eux , je doute aussi qu’il fût difficile d’en venir à bout.

A tout prendre, ce sont les espérances de

rancien régime qui font, de la cour, quelque chose de sérieux. Si le parti était vaincu ailleurs, là aussi il cesserait de menacer et d’entraver le pouvoir.

Il y a plus ; on aurait grand tort de croire que la cause ou les dispositions de la cour et celle du parti de l’ancien régime dans les dcpartemens soient les memes. La division est profonde, et la réalité du gouvernement constitutionnel la ferait bientôt éclater. Qui n’a entendu les gentilshommes de province dans leur ville , et beaucoup de députés du côté droit à Paris s’exprimer avec beaucoup d’humeur contre la cour, ses prétentions , ses insolences, son ignorance et son oubli des vrais intérêts du parti? Ce sentiment n’est pas nouveau. Ce que la noblesse voulait être, en France , à l’égard du tiers-état , la cour voulait l’être à l’égard de la noblesse de province. Sous un gouvernement absolu et aristocratique , le pouvoir tend constamment à s’isoler et le privilège à se resserrer. La liberté seule va toujours se communiquant; l’égalité constitutionnelle seule s’élargit pi'ogressivement dans sa base. Les partisans de l’ancien régime dans les départemens le savent fort bien ; et si la France libéraledisparaissaittout-à-coup, s’ils demeuraient seuls en présence del’aristo-

cralie de cour, on les verrait réclamer à leur

tour, et très-vivement , et pour leur compte, les principes de la Charte et les garanties du système représentatif. Aujourd’hui même, malgré l’état des esprits et en dépit du péril commun, les plus clairvoyans de ces hommes, ceux qui vivent habituellement loin de Paris, n’ignorent pas que le gouvernement représentatif leur est bon contre la cour , et qu’ils lui doivent non -seulement l’importance qu’ils ont dans leur parti , mais aussi des droits , des sûretés qu’ils seraient très-fâchés de perdre. Toutes les fois qu’on a parlé de l’ancien régime et de ses amis , on a tenu trop peu de compte de cette différence de situation qui les divise. Elle est grave , et elle le serait surtout pour un gouvernement qui, appuyé sur la France nouvelle et dévoué à son triomphe, voudrait cependant, comme il le devrait, gouverner aussi le parti de l’ancien régime avec prudence et équité.

Il est impossible de parcourir les départemens sans reconnaître que , dans presque

tous, existe un certain nombre de gentilshommes attachés , il est vrai , aux principes et aux intérêts anciens, qui en désirent le succès et même y poussent, mais cependant peu enclins à recommencer , dans ce but ,

toute la lutte révolutionnaire , à tout risquer, à tout compromettre, et leur pays et euxmêmes, pour y réussir. Beaucoup d’entre eux ne manquent ni de fortune , ni de considération, ni de ces connaissances positives, de cette intelligence des intérêts locaux , qui s’emploieraient avec fruit dans un concours plus ou moins direct à l’administration d’une ville ou d’un département. Ils ont de plus, par la nature de leur fortune et par les habitudes de leur ancienne situation , un certain loisir, une certaine facilité à sortir du cercle des intérêts privés , qui les rendent propres à s’occuper, dans leur ressort , des affaires du public. Ils ne sont point dénués de zèle pour les besoins généraux de leur localité ni d’indépendance envers le pouvoir. Dans un conseil municipal, dans un conseil général, ils ont du temps et des lumières à consacrer à ce genre de service. Enfin ils sont fort disposés à vivre chez eux, l’été dans leurs terres , l’hiver à la ville, occupés de leur famille, de leurs biens , de la prospérité du pays , attendant peu et ne s’inquiétant guères des intrigues de Paris,

Ce qui perd ces hommes-là, c’est l’espérance, S’ils n’en avaient point, ils seraient simplement ce qu’ils peuvent être, des ci-

toyens paisibles , utiles et estimés. L*autorité trouverait en eux un appui et la liberté même des défenseurs ; car ils veulent de la liberté ; ils en veulent par cela seul que leur situation est indépendante , et même quand ils méconnaissent ou repoussent les principes qui la fondent. Mais toutes les chances se sont ranimées, toutes choses sont en émoi. Ils avaient des regrets , on leur a laissé concevoir des désirs ; ces désirs sont devenus des prétentions ; ces prétentions ont excité contre eux le mécontentement et l’humeur; ils étaient tranquilles, ils sont agités ; ils ont de quoi être honorés, ils sont suspects; ils doivent l’être, car tout est en question dans leur esprit, tout leur paraît permis et possible. 11 leur arrive sans cesse de Paris des promesses, des appels; rien ne leur prouve que ces appels sont inutiles, que ces promesses sont trompeuses ; rien ne leur fait sentir enfin cette main pesante mais salutaire de la nécessité, qui guérit quand elle ampute, et calme en révélant à la fois l’étendue et les bornes du sacrifice.

Ainsi le pouvoir détruit partout les élémens de cette aristocratie qu’il invoque ; dans la France nouvelle il les méconnaît ou s’en épouvante ; dans l’ancienne France il les

égare et les corrompt. En inquiétant la révolution , il l’aliène ; en flattant l’ancien régime , il le perd. Ses incertitudes , ses lâchetés , son ignorance des vraies forces comme des vraies faiblesses , tout , de sa part , jette le trouble là même où il prétend porter la faveur; tout pervertit et compromet des intérêts, des exi£tences que la domination complète et patente du système constitutionnel affermirait dans leur place en les y contenant, quelle tournerait même au bien général du pays. Sans doute cet effet ne serait ni subit ni universel ; il s’en faut bien que l’ancienne noblesse soit tout entière ce que je viens de décrire ; dans certains départemens elle est presque absolument livrée au plus violent esprit de faction ; et partout on rencontre dans son sein des hommes possédés d’un aveuglement sans remède, de préjugés invincibles , de sentimens anti-nationaux , de passions intraitables, tels enfin qu’il n’y ait rien à faire d’eux sinon de les réduire à la plus claire impuissance. En lui-même le parti de fancien régime est un fort mauvais parti, et c’est pour cela qu’il faut le vaincre. Mais là aussi le bien et le mal sont mêlés; là aussi le pouvoir doit au bien justice , respect , et tout ce qui peut le rendre à sa nature. Or

tant que le parti sera dans un mouvement d’ascension, tant que le pouvoir l’invitera à l’espérance , le mal y sera dominant , le bien lui-même y deviendra mal. C’est seulement quand le mal est dompté , quand toute chance lui est fermée, que le bien surnage et reprend, dans la société, la place qu’il y peut occuper.

Ce que j’ai dit de la noblesse , je le dis également du clergé. Là encore c’est l’espérance qui soulève les esprits pour les lancer de nouveau à la poursuite d’un ordre de choses qui n’est plus , qui ne renaîtra point. Peut-être y a-t-il ici , en faveur des vieilles maximes et contre le système constitutionnel , une force plus profonde que partout ailleurs , et qui se rattache à des principes bien plus élevés , bien moins maniables que ceux de l’ancienne aristocratie. En définitif, il y a place dans la Charte pour tous les intérêts, et les plus rebelles, si toute chance leur est ravie, enviendrontà sèconténterde ce qu’elle leur offre. Mais elle repousse invinciblement ces doctrines ultramontaines qu’une partie du clergé prend aujourd’hui pour refuge, et qui auront beaucoup de peine à reconnaître cette incompatibilité. Heureusement , bien que ces doctrines paraissent en

progTcs , elles ne sont point assez fortes pour élever les prétentions qu’elles recèlent nécessairement dans leur sein. Le temps n’est pas pour elles; et en y regardant, je suis enclin à penser que , si le clergé s’en rapproche, c’est encore plus pour sauver des débris que dans l’espoir qu’elles lui i-endront ce qu’elles lui avaient valu jadis. M. de la Mennais n’a pas fait fortune parmi les ecclésiastiques, et tous les hommes clairvoyans ont senti qu’il compromettait la cause en posant la question dans toute sa rigueur. Ce fait seul prouve que, même aujourd’hui ^ lé clergé a l’instinct de sa situation , et qu’il est porté à user de prudence pour ne pas se mettre en opposition trop irrévocable avec le cours présent du monde. Si donc le triomphe de l’esprit nouveau était évident j s’il dominait pleinement dans l’ordre temporel j il y a lieu de croire que l’ordre spirituel travaillerait à s’y accommoder, et laisserait à l’avenir le soin de résoudre un problème qui se résoudra , mais dont la solution n’est pas du ressort de la politique. Au fond , ce . que le elergé demande , c’est de la sûreté et du respect. Si sa position était bien fivée, s’il y était à la fois maintenu et contenu , si le présent était, pour lui, convenable et inflexible, il l’accep-

ternit. Maintenant il est en proie aux deux senlimens qui troublent le plus les hommes, l’espérance et la crainte; les dispositions delà nouvelle société l’efiraient , celles du pouvoir ouvrent le champ le plus vague à son ambition ; d’une part il se croit menacé au cœur, de l’autre il se promet toute liberté. Nulle situation n’est plus périlleuse et plus enivrante. L’empire du régime constitutionnel peut seul la faire cesser et rendre à la magistrature ecclésiastique cette sécurité temporelle qu’elle cherche aujourd’hui dans la poursuite de son ancienne domination.

Quant au dernier des élémens du parti de l’ancien régime, c’est-à-dire les honnêtes gens timides, qui redoutent par-dessus tout les excès de la révolution, c’est principalement sur ceux-là que le forme empire des principes et des intérêts nouveaux produirait les plus excellens ell’ets. Il leur apprendrait qu’ils ne sont point ce qu’ils croient être, et qu’ils peuvent être ce qui leur convient. Ce que veulent ces hommes , c’est un gouvernement; son existence régulière et stable est, à leurs yeux, la première des nécessités sociales; ils lui demandent beaucoup moins d’où il vient et ce qu’il est, que s’il est en effet et s’il vivra pour leur pro-

curer sûreté et repos. Voilà pourquoi ils se sont portés tantôt d’un côté, tantôt de l’autre, selon qu’ils ont cru que, de l’un ou de l’autre côté, un gouvernement pourrait sortir. S’ils penchent de préférence vers le côté droit, s’ils se sont plus habituellement ralliés à lui, c’est que, par ses antécédens, par sa situation , ce parti prêche l’ordre , l’obéissance aux lois , le maintien du pouvoir, promet , en un mot , un gouvernement , bien qu’il soit incapable de le donner. Si cette incapacité du parti leur était démontrée, ils le quitteraient , et demanderaient , je ne sais où, je ne sais à qui, ce gouvernement auquel ils aspirent , comme le nautonnier longtemps balotté aspire au port. Qu’il leur vienne du système constitutionnel , que le pouvoir sache démêler et mettre en usage les moyens de force et de durée qui résident dans la France nouvelle, et ils seront satisfaits, et iis soutiendront ce gouvernement , moins parce qu’il sera celui-là et non pas tel autre, que parce qu’il sera ce dont ils ont besoin. Je n’entends point taire les erreurs de ces hommes , car personne ne les déplore plus que moi; je sais qu’ils veulent trop peu de liberté, qu’ils ont trop de peur du mouvement , que par-là même le régime constitutionnel

a, dans sa nature, quelque chose qui les inquiète. Mais je sais aussi qu’iîs ne veulent point le retour de l’ancien régime , d’abord parce qu’ils le jugent impossible, ensuite parce qu’il blesserait les intérêts de la plupart d’entre eux. Quand ils s’en rapprochent , c’est donc non pour lui , mais parce qu’ils en espèrent ce qu’ils cherchent partout. SMs trouvaient ailleurs ce qu’ils cherchent , c’est-à-dire un gouvernement , dût ce gouvernement être plus agité qu'il ne leur convient , ils s’y rallieraient après avoir douté d’abord. L’opposition n’est point dans l’esprit de ces hommes , et ce n’est pas qu’ils soient incapables de résistance, c’est qu’ils redoutent les desseins ou les effets de l’opposition à l’ordre établi. Ils résisteraient à la sédition , à l’anarchie ; ils se compromettraient même pour en défendre le pouvoir. J’en connais qui ont rompu des relations d’amitié, de parenté, qui ont méconnu les conséquences les plus naturelles de leur propre situation; pourquoi? pour obtenir des places , des faveurs ? non ; pour obéir à ce sentiment de crainte qui leur fait voir un péril partout où le pouvoir rencontre un obstacle, à ce besoin de stabilité qui les pousse à soutenir le gouvernement, malgré ses fau-

tes, contre tous ses ennemis. Je sais même des hommes dont tous les principes sont libéraux, qui le disent, qui l’ont prouvé, qui n’attendent et ne veident rien d’un pouvoir quelconque, mais sur qui cette nécessité d’un gouvernement exerce aussi un grand empire, à qui elle ferait faire de grands sacrifices. Certes ni ces hommes, ni même ceux qui , dans le même sentiment , se sont plus rapprochés de l’ancien régime, ne seraient long-temps rebelles à une autorité qui saurait puiser dans la France nouvelle de quoi être forte et promettre un avenir régulier.

La vraie, l’unique question est donc de savoir si, dans la France nouvelle, dans ses principes, dans ses intérêts, dans ses sentimens, dans son alliance, sont les moyens d’atteindre à ce but. J’ai essayé de les y faire voir. Si je ne m’y suis pas trompé, s’ils y sont en effet, il n’y a plus de question; car, pour rallier, pour gouvei’ner la France nouvelle, ces moyens-là^ sont les seuls, etpourgouverner ou dissoudre le parti de l’ancien régime , ils sont aussi les meilleurs. Ils ont de quoi suffire aux nécessités qui existent d’une part , de quoi lever les obstacles qui naissent de l’autre. Dans ce système , toute la France nouvelle ne serait

pas sage, tout Tancien régime ne serait pas dispersé ou résigné ; le pouvoir aurait encore de la difficulté à conduire ses amis, de la peine à triompher de ses adversaires; cjui en doute? c’est sa condition. Mais il s’agit de savoir comment le pouvoir doit s’y prendre pour surmonter les embarras du gouvernement, non comment il pourrait se les épargner ; car ceci est une chimère , et tout goxivernement qui la poursuivra mourra à la peine. Ceux-là seuls ont réussi qui ont regardé leur travail en face, et ont cherché,, dans les hommes et dans les choses , non de quoi s’y soustraire mais de quoi l’accomplirj^

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