L.: Of. de Royou, op. cil., pp. 91 etsuiv

2. Of. Amédée de Tissot, Paris el Londres comparées, 1836, p. 6, p. 48. AT TS

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s'agrandir et l'enceinte fortifiée s'éloignant de plus en plus du centre de la Ville, la tâche des réformateurs . en avait été plus compliquée.

Le second Empire et la troisième République, avec un Paris s'étendant jusqu’à l'enceinte actuelle, disposant de terrains à construire, profitant des progrès du machinisme et ayant à leur disposition des ressources budgétaires plus considérables, pouvaient seuls entreprendre une œuvre importante.

C'est ce qui explique l’énorme travail qui a été accompli de 1848 à nos jours.

C'était du reste une nécessité pour Paris; Napoléon I* avait voulu couvrir la Ville de monuments, Napoléon IT voulut la transformer.

Il étudia personnellement la question et traça lui-même les grandes lignes de la réforme sur un plan.

Il se préoccupait, avant tout, de prévoir les moyens de réprimer les émeutes et on comprit, à ce moment, l'utilité à cet égard, de grandes voies comme la rue de Rivoli prolongée, comme les boulevards de Strasbourg et de Sébastopol.

Le préfet de la Seine, Haussmann, fut le grand collaborateur de l'Empereur ; comme il devait Pécrire plus tard dans ses mémoires, ce qu’on voulait réaliser « c'était l’éventrement du vieux Paris, du quartier « des émeutes, des barricades et Napoléon III fut « enthousiasmé » quand le Préfet lui apprit qu’il était possible d’abaisser le plan d’eau du canal Saint- Martin et de couvrir ce canal en vue de l’établisse-

Er

ment du boulevard de la Reine-Hortense [Richard Lénoir] « d’où l'on pouvait, au besoin, prendre à « revers tout le faubourg Saint-Antoine » (1).

Cette hantise de l’émeute ne fut cependant pas la seule cause'des grandes opérations de voirie exécutées sous le second Empire ; mais, il était intéressant de mettre en relief cé nouveau motif d'influence sur l'esthétique de la Ville : motif pas tout à fait nouveau, d’ailleurs, car le gouvernement de 1840 avait eu la même préoccupation. HA ARE

« Le centre de Paris estdans un si triste état de communication, qu'on peut en faire un véritable camp retranché tout à l'avantage des forces populaires... la raison d'Etat commande dene pas laisser subsister un pareil champ de bataille» (2). |

L'Empereur avait autant le désir d'améliorer la circulation que l’idée d’embellir la capitale : et c’est ‘ainsi, que certaines rues nonvelles recurent une largeur, qui, même aujourd’hui, ne correspond pas aux besoins de la circulation.

Lorsqu'il eut remplacé à la préfecture de la Seine, Berger par Haussmann, il reprit l’idée du moyen âge d’une «croisée de Paris » et leffectua par l'exécution de la rue de Rivoli et des boulevards de Strasbourg et Saint-Michel ; remplaçant ainsi par des voies spa-