Ces sortes d'écrans ne sont utiles

y> quà ceux dont les yeux sont fort sail- » lans , et qui ont les sourcils et les cils v peu garnis » .

Car ceux auxquels la nature a refusé cette protection indispensable à l'organe de la vue, ne peuvent tenir long-temps contre des travaux forcés et contre une lumière forte , sans endommager leurs yeux : c'est dans ce casque les écrans sont nécessaires j mais ceux de parchemin vert , qu'on vend par-tout , sont si contraires au but qu'on se propose , que je conseille instamment aux personnes qui en sont pourvues , de les échanger contre des écrans de taffetas vert.

Au surplus , ces meubles doivent être fort légers ; à cet effet , on les monie sur de la carcasse ou du laiton fort mince ; mais , pour ne point anticiper sur ce que j'ai adiré touchant ceci , j'avertis mes lecteurs que j'en parlerai plus au long dans la seconde section de ce discours, en traitant des meilleurs paralumières.

Je recommanderai une autre règle de la dernière importance , relativement à l'usage des yeux ; règle qu'une infinité de jeunes gens semblent se faire un mérite de dédaigner , et qui est :

G.0 « De se garder de considérer long-temps » et avec attention } à la chute du jour 9

» dans des lieux sombres ou du clair de la » lune , aucun objet, de quelque nature qiûil » puisse être ».

Quiconque a l'imprudence de lire ou d'écrire a une telle lumière , se rend coupable de la plus grande témérité , et il n'en sera que trop la victime.

Il n'est rien de plus dangereux aussi que de fixer souvent et long-temps la lune. On a plusieurs exemples d'astronomes > qui , pour l'avoir long-temps considérée sans lunettes d'approche et sans verres colorés > ont perdu la vue pour toujours. On n'a besoin, pour être convaincu des dangereux effets de la lumière de la lune } que d'en recueillir la preuve sur quelqu'un qui a fixé cetle planète seulement pendant quelques minutes , et a vue tendue , lorsque sur-tout elle est dans son plein -y il sentira bientôt un resserrement insupportable dans les yeux.

On me demandera sans doute ici , pourquoi l'on peut regarder long-temps la lune pendant le jour , sans éprouver aucune sensation désagréable. Selon moi /cela n'est pas difficile a comprendre; c'est que pendant le jour, d'une part , l'atmosphère réfléchissant , comme la lune, une clarté douce et bleuâtre , également répartie; la lumière de la lune ne saurait agir

(59) sur nos yeux comme lumière concentrée.

D'un autre côté , la pupille étant beaucoup moins dilatée que pendant la nuit , laisse arriver moins de rayons lumineux sur la rétine. Cette membrane d'ailleurs se trouve familiarisée en quelque sorte avec son impression. Mais des conditions opposées à celles-là ont lieu pendant la nuit : la lune , au milieu des ténèbres, réfléchit sur nos yeux une lumière vive et concentrée ; ces organes sont affectés par son impression , d'une manière d'autant plus fàclieuse , que l'absence du soleil sur l'horizon les a habitués a l'obscurité , et que la pupille s'étant largement dilatée pour s'accommoder a cet état , permet a un trop grand nombre de rayons dardés par la lune , de venir frapper a-la-fois le fond de l'oeil.

On sentira aussi la raison pour laquelle on ne trouve pas une grande clarté quand on considère la lune a travers un verre objectif; car alors elle se montre dans un fond blanc , au lieu de ce cercle sombre qui l'environne pour l'ordinaire ; le contraste de la lumière et de l'obscurité n'est plus si frappant, et sa clarté est également répartie. D'après cela, mes lecteurs peuvent clairement concevoir pourquoi tous les paralumières , tant ceux qui obscurcissent les objets éloignés que ceux qu'on place

(Go)

sur les tables de travail , sont si pernicieux a la vue.