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Le rôle néfaste du lait provenant de vaches tuberculoses, bien établi par Villemin, contre-vérifié par les Ecoles vétérinaires, appuyé de nombreux témoignages classiques dont nous n'avons cité que deux, des plus frappants, il est vrai, celui «lu docteur Gosse, et celui du sagace observateur clinique qu'est le Professeur Landouzy, est donc incontestable.

Non moins incontestable, non moins évidemment établi est celui des viandes (bœuf, porc, lapin, mouton, volaille).

La grenouille infectée a donné des inoculations positives à Havara du Caire, dans sa thèse de Lyon 1892; de même que le triton.

Enfin il y a de nombreux exemples d'animaux domestiques (chiens, chats) contaminés pour avoir ingéré les reliefs de la table de leurs maîtres tuberculeux.

Il y a toujours moyen de se sauvegarder, au moins dans une large mesure ; c’est de rejeter les aliments suspects et de stériliser les autres par une cuisson suffisante.

Notons un dernier détail à propos de l'alimentation avant de quitter ce chapitre : Le poisson n'est pas tuberculeux spontanément, on a donc toute sécurité de ce côté.

L’expérimentation a montré à M. Combemale, de Lille, que le poisson pouvait recevoir et garder le bacille tuberculeux, mais que celui-ci ne s’y développait pas en raison de la température. De plus, il y perd son pouvoir virulent et les inoculations ont toujours donné des résultats négatifs.

Revue de Tuberculose de 1893, page 218.

III. Inoculation. — L'inoculation est fréquemment réalisée par les piqûres anatomiques : observations de Torkomian de Scutari (Congrès de 1888, comptes rendus, page 272).

Verneuil, Maisonneuve, Chauveau ont eu, tous trois, une piqûre qui guérit sans devenir infectante.

L'observation de Verchère relate un fait analogue. L,

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Il résulte de cet accident tantôt une ulcération ou une gomme serofulo-tuberculeuse de la peau, tantôt une tuberculose éloignée ou généralisée, suivant la résistance des organes, de l'individu, en un mot suivant le terrain.

Sans insister sur un tel point, nous devons cependant mentionner que Dewere, dans la Revue de Médecine d'avril 1892, a signalé des cas nets d'infection par les insectes qui fréquentent les lits des familles peu soigneuses.

Toujours par inoculation, une infinité de modes de contagions sont possibles :

Par exemple, on conçoit qu'un enfant qui s'est fait une blessure quelconque puisse s'infecter en jouant avec un dé ses petits camarades atteints lui-même d'adénité suppurée, d'ostéite avec fistule, de carie du rocher avec otorrhée, etc.

De même s'expliquent certains cas de contagion génitale.

Quant à préciser, dès l’abord, si la lésion restera limitée ou, au contraire, se généralisera, c'est là un point qu'on ne saurait affirmer, cependant on fera toujours bien de se tenir sur la défensive en vue d’une généralisation possible.

CURABILITÉ

La tuberculose est curable et souvent spontanément. Cette assertion, vérifiée par nombre de cliniciens aujourd'hui, est appuyée de l'autorité des plus grands noms : Bouchard, Jaccoud, Hérard, Cornil, Charcot, Grancher, Brouardel et nombre d’autres, |

C'est là le point capital de la question, c'est le meilleur garant que nous ayons de la valeur des différents modes de traitement qu'il y a lieu de mettre en usage.

Dès lors que la maladie peut régresser d'elle-même, nous sommes autorisés, en cherchant à provoquer cette régression, par les moyens qui sont en notre pouvoir, à espérer le succès de notre entreprise, et c'est ce qui aura lieu le plus souvent.

Nous avons vu au chapitre des études directes, de l'anatomie pathologique, par quelles phases passait la lésion, pour disparaitre ou se cicatriser voyons ici; comment et pourquoi ceci a lieu. À

Nous savons déjà que deux individus, placés dans des conditions de contagion identiques, peuvent résister différemment au point que l'un, par exemple, parcourra toutes les phases de la maladie, tandis que l’autre ne présentera aucun sympfôme morbide. C’est un fait que tous ceux qui observent ont pu constater, sans même le secours d'aucune connaissance médicale. Cette résistance absolue à la maladie, d'une part, sa curabilité spontanée, d'autre part, nous démontrent la présence dans l'organisme, d'une force active inhérente, capable de lutter avec succès contre l’insultus infectant. C’est cette force à laquelle le D' Lannelongue, un des combattants, parmi les glorieux, de la lutte contre la tuberculose, rappelle toujours dans son enseignement d'une façon si éloquente.

Quelle est-elle, cette force? A la vérité, nous l'ignorons, nous ne la connaissons pas dans sa forme, mais nous avons le droit de présumer sa nature.

Et bien, quoique, dé prime abord, cela paraisse une vaine tautologie, nous dirons que cette force c'est la santé.

En effet, les cellules des tissus de l’homme sain, et tout spécialement, les leucocytes ou globules blancs du sang, ont une propriété bien mise en évidence par le savant russe Melchnikoff (sur la lutte des cellules de l'organisme contre l'invasion des microbes, annales de l’Institut Pasteur, 1887-321) du laboratoire Pasteur, qui est de détruire, (digérer ?) les microbes en-

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vahisseurs. (Cette propriété si magistralement étudiée sous le nom de Phagocytose en 1887 et qui, longtemps, régna seule dans la science, a été un peu abandonnée ces derniers temps par suite des résultats qu'à donnés l'étude chimique des liquides de l'organisme.

A la vérité, ces deux notions d'action microphage des cellules, et microbicide des liquides vivants de l'homme sain, ne sont nullement antagonistes mais plutôt connexes : Elles se complètent l'une l'autre.

Les liquides organiques normaux sembleraient plus spécialement neutraliser les produits toxiques élaborés ‘par les microbes, produits toxiques qui ne sont pas un des moindres éléments du danger de l'infection; le microbe étant souvent plus à craindre par ses toxines que par sa présence.

Il y a là, contenue dans ces faits, toute la doctrine de la vaccination. Quand on songe à l'immense portée de la découverte du grand observateur que fut Jenner en sa qualité de médecin d'épidémie, quand on réfléchit qu'il suffit d'inoculer la vaccine à un individu pour le mettre à l'abri de la variole et de ses ravages et quand on constate que cepuis lui rien d'analogue n'a été trouvé contre ces maladies qui, comme le rhumatisme, la syphilis, déciment les peuples à merci, on serait tenté de se laisser aller au découragemeni, n'était une foi ferme dans les travaux de laboratoire de savants consciencieux.

Autre chose en effet est l'immunité assurée à l’homme sain par la vaccination, autre chose est la guérison cherchée chez le malade par l'inoculation de produits toxiques attenués.

Par cette méthode, qui a donné, entre les mains de Pasteur, de si beaux résultats pour la rage, le tétanos, etc., de Behring | et de Roux pour la diphtérie, de Marmoreck pour les maladies à streptocoques, on obtient chez le malade une atténuation des symptômes morbides et parfois la guérison, mais jamais le ma-

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lade n'est mis à l'abri d'une nouvelle attaque ultérieure de la maladie, tandis que ce résultat est obtenu par la vaccine pour la variole, et par la variole pour elle-même.

Ceci nous amène à cette conclusion qu'il y a des maladies vaccinantes par elles-mêmes (c'est-à-dire, ne récidivant jamais chez un individu qu'elles ont une première fois visité) dont la fièvre typhoïde; mais la syphilis surtout, est après la variole, le plus bel exemple et d'autres non vaccinantes comme la diphtérie, et les maladies à streptocoques, Férysipèle en particulier, qui a une si remarquable tendance à la récidive même périodique.

Dans ces conditions, il semble que la vraie vaccination, celle ante morbum, doive être exclusivement recherchée contre les maladies auto-vaccinantes, tandis qu'on devra rechercher seulement les toxines attenuées (serum curateur) inter morbum (pour le malade) contre les maladies à récidives. |

Ceci posé, dans quelle classe faut-il ranger la tuberculose ?

Bien qu'aucune autorité ne se soit spécialement attachée à cette démonstration, la tuberculose ne paraît pas vaccinante: Un malade guéri d'une première invasion peut succomber très longtemps après à une nouvelle attaque. (EH est vrai qu'on pourrait toujours alléguer qu'il y a eu guérison elinique, mais microbisme latent et qu'une dépression quelconque a permis au microbe de prendre à nouveau l'offensive : l'argument serait plus spécieux que réel).

Du reste chiniquement et pratiquement, la tuberculose n’est

pas vaccinante :

“Ainsi, tandis qu'un hérédo-syphilitique ne prendra jamais la syphilis, vacciné qu'il est de par l'hérédité, un hérédo-tuberculeux, qu'un traitement hygiénique bien entendu, et par dessus tout la séparation de sa famille, aura mis à l'abri de l'évolution de la tuberculose, peut s’infecter ultérieurement à l'âge adulte, comme m'importe qui, et mieux, et plus facilement.