MYSTERES DE LA VIE GÉNIÉRAXE

Pour examiner cette matière , on peut consulter d'abord les traditions diverses qui nous ont été transmises d'âge en âge depuis la formation des choses. Â l'origine du monde^ les premiers hommes, témoins des grands mouvemens de l'univers , ont dû en recevoir une impression qui s'est transmise à leur race. D'un autre côté, tous les hommes, ainsi que j'aurai occasion de le montrer dans cet ouvrage , ' étant naturellement in^

îql des mystères

spires , ceux d'entre eux qui , par une faveur particulière divine , ont reçu à un plus haut degré cette faculté, ont pu consigner anciennement le résultat de ces inspirations dans des livres et dans des mpnumens; ou les transmettre seulement par l'enseignement oral, lequel s'est transmis ensuite avec plus ou moins d'intégrité, plus ou moins d'altération aux générations suivantes.

Examinant aujourd'hui attentivement l'âge présent et l'état des connaissances dans l'espèce humaine , ce n'est plus ni des traditions primitives, ni de tout ce qui a pu être produit par l'inspiration , qu'on peut toujours partir ; ce n'est pas même un mouvement de raison dans sa franchise primitive qu'on peut invoquer; je suis forcé de dire qu'une vaine science a apporté , au milieu* de ce double dépôt de traditions et d'inspirations , ses suppositions, ses erreurs, ses subtilités ^ ses futilités , avec lesquelles elle a altéré la raison même. Il en est résulté que, depuis des siècles , le genre

DE LA VIE HUMAINE. l3

humain est occupé à étudier l'ignorance et à apprendre Terreur : de manière qu'un véritable philosophe qui veut enseigner aujourd'hui quelques vérités à ses semblables, doit commencer , après avoir désappris toutes les billevesées que les écoles Tont forcé d'apprendre , par faire disparaître sur tous les poiu ts un misérable échafaudage.

C'est surtout en ce qui concerne l'existence de Dieu , celle des esprits et de la matière , de l'ame et des corps , que les écoles actuelles se sont égarées. Avant d'entrer dans les grandes difficultés de la vie humaine , sur lesquelles j'aurai aussi à repousser beaucoup d'erreurs, ce sont celles qui ont été répandues sur la vie générale que je dois, s'il est possible, effacer et faire disparaître.