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pu saisir complètement, et qui est demeurée, par cette raison, comme divagante et égarée.

Si les recherches sur la lumière, sur les aurores boréales, sur l'état des hauteurs de l'air, avaient été mieux dirigées, je ne doute pas que tious ne fussions plus avancés à cet égard. Nous pouvons au moins affirmer avec certitude que les émanations de la substance solaire sont d'nné force extrême.

Se préserver de l'action de la foudre solaire, n'offre qu'une partie des soins et des précautions de la terre. Il faut encore , tant pour elle que pour les êtres animés qui sont à sa surface , qu'elle puisse se saisir impunément de cette foudre, et la tourner en principe de vie. L'atmosphère est, à cet égard, comme un avant-poste dans les espaces.

Au moment où un grand monarque étale sur son trôné l'éclat de la puissance, si un faible enfant approche, il osera saisir avec ses petites mains cette couronné si redoutée, et jouer avec elle comme avec un hochet. Il

eû est de même de la terre envers le soleil.

Ses faibles rayons s'élançant vers les rayons de l'astre, osent s'en saisir. Ils commencent par les courber. Les divisant ensuite en mille mar nières, leur faisant subir mille formes, il se trouve, en dernière analyse, que cette foudrç si redoutable, distribuée diversement en lumière , en chaleur ^ en couleur , n'est plus , même pour les êtres Ips plus faibles^ qu'une source compune où ils auront le droit de venir puiser la beauté et la vie.

L'aijp est le premier intermède où la foudre du soleil se forme en aliment pour la terre.

Cet intermède peut se trouver insuffisant. Audessous de cette première atmosphère, une seconde a été placée sous le nom d'océan. La substance solaire reçois là une nouvelle préparation. Réfugié dans ses ténébreuses cavités, l'esprit terrestre la reçoit. Il ne faut pas moins que l'abri de l'air, des eaux et de 1^ croûte terrestre , pour qu'il puisse s'en abrei|ver impunément et s'en nourrir.

Cepéhdffiat la foudre du soleil n*^st pas akn sorbée en entier par Tesprit de la terre. Répandue avec surabondance dans les espaces , elle appelle à l'existence une multitude innomln'able d'êtres. Depuis le ciron jusqu'à Téléphant, depuis le brin dTierbe jusqu'au cèdre, tout reçoit la vie de la substance salaire. Mais la terre ne pourrait supporter l'action rayonnante du soleil, si cette action la frappait directement ; à plus foi^te raison, les animaux et les plantes. Telle est 'la condition des êtres vivans, qu'ils ne seraient capables ni de se reproduire, ni de se repaître convenablement de cette substance , si elle était pure. A une 'hauteur de douze cents toises, la vie éprouve déjà de la souffrance; à une hauteur plus considérable, elle succombe. Que serait-ce aux sommités mêmes de l'atmosphère? Mélange d'émanations qui s'élèvent continuellement de la terre, et d'autres émanations qui descendent continuellement du soleil , ce qu'on appelle atmosphère

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est,. pour tous les petits 4tr^, 1^ premier milieu, ou^ si Y on veut, comme une première matrice destinée à tempérer les émanations ^olaii^s.

Cette préparation une fois faite, il &ut yoâr se démener, autour de ce Jbajqquet, tant ce qui aspire à Jb vie. Qui croirait qu'il y ,a, da^/s la. nature, une force .ca-pa)il^ de G;^^ rair,.et 4e donner de la solidité à la lumière ? C'est le piiracle de t^baque jour.

Qn a ûsolé , avec des .précaut;ion5 convenables, une plante et une quantité dpnqéjS de t^rre végétale. Au bout d'un certain temps, la pls^nte ay^nt fait une grande croissance, il a été reconnu que la terre n'ayait presque, pas pei^du de soji poids.

Dans le rè^e animal, Ja nutrition précepte le ineix^e .pj^é^mène. Ce ji'^st pas seplemqqt 4e massfjs çplîdes qiie se compose la i^iourriture de l'homme et celle ,des animsiux. A .chaque rn^iute, .à cbaq^e s(^CQnde , une cqlopne 4!air,^trje pqnt i^ière dajis.noà pom^fli^?.

Elle se dépouille dans notre chair; elle se cd^ lore dans notre sang. L'imagination s'épou" vante de cette masse immense de nourriture atmosphérique que consomment les végétaux et les animaux.

Nous savons ainsi que ce n'est pas de la terre , mais de l'air que nous vient la vie. Il est facile de s'assurer par l'analyse, de qiuelles substances sont composés les mélèzes des Alpes. En y mettant le feu on en tirera plus ou moins de calorique, plus ou moins de lu-^ mière , plus ou moins d'arôme^ plus ou moins de phlegme, de carbone et de parties fuligineuses. Un peu de cendre , voilà ce qui reste à la terre de ces géans qu'elle a mis au jour. Actuellement donnez-moi un gerïne, je vais vous rendre ces plantes. Un germe est le magicien qui , avec des précautions convenables, fait descendre du ciel des fleurs et des fruits , des mâts et des poutres.

Les émanations solaires ne se décèlent pas seulement par les résultats. Elles se rendent

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visibles à l'œil simple. Dans ses premiers rudimens comme dans ses progrès, si la na^ture Qous dérobe quelquefois ses œuvres^ elle a soin presque toujours de se révéler par les couleurs.

Le bleu, pour les végétaux, le rouge, pour les animaux , sont le plus haut degré de leur composition vivante. Le noir est le dernier degré de leur composition morte. Ije blanc est le premier degré de leur entrée dans le monde animé.

Autrefois, sur la place publique , ceux qui sollicitaient des emplois, se revêtaient d une robe blanche. C'est de même d'une robe blanche que sont revêtus les êtres qui aspirent à la vie. Le lait, le chyle, les racines, les germes affectent généralement la couleur blanche. Ce drap qu'on étendra un jour sur notre chair froide et inanimée , sera roi-parti de noir et de blanc, emblème de la fin d'une vie et du commencement d'une autre.

Un peu de chaleur, dans un peu de terre ,

su£$l pour &ire arriver 1q$ végiSf^auic à la opuleur blanche. Ib n'obtiendront dçs couleur^ que de Ja lumière du ciel.

Les insectes offrent le même phénomène.

Quel est ce corps livide qui se traîne lente* ment sur la terre , qui en liun^e la vie .et la substance? c'est un ver. Ce ver expqsé quelque temps à l'air,. à la chaleiur, à l$i lumière, a'en sera pas plus tôt pénétré ^ qu'une métamorphose subite développera en lui .une i;iouy elle vie et de nouvelles couleurs.

Au moment. où le a)ercui:e ^eipénètr^, dans la calcination , de la substance de l'air , non- Sf u}ea)QAt il efi augmente .£k>u poi^s , mai^ ,$ncoi^ il prend cette belle couleur rogige qui caractérise l'oxide appelé apcienueD^entt préaipUé perse. Au moment où il se pénètre des ^Qianatious de l'air , le ss^ng noir ^se çalore de même en rouge vif. Lie même ^aog peut dey^nir artiâciellement rouge , si on y mêle de l'oxigène , ;^in$i que le prppveptjles e;a(périeDces de.Bicbat.

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Le vovugp est la couleur pcopre au 'principe é« la yte animale. C'eat ie bleu que la Fto* vidence a départi au principe de U vie végé* tade.

An printemps , dès que le soleil commence à éehauCfer notce atmosphère , lazur du ciel semble descendre en même temps.c[ue s^ ,cbaleur pour produire ^vec les érnanatj^ons jaunes de laterre, cetle ^v:erdiire qui la décore et qui l'enricbit. Au can^mencement de l'automne , dès que le soleil se retire de la plante, le prin*cipe bleu s'en retire de même; la feuille tombe jaune et morte sur la terre.

/La chimie a bien au deviner que dans les végétaux un principe bleu se compose avec vn principe jaune , pour produire leur verdure. CW un fait qu'^elle a constaté par ses exp^ériences sur^l'indigo ainsi que sqr le bleu de Priisse natif.

La 'Providen<Se n'a pas voitlu que nous ^ eussions besoin de cette science. Lorsque l'agriculteur parcourt ses champs au printemps ,

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il sait à quoi s'en tenir à mesure que dans le vert de ses froniens le bleu lui parait prédominer sur le jaune, ou le jaune sur le bleu. Une mère ne se méprendra pas davantage , quand sur le visage de ses enfans le jaune lui semblera prédominer sur le rouge , ou le rouge sur le jaune.

Tels sont les J3oints de l'organisation animale et végétale par lesquels se décèlent les émanations de la substance solaire. Ces émanations, dont la force nous détruirait , si elles nous touchaient directement, ont besoin, comme on a vu , pour servir à notre nutrition, d'être d'abord préparées et mitigées dans l'atmosphère. Même avec de telles préparations, ces émanations se trouvent encore trop fortes pour une multitude d'êtres animés. D'un côté les poissons, d'un autre côté, les insectes, les reptiles , les germes de tout genre ont besoin que ces émanations subissent, dans de nouveaux milieux , une nouvelle élaboratiop

qui les modifie et qui les approprie à leur nature.

On va voir que l'eau et la terre végétale exercent diversement cette fonction.

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