CHAPITRE II

Caractèrcf de l'animalité par rapport au rang et à la hiérarchie

parmi les êtres animés.

Il est des rangs parmi les hommes; il est des raogs parmi les peuple^f ; il est de même des rangs parmi les animaux. Ces rangs sç composent 9 làoomm^ partout ailleurs t de la noblesse des origines et de Timportance d<^ fonctions*

£t d'abord , Dieu, le soleil et la terre » se trouvant diversemeat placés dans la hiérarchie de runiveps ^ ce qui est plus partipulîéirémeut empreint de l'influence d'un de ces trois principes, participe naturellement au rang où ces principes se trouvent placés.

Ss^ns participation iptiqie et ba]|?ri^uelle avec

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la substance Claire, sans puissance pour l'attirer à eux et pour s'en nourrir, les minéraux peuvent être regardés comme appartenant à l'esprit de la terre; aussi sont-ils généralement classés au dernier rang.

Les végétaux, dans lesquels semble entrer, par une participation habituelle et intime une certaine quantité de substance solaire , sont mis dans un rang plus élevé.

Les animaux , à leur tour , où cette participation est plus marquée , sont placés au-dessus des végétaux.

Ces degrés principaux de la hiérarchie des êtres animés sont eux-mêmes divisés en degrés particuliers. Parmi les minéraux si l'argile n'est pas de la même condition que le diamant , le lière , qui rampe , n'est pas non plus de la même condition que le chêne , la souris ti'est pas de la - même condition que Féléphant.

Ces prolégomènes sont assurément simples et peu difficiles à retenir. Si on vient à les

DE tA VIE HUMAINE. I4S

rechercher dans leur principe , ils suffiront pour développer, dans l'existence des êtres animés, deux ordres particuliers d'une grande importance.

Le premier est placé incontestablement dans la différence de relations habituelles, soit avec le principe terrestre , soit avec le principe solaire. Parmi les animaux, ceux qui se plaisent à la lumière du jour, ceux qui ne peuvent en supporter l'éclat, ceux dont Fattitude exprime leur tendance conti* nuelle vers la terre , le besoin qu'ils ont d'en aspirer sans cesse les émanations, et ceux dont l'épine dorsale arquée dans un autre sens , relève leur tête vers le ciel , ces animaux sont d'un ordre différent. Ami de la chasse et des combats, le cheval a dû avoir une autre allure que le porc. L'aigle, qui plane au plus haut des airs, ne peut se ranger à côté du reptile qui hume le venin de la terre. Le mouvement d'horreur qui s'élève

dans l'homme par la présence du reptile ,