EXEMPLES DE NAISSANCES PRECOCES

Mauriceau regardait les enfans de sept mois comme des avortons. Il dit cependant avoir vu des enfans, nés après sept mois de mariage, être viables; mais il était porté à croire qu’ils avaient huit, ou neuf mois.

Lamotte , connu par sa candeur et sa bonne foi , rapporte (2) l’exemple d’une jeune femme qui accoucha d’un garçon sept mois après son mariage, ce qui fit élever dans l’esprit de son mari des doutes fort graves sur sa chasteté. Mais dans les premiers rapports qu’elle eut avec son mari après ses couches, elle devint enceinte et de nouveau accoucha d’un fils de sept mois. Tous deux vécu* rent et s’acquirent un nom dans la carrière des armes. Les filles de cette femme accouchèrent comme elle au septième mois , ce qui parut être

(1) Collection de jurisprudence, tome 9. Causes célèbres, tome a5. Fodéré.

(2) Traité des accouchemens, livre Ie*, chap. XXYIII.

naturel dans cette famille. Le témoignage de Lamotte, ajoute M. Fodéré , mérite d’autant plus de confiance, que cet auteur remarque que, d’un grand nombre d’enfans nés à sept mois, et probablement par l’efFet d’un avortement , la plus grande partie a péri.

Yan-Swieten (1) a vu forts et robustes des adolescens dont il était certain que la naissance avait eu lieu à sept mois.

La femme d’un juge dont M. Fodéré était le médecin, eut plusieurs grossesses, et chaque fois l’accouchement arriva naturellement à sept mois.

Une jeune dame, citée par M. Capuron , est accouchée très-naturellement, à six mois et demi, d’une petite fille qui a continué à jouir d’une bonne santé. ( Briand et Brosson. )

Chaussier, ancien doyen du Collège de médecine de Dijon , et sans doute père du professeur dont nous avons entendu les leçons , offrait en lui-même la preuve la plus complète de la vigueur, de la bonne constitution et de la vitalité des enfans nés au septième mois. Il était né à ce terme; et par une rencontre singulière , son épouse , d’une assez forte constitution , et qui était devenue mère de plusieurs enfans , était également née au septième mob. L’auteur d’un ou-

(2) Ccmmeniaria , tom, 4 , par tus difficiles.

vrage publié en 176a , en parle comme de contemporains (1).

La soeur de l’imprimeur qui imprime ces pages m’apprend et ses parens me confirment quelle est née à sept mois. Elle est forte et robuste.

Cardan parle d’une fille née au 180e jour; elle avait 18 ans quand il la vit : elle n était pas plus développée qu’une enfant de 1 1 ans. Il dit avoir vu , dans un couvent de Milan , une religieuse née au 170e jour.

Brouzet (2) parle d’un avorton né au cinquième mois et qui vécut juqu’au neuvième comme le fœtus. Alors il sortit de celte espèce de léthargie, téta , cria , remua les membres , et au sixième mois il était très-développé.

Il y a dix-huit ans que les journaux anglais rapportèrent un fait analogue.

Belloc parle d’une demoiselle née au sixième mois ; il expose les circonstances de ce fait de manière à le mettre hors de doute.

À Pézenas , un enfant naquit à six mois et vécut jusqu’à cinq ans. En naissant, il ne pouvait pas encore crier , et à peine pouvait-il téter (5).

On dit que Fortunio Liceti , médecin , auteur

(1) Mémoire sur la vitalité des enfans, par J.-J.-L, Hoin.

(2) Essai sur l’éducation médicale, page 37 et suiv.

(3) Leçons orales du professeur Prunelle.

de plusieurs ouvrages , était né «à quatre mois et demi, et avait été placé pendant plusieurs mois dans un four dont la température était fort douce. On sait qu’il vécut jusqu’à l’âge de 80 ans. Certes, un tel exemple de naissance précoce serait trop extraordinaire pour qu’on l’accueillît sans méfiance ; et quoiqu’on ajoute à ces assertions des détails qui sembleraient devoir les confirmer, lorsqu’on dit, par exemple, qu’au moment de sa naissance il n’était pas plus grand que la main, et que, dans le four où il fut placé, il ne fesait d’autre mouvement que celui d’avaler quelques gouttes de lait, il paraît naturel de penser qu’en venant au monde il était plus âgé que son histoire ne le rapporte, et que, dans ce cas comme dans tant d’autres, il aura été difficile de s’assurer de l’époque précise de la conception (1).

Voilà quelques exemples de naissances précoces quipeuvent tenir lieu de beaucoup d’autres* puisqu’ils sont rapportés par des accoucheurs célèbres ou par des auteurs et des professeurs de médecine légale contemporains. Cela doit me dispenser d’insister davantage sur ce genre de preuve, puisqu’il en résulte évidemment que la possibilité de ces sortes d’aberrations est aujourd’hui un fait avéré, qu’on professe ouvertement dans toutes les Facultés de médecine.

(i) Journal des gavans, histoire racontée

par Baille t-