IV
EXEMPLES t)E ÏREQUENTES VARIATIONS DANS LA DOREE DE IA GESTATION CHEZ PLUSIEURS ESPECES ü’aNIMÀUX.
i° Sur 575 vaches , 21 ont mis bas du 2l\tf au 270e jour; terme moyen, 259 jours et 4.
544 ont mis bas du 270° au 299*; terme moyen , 282 jours.
10 ont mis bas du 299e au 52 1e; terme moyen, 3o5 jours.
11 y a donc , de la plus courte gestation à la plus longue, une différence de 81 jours, c’est-àdire plus d’un quart de la durée moyenne.
20 Sur 277 jumens, 23 ont mis bas du 322e jour au 33oé ; terme moyen, 026 jours.
227 ont mis bas du 33oe au 359e; terme moyen, 544 jours et 4.
28 ont mis bas du 36i° au 419° ; terme moyen, 390 jours.
11 y a donc eu, parmi les jumens, de la plus courte gestation à la plus longue , un intervalle de 97 jours, et pareillement plus d’un quart de la durée moyenne.
5° On n’a observé que deux ânesses : l’une a mis bas au 38oe et l’autre au 591e jour.
4° Sur 912 brebis, i4o ont mis bas du 146e au i5oe jour; terme moyen, î/jS jours.
676 ont mis bas du 1 5oe au 1 54e ; terme moyen ,
1 5 1 jours.
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96 ont mis bas du 1 54e au 161e; terme moyen, 157 jours et -j.
Ici l’intervalle extrême n’est que de i5 jours sur une durée moyenne de \$2 , c’est-à-dire seulement un dixième d’intervalle.
5° Sur 7 buffles , le terme moyen a été de 008 jours et les différences extrêmes de 27 jours.
6° Sur 2 5 truies , les gestations extrêmes ont été de 109 et î/p jours.
70 Sur 172 lapines , les termes extrêmes de gestation ont été 27 et 55 jours ; différences, 8 jours.
8° Quant à la durée de l’incubation des œufs des oiseaux domestiques, on y observe des différences de 5 à 16 jours. M. Tessier pense qu’on ne peut pas les attribuer à des différences accidentelles de température ; car, dit-il , d’après les observations de M. Geoffroi-S*-HiIaire, on retrouve les mêmes différences dans la durée du développement des poulets , que les Égyptiens font éclore dans des fours : il conclut de cet ensemble d’observations , que la durée de la gestation est trèsvariable dans chaque espèce. Dans de précédentes recherches sur le même sujet , que ce savant avait insérées dans le magasin encyclopédique ( t. 6 , p. 7 et suiv. ) et qui lui avaient fourni les mêmes résultats, il rapportait, à la suite, une observation publiée par feu le professeur Darcet, que M. Fodéré lui avait entendu répéter dans ses cours, relative aux œufs des oiseaux : des œufs d’une même cou-
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vée, lin était éclos le i36 jour, deux le 17e, trois le 1 8° , cinq le 19e , et les autres 11’étaient pas fécondés le 20* jour.
M. Tessier a observé, dans «on mémoire, que la prolongation de la gestation ne lui avait paru dépendre ni de l’âge de l’individu femelle , ni de sa constitution plus ou moins robuste, ni du régime, ni de la race, ni de la saison , ni du volume du fœtus , enfin encore moins des phases de la lune : quand nous le lui accorderions pour les animaux, nous ne saurions reconnaître la même indépendance dans la femme , dit M. Fodéré.
Ainsi, loin d’infirmer ce qui a été dit précédemment sur la possibilité et même la fréquence des naissances précoces et des naissances tardives dans l’espèce humaine , l’observation de ce qui se passe chez les animaux le confirme et y ajoute : et si les variétés ou aberrations sont même plus marquées que dans l’espèce humaine, peut-être cela vient-il , en partie, de ce qu’on peut préciser avec certitude l’époque de l’imprégnation des fe* nielles des animaux domestiques , tandis que celle de la conception chez les femmes reste souvent douteuse pendant des mois.
Ces faits étant mis hors de doute, passoas à la seconde partie des divisions que j’ai cru devoir établir pour procéder plus facilement à l'exposition de mon sujet.
