DOUZIEME LEÇON

SOMMAIRE

Modificateurs du tonus musculaire de l'iris. — Mydriatiques : Yalroa pine paralyse le sphincter et augmente la contraction des fibres radiées de l'iris. — La scopolamine agit.de la même façon, plus énergiquement encore; le bromhydrate de méthyl-atr opine et Yhomatropine ont une action moins durable. — Veaphtalmine dilate la pupille sans paralyser l'accommodation. — Le myosis provoqué par Vésérine ou la pilocarpine est produit par une contraction du sphincter pupillaire.

Modificateurs des sécrétions ou des muqueuses : astringents, topiques, divers antiseptiques, etc. — Difficulté de stériliser le sac conjonctival, propriétés antiseptiques des larmes. — Les antiseptiques le mieux supportés à l'œil. — Les sels d'argent sont les topiques les plus employés dans les conjonctivites. — Avantages des combinaisons organiques. — L'argentamine, par son pouvoir pénétrant, s'est montrée supérieure au nitrate d'argent.

Messieurs, nous en avons bientôt fini avec les généralités. Nous avons passé en revue les médications générales et locales les plus courantes.

Nous avons divisé les agents thérapeutiques en :

i° Modificateur s de la sensibilité superficielle,

(anesthésiques) ; 2U Modificateurs de la sensibilité profonde,

(analgésiques) ; 3° Modificateurs du tonus vasculaire,

(vaso-constricteurs, vaso-dilatateurs).

Nous passerons aujourd'hui très rapidement en revue les : /£ Modificateurs du tonus musculaire de Viris

(mydriatiques, myotiques), pour nous étendre plus longuement sur les :

5° Modificateurs de sécrétions conjonctipales,

(caustiques, antiseptiques, astringents).

et qui nous feront aborder le traitement des conjonctivites et nous feront entrer en pleine thérapeutique appliquée.

Les mydriatiques sont, pour la plupart si connus, que nous ne nous arrêterons un peu que sur l'un d'eux, Y Euphtalmine , le plus précieux des mydriatiques pour l'examen ophtalmoscopique et qui mérite d'être vulgarisé.

L'étude que nous venons de faire de l'adrénaline dans notre précédente leçon nous amène, par une transition expérimentale toute naturelle, à l'examen des modificateurs du tonus du muscle ciliaire et de Viris.

L'atropine, connue déjà depuis 1 833, instillée dans le sac conjonctival, pénètre à travers la coque oculaire, jusque dans l'humeur aqueuse, où elle imbibe l'iris, dont elle paralyse le sphincter, puis le muscle ciliaire qu'elle paralyse également, supprimant ainsi tout pouvoir accommodatif de l'oeil.

On avait voulu prétendre que cette action se produisait par l'intermédiaire de la circulation générale ; nous avons vu déjà qu'il n'en était rien puisque la pupille de l'autre œil ne sedi* late pas.

L'action del'atropine ne se borne pas à une paralysie du sphincter irien ; car, si tel était le cas, les paralysies de l'oculomoteur, qui innerve le sphincter,produiraientlamême mydriase ; or celle produite par l'atropine est beaucoup plus marquée et l'action de cet alcaloïde sur un œil atteint de paralysie de la 111° paire se manifeste encore par une dilatation beaucoup plus accentuée.

En même temps qu'elle paralyse le sphincter, l'atropine stimulerait donc la contraction du dilatateur delà pupille.

Toutes les fois que nous avons besoin de maintenir la pupille largement dilatée, pour un laps de temps prolongé, dans les iritis ou les kératites profondes, où il faut à tout prix prévenir les adhérences entre l'iris et la cristalloïde, et aussi toutes les fois que nous voulons obtenir un repos absolu et l'accommodation, nous prescrivons toujours l'atropine en instillations répétées 2 ou 3 fois par jour. C'est l'alcaloïde le plus fidèle et le plus maniable.

L'atropine se prescrit en solution à 1/2 °/0, une goutte 2 ou 3 fois par jour.

11 faut être très prudent dans l'emploi desmydriatiques, qui sont tous très toxiques . Les premiers symptômes de l'intoxication sont : sécheresse de la gorge, palpitations, vertiges, troubles de la vue, hallucinations, etc. Et vous le savez, en clinique, il est bon de toujours prévoir les idiosyncrasies. Donc n'ordonnez jamais pour l'emploi à domicile que des solutions peu concentrées et revoyez votre malade au bout d'un ou deux jours. Vous y gagnerez toujours, car si vous voyez que la mydriasë, qu'il est urgent d'obtenir le plus promptement possible, ne s'est pas encore produite à votre gré, vous pourrez vous-même faire des instillations plus fréquentes ou prescrire des solutions plus fortes.

Dans les cas où la mydriasë est très difficile à obtenir, M. le Prof. Fuchs recommande d'appliquer dans le sac conjonctival un petit cristal d'atropine. Ces traitements intensifs peuvent provoquer des phénomènes d'intoxication par la pénétration en trop grande quantité de l'alcaloïde par le canal lacrymal et la muqueuse nasopharyngienne. Pour éviter ces désagréments, on recommande de comprimer les points lacrymaux ce qui n'est pas toujours facile.

Nous avons vu, à propos de laDionine, quels avantages considérables on peut retirer de son application pour augmenter la mydriasë et faciliter la résorption des exsudats pupillaires (voir page i3o).

La S copo lamine a une action plus énergique encore que l'atropine, elle rend des services très grands dans les cas où cette dernière ne parvient pas à provoquer une dilatation pupillaire suffisante. Voici la formule à recommander dans ces cas :

Iodhydrate descopolamine o,25

Chlorhydrate de cocaïne 0,20

Eau distillée 10 gr.

Instiller une goutte de ce collyre 4 fois par jour dans l'œil malade.

L'adjonction de la cocaïne accroît l'effet des mydriatiques, d'abord parce qu'elle en active la résorption, puis parce qu'elle provoque une contraction des vaisseaux de l'iris, et aussi parce qu'elle agit directement sur les fibres dilatatrices de l'iris et sur le muscle ciliaire lui-même.

Ce que nous avons dit de la toxicité de l'atropine est encore plus à redouter pour la scopolamine, il faut donc bien observer les malades.

hrHom atropine a sur la pupille une action analogue à celle de l'atropine avec cette différence que cette action est plus rapide et déplus courte durée. Une solution à i p. ioo provoque en quelques minutes une dilatation pupillaire complète avec paralysie de l'accommodation qui ne disparaît qu'au bout de vingt-quatre heures.

Son emploi est très utile quand il s'agit de déterminer la réfraction surtout chez les enfants, chez lesquels l'accommodation joue un rôle si important.

La Duboisine a un pouvoir toxique marqué qui fait que son usaor-e est très limité.

C'est un desideratum encore à réaliser que la possession d'un mydriatique ayant une action à la fois rapide et brève, et qui neporte aucune atteinte au pouvoir d'accommodation. Les examens ophtalmoscopiques sont, en effet, beaucoup plus complets et bien plus faciles, surtout pour les débutants, quand la pupille est dilatée.

Pratiquement, jusqu'ici, la cocaïne estl'agentle plus couramment employé pour l'examen ophtalmoscopique, quoique la dilatation pupillaire qu'elle produit soit très inconstante et que le trouble de l'accommodation soit souvent très notable. En outre, les altérations épithéliales de la cornée peuvent être quelquefois une complication assez grave, sans parler des effets toxiques que l'on observe chez des sujets prédisposés.

L' Ephédrine, introduite ily a quelques années en ophtalmologie, produit, en solutions à iop. ioo, une irritation conjonctivale douloureuse, mais son action mydriatique est très marquée et dure près de quatorze heures. — -Le muscle ciliaire est légèrement paralysé. — En solution à 5 p. ioo,une goutte n'a pas d'action irritante et son action mydriatique est puissante et fugace, puisqu'elle ne dure pas plus de trois heures et demie, le pouvoir accommodatifest peu modifié (de Bourgon).

La Mydrine, de Merck, est un mélange d'homatropine i et d'éphédrine ioo ; elle réunit donc les propriétés respectives de ces deux agents.

Nous avons essayé tous ces mydriatiques, et celui qui nous paraît réunir le plus des conditions que nous recherchons dans un mydriatique à action rapide et brève, sans atteinte notable à l'accommodation, est 1' Euphtalmine que nous employons à la dose de 5 p. ioo.

Une ou deux gouttes de cette solution suffisent pour amener en trente-cinq minutes une dilatation pupillaire maxima qui permet un examen ophtalmoscopique des plus faciles, sans que la vision soit notablement altérée. A part un léger éblouissement causé par la diffusion des rayons lumineux pénétrant à travers l'orifice pupillaire dilaté, les malades peuvent, en effet, lire sans trop de difficulté les caractères ordinaires d'un livre ou d'un journal, et toute gêne a complètement cessée de se manifester deux ou trois heures après .

Depuis que nous nous servons de l' Euphtalmine pour l'examen ophtalmoscopique, nous n'avons jamais éprouvé aucun des désagréments si fréquents avec les autres mydriatiques. Jamais les malades ne se sont plaints d'une gêne quelconque, àpartun léger éblouissement. Le soir même, l'œil euphtalminisé est toujours revenu à l'état normal. Cet agent est d'un emploi très recommandable dans les cas douteux où Ton désire savoir si Ton a affaire à un iritis. Dans ces cas, en effet, si l'on est réellement en face d'une iritis, l'atropine ne présentera aucun inconvénient ; mais si, au contraire, on se trouve en présence d'une simple hypérémie périkératique ou d'une épisclérite diffuse légère, on aura imposé au patient huit à dix jours de paralysie de l'accommodation tandis que Y euphtalmine dilatantla pupille d'une façon rapide, régulière et complète, nous permet de poser aussi bien le diagnostic sans aucun des inconvénients que provoque l'atropine.

Le nom à"1 euphtalmine a étédonné à Un produit synthétique qui, dans la nomenclature chimique contemporaine, porte le nom d' oxy toi uy l e n - m e ty l-v i nyl-d iaceton-alkamine. Cette substance a des rapports étroits de parenté avec Y eucaïne B qui est, elle, du chlorhydrate bin^oyl-vinyldiaceton-al kamine ; elle en diffère par la substitution du radical méthyle de CH3 à l'hydrogène du groupe aminé AzH et par la substitution du radical amygdaliqué au radical benzoyle.

Caractères pharmacologiques et effets physiologi-

gués : L'euphtalmine se présente sous les dehors d'une poudre blanche cristalline très soluble dans l'eau.

Au point de vue de ses effets physiologiques, l'euphtalmine se distingue essentiellement de l'eucaïne B. Tandis que cette dernière, instillée dans l'œil, produit une anesthésie locale sans modification pupillaire, la première produit des effets mydriatiques sans anesthésie locale. Ainsi, d'après les observations faites par Vossius (142), l'instillation de 2 ou 3 gouttes d'une solution à 2 p. 100 est suivie, au bout de vingt à trente minutes, d'une mydriase de moyen degré qui persiste deux ou trois heures. Pendant la durée de cette mydriase, l'accommodation n'est pas influencée.

Treutler( 128) a expérimenté des solutions plus fortes, c'està-dire des solutions à 5 ou 10 p. 100 ; il aobtenu la dilatation de lapupille au maximum dans le même espace de temps que lorsqu'il se servait d'une solution d'homatropine à 1 p. 100. Avec des solutions de ce titre, l'accommodation est troublée dans une moindre proportion que lorsqu'on opère avec Thomatropine. Chez les sujets avancés en âge, l'effet est à la fois moins intense et plus lent à se produire.

Au surplus, on ne constate pas de manifestations subjectives concomitantes, pas de picotements, pas de douleurs, pas d'altérations de l'épithélium cornéen. Il semble donc que l'euphtalmine se prête particulièrement bien aux recherches ophtalmoscopiques à la place de Thomatropine et de l'atropine.

Avantages de V euphtalmine:

i° — La dilatation pupillaire ne vient ni plus tôt ni plus tard qu'avec les autres mydriatiques ;

20 L'accommodation est aussi peu influencée que possible ; cette action est négligeable ;

3° La tension intraoculaire n'est pas modifiée ;

40 Aucune action toxique n'a été observée jusqu'à ce jour :

5° Aucune irritation cornéenne ni conjonctivale n'a été notée ;

6° La mydriase disparaît rapidement.

Tout dernièrement la maison Merck a introduit en ophtalmologie un nouveau mydriatique moins énergique et moins

toxique que l'atropine. Ce nouveau sel peut rendre de réels services. Voici ses caractéristiques :

i° Le bromydrate de Met hyl- Atropine est un précieux succédané du sulfate d'atropine qu'il vient compléter en lui enlevant certains inconvénients et en lui apportant de nouvelles qualités.

2° A doses élevées et répétées (solution à i et 2 %)le Méthylatropine a la même action que le sulfate d'atropine sur la pupille et sur l'accommodation.

3° A doses moyennes (une goutte seulement d'une solution à 1/2 %), la mydriase peut durer un peu plus de 24 heures, mais la paralysie del'accommodation disparaît en quelques heures.

40 A faibles doses (une goutte de solution à i/5 °/0 combinée à 2 °/o de cocaïne), on peut obtenir une dilatation très considérable de la pupille avec une parésie peu marquée de l'accommodation, et fait important, une goutte d'ésérine ramène rapidement la pupille à son état normal.

Donc, pratiquement, le sulfate d'atropine et l'iodhydrate de scopolamine resteront nos mydriatiques de choix dans le traitement des iritis confirmées et dans tous les cas où il s'agit de faire céder les synéchies iriennes ou de maintenir la pupille longtemps et largement dilatée ; de même que dans les cas où il sera urgent de paralyser pour un certain temps l'accommodation.

Au contraire, le Méthylatropine rendra des services quand il s'agira de poser un diagnostic d'iritis au début. S'il n'y a pas d'iritis, la gêne produite par le mydriatique sera beaucoup moins grande que si Ton eût instillé du sulfate d'atropine. S'il y a réellement iritis, on continuera les instillations.

Quand il s'agit de déterminer la réfraction statique de l'œil, le Méthylatropine à r/2°/0 peut remplacer parfaitement l' homatropine dont le prix est fort élevé.

Pour les examens ophtal?nosco piques où la dilatation delà pupilleest indispensable, le Méthylatropine cocaïnisé agitde la même façon que YEuphtalmine, qui était jusqu'ici le seul mydriatique ne paralysant presque pas l'accommodation.

Le Méthylatropine est donc appelé à jouer un rôle intéressant en thérapeutique oculaire.

Nous ne dirons que quelques mots des myotiques, dont les principaux sont Vésérine et la pilocarpîne .

Ils agissent en provoquant une contraction continue du sphincter de l'iris et du muscle ciliaire, amenant ainsi un rétrécissement considérable de la pupille et un spasme, une contracture de l'accommodation.

L 'ésérine, plus énergique que la pilocarpîne, provoque en même temps de la céphalalgie et une sensation de tension pénible, c'est pourquoi, à moins d'indications particulières,, on pourra lui préférer la pilocarpine qui, également, se conserve mieux et qui, en solution à i °/0, a encore une action suffisamment énergique.

L'action des myotiques est de plus courte durée que celle des niydriatiques. C'est pourquoi il est possible, en général, de dilater par l'atropine une pupille mise en myDsis parl'ésérine, tandis qu'il est impossible de faire contracter par l'ésérine une pupille qui vient d'être atropinisée.

Nous verrons à propos de l'iritis et du glaucome les indications détaillées des mydriatiques et des myotiques.

Nous arrivons maintenant au chapitre si intéressant des modificateurs dès sécrétions conjonctivales.

Que devons-nous entendre par modificateurs des sécrétions ? Mais, d'abord, quelles sont les sécrétions oculaires à l'état physiologique ? Les larmes et le sébum des glandes de Meibomius ne sont pas des sécrétions qui doivent nous occuper beaucoup. Le plus souvent, les sécrétions catarrhales ou purulentes de la conjonctive sont provoquées par la présence de microorganismes, ou de poussières, ou d'agents chimiques irritants. L'élément infectieux n'est pas toujours le même, il a, comme nous le verrons bientôt, une importance spécifique.

Les modificateurs des sécrétions devront donc être avant tout des agents capables d'enrayer le développement de ces éléments infectieux, en même temps qu'ils auront une action stimulante et tonique sur les cellules. Les sels d' argent, de mercure, de cuivre, de \inc, de plomb, seront nos principaux topiques antiseptiques et astringents.

Le nitrate d'argent a été jusque dans ces derniers temps reconnu comme le topique de choix, pour ne pas employer le mot spécifique, dans presque toutes les affections sécrétantes de la conjonctive. L'alun, le zinc, le plomb, le cuivre, n'en sont que des succédanés qui ont des indications spéciales ; mais, si l'on sait bien employer les sels d'argent, on peut, avec l'un quelconque d'entre eux, en variant judicieusement le titre des solutions, obtenir des résultats thérapeutiques excellents dans la plupart des conjonctivites.

Pendant plus de quatorze ans, j'ai obtenu par les cautérisations avec le seul nitrate d'argent des résultats si constamment bons, que j'ai eu beaucoup de peine à abandonner un si précieux topique, pour recourir, dans ces dernières années, aux sels organiques d'argent. Or ces derniers, je dois le reconnaître aujourd'hui, se -sont montrés si supérieurs au nitrate que j'ai, pour ma part, renoncé d'une manière absolue à l'emploi de ce sel depuis plus de Sans.

A doses légères, o,25 à o,5o p. ioo, le nitrate d'argent, en attouchements quotidiens, guérit très rapidement les inflammations conjonctivales ou superficielles. Dans quelques rares cas (conjonctivite chronique à diplobacilles) on a voulu lui préférer le sulfate de zinc, mais il n'est pas encore bien prouvé que, même dans ces cas, le nitrate d'argent, manié suivant certaines indications, ne soit pas égal à ce dernier topique qui, en revanche, a cet avantage d'être applicable par le malade lui-même.

Dans l'ophtalmie purulente grave, aucune médication n'a apporté un nombre de guérisons aussi considérable que le traitement par les cautérisations au nitrate d'argent en solution à 2 p. ioo, répétées une ou deux fois par jour ; les avis, aujourd'hui, sont parfaitement unanimes à ce sujet, et l'on pouvait à juste titre, considérer, jusqu'à ces derniers temps, cette thérapeutique comme le traitement classique de l'ophtalmie purulente.

Prophylactiquement, les applications de nitrate d'argent d'après les préceptes de CRÉDÉ(i29)^ont également fait leurs preuves, appuyées par de très nombreuses statistiques.

Il peut donc paraître présomptueux, et imprudent même,

- IJl -

de venir présenter de nouveaux produits au praticien en possession d'une médication dont il connaît à fond les avantages et même les dangers. Tout le premier, je blâmerais celui qui agirait ainsi, satl s avoir longuement et mûrement étudié tous les avantages , les inconvénients, les différentes indications de ces nouveaux médicaments.

Il est bien établi que :

Le nitrate d'argent a une action bactéricide puissante, qu "il doit à sa base, V argent .. . mais il a en même temps une action caustique violente qui lui vient de son acide azotique.

L'action des sels d'argent dépend donc surtout de leur teneur en argent, dont l'action antiseptique est aujourd'hui bien connue.

Le nitrate ne doit plus guère être employé pour ses propriétés antiseptiques seules, pour cette raison que l'action antiseptique du métal a peu l'occasion de se manifester, son action caustique étant prépondérante et son affinité pour les substances albuminoïdes de l'organisme amenant sa prompte transformation en albuminate. Cet albuminate n'est que le premier stade d'une double décomposition.

Le radical argent, en effet, se combine à l'albumine, pour laquelle il a une grande affinité, et l'acide nitrique mis en liberté exerce ses effets astringents, caustiques, pouvant aller même jusqu'à la destruction des tissus, suivant la force de la solution appliquée. Il en résulte une vive irritation et une douleur parfois très violente.

Or, c est un fait scientifiquement indiscutable que V irritation et la douleur ne sont nullement nécessaires à Vaction thérapeutique des sels d'argent. En outre, le nitrate d'argent étant précipité à la fois par les protéïdes et' les chlorures, son action antiseptique est plus limitée que celle des sels organiques ; elle est à la fois plus faible et plus superficielle (Barnes). (i3o.)

Il était donc bien naturel, ces faits étant bien mis en évidence par les progrès de la chimie, que les chercheurs se missent à la besogne pour trouver de nouvelles combinaisons

ayant toutes les propriétés de l'argent sans les inconvénients de son radical nitrique.

Ces recherches nous ont valu la découverte de nombreux composés argentiques qui ont été étudiés avec un intérêt égal et par les chimistes et par les pharmacologistes et par les cliniciens.

Tous ont cherché à découvrir les lois qui régissent l'action thérapeutique de ces nouveaux sels d'argent.

S. Fraenkel, de Vienne, qui fait autorité dans l'étude des relations qui existent entre la composition chimique des corps et leurs propriétés physiologiques actives, est d'avis que la valeur thérapeutique d'un composé argentique est déterminée par les facteurs suivants :

i° // doit être soluble dans V eau ; 2° Une doit produire ni irritation ni douleur', 3° Il ne doit pas coaguler les substances albumino'ides.

Tout clinicien qui a quelque expérience des nouvelles préparations d'argent ne peut que corroborer pleinement les idées de Fraenkel en se rappelant les caractéristiques de chacun des nouveaux sels .

Du reste, les sels d'origine minérale, dans tous les domaines de la thérapeutique, tendent, de plus en plus, à céder 'la place à des combinaisons organiques et, de tous les laboratoires de chimie, sortent tant de produits nouveaux, argentamine,largine, itrol, actol,protargol, argyrol, ichtargan, etc., que le praticien a grand peine à en prendre assez vite connaissance, pour pouvoir les apprécier à leur juste valeur.

A la suite d'un travail de Hoor(i 3 1) sur l' argent a mine, publié en juillet 1896, j'eus l'idée de faire Fessai de ce nouveau sel d'argent, d'abord dans les affections conjonctivales simples. En ayant obtenu des résultats qui me satisfirent pleinement e.t, reconnaissant à ce nouvel agent des qualités que je n'avais pas trouvées dans le nitrate d'argent, j'essayai de traiter aussi par ce moyen des conjonctivites plus graves ; conjonctivites purulentes, conjonctivites granuleuses, etc. (i32.)

Je constatai dès l'abord que les cautérisations pratiquées à 3, 5 et même 10 p. 100 d' argent aminé étaient notablement

moins douloureuses que celles produites par l'application d'une solution de nitrate d'argent aux doses de o.5o, i et 2 p. 100, solutions équivalentes à celles sus-nommées d'argentamine.

L'application sur la conjonctive d'une solution, même faible, d'argentamine produit instantanément un précipité lactescent, qui prouve que le produit est très facilement décomposé par les larmes ; mais ce précipité se redissout dans un excès de solution ; il est donc pratiquement très important d'appliquer ce topique plus généreusement qu'on ne le fait habituellement pour le nitrate d'argent.

C'est là un des inconvénients de ce nouveau sel, il se décompose avec la plus grande facilité et ses solutions ne doivent pas être conservées très longtemps.

En revanche, même avec une solution forte, je n'ai presque jamais observé, comme c'est si souvent le cas avec le nitrate d'argent, cette desquamation épithéliale en fines membranules, s'enroulant en filaments blancs, qui viennent se pelotonner à l'angle interne de l'œil, et qui laissent voir ensuite une conjonctive d'un rouge vif, dépourvue de sa couche d'épithélium superficiel.

Cette mise à vif de la conjonctive, par les attouchements au nitrate d'argent, n'est pas une des moindres causes de douleur pour le malade, et on l'observe même quand on n'emploie que des solutions faibles. L'action du nitrate d'argent est donc trop caustique, trop brutale ; elle détruit l'épithélium, sans faire sentir ses effets dans les couches profondes de la conjonctive ; tandis qu'au contraire, ce pouvoir de pénétration serait la qualité principale des nouveaux sels d'argent dont nous allons nous occuper longuement.

* Y," argent ami ne est une solution d'éthylène diamine-phosphate d'argent (1). Cette solution, limpide et alcaline, équivaut à une solution de nitrate d'argent à 10 p. 100, et si on l'étend de 10 parties d'eau, on obtient une solution qui représente la solution de nitrate d'argent à 1 p-, 100.

L' éthylène-diamine qui entre dans la composition de Y argentamine, est une base organique peu caustique, ayant cette propriété particulière de redissoudre les précipités que

(1) Depuis quelque temps le phosphate a été remplacé par le nitrate d'argent.

forment les sels d'argent au contact des tissus : ainsi serait favorisée la pénétration du sel d'argent dans la profondeur des éléments anatomiques, où il irait porter son action bactéricide puissante.

Schaeffer(i33), à la clinique du professeur Neisser, à Breslau, a donné de ces faits la preuve expérimentale, en employant comparativement des solutions équivalentes de nitrate d'argent et d'argentamine. Les coupes microscopiques d'organes traités par ces sels et trempées ensuite dans du sulfhydrate d'ammoniaque montraient une infiltration noire de sulfure d'argent absolument superficielle, pour les coupes traitées par le nitrate, tandis que la zone de pénétration était cinq fois plus profonde dans celles soumises à l'action de l'argentamine.

Continuant ses expériences, Schaeffer chercha à déterminer le pouvoir désinfectant, bactéricide, de l'argentamine, en le comparant à celui bien connu du nitrate d'argent. Il trouva que l'action antiseptique de Vargentamineest plus marquée encore que celle du nitrate d'argent vis-à-vis de tous les microorganismes qu'il a étudiés ; mais, ce qui nous importe surtout, c'est qu'il dit textuellement : Y argentamine tue les gonocoques plus vite et plus sûrement que le nitrate d'argent (sans doute en solutions de valeur correspondante).

Me basant donc sur ces considérations optimistes, j'ai fait, pendant dix-huit mois, un usage continu deTargentamine dans toutes les affections conjonctivales où le nitrate d'argent était indiqué. Chez certains malades j'employais sur un œil l'argentamine et sur l'autre le nitrate : d'autrefois, après quelques jours d'applications du premier topique, je le remplaçais par le deuxième sans prévenir le malade, de façon à me rendre bien, compte des effets produits et des sensations éprouvées.

Il ne me fallut pas longtemps pour arriver à la conviction que l'application de l'argentamine est beaucoup moins douloureuse que celle du nitrate d'argent, toutes proportions de saturation gardées. Quant à l'effet thérapeutique, il me parut dès l'abord au moins aussi marqué, pour ne pas dire plus, dans toutes les conjonctivites de moyenne intensité ; mais il fallait pour en juger en connaissance de cause, dans une question d'aussi haute importance que le traitement de l'ophtalmie purulente, une

expérience étendue et prolongée, aussi ai-je attendu dix-huit mois avant de publier mes premiers résultats qui corroboraient pleinement ceux antérieurement publiés par Hoor et laissaient entrevoir tout le parti que la thérapeutique pourrait tirer des préparations organiques. Les conjonctivites catarrhales simples, comme l'ophtalmie purulente et même le trachome traités par l'argentamine s'amendaient aussi rapidement que par le nitrate d'argent.

Aujourd'hui, mon opinion au sujet des préparations organiques d'argent est à ce point établie que, à ma clinique, depuis 9 ans, toutes les solutions au nitrate d'argent de o,5o, 1 et 2 p. 100 ont été complètement abandonnées. ■

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