CONCLUSION

La gravité comparée des obstacles étudiés.

Nous voici arrivés au terme de notre analyse : que nous permet-elle de répondre à la question que nous nous sommes posée au début de ce travail: l'hypothèse de la République coopérative est-elle une utopie ?

ll ne s’agit pas de savoir si cette République coopérative supposée réalisée serait viable, c’est-à-dire pourrait subsister et ne pas être, au point de vue des intérêts du consommateur, une régression par rapport au capitalisme. À la question ainsi posée, les faits ne nous permettent plus de répondre autrement que par l’aflirmative,

Ce qu'il faut savoir, c'est précisément si cette République coopérative pourra se constituer, c’est-à-dire si le mouvement coopératif aura la force detriompher des obstacles qu'il rencontre.

Nous pouvons maintenant classer ces obstacles en ‘cinq catégories :

19 Certains, la faiblesse et les tâtonnements inhérents aux débuts du mouvement, le manque d’un statut légal conve-

nable, la mauvaise réputation, l'hostilité de l'Etat, etc., disparaissent spontanément dès que la coopération prend un développement suffisant et par suiteine compromettent nullement

l'avenir du mouvement,

20 D’autres, et ce sont d’une part l'insuffisance des capitaux, d'autre part l'insuffisance d'esprit coopératif des masses, avec toutes ses conséquences en particulier au point de vue de la justice vis-à-vis des salariés et des dirigeants, du recrutement de ceux-ci, du fonct'onnement de la démocratie, peuvent être surmontés par les moyens que nous avons indiqués, qui sont connus et simples, mais qui nécessitent un temps considérable pour produire leurs effets et sont une œuve de très longue haleine.

3° D’autres constituent des causes sans doute permanentes d’infériorité de la coopération sur le terrain de la concurrence : c’est sa tendance à faire à son personnel des conditions particulièrement avantageuses ; c'est sa répugnance à faire les sacrifices nécessaires pour attirer à elle les meilleurs techniciens ; ce sont les divers inconvénients résultant de son caractère démocratique.

4° L’hostilité des milieux capitalistes et les résistances croissantes que la coopération rencontre en pénétrant dans de nouveaux milieux, sont des obstacles destinés à s'aggraver avec ses progrès et constituent pour lui, le premier surtout, une redoutable inconnue qui, à elle seule, suffirait à nous interdire toute conclusion ferme.

50 Enfin certains obstacles semblent être de véritables barrières : vraisemblablement le mouvement coopératif ne pourra: ni conquérir la force d'achat de certaines catégories de consommateurs destinées à lui rester toujours hostiles par principe ; ni pénétrer dans les domaines où règnent des mo-

nopoles de fait; ni réussir dans certaines industries qui jus-

qu'ici paraissent inaptes par nature à fonctionner sous forme coopérative (1).

(4) Voir p. 11.

La supériorité de la

coopération prouvée

par les obstacles qu’elle rencontre.

Or tous ces obstacles, exception faite pour ceux de la première catégorie, sont — et au risque de lasser le lecteur nous l'avons fait remarquer tout au long de notre étude — chacun la contrepartie exacte de quelqu’une des supériorités morales et sociales de la coopération sur le capitalisme.

La coopération est une « maison de verre », toutes ses décisions sont publiques etelle a des adversaires qui n’hésitent pas à employer contre elle le boycottage, l’espionnage, la corruption, et autres procédés de la concurrence capitaliste.

Elle abolit le privilège du capital, et détruit sa domination sur la vie économique, et les capitaux se détournent d'elle.

Elle égalise les revenus, et elle se voit à la fois délaissée par les techniciens de valeur et lourdement grevée par les salaires des travailleurs manuels.

Elle refuse de se joindre par des dépenses de publicité à ce gaspillage insensé qui couvre notre époque de ridicule, et elle doit vivre dans l'indifférence, l'ignorance, le mépris de l'opinion publique.

Elle élimine des parasites, ou du moins des entreprises qu'elle fait apparaître comme telles, et elle s’attire leur hostilité implacable et puissamment armée.

Elle réalise une véritable incarnation de l'intérêt général et organise sa suprématie, et du coup elle introduit dans son sein les querelles de partis, la lenteur d'action et les autres

faiblesses de toute démocratie.

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Elle ect un iastrument de paotcation sociale, paisqu alle ébnine à la fus le coniit entre vemeurs et acheteurs et la Ratte pour kRà vie entre les producteurs, et pour les mÈBes res elle est peu apte à k latte pour ke vie,

En, elle reve R henté kumane, en donnant À pour at consommateur le ne de souverain dans l'anère économe, + voue quelle et oblige de Eure olle-mème l'luoatton ORSRRRRÈUE pour R remire cad Le poner ce ne

Am, ser tous Rs points, elle est punk de sa saponenlé, & son utile.

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1 existe sans doute peu d'exemples montrant xs labre ment, que oontrerement à ce qu arme ke doctrine Rberale. ke bière concurrence à a pas pour lit d'ascarer le shoes ax eèRe tal (en prenant ce mot dans le sans mème que ke done l'école Rherale).