PIMENT OU TOUTE-ÉPICE

(Mvrtncées.)

Les feuilles, aussi bien que les fruits du piment, donnent une belle essence, quoique Jcs parfumeurs préfèrent celle qui vient des fruits. Nous connaissons déjà plusieurs plantes dont on tire des liuiles analogues en employant tantôt les feuilles, tantôt la fleur, tantôt l'écorce : ainsi le petit-grain nous est fourni par la feuille de l’oranger, le néroli par la fleur; l’écorce intérieure de la cannelle donne l’essence de cannelle, l’écorce

Fig. 51. Finit ni ( Myrlus pimenta).

extérieure la casse, et la feuille l’essence de feuilles de cannelle. L’odeur du piment a beaucoup d’analogie avec celle du girofle,

\bf, HISTOIRE NATURELLE DES PARFUMS VÉGÉTAUX.

et dans une gamme d’odeurs elle serait placée une octave au-

dessus.

100 kilogrammes de girolle donnent 18 kilogrammes d’essence; 100 kilogrammes de piment n’en donnent que 6; il suit de là que, n’offrant aucun avantage sous le rapport de l’odeur, le piment ne saurait prendre dans le commerce la place du girolle.

[Nous donnons, en France, le nom de piment à des substances bien différentes; nous citerons:

1° Le piment de la Jamaïque, piment des Anglais, amome, toute-épice, poivre de la Jamaïque, myrtus pimenta L. (myrtacées) (fig. 50) ;

2° Piment Tabago ou piment de Tabasco, plus gros que le précédent, attribué au myrtus acris ;

5° Piment couronné, ou poivre de Thevet, myrtus pimen tûicles Nees d’Es., myrci a piment oicles, DG.;

4° Le piment royal, myrica gale (myricées) ;

5° Le piment des jardins, capsicum annuum , de la famille des solanées, et le piment de Cayenne, c. frutescens , de la même famille. C’est des deux premiers qu’il est ici question.]

Le principe odorant s’obtient en distillant avec de 1 eau le fruit desséché de P eugenia pimenta ou myrtus pimenta (myrtacées) avant qu’il soit complètement mûr. 11 se vend ainsi comme huile essentielle; il n est guère employé dans la pailumerie, et quand on l’emploie ce n’est que mêlé à d’autres huiles aromatiques pour parfumer le savon. Il est pourtant très-agréable et a beaucoup d’analogie avec le principe odorant des clous de girofle; il mérite certainement plus d’attention qu’on ne lui en a accordé jusqu’ici. 100 grammes d’essence de piment, mêlés dans 5 litres d esprit-de-vin rectifié, tonnent ce qu’on peut appeler un extrait de piment qui peut rendie de grands services dans la fabrication des bouquets a bon inan lie.