SPIKA-NARD OU NARD INDIEN

Nardoslachys jalamensi (valerianées).

[On trouve sous ce nom dans le commerce, depuis quelques j années, et encore sous celui de sumbul, de sambola ou sam- Ma, une racine de la grosseur d’une betterave, présentant au I sommet des bourgeons distincts et à la base plusieurs grosses ± radicules; elle est le plus souvent coupée en tronçons de 0U104 j d’épaisseur et de 0m10 de diamètre, recouverte d’un épiderme 1 gris, et portant à la partie rétrécie des poils rudes, courts, provenant de la destruction d écaillés ayant pour origine les bourgeons radicaux. Celte racine, qui est blanche à l'intérieur, j devient rapidement la proie des insectes ; on trouve souvent à la surface une matière adipo-résineuse qui a exsude ; elle présente | une odeur de musc des plus prononcées, mélangée d’un peu d’odeur d’angélique. Aussi croit-on quelle est produite par un J ombellifère voisin des angéliques. Elle nous arrive de lAsiel par la Russie ; elle est moins employée dans la parfumerie française qu’en Russie, où elle joue un grand rôle, vu son bas

prix.]

Celte plante odoriférante appartient à l’ordre des valérianes, et, quoique l’odeur en paraisse généralement désagréable pour des narines européennes, elle semble si délicieuse aux Orientaux, que les parfums les plus estimés en Asie se composent de valériane et de spika-nard. 11 est souvent question de ce partum dans l’Écriture sainte : « Pendant que le roi est assis a sa table, mon spika-nard exhale ses parfums (1). » «One femme

(1) Cantique de Salomon , i, 12.

SPIKA-NÀRL)

entra qui portait un vase il albatïe plein d’un parfum de nard d’épi de très-grand prix (i). » Il est néanmoins presque inconnu aux parfumeurs anglais et français.

Fig. 53. Spika-nnrd ( Nardoslachys jalamensi). Plante fleurie et racine.

[Le nard celtique, valeriana celticci, croit sur les montagnes d<‘ la Suisse et du Tyrol ; dans le commerce, il est sous forme de paquets ronds et plats mélangés de mousse et de terre sablonneuse; sa saveur est amère, son odeur ressemble à celle de la valériane.

Une autre espèce de nard indien, ou nard du Gange, de Dioscoride, est attribué au nardostachys grandiflora , D. C., fedia

(1) Marc , xiv. 3.

grandiflora , Wall. Enfin, le faux nard du Dauphiné est le bulbe de la victoriale longue de Clestius, allium anguinum du Mathiole de Bauhin. I

STYRAX

Styrax officinale (styracinées).

Les prêtres et les parfumeurs ont de grandes obligations à cette famille de plantes appelées par les botanistes styracées.

Des diverses espèces on lire des quantités considérables de baumes et de résines odoriférantes, qui s’emploient comme en-

STYRAX

cens dans les églises cl pour parfumer les habitations particulières. 11 y a dans le commerce plusieurs sortes de stijrax. La sorte qui est dure et rouge est connue sous le nom d’encens des Juifs; le styrax calamite tire son nom du mot latin calamus (roseau) à cause de la lorme sous laquelle il se présentait autrefois sur les marchés. Cependant le vrai styrax, celui dont nous nous occupons, est un baume odorant qui coule d incisions faites à un arbrisseau très-commun dans l’Asie Mineure.

Extraction du styrax liquide.

Aux mois de juin et de juillet on enlève l’écorce extérieure d’un côté de l’arbre, et, suivant le lieutenant Campbell, on la met en paquets, que l’on garde pour faire des fumigations. On gratte alors l’écorce intérieure avec un couteau semi-circulaire ou à lame de faucille, et on la jette dans des trous jusqu’à ce qu’on en ait ramassé une quantité suffisante. M. Maltass rapporte qu’on l’introduit dans de faits sacs de crin et qu’on les soumet à la pression d’une presse à levier de bois. Après l'avoir retirée de la presse, on jette de l’eau bouillante sur les sacs, qu’on presse ensuite une seconde fois, après quoi la plus grande partie de la résine est extraite.

La version du lieutenant Campbell est un peu différente. Il dit qu’on fait bouillir l’écorce intérieure sur un feu vif dans l’eau, la partie résineuse monte à la surface et on l’enlève avec une écumoire. L’écorce bouillie est ensuite mise dans des sacs île crin et pressée, en même temps on verse de l’eau bouillante pour faciliter l'extraction de la résine, ou, comme on l’appelle, yagh, c’est-à-dire huile.

Le docteur Mac Craith dit que ceux qui récoltent le styrax sont principalement des Turcomans nomades appelés yuvuks. Ils sont armés d: un racloir triangulaire en fer, avec lequel ils raclent, en même temps que le jus de l’arhre, une cei laine

HISTOIRE NATURELLE DES PARFUMS VÉGÉTAUX

quantité d’écorces qu’ils ramassent dans des poches de cuir suspendues à leurs ceinturons; quand ils en ont une quantité suffisante, ils la font bouillir dans un grand vase de cuivre, puis la résine liquide est tirée à part et mise dans des barils. Le résidu des écorces est mis dans des sacs de crin et pressé sous une forte presse, et la résine qu’on eu extrait s’ajoute à la masse générale.

Le produit obtenu par les procédés ci-dessus décrits est une résine grise, opaque, semi-fluide, bien connue sous le nom de styrax liquide.

L’écorce dont on a extrait le styrax liquide est ensuite retirée des sacs et exposée au soleil pour sécher; après quoi on l’expédie dans les îles grecques et turques et dans plusieurs villes de Turquie, où elle est très-estimée pour les fumigations, quoique depuis la disparition de la peste la consommation en ait beaucoup diminué.

Le lieutenant Campbell fait monter la quantité de styrax liquide annuellement exlraite à environ 20,000 okes (250 kilogrammes) dans les districts de Giova et deUlla, et de lo,000 okes (162 kilogrammes) dans les districts de Marmonza et d Isgengak.

On l’exporte en barils à Constantinople, à Smyrne, à Syra et à Alexandrie. On en met aussi avec une certaine quantité d’eau dans des peaux de bouc, que l’on envoie par eau ou par terre à Smyrne, où on la met dans des barils que l’on expédie par mer à Trieste (1).

L’odeur du styrax est, comme disait feu le professeur Johnston, de regrettable mémoire, le trait d’union entre celles qui déplaisent et celles qui plaisent. Le styrax joint l’arome de la jonquille à l’odeur désagréable de l’huile de houille, odeur devenue familière depuis que les essences extraites des gou-

t) Dr Handbury. Reclure faite à la Société de pharmacie de Londres.

STYRAX

lions tic celle substance servent à dissoudre la gulla-percha. Dr, celte odeur est certainement du nombre de celles qui nous déplaisent, et cependant le styrax lui ressemble à s’y méprendre, quand il est en grande quantité. Mais divisé en particules impalpables, comme celles qui doivent s exhaler des Heurs fraîches, le styrax rappelle le délicieux parfum de la jonquille.

Vingt-cinq grammes de styrax environ, dissous dansun demilitre d’csprit-de-vin rectifié, donnent la Teinture de styrax qu’on trouve chez les parfumeurs. Cette teinture sert principalement à donner de la permanence aux essences analogues obtenues par macération. Ainsi, pour l’extrait de jonquille obtenu en faisant infuser de la pommade à la jonquille dans de l’alcool, il faut ajouter, par chaque demi-litre environ, vingt-cinq grammes de teinture de styrax, comme fixant , pour le mouchoir. On le i mêle encore à d’autres extraits pour imiter l’ odeur de certaines (leurs; ainsi on en trouve dans le Lis de la vallée, etc.

Les parfumeurs emploient le styrax et le tolu de la même i manière que le benjoin, c’est-à-dire dissous dans l’alcool comme une teinture. Trente grammes de leinlure de styrax, de loin ou de benjoin, ajoutés à un demi-kilogramme de n’importe quel : extrait volatil, lui donnent un degré de permanence et le font durer sur le mouchoir plus longtemps qu’il ne le ferait sans ! cela. Ainsi, quand un parfum quelconque se fait en étendant une essence dans de l’alcool, on est dans l’usage d’y ajouter une ! petite portion d’une substance moins volatile, telle que l’extrait de musc, de vanille, d’ambre gris, de styrax, de tolu, d’iris, de vétiver ou de benjoin; c’est au fabricant à discerner

par conséquent celles qui s’accordent et s’harmonisent le mieux [ avec le parfum qu’il se propose de faire. C’est ce dont on peut s’assurer en consultant la gamme (p. c20 et 11), où toutes les octaves sont en harmonie.

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La l’acuité que possèdent ces corps de fixer une substance \ olatile les rend très-précieux pour le parfumeur, indépendamment de leur arôme, qui est du, dans plusieurs cas, aux acides benzoïque et cannamique légèrement modifiés par une Imite essentielle particulière à chaque substance, et qui est absorbé par l’alcool avec une poition de résine. Lorsque le parfum est mis sur le mouchoir, les corps les plus volatils disparaissent les premiers; ainsi, quand l’alcool s’est évaporé, l’odeur des essences paraît plus forte s’il contient quelque principe résineux; les essences sont en quelque sorte tenues en dissolution par la résine et fixées ainsi sur le tissu. Supposez un parfum composé d’essence seulement, sans aucun fixant, alors le parfum va s’évaporant; l’odorat, s’il est exercé, en découvrira la composition, l’analyse se faisant en quelque sorte d’ellcruème, puisqu’il n’y a pas deux essences qui aient la même volatilité. Ainsi faites un mélange de rose, de jasmin et de patchouly : la jasmin domine d’abord, puis c’cst la rose, et enfin le patchouly, que l’on sentira encore plusieurs heures après que les autres auront disparu.