I. EXPRESSION

L 'expression ne s’emploie que lorsque la plante est trèsriche en huile volatile ou essentielle, c’est-à-dire en odeur, comme par exemple pour le zeste (épicarpe) de l’orange, du limon, du citron et de quelques autres fruits. Alors les parties de la plante contenant le principe odorant sont mises sous la presse, tantôt dans un sacde laine, tantôt à nu, et l’on en fait sortir l’huile par la force mécanique seule. La presse est un récipient d'une force énorme, de 15 centimètres de diamètre et de 50 centimètres de profondeur et au delà, pouvant contenir plus de cinquante kilogrammes; au fond est une petite ouverture | our

DISTILLATION

permettre aux substances pressées de s’échapper cl d’être recueillies. Dans l’intérieur se trouve un double fond percé de trous sur lequel on met la substance que l’on veut presser et que l’on recouvre d’une plaque de fer du même diamètre que le récipient. A l’appareil est adaptée une vis trèspuissante. Cette vis, en tournant, comprime si fortement les> substances soumises à son action qu elle rompt tous les petits vaisseaux où sont renfermées les huiles essentielles qui s’eu échappent ainsi. La presse ordinaire des teinturiers donne l’idée exacte de cet instrument; nous eu donnons page 60 un autre modèle. Les huiles ainsi extraites contiennent des parties d’eau sorties en même temps des [tores de la plante et dont il faut les débarrasser; ce départ se fait de lui-même jusqu’à un certain point : il suffit de laisser reposer le liquide; on transvase ensuite et on filtre s’il est nécessaire.

Dans les grands ateliers, c’est la presse hydraulique dont on fait le plus fréquent usage.