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produits de la respiration des plantes dans certaines circonstances. Toute plante, en plus de son odeur, est un foyer d'exhalaisons plus ou moins redoutables. Constantin James cite re;jpérience bien connue qui consiste à placer le soir une rose, privée de ses feuilles, sous une cloche de verre close hermétiquement. Pendant la nuit, elle absorbe Toxygène de Pair contenu ^ans la cloche, et rend en échange de l'acide carbonique; si le lendemain on en apprdche une bougie allumée, elle s'éteint. Une fleur oubliée dans une chambre à coucher a pu causer des maux de lête, des nausées, des vertiges. Or, jamais pot de pommade, quel que fût son arôme, n'a été accusé de semblables méfaits.

Il n'y a, à part quelques cas exceptionnels, aucun danger à respirer les odeurs et les parfums en petite quantité; mais l'abus des parfums jette l'esprit et le corps dans une sorte d'alanguissement. Ces caractères énervants sont surtout le propre des odeurs fines ou un peu fades, telles que celles de la rose, du lis, du jasmin et de la tubéreuse. Rappellerons-Hous avec Constantin James ces Asiatiques qui, pour engourdir la femme dans l'esclavage dii harem j^ l'enlourent d'une atmosphère tout imprégnée d'effluves odorantes? cette cour parfumée de Louis XV qui fut, entre toutes, «ne cour efl'éminée? ces foné^ dti Directoire à qui la muscade valut l'épithète qui leur a survécu (i)^

Quant auxodeurs aromatiques et pénétrantes, telles qi^e celles qu'on retire de la lavande, du thym, de la menthe et de la verveine, elles raniment et restaurent; un degré de plus, et elles pourront devenir un stimulant efficace du

(1) Constan4in James, Toilette d'une Romaine au temps cV Auguste et cosmétiques d^une Parisienne au xixo siède. Paris, 1865, p. 177-178,

51G HYGIÈNE DKS PAUFUiMS

cerveau. II suffira de l'aire respirer de l'acide acétique {sel anglais) ou de Tammoniaque pour prévenir ou dissiper un évanouissement (Constantin James).

COSUÉtlQUES DU SYSTÈME PILEUX

La conservation de la chevelure de l'homme, qu'on la considère sous le rapport de la beauté naturelle ou comme vêtement protecteur dont le cuir chevelu ne peut pas êlre impunément dépouillé, réclame un ensemble de moyens hygiéniques sur lesquels nous devons insister.

La chevelure de l'homme remplit plusieurs rôles physiologiques : elle sert d'enveloppe et protège le crâne el les organes importants qu'il renferme contre l'action de l'air, contre celle des ravons solaires et contre les influences atmosphériques; on a vu souvent, en effet, des maladies telles qqe des coryzas, des rhumatismes du cuir chevelu, disparaître chez les personnes qui en étaient atteintes, après l'emploi des postiches. La chevelure est encore une sorte d'armure qui défend le crâne contre les corps étrangers, le garantissant des blessures ou des contusions ; lorsque le cuir chevelu est couvert de sueur, les cheveux lui permettent de sécher doucement sans êlre exposé à l'influence trop directe de l'air ambiant. Cet air lui-même est tamisé à travers la couche pileuse, et il arrive au cuir chevelu exempt de ces impuretés qui pourraient lui nuire; enfin les poils et les cheveux abritent la fonction de la perspiration. Chez les femmes, la chevelure est non-seulement un vêtement, mais elle est encore un ornement, un des éléments de la beauté générale. On ne doit donc pas être surpris que l'on ail cherché tous les moyens rationnels pour conserver, reproduire, ou remplacer les cheveux : une belle chevelure est presque toujours l'indice d'une bonne santé; aussi le moyen le plus

ET DKS COSMÉTIQUES. 517

sûr de prévenir l'altération des cheveux, leur chute plus ou moins complète, une calvitie anticipée, c'est d'entretenir la santé générale, de prévenir Taffaiblissement de la constitution, d'éviter les causes générales qui peuvent influer directement ou indirectement sur la chevelure (1).

Les soins que Ton donne à la coiffure peuvent être une cause de la chute des cheveux : les tiraillements qu'on leur fait subir pour les disposer et les maintenir de telle ou telle façon, l'emploi de brosses trop dures, de peignes trop fins, Tusage des cosmétiques, de ceux surtout destinés à teindre les cheveux ou à combaltre l'alopécie.

L'hygiène des cheveux doit être considérée à deux points de vue tout à fait opposés : sous le rapport de l'absence complète de tous soins et sous celui de l'excès même de ces soins ; quelques coiffures basses et chaudes, certaines exigences de la mode peuvent déterminer la prompte chute des cheveux.

Les soins de propreté à donner à la tête se résument à peu de chose : passer le démêloir le plus souvent possible, le peigne fin tous les jours, afin de délacher les produits de sécrétion déposés sur le cuir chevelu, brosser souvent pour entraîner les pellicules et la poussière, provoquer ainsi une espèce d'excitation faible du bulbe : tels sont les soins journaliers. C'est ce que l'on pourrait appeler, avec M. le docteur G. James, se ventiler la tête, « A mesure que l'air pénètre dans la chevelure, la sève y abonde, et il en résulte pour le cheveu un surcroît de vigueur. Le cheveu ressemble au végétal par les sucs qu'il s'assimile et par le rôle que joue l'air dans sa vitalité. De même qu'une plante dépérit et s'étiole quand elle est habituelle-

(i) Cazcnave, Traité des maladies du cuir chevelu. Varis, 1850, p. 353 et suivantes.

518 HYGIÈNK DES PABFUMS

ment soustraite au contact de ratmosphère, de même le cheveu s'étiole et dépérît quand il nan ressent plus la vivifiante influence (1). »

Fâut-ît laver la tète, et peut-on impunément mouiller les cheveux? cette question a été un peu controversée. Nous pensons qu'une lotion faite avec de l'eau tiède ou avec un des liquides très-inoffensifs dont nous avons donné la formule ne peut qu'être très-utile. Le plus souvent on fait usage d*un jaune d'oeuf d'ahord, puis de l'eau, ou bien d'une solution très-légèrement alcalinisée et aromatisée ; mais ces lavages ne doivent être pratiqués que trèsrarement, et c'est une très- mauvaise chose que de mouiller tous les jours ses cheveux, et que de se baigner largement la tête : il en résulte toujours un dommage pour la chevelure ; pour les mêmes raisons il faut éviter de mouiller liabituellement les bandeaux pour les lisser, et lorsqu'on prend fréquemment des bains, et surtout des bains de mer ou d*eaux minérales, on devra s'abstenir d'immerger la tête.

En général, il faut regarder comme mauvaises toutes les •coiffures qui ne laissent pas les cheveux à peu près libres, lisses et relevés, sans être tordus, tiraillés, fatigués; la frisure artificielle est nuisible : la chaleur du fer dessèche les cheveux, les rend cassants, dessèche et brûle la peau ^t gêne les fonctions du cuir chevelu. Des résultats fâcheux se font surtout remarquer lorque les cheveux sont naturellement secs, cassants et difficiles à manier; malgré cela, bien des hommes et surtout les femmes sacrifient tout à la mode, sans se préoccuper des inconvénients ou des dangers auxquels ils s'exposent; cependant on devra toujours

(I) Constantin James, ToUette d*Hne Romaîi^ au temps ^Auguste, -et cosmétiques (tune Parisienne au xixc sièc/e, p. 239. Paris, i865..

préférer les coiffures peu serrées, faibiemeat relevées, de tnanière à ne pas tirailler les dieveux et â permettre la lîiire circulation <!e l'air, et dans tous les cas on fera bien de les laisser matin et soir libres et flottants pendant quelques instants.

11 importe le plus souvent de se passer de tout agent étranger; cependant, chez certaines personnes, la sécrétion destinée â lubrifier te poil se fait mal ou elle est presque nulle : les cheveux sont alors très-secs ; les pommades, «t les huiles surtout, conviennent alors très-bien, mais il faut les choisir douces et non irritantes. Chez les personnes, au contrahre, qui ont hahîtuellemeTit les cheveux gras et humides, celles chez lesquelles les sécrétions trop abondantes du cuir chevelu se déposent à sa surface sous forme de crasse, les cosmétiques gras auront pour résultat et pour inconvénient d*exciter cette sécrétion, qui amène bientôt une altération du bulbe, et de provoquer la chute <leschevcu!(.

Les formules des huiles et des pommades que nous avons données dans cet ouvrage peuvent être employées modérément sans inconvénient; aucune d'elles ne renferme des substances nuisibles à la santé; mais il faut donner la préférence aux huiles fines et â celles qui, renfermant de petites quantités de résine ou de baume, sont peu disposées à rancir; les huiles et les pommades communes s'oxydent et deviennent bientôt irritantes. Peut-être y aurait- il avantage à leur substituer, dans certains cas, des préparations à la glycérine, qui ont les qualités des corps gras sans en avoir les inconvénients.

On emploie souvent, pour maintenir les cheveux, des préparations désignées sous le nom de bandoUne, fixaient dyphique ; la gomme, les mucilages de graines de coing ou de psidium servent le plus souvent à les préparer; on y

ajcute des aromates et un peu d'alcool pour empêcher leur altération, mais bientôt cet alcool s'acidifie et ces préparations deviennent caustiques et irritantes; il faut donc les choisir récemment faites. Il en est de ce topique comme.de tous ceux qu'on applique sur la chevelure; souvent nuisibles, toujours inutiles, ils présentent Tinconvénient de rendre la lêle plus difficile à nettoyer.

Nous n'insisterons pas sur la calvilie, qui a pour cause déterminante les coiffures chaudes et lourdes, et closes de manière à former étui. Pour conserver la chevelure, il faut se couvrir le moins possible la tète; mais comme oji ne peut pas l'exposer nue à toutes les intempéries, il faut choisir les coiffures légères. « Si les Turcs deviennent chauves de bonne heure, dit Constantin James (1), c'est que le turban empêche l'air d'aviver leur cuir chevelu; si nos gens de service ont d'ordinaire le crâne mieux garni que leurs maîtres, c'est que les convenances veulent qu'ils restent plus souvent la tête découverte. » Les paysans, et surtout ceux des Pyrénées et des Landes,- qui portent le berret de laine, sont chauves de bonne heure ; aussi diton dans ces pays que « la laine mange les cheveux »; il en est de même des militaires qui ont constamment la tète * couverte; c'est pour cela qu'on leur donne aujourd'hui des coiffures percées de trous à leur partie supérieure.

Souvent les cosmétiques sont dangereux, et l'on a vu une chevelure, déjà menacée de calvitie, se dégarnir par l'effet de certains cosmétiques excitants. M. Cazenave cite Veau d*Alcibiade comme pouvant amener ce résultat.

Les plantes les plus vulgaires auxquelles les anciens attribuaient des propriétés merveilleuses étaient employées comme philocomes.

(1) Constantin James, Toilette d'une Romaine au temps d'Auguste, et cosmétiques d'une Parisienne au xix© siècle ^ p. 240. Paris, 1865.

tT DKS COSMÉTIQUES 5^1

Les femmes romaines noircissaient leurs sourcils; Pline rapporte qu'on employait dans ce but les œufs de fourmis avec des mouches; Juvénal indique un procédé employé de nosjours :

nie supercilium madida fuligine tectum Obliquo producit acu, ping^itque trementes AttoHens oculos (1;.

« Celui-ci allonge ses sourcils et teint ses- cils avec une aiguille noircie de fumée. »

On Irouve dans Martial le passage suivant :

Jurai capillos esse, quod émit, suos Fabulla; numquid, Paule, pejcrat? Ncg^o (2).

« Fabulla jure que les cheveux qu'elle a achetés sont les siens. Fait-elle un parjure? Nullement. *

Ovide raconte ainsi une mésaventure arrivée à une dame :

Dictus eram cuidam subito venisse pucHœ : Turbida perversas induit illa comas (3).

a Un jour on annonce à une belle mon arrivée subile : elle se trouble et met à l'envers sa chevelure postiche. »

D'après Pétrone : « Une suivante de Typhène emmena Giton sous l'entrepont du vaisseau pour ajuster à sa tête une chevelure postiche de sa maîtresse; en outre elle tira de sa boite une paire de sourcils, qui, artistëment appliqués sur la ligne primitive, rendirent à l'enfant toute sa beauté (4).

(1) Rouyer, loc. cit., p. i2i. — Martial, liv. III, ép. XLiii. — Liv. VI, ép. LVir. — Liv. XII, é.). xlv. — Liv. V, ép.Lxviii. — Liv. X, ép. Lxxxiii. — Liv. XIV, ép. XXV, XXVI et xxvn.

(2) nonyer, loc. cit., p. 120. — Martial, liv. VI, ép. xn.

(3) Rouyer, loc. cit., p. 120. — Ovide, Art d'aimery liv. III, v. 245. U) Rouyer, loc. cit., p. 121. — Pétrone, SatyricoHy ex.

5i* HYGIÈNE DES lUUl'UMS

Trois esclaves, outre la femme de chambre (fusca), prenaient part à la toilette d'une dame romaine : les dniflonès étaient chargées de peigner et de boucler les cheveux, les psecades de les parfumer, et enfin Vomatrixles disposait artistement et donnait la dernière main à l'ensemble de la toilette (1).

Il y a peu d'années, un de ifos plus spirituels littérateurs, Alphonse Karr, faisant allusioa à Tbabitpde que l'on avait prise de noircir les cheveux, disait qu'il ne naissait plus de blondes; aujourd'hui les caprices delà mode ont conduit nos coquettes à teindre leurs cheveux en châtain et même en roux»

Liébault dit que, pour faire pousser les cheveux et le poil, il faut préparer d'une certaine façon « la chair des limaçons, les mouches guêpes et les mouches à miel ». Guyot recommandait l'huile de lézard, l'eau de chanvre, l'huile béilédicte de Léonard Fioravanti, et For potable obtenu par la méthode de Fumavei.

Depuis des siècles et à toutes les époques, les praticiens ont signalé les dangers des cosmétiques destinés à colorer les cheveux, et jamais leur usage ne s'est effacé ni aiDoindri* Les kmm/^» surtout» comme au temps des Àspasie et desCiéopâtre« par tous les moyens ei à tous les prix, cherchent à dissimuler les ravages du temps ; il ne faut donc pas espérer proscrire complètement l'usage de ces compositions; nous devons par conséquent foire connaître celles qui présentent le moins de danger.

Anciennement les préparations étaient pour la plupart complètement innocentes; nous verrons bientôt qu'il n'en est pas de même aujourd'hui. Nous sommes loin de l'époque oiî l'on eroynit qu'il suffisait de se baigner dans les eaux de deux fleuves, le Cralhis et le Sybaris, pour rendre

(1) Roiiyer, loc. cit., p. 122.

I«s cheveux blonds. Il faudrait, au point de Yue de l'hygiène de la chevelure, s'abstenir de toutes ces préparations, non-seuiement parce qu'elles nuisent à la chevelure, brûlent les poils, altèrent la capsule pilifère, nuisent aux sécrétiotis capillaires, hâtent et favorisent la calvitie, mais encore parce qu'elles altèrent le cuir chevelu qu'elles irritent et enflamment, deviennent la source d'éruptions douloureuses, de maladies graves, et que, enfin, quelquesunes peuvent être absorbées et déterminer de véritables empoisonnements.

Parmi les substances innocentes employées pour colorer les cheveux nous citerons les substances végétales; mais toutes, ou presque toutes, à l'exception des poudres persanes dont nous ne connaissons pas la nature, sont inefficaces.

Les pommades noires, /es cires à moustaches, les bâtons comestjques noirs, doivent leur couleur à du noir de fumée, du charbon de lîége, etc. ; la préparation connue sous le nom de mélainocome est de cette nature ; ces préparations noircissent les cheveux, mais la cotileur est enlevée par le frottement d*un linge ou du papier.

Les préparations métalliques ne sont pas toutes également dangereuses; nous placerons en première ligne, comme nuisibles, les plombiques : peignes en plomb, oxydes de plomb mêlés à la chaux, sels de plomb solubles ou insolubles. On a prétendu â tort qu'il suffisait de les étendre sur la tête, et même de se peigner avec un peigne de plomb pour qu'il se formât un sulfure noir avec le soufre contenu dans les cheveux; mais ces moyens ne réussissent pas, et les eaut les plus vantées et annoncées comme étant composées de plantes cueillies dans les pays étrangers oe sont que den solutions d'a<cétate de plomb dans des eaux aromatisées auxquelles on a ajouté

de la fleur de soufre (eaux de la Floride, deBahama, etc.).

Les sels de plomb exercent deux sortes d'actions, une locale et une générale : localement ils dessèchent, rident, flétrissent la peau; ils noircissent au contact des émanations sulfliydriques ; leseflets généraux sont ceux que présentent les différents degrés d'intoxication saturnine.

Voici un fait à Tappui : < Un homme de quarante-sept ans, d'une constitution robuste et d'une santé parfaite, vit tout à coup ses forces décliner, son intelligence s'éteindre, sans qu'on pût aucunement en soupçonner la cause. Son médecin, le docteur Schotlen, se perdait en conjectures lorsque enfin il apprit que, depuis quelque temps, cet homme se servait, plusieurs fois par jour, d'un peigne de plomb pour empêcher qu'on ne vît que ses cheveux blanchissaient. Le traitement fut aussitôt dirigé en conséquence, mais déjà il était trop tard et le malade succomba avec tous les signes d'un empoisonnement par le plomb. « A l'autopsie, dit le docteur Scholten, je trouvai une stase sanguine considérable dans le cerveau, et un abcès volumineux occupant la base du crâne (1). »

Nous reviendrons sur les effets des sels de plomb en parlant des fards.

Les sels de cuivre, moins dangereux que les sels de plomb quant aux phénomènes généraux, sont plus irritants et plus caustiques; \|s enflamment vivement les tissus et déterminent de vives éruptions; ils sont moins absorbés par les surfaces sur lesquelles on les applique, et déterminent plus rarement des empoisonnements, mais ils peuvent les produire par une sorte d'intoxication qui n'a pas encore été signalée.

(i) Gazette méd'cale de Paris, ,186i, et Constantin James, Toilette d*une Romaine au temps d*Augusley et cosmétiques d*une Parisienne au xixo siècle, p. 250. Paris, 1865.

ET DKS COSMÉTIQUES. 5i5

Les solutions' cuivreuses simples ou cuivreuses ammoniacales étant appliquées sur les cheveux, il faut, pour qu'il y ai! coloration noire, mettre par- dessus une solution d'un sulfure alcalin : c'est le sulfhydrate de soude dont on fait le plus fréquent usage ; il constitue la solution numéro 2 et le sel de cuivre la solution numéro 1 ; du contact de ces deux solutions, il résulte du sulfure noir de cuivre, qui reste déposé à la surface des cheveux et n'y adhère pas ; il se détache bientôt, voltige autour de la tète, est souvent respiré, fait vomir et produit un véritable empoisonnement; les sels d'argent, de mercure, de bismuth, d'étain produisent les mêmes accidents.

Le nitrate d'argent, qui est employé tantôt seul, tantôt associé aux sels de cuivre ou de mercure, mais toujours accompagné d'un liquide transmutalif, qui est tantôt du sulfhydrale de soude, tantôt de l'acide gallique ou de l'acide pyrogallique, détermine toujours une vive irritation du cuir chevelu, brûle le poil. Il faut moins les redouter que les sels de plomb ou de cuivre au point de vue de leurs effets généraux, mais leur action locale est beaucoup plus désastreuse.

Le maniement des cosmétiques destinés à teindre les cheveux n'est pas toujours sans dangers ; la vente da la solution de nitrate d'argent a donné heu aune petite industrie assez dangereuse : comme la solution de nitrate d'argent colore la peau en noir d'une manière indélébile, ou du moins persistante jusqu'à la chute de l'épiderme, des industriels peu prudents se sont imaginé de vendre, avec l'eau pour teindre, un liquide pour enlever les taches; or, ce liquide n'est autre chose qu'une solution presque saturée de cyanure de potassium^ un des poisons les plus terribles que l'on connaisse.

Les solutions mercorieiles, quoique rarement employées

seules, ont été souvent mélangées aux sels d^argent ; elles possèdent toutes les propriétés irritantes et caustiques de celles-ci, et, au point de vue des accidents généraux, elles sont beaucoup plus à redouter.

Les sels d'étain ne sont pas employée; ceux de bismuth colorent les cheveux en marron foncé et non en noir, On ne les emploie pas non plus.

Quoique l'art de teindre les cheveux ait fait des progrès, quoiqu'on cite des personnes qui, depuis nombre d'années, font usage de quelques-unes de ces préparations (je ne dis pas de toutes) sans que leur santé ait paru en avoir souffert, je me souviens toujours que mademoiselle Mars, qui, elle aussi, se teignait les cheveux, dans l'espoir d'une éternelle jeunesse, succomba en une nuit, à la suite d'accidents cérébraux que détermina une nouvelle application.

Les soins assidus, une propreté constante, un entretien raisonné et incessant, constituent la meilleure hygiène de la chevelure.

Existe-t-il une recelte pour empêcher les cheveux de tomber? Peut-on les faire repousser? Nous n'admettoùs pas l'existence d'une recette unique, adaptée à tous les cas, et nous croyons que les spécifiques même les plus vantés finissent tôt ou tard par tomber dans un même discrédit.