PREMIÈRE PARTIE

ms omo» va wnmr imuni vr svéciAïauiiT mm»

13. — Chez nn peuple dont le fond dn cantetèfe fnt k l'origine et pendant longtemps une grande austérité de mœiin jointe à nn vîf amour de la chose pobliqae, l'exercice des principales charges de l'État ne pouvait étre^ttrihué qu'aux citoyens les plus Tertaeiix. La fonné du gouvernement républicain se prête d'ailleurs mal aux combinaisons financières, surtout lorsque» comme à Rome, les fonctions publiques sont déférées par le peuple réuni en assemblées. Aussi, lorsque les officiers publics commencent h acheter leurs titres, il 8*est écoulé plus de huit siècles depuis la fondation de Rome, et

|1) n ne paraU pis ifiiA la véaaliM ait été en vigueur dau lea répnbliqnei anciennes. Telle est, du moins, lUndaetlen A iMpullé condnit le sUenee absohi gaidé éeet égard par le demième livre des PoUUpiu d*Aristole, dans leqnel oe pbilosoplie sonnet A rexamen le pins minntienx les lois et usages des peuples de la -Grèee et des nations voisines.

c'est seulement lorsque l'Empire touche a sa fin que Ton lenoontre des charges (les milices) devenaes toot k lait "Vénales et héréditaires.

14. — Dans l'étude de la vénalité et de rbérédité des oiBces, on trouve donc deux époques bien distinctes en droit romain. Sous la première, qui comprend k peu près toute la république, c'est lè mérite sral qui donne entrée aux charges publiques. Dans la seconde, par un progrès lent et longtemps insensîMe, quoique toujours suivi, le caractère primitif des ofBces tend à s'effacer, et vers le iv* siècle de Tère chrétienne, certains oifiders jouissent même du droit de disposer de leurs charges pendant leur vie et de les transmettre h leurs héritiers après leur mort.

PREMIÈRE PÉRIODE. — RÊPCBUQXIB. — PÉRIODS DE Là

HON-viEULrri.