CHAPITRE IV

SUR LES CAUSES GÉNÉRALES QUI ONT AIDÉ A CETTE TRANS- FORMATION, PENDANT LE PRINCIPAT DE PÉPIN D'HÉRISTALL

Si l'histoire ne peut suivre ces progrès silencieux des ducs de Toulouse sous Pépin d'Héristall, cette transformation de l'état wasco-toulousain en duché d'Aquitaine, — c'est tout au plus si elle peut marquer le point de départ et le point d'arrivée, — il ne lui est pas interdit de rechercher quelles causes générales y aidèrent. Nous croyons en discerner deux :

1° Par sa défaite de Testry, la Neustrie se trouva subordonnée à TAustrasie. Or, jusque-là, l'État neustro-burgonde, où toute tradition romaine n'avait pas disparu, avait exercé une sorte d'attraction sur les diocèses gallo-romains de l'Aquitaine les plus voisins de lui. Ce reste d'influence dut disparaître, lorsque le pays de Dagobert, de Bathilde et d'Ébroïn tomba sous la loi des Austrasiens, de ceux qu'un chroniqueur appelle les « Germains » ^. Ansoald en Poitou, Bonitus en Auvergne conservèrent quelques rapports avec le gouvernement de Pépin, peut-être pour se couvrir contre les entreprises des ducs de Toulouse ; mais quand ils ne furent plus là, quand, les bandes toulousaines arrivant, il fallut prendre un parti, qu'advint-il? Entre cet