CHAPITRE V

SYMPTOMATOLOGIE

Les symptômes des lésions du plexus brachial par fracture

de la clavicule sont ceux de toute lésion traumatique des neris. Mais nous savons cependant qu'elles se produisent à un endroit où le plexus brachial, affectant une « forme en gerbe », est le plus condensé et où il offre la disposition purement plexique. Aussi les symptômes nerveux ne sont-ils distribués ni suivant la topographie radiculaire, ni suivant la topographie tronculaire, mais suivant la topographie plexique. Des territoires que délimite celle-ci, ils épargneront les territoires des branches qui naissent collatéralement du plexus au-dessus de la clavicule, tandis qu'ils porteront, avec une préférence particulière, sur les branches collatérales naissant au niveau même de l'os et, parmi les fascicules plexiques proprement dits, sur ceux qui sont les plus voisins de l'os.

Toute la symptomatologie des accidents nerveux est donc sous la dépendance immédiate de cette topographie. Nous allons passer rapidement en revue les symptômes moteurs, sensitifs et trophiques.

1° SymprôMEs MOTEURS. — Ce sont des troubles paralytiques plus ou moins accusés qui, presque loujours et rapidement, mènent le muscle à l'atrophie ét à la réaction de dégénérescence. Tout peut s'observer, depuis la simple parésie jusqu'à l’impotence la plus absolue.

La distribution même de ces phénomènes paralytiques est

PMEOCES

des plus variables. Quelquefois, ils s'étendent à tout le territoire du plexus. Beaucoup plus souvent, une partie seulement de ce domaine est envahie et les muscles épargnés sont ceux qui dépendent du faisceau postérieur du plexus, le plus éloigné de la clavicule, tandis que sont atteints ceux qui dépendent des deux faisceaux antérieurs. On a pu observer que les accidents sont généralement plus graves dans la sphère du

musculo-cutané et du médian que dans celle du cubital. Ce

fait s'explique facilement si l’on songe à la proximité de la fracture et de la branche externe du plexus d’où dépendent les nerfs énumérés. |

2° SymPprTÔMES sEnsiTIFs. — La sensibilité est beaucoup moins atteinte que la motilité. Les troubles sensitifs consistent parfois en douleurs, spontanées ou provoquées par la pression sur les fragments osseux ou sur les nerfs eux-mêmes : douleurs localisées en un point ou plus souvent irradiées comme de vraies douleurs névralgiques, en suivant le trajet d’un ou de plusieurs nerfs, ordinairement le médian et le cubital.

Les modifications de la sensibilité cutanée sont essentiellement variables. Qu'il s'agisse de sensibilité au tact, à la douleur, à la température, toutes les altérations sont possibles, associées de toutes les manières possibles. On constate des sensations de picotements, de fourmillements, prédominant surtout aux extrémités des doigts. Parfois l’anesthésie est complète, mais le plus souvent il existe une diminution de la sensibilité au tact s'étendant à tout le bras ou se localisant plutôt dans la sphère de plusieurs nerfs. Les sensations de chaud et de froid ont été trouvées diminuées dans certains cas. L’hyperesthésie s’observe très rarement.

3° SYMPTÔMES TROPHIQUES. — Les troubles trophiques accompagnent fort souvent les symptômes moteurs et sensitifs. La diminution de volume du membre, déjà notée, est un des premiers troubles trophiques observés; puis apparaissent rapidement d’autres troubles nombreux et variés : ce sont, du côté des ongles, leur chute et leur incurvation; du côté de la peau, la desquamation, le glossy-skin, des ulcérations; du côté

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des gaines synoviales, des épanchements séreux, puis des rétractions tendineuses; du côté des os, des altérations atrophiques et hypertrophiques; enfin du côté des articulations, des ankyloses, même des arthropathies destructives.

Enfin aux accidents moteurs, sensitifs et trophiques s’ajoutent parfois des symptômes exceptionnels : troubles vaso-moteurs, abaissement de la température du membre, symptômes d'irritation du sympathique cervical (troubles oculo-pupillaires).

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