Paraplégie survenue après un déplacement de l'utérus

et des métrorrkagies abondantes.

Je dois le fait suivant à Tobligeance de M. Gaudet, ({ui a soigné la malade aux bains de Dieppe, dont il est médecin inspecteur.

Madame X..., âgée de 36 ans, a eu quatre enrants ; après le quatrième^ elle éprouva des douleurs hypogastriques et des pesanteurs dans la région pelvienne, dues à un abaissement sensible de l'utérus; elle eut des règles mëtrorrhagiques que firent cesser 4es cautérisalions du col pratiquées par M. le professeur Chomel. C'est au milieu de ces circonstances que se manifesta une grande faiblesse des membres inférieurs qu'abrégea chaque jour la longueur des promenades.

Les bains de mer furent ordonnés, et, en 1850, madame X... alla les prendre à Dieppe. Il fallait la porter à la mer et la soutenir dans les bras, pour l'exposer à la lame. Les premiers bains, quels qu'ils fussent, furent suivis chaque fois d'accès de fièvre qui duraient 24 heures et plus ; aussi n'en prit-elle qu^uu très-petit nombre eu égard au temps qu'elle y consacra.

L'amélioration qui se montra d'abord consista dans une augmentation de la nutrition générale, dans la diminution des pesanteurs, dans le rétablissement des fonctions digeslives. Cette amélioraiion commença du moment où l'excitation fvbrile tomba, jusque-là la position horizont£^le avait été gardée, et en présence du bénéfice des bains de mer, on dut tenter de les reprendre. Les premiers essais furent pratiqués sous les yeux du docteur Gaudet. Ils ne furent pas heureux et on l'attribua naturellement au décubitus prolongé subi par la malade : mais comme elle se nourrissait suffisamment et que les jours se passaient sans amener aucun changement dans Taction musculaire, on dut abandonner cette manière d'apprécier rétat des choses. Celui-ci fut jugé par MM. Chomel et Louis. Ils constcUèrent que madame X.*, placée debout^ s'affaissait sur elle-' même et gue les genoux fléchissaient sous le poids du corps. Nulle lésion dans la sensibilité cutanée des membres inférieurs ; ils remarquèrent en outre que, dans la position couchée, ceux-ci pouvaient se mouvoir en tous sens, avec force et agilité et sous l'influence de la volonté. Cet état persista jusqu'au départ de Dieppe, où la malade avait séjourné deux mois passés. En quittant les bains de mer, elle alla s'établir aux environs de Paris, au gré de ses désirs. Là, au bout d'un petit nombre de jours, et sans causes appréciables, elle fut

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prise d'une dianiiée abondante et accompagbée de coliques» qui dum 48 heures. G*e8t à dater de rapparition de cet accident que commença à se manifester une amélioration notable dans le mouvement des jambes. Elle put d'abord garder la station, puis aller d'une extrémité à l'autre de la chambre,, enfin passer dans une pièce Yoisme. (Les excrétions redevinrent naturelles.)

Gomme il existait à la région dorso-rachidienne des douleurs à peu près constantes, il fut appliqué sur le racbis une série de vésicatoires Tolants, qui furent suivis chaque fois d'une abondante exhalation de sérosité. Sous rinfluence de ces moyens, Tamélioratiou fit des progrès notables, madame X... put, à, diverses reprises, faire, dans le parc, de longues promenades de 2 et Z kilomètres; cependant le retour de la force dans les membres inférieurs ne se soutenait pas toujours au même degré, il y avait des jours où la marche était plus difficile. Elle quitta Versailles au mois de mai, pour aller à quelques heures de là attendre Touverture de la saison d'Eoghien de 1851.

Cette saison, loin d'apporter aucun bénéfice nouveau à sa santé, lui fit perdre une grande partie des avantages acquis pendant le séjour de Versailles. Les membres inférieurs perdirent insensiblement de leur vigueur, toutefois sans amaigrissement ni diminution de sensibilité. Us en arrivèrent peu à peu à nie pouvoir soutenir le poids du corps sans un appui, et à céder quand cet appui venait à manquer. Ce n'était que par intervalles passagers qu'ils semblaient reprendre une partie de leur force musculaire, même à ce moment de la maladie, il faut toujours rappeler que la sensibilité des meot- .bres affaiblis restait naturelle et que leur nutrition n'était altérée qu'à un degré modéré ; mais leur température et leur colpration étaient beaucoup inférieures à celle des autres parties.

L'hiver de 1851 à 1852 se passa à Paris, en continuant l'usage des vésicatoires volants et en essayant des affusîons d'eau tempérée dans une baignoire vide^

Au mois de juin suivant, elle alla de nouveau prendre des haios de mer à Dieppe. Ils ne furent plus suivis d'un état fébrile, comme en 1850 ; mais à chaque bain, quelque court qu'il fût, l'insuffisance de la réaction cutanée, tenant elle-même probablement au ralentissement de la circulation capillaire, donnait lieu au refroidissement complet des membres inférieurs et, par suite, à un état de congestion de la figure, avec douleur et pesanteur de tête. Des frictions énergiques ne parvenaient qu'avec peine à rétablir cet équilibre rompu, mais n'arrivaient jamais à produire quelque coloration à la peau. Cependant à la fin de la saison, madame X... avait recouvré un peu plus de force dans les cuisses et dans les jambes, aujourd'hui, elle

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peut parcourir la longueur de son salon, avec un faible appui. On ne ▼oit plus sur le col de l'utérus que quelques varices.

Au commencement de la maladie, la médication a été dirigée prc^ que uniquement contre Tafféction utérine , qui s*est manifestée la première et qui parait avoir été 4e point de départ des désordres de la contractilité et de la motilité. Plus tard, on leur associa les excitants de ces propriétés vitales, telles que frictions avec des médicaments de diverses sortes sur les membres inférieurs, tout le long du racbis; aujourd'hui, on a recours à Télectricité, dont M. Duchennc de Boulogne fait l'application.

L'électricité n'a pas été suivie de plus de succès que les traitements nombreux employés avant elle.

L'état de faiblesse des jambes a malheureusement persisté, et durant Tété 1854, qui vient de s'écouler, Tintéressante malade a encore été obligée de faii-e usage de béquilles, pour se promener dans le parc du château qu'elle habite.

Il est utile de noter que la sœur cadette de madame X. . . a été en proie à des accidents nerveux très-graves qui l'ont forcée à se tenir dans une obscurité habituelle presque complète, à cause de rimpression pénible que lui causait la lumière. Tous ses organes étaient pour ainsi'dire affectés de marasme, et elle était réduite à un état de faiblesse et d'émaciation extrêmes. L'existence d'une affection purement nerveuse chez un parent si proche de la malade, vient appuyer cette opinion, qoe la paraplégie dans les cas de métrorrhagie, est aussi bien due à un état de chioro-anémie qu'à une action spéciale dé l'utérus. On est forcé d'avouer que les faits de ce genre sont sur la limite des paralysies causées par la chloro-hystérie, mais l'absence de convulsions cloniques et de symptômes nerveux établit la différence.