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notre infortunée patrie, pour l'Eglise tout entière, la protection divine contre les maux qui nous accablent et les dangers qui nous menacent.

Sous la même influence, l'Italie, la Belgique, TAngleterre elle-même, s'ébranlent et se mettent en mouvement. Nos lignes de fer sont sillonnées par d'interminables convois qui emportent les pèlerins aux nombreux sanctuaires que possède notre patrie. Ce ne sont pas seulement les lieux célèbres favorisés par quelque récente manifestation divine qui sont visités, les anciens pèlerinages sont remis en honneur, il n'est presque pas de diocèse qui n'offre, comme terme spécial à la dévotion des pèlerins, une église, une statue, les restes vénérés de quelque saint protecteur du pays, dont le ciel autorisa le culte et qji'il s'est plu à accréditer dans l'esprit des peuples par d'éclatants miracles. En présence de ces foules recueillies, en voyant briller sur leurs poitrines ou le signe sacré de la croix, o:i la touchante image qui rappelle le cœur de Jésus-Christ et son amour pour les hommes, en entendant ces courageux soldats de la foi prier et chanter, qui ne s'est pas écrié, plein de joie : Non, la foi nest pas morte dans notre

patrie? En dépit du rationalisme^ en dépit de l'impiété, elle vit encore. M. de MaistreTavait dit, Vesprit religieux nest pas éteint en France ; il y soulèvera des montagnes^ il y fera des miracles.

Ce qu'il y a de plus consolant, c'est que ce religieux enthousiasme n'a pas été transitoire et passager ; il s'est maintenu pendant toute Tannée. Bien plus, les feuilles publiques nous apprennent que ce mouvement si extraordinaire pour notre époque, bien loin de se ralentir, tend à se généraliser. Ce n'est pas sans un profond sentiment d'admiration et de reconnaissance que la France a vu Tannée dernière les courageux enfants de la Belgique lui donner, par leur présence à Paray-le-Monial, un témoignage authentique de leur sympathie.

' L'impression produite par les nobles pèlerins que TAngleterre nous envoya ne fut ni moins douce ni moins profonde. Elle ne peut que s'accroître encore par le nouveau pèlerinage que ces fervents catholiques se proposent de faire cette année. L'Italie, de son côté, veut nous envoyer Télite de cette jeunesse catholique qui porte si haut le drapeau de la religion et lutte avec tant de courage contre les injustices et la

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persécution dont TEglise est victime dans ce malheureux pays. Et ce qui nous semble plus remarquable encore, c'est que, malgré les distances qui nous séparent, les fatigues et les dépenses considérables qu'exige un si long voyage sur l'Océan, nos frères d'Amérique, ayant à leur tête un évéque de ces lointains pays, doivent venir eux-mêmes unir leurs prières aux nôtres et demander avec nous, pour eux, pour nous, pour toute TEglise, les grâces extraordinaires que réclament impérieusement nos besoins communs et les dangers extrêmes dont tous nous sommes menacés.

Or, pouvait-on, je le répète, donner un plus solennel démenti à ces doctrines repoussantes qui de nos jours ont osé se produire aux yeux du monde étonné et que Ton retrouve trop souvent dans les ouvrages et sur les lèvres mêmes de certains professeurs dont la capitale prétend s'honorer !

Pouvait-on condamner plus clairement, flétrir plus énergiquement et la doctrine et les docteurs, et les accabler sous des anathèmes plus nombreux et plus écrasants?

Oui, anathème aux contempteurs sacrilèges des plus augustes mystères de la Rédemption !

Analhème aux excommunies volontaires des sacrements et de la grâce divine 1

x\nathème aux enfants dénaturés qui ne reconnaissent plus TEglise pour leur mère !

Anathème aux apostats qui ont renié Jésus- Christ !

Anathème à ces progressistes à rebours qui, à force de science ou d'orgueil, sont arrivés à nier la spiritualité de Tâme et se sont comparés à la matière !

Anathème à ces monstres que Ton appelle athées^ qui, avec toutes les ressources de leur espritj armés de tous les télescopes de la science, ont fini par découvrir que le soleil n'existe pas, c'est-à-dire que Dieu n'est pas !

Anathème, enfin, à ce naturalisme grossier X[ui s'imagine posséder en soi son principe, sa fin et sa loi, prétend se passer de Dieu, ou plutôt se fait Dieu lui-même ; naturalisme qui abaisse les âmes, qui dégrade les esprits, corrompt les cœurs et perd la société.

Voilà ce qui ressort de ces éclatantes manifestations et comment elles réprouvent, elles flétrissent les erreurs contemporaines. Mais, ne l'oublions pas, ce qui caractérise les démonstrations religieuses dont nous parlons, ce qui

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leur donne leur V(Tital)le signification et leur assigne un rôle i)rovidentielclans Tetat présent des sociétés modernes, tombées dans une sorte d'apostasie, c'est que ces pèlerinages sont des démonstrations publiques, nationales, sociales.

C/est au nom de la société et de la nation que l'on proteste contre l'impiété, le rationalisme et l'indifférence religieuse.

C'est au nom de la société et de la nation que l'on réprouve et condamne les doctrines dégradantes qui font de l'homme moins qu'une bête, et du Dieu créateur de l'univers, un mvthe, un mot et un non-sens.

A des erreurs sociales il fallait opposer des dénégations sociales; à des scandales publics il fallait opposer une réparation publique. A l'infamie des doctrines débitées dans certaines chaires et reproduites dans d'ignobles écrits il fallait opposer les hommages publics et solennels de la nation tout entière, affirmant ce que nie l'incrédulité, honorant ce qu'elle blasphème, adorant et aimant ce qu'elle hait et qu'elle repousse.

Telle est la véritable signification des pèlerinages publics et comment ils opposent une solennelle réprobation aux efforts sacrilèges de

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rimpiété contemporaine. Ce n'est pas tout, néanmoins. Nous avions, par une coupable et honteuse apostasie, outragé Dieu et foulé aux pieds ses lois ; nous avions pratiquement renié Jésus-Christ et renoncé aux bienfaits inestimables de la Rédemption: il était nécessaire de nous rapprocher de Celui en qui seul est la vie des peuples et celle des individus. — C'est ce qui s'accomplit d'une manière admirable par les pèlerinages publics. — Cela est si vrai, que ceux-là mêmes qui ne croyaient pas à la possibilité des pèlerinages en notre temps se sont eftrayés de leurs résultats et qu'ils ont un instant redouté le triomphe de la religion. C'est ce qui faisait pousser à l'un d'eux ce cri de désolation :

V es'pritlihèralestrïiort ou bien malade.,. Il ny aura bientôt 'plus, face à face en France^ que deux partis^ deux fanatismes , le clérical et le radical. Un long et terrible duel se prépare {Rev, polit, et litt,, 28 janv. 1873).

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