PAR RAPPORT AUX AUTRES SOCIÉTÉS

En brisant le lien qui les unissaient à Jésus- Christ, les nations chrétiennes ont brisé du même coup ceux qui les unissaient aux autres nations. N'étant plus chrétiennes dans leurs gouvernements, leurs rapports ne sont plus réglés par le christianisme, « Dans ces nations, dit le Souverain Pontife Pie IX, la société hu-

maine se trouve constituée et gouvernée sans plus tenir compte de la religion que si elle n'existait pas, ou du moins sans faire aucune différence entre la vraie religion et la fausse.

« Là, le pouvoir ne réprime plus, par la sanction des peines, les violateurs de Ja religion catholique, si ce n'est, et pas toujours, lorsque la tranquillité publique le demande.

(( Là encore, la liberté de conscience est considérée comme un droit propre à chaque homme. Ce droit est proclamé et pratiqué; les citoyens ont la pleine liberté de manifester hautement et publiquement leurs opinions, quelles qu'elles soient, par la parole, par la presse ou autrement, sans que l'autorité ecclésiastique puisse en limiter Texercice. » (Encycl. Quanta cura,)

La nation qui n'a plus Jésus-Christ pour roi ne possède plus la vie en elle : elle n'a plus la vérité pour guide et pour lumière. Aussi ce n'est plus Injustice y mdiis Y intérêt , qui règle la conduite des gouvernements ; c'est l'intérêt que Ton consulte et que Ton suit comme Tunique critérium de vérité. Délaces maximes fausses et funestes qui subordonnent les droits les plus sacrés aux faits accomplis, et, par un étrange renversement, au lieu de justifier les actions

par les lois éternelles de l'équité et du droit,, s'efforcent d'ériger en principe et en droit Taction même la plus inique, et la consacrent comme équitable et légitime, uniquement parce qu'elle est accomplie.

Le chynstianisme étant le ciment qui unit les nations ; partout où il cesse de régner, la division lui succède. A la place de la charité, il n'y a plus que des antagonismes rivaux, des jalousies et des haines nationales. Voilà pourquoi, depuis un siècle surtout, c'est-à-dire depuis que tous les gouvernements ont apostasie , l'Europe est un vrai champ de bataille, où tour à tour les diiféreutes nations chrétiennes sont venues sacrifier au Dieu de la guerre des générations entières et ont versé en son honneur des fleuves de sang. Que voyons-nous encore maintenant ? l'Europe entière n'est-elle pas sous les armes? Quel est l'objet des préoccupations de nos hommes d'Etat, sinon le perfectionnement des engins de mort destinés à faucher nos bataillons comme on coupe la moisson, la création de nouvelles armées toujours plus nombreuses et leur organisation plus puissante ?

(( Les 2)euples veulent la paiœ, disait il y a ^quelques jours seulement l'orateur du Comité

des pèlerinages en s'adressant à Pie IX : dans leur soif de repos, ils crient : Paix, "paix : et la guerre répond toujours à leurs cris désespérés: la guerre est partout, parce que partout règne le désordre du cœur ou le désordre de Tesprit. Les nations ne connaissent plus le chemin qui conduit à la paix. » (5 mars 1874.)

« Le matérialisme politique, dit encore une excellente revue, Dieu mis hors de l'Etat, la vie sociale empreinte de scepticisme en toutes ses manifestations, tel est le grand péché national qu'il nous faut expier et réparer, collectivement, publiquement; nationalement. Nous en avons acquis la conviction par un siècle de malheurs, rindift'érence en matière religieuse est un principe de désordre et de ruine. » P. Marquigny, (Du Retour des pèlerinages dans nos mœurî^. Etudes religieuses ^]\n)\Q\ 1873.)

C'est ainsi qu'en abandonnant Jésus-Christ et le forçant de l'abandonner, la nation chrétienne voit en même temps se tarir en elle toutes les sources de la vie religieuse, disparaître sa vraie grandeur et s'évanouir toutes ses gloires. Avec la justice, elle s'était élevée aux yeux des autres nations : Justiiia élevât génies ; .sa cou-^

pable prévarication est devenue sa honte et a fait son malheur. Miseras facit 'populos peccatum (Prov. 5 xiv). Mais ces ruines nationales entraînent après elles d'autres ruines. Les familles et les individus participent aux errements des sociétés, ils en partagent les malheurs et les abaissements.