CHAPITRE VII. EXCÈS

Je regarde comme excès en fait d'actes vénériens (L}, l'usage poussé au-delà des besoins réels. Cette explication peut sembler inutile en ce moment; mais on verra qu'il est plus difficile et plus important qu’on ne pense, de savoir précisément ce qui constitue un excès , à quels signes on peut le reconnaitre, etc. D'ailleurs il est toujours bon de s'entendre.

Tempérament nerveux. À 24 ans, excès Conjugaux pendant 18 mois; dérangemens Progressifs de la santé : symptômes de gastrite et de maladie du cœur: évacuations sançquines répétées ; pollutions nocturnes , puis diurnes. Diète lactée, elc. Acupuncture: guérison complète.

Étant à Paris, en 1822 je fus appelé en consultation avec Dupuytren , Broussais et Récamier , pour un jeune

re en PO RRR pMre FAN ne

(1) Le D' Deslandes » dans tout le cours de son ouyrage , entend par acte vénérien » fout exercice des organes de la

homme qu'on croyait affecté de maladie du cœur compliquée de gastro-entérite. On ne fut pas bien d'accord sur l'importance qu'il fallait attacher aux deux ordres de symptômes ; mais les indications paraissant les mêmes, on convint d’un traitement et d’un régime dont je fus chargé de surveiller l'exécution. Avant de procéder à de nouvelles applications de sangsues dont le malade s'était toujours mal trouvé , je l’examinaï , je le questionnai à plusieurs reprises , et mes opinions changèrent avec les confidences que j'en reçus. Voici le fait.

Monsieur E. B‘* était petit, maigre, très-brun , d’un tempérament nerveux , d’un caractère ardent et ferme. Né de parens robustes , il avait été élevé, d'après les idées de Rousseau, s’était livré de bonne heure à de rudes exercices, à des voyages, avait bravé l’intempérie des saisons, et, par cette vieactive , il avait échappé à toute mauvaise habitude , à tout commerce avec les femmes.

A 21 ans, il épousa une jeune personne charmante dont il était éperdument amoureux , et pendant 18 mois,

génération accompagné de plaisir. Cette extension du sens étymologique a le grave inconvénient de jeter continuellement de la confusion dans l’esprit du lecteur. Ï1 serait à désirer , sans doute , qu’il existât un mot qui permit d'indiquer , d’une manière générale , tout emploi normal ou anormal de ces organes; mais il vaudrait mieux le créer que d'appeler acte vénérien , la masturbation , la sodomie, la bestialité ; car il ne peut y avoir rien de vénérien dans les actes auxquels Vénus , c’est-à-dire la femme , ne prend aucune part.

il usa des droits conjugaux, quatre à cinq fois par jour. A la fin , le coït était devenu tellement habituel chez lui , qu'il s’y livrait pendant'son sommeil , et ne se réveillait souvent qu'au dénouement.

Dans le principe, toutes ses fonctions avaient pris une plus grande activité ; il se sentait plus gai, plus dispos ; son appétit surtout avait augmenté d’une manière remarquable. Mais, par la suite, cette excitation diminua peu à peu, et fit place à un état contraire. Son sommeil fut court et peu réparateur ; il éprouva de la somnolence dans le jour, et de fréquentes distractions : les digestions se dérangèrent , l'embonpoint diminua, ainsi que l’activité intellectuelle et la puissance musculaire : le caractère devint inquiet, impatient, irascible.

Une grossesse étant survenue , ces premiers accidens se dissipèrent. Ils reparurent quelques mois après l’accouchement, et augmentérent dés-lors d’une manière rapide. L'usage d’alimens succulens et abondans, au lieu de réparer les forces, provoqua des digèstions laborieuses : leS boissons excitantes, prises dans l’intention d’aider le travail de l'estomac, ne firent que l’irriter ; de véritables indigestions-amenèrent des symptômes de gastrite , qu’on combattit par des sangsues à l’épigastre et à l'anus. Une constipation opiniàtre se manifesta , et ne fut plus remplacée que par une diarrhée qui devint de plus en plus fréquente. Alors se manifestérent des étouffemens , des palpitations , qui firent croire à une maladie de cœur, et provoquèrent de nouvelles évacuations sanguines. En même temps, les désirs vénériens s’affaiblirent dans la même proportion. Les érections diminuèrent ; l’éjaculation s’opéra

de plus en plus rapidement, et ne provoqua presque plus de sensation. Aussi le coït fut-il éloigné de plusieurs jours, et même d’une ou deux semaines.

Une seconde grossesse amena quelques mois de repos absolu; cette fois, cependant, le malade ne se rétablit pas. Des pollutions nocturnes étant survenues , il les regarda comme un effet de la continence ; mais le coït , quoique rare, augmenta la faiblesse : les pollutions nocturnes diminuèrent, disparurent même complétement ; ce qui n’empêcha pas les palpitations d'augmenter, ainsi que le trouble des digestions. |

Le rapprochement de ces circonstances détourna sa pensée de la véritable cause des accidens. IL attribua l'inertie des parties génitales à la faiblesse générale de économie, qu'il croyait due aux sangsues et à la diète. En conséquence , il s’abstint de parler de ses relations conjugales, et les médecins , sachant qu'elles avaient entièrement cessé, n’en demandérent pas davantage.

Enfin, les symptômes augmentèrent au point qu'il prit le parti de venir à Paris. Il était agé de 25 ans, souffrait depuis trois, et présentait les symptômes suivans :

Maigreur et pâleur extrêmes ; sensibilité excessive à Vépigastre ; distension habituelle de l'abdomen par des gaz ; langue légèrement rouge sur les bords et vers la pointe; anorexie ; digestion des substances animales impossible , celle des végétaux diflicile , accompagnée de flatuosités et de bouffées de chaleur à la figure ; constipation opiniâtre , alternant avec la diarrhée; coliques venteuses, souvent très-alarmantes , revenant par accès variables , sans cause appréciable.

Ges coliques commencçaient par une distension rapide de l’estomac, accompagnée de contractions spasmodiques du cardia et des gros intestins, d’un refoulement du diaphragme avec menace de suffocation : alors les palpitations redoublaient ainsi que l'anxiété précordiale ; une congestion brusque s’opérait vers la tête; les frissons étaient remplacés par une chaleur brûlante, suivie d’une sueur abondante : après undemps variable , une détente soudaine avait lieu, et bientôt l'expulsion d’une grande quantité de gaz, par en haut et par en bas, amenait un affaissement notable de l'abdomen et un soulagement subit : la prostration générale qui succédait à ces attaques, était proportionnée à leur intensité et à leur durée.

Voici ce qui se passait du côté de la circulation : palpitations habituelles , augmentées par le moindre mou- ‘vement, par toute impression physique ou morale un peu vive, et surtout par le travail de la digestion ; battemens du cœur précipités, irréguliers, mais pas plus forts, pas plus étendus que dans l’état normal ; point de bruit de ràpe ni de soufflet ; pouls petit et misérable.

Du reste, faiblesse générale; lassitudes spontanées, surtout dans les jambes et les lombes ; diminution de la mémoire ; tendance à l’assoupissement; impatience pour la moindre cause ; sommeil léger , agité, non réparateur ; sensibilité excessive au froid et à l'humidité.

Ces symptômes avaient été observés par tous les praticiens consultés jusqu'alors. Voici ceux qu'ils n'avaient pas remarqués : pendant l'expulsion des matières fécales, issue par l’urètre d’une matière épaisse, visqueuse, onctueuse, légèrement opaque ; émission des urines fréquente, en

pélite quantité chaque fois et avec peu d'énergie; dernières gouttes épaisses et visqueuses ; après le refroidissement, urines troubles, fétides , laissant déposer un sédiment floconneux, épais, blanchâtre; sentiment de lassitude au périnée ; douleurs dans les cordons spermatiques et les testicules; contractions spasmodiques entre les sphincters de l'anus et le col de la vessie.

En comparant ces circonstances au tableau de Ia consomption dorsale d'Hippocrate et aux symptômes de polluzion diurne décrits par Wichmann et S‘°-Marie, jen’hésitai pas à regarder les pertes séminales involontaires comme la cause de tous les accidens.

Je conseillai en conséquence le lait glacé , coupé avec l'eau de chaux, ou l’eau de Spa ; quelques végétaux pour tout aliment; des lotions froides sur le périnée, matin et soir, avant et après la défécation; une vie agricole toute matérielle ; des exercices courts et répétés.

Quand je revis le malade l'année suivante , je trouvai que ces moyens avaient produit une légère amélioration ; mais elle ne faisait plus de progrès depuis long-temps.

Je me déterminai en conséquence à tenter de l'acupuncturé, ét je la pratiquai à l’aide de deux longues aiguilles que j'introduisis vers la partie moyenne du périnée , de manière à traverser la prostate dans la direction des vaisseaux éjaculateurs. |

A partir de ce moment , les pollutions diurnes cessérent presque subitement ; quelques pollutions nocturnes se montrèrent ensuite, mais accompagnées de rêves, d’érections énergiques et de plaisir : les désirs érotiques se réveillérent , les besoins devinrent impérieux , la con-

ünence. cessa , et le rétablissement marcha rapidement. Depuis 16 ans, M' B‘ jouit de toute la plénitude de ses fonctions, et s’il ne les exerce plus comme autrefois, c’est que l'expérience du passé le rend circonspect. Je n’ai pas besoin de dire que les symptômes de gas-. trite et d'affection du cœur se sont dissipés avec les pollutions diurnes.

Le vif intérêt que je portais à ce malade , m'a seul fait découvrir, à force de patience et de questions, ce qui avait échappé aux célèbres praticiens que J'ai cités; car mon attention n'avait pas encore été fixée sur une maladie que j'étais loin de croire si commune et susceptible d’une telle gravité. Mais ce fait m'a vivement frappé : je dois même dire que c’est lui qui m’a ouvert les yeux sur la cause d’une foule de symptômes de même nature, que j'ai bientôt rencontrés chez d’autres malades; c’est lui qui m'a mis sur la voie des recherches que je publie en ce moment.

Ici, pas la moindre complication. Les premiers rapports sexuels commencent tout-à-coup, à 21 ans ; la constitution est éminemment robuste, et les organes génitaux ont été préservés de tout abus : aussi l'orgasme qui s'en empare , porte-t-il leur activité au plus haut degré ; aussi toute l’économie recoit-elle une vive excitation de cette ère nouvelle de plaisir et de bonheur : pendant quelque temps toutes les fonctions s’exécutent avec plus d'énergie, les pertes sont promptement réparées, et la santé se montre dans foule sa vigueur. Comment alors soupçonner un

danger ? Le passé ne semblait-il pas répondre de l'avenir? Est-il facile d’ailleurs de s'arrêter quand les sens parlent si énergiquement , quand les séductions sont inévitables , quand l'amour propre même est en jeu ? L’habitude seule aurait suffi pour entretenir ces excës , puisque son influence allait jusqu’à suppléer à la volonté.

Une grossesse fit diparaître les premiers aceïdens, parce qu'ils n'étaient encore produits que par les excès vénériens. Une seconde n’a pas eu le même résultat, parce qu'il s'était déjà développé des pollutions diurnes. Leurs effets locaux et généraux , les erreurs qui en ont été la suite, n'ont pas besoin de commentaire.

Le régime lacté et l'exercice ont produit une légère amélioration , mais d’une manière extrêmement lente; et, depuis long-temps elle avait cessé de faire des progrès, quand j'ai revu le malade l’année suivante. Il n’en a pas été de même de l’acupuncture : son action a été subite et ses résultats durables. Ce qui m'a porté à l'essayer, c’est le caractère des sensations éprouvées au périnée ; ce sont les contractions spasmodiques rapportées entre l'anus et la vessie, c’est-à-dire , probablement dans les vésicules séminales. Il m'a semblé que ces symptômes étaient purement nerveux , que l'habitude devait entrer pour beaucoup dans leur persistance; car la puissance de l'habitude s'était manifestée d’une manière bien évidente pendant le sommeil. Le succès a justifié mes prévisions , et la prompfitude des effets ne peut s'expliquer que par la perturbation apportée dans le système nerveux de ces parties.

Un pareil résultat devait me faire concevoir de grandes espérances de l’acupuncture pour la guérison des pertes

séminales involontaires. Cependant , ce moyen ne m'a réussi que dans un petit nombre de cas. En comparant ces faits entre eux, j'en ai bientôt trouvé la raison. La plupart des pollutions diurnes sont entretenues par un état d'inflammation chronique ou de vive irritation, contre lequel l'action des aiguilles est impuissante. Elle ne peut guère avoir une influence durable sur l’atonie des canaux éjaculateurs : restent donc les cas où il n’existe qu'un état purement nerveux, une habitude spasmodique, et ce sont les moins fréquens. Il faut y joindre cependant ceux dans lesquels ce désordre nerveux persiste après la destruction de l'irritation ; mais ils sont encore plus rares.

$. L. — J'ai sous les yeux le mémoire d’un professeur de collège qui se maria fort jeune pour éviter le libertinage, après avoir résisté à la tentation des mauvaises habitudes, et succomba , comme le malade précédent, à des désirs immodérés, dont sa santé ne tarda pas à se ressentir. Îl prit des alimens succulens pour réparer ses forces, et des boissons excitantes pour favoriser ses digestions. Une gastrite en fut le résultat ; elle fut traitée par les sangsues, les bains et un régime végétal. Un séjour de deux mois dans les montagnes le rétablit; mais, de retour près de sa jeune épouse, il retomba dans le même élat. La constipation survint; les fonctions intellectuelles s’affaiblirent. Trois fois encore il obtint une grande amélioration pendant les vacances, qu'il passait loin de sa femme ; mais des pollutions nocturnes survinrent ; il fut forcé de renoncer au professorat, etc,

On. voit que cette observation ressemble beaucoup à la précédente ; seulement ici les symptômes prédominans se partagèrent entre la tête et l'estomac.

Les excès conjugaux sont dignes d'intérêt sous tous les rapports , car ils se rattachent au lien fondamental de la société; et ceux qui y sont le plus exposés, sont précisément les époux les plus jeunes , les moins expérimentés , les plus passionnés, ceux dont la conduite antérieure a été la plus régulière : cependant ces cas sont si communs , ils ont été si bien résumés par Hippocrate, que je ne crois pas nécessaire d’en rapporter d'autres exemples.

Constitution robuste. Excès vénériens jusqu'à 24 ans : inflammation chronique de la vessie; pollutions nocturnes et diurnes. Cautérisation : quérison complète.

Le D' D“, petit, brun, robuste, d’un caractère gal , rechercha les femmes avec passion dès qu'il fut libre de sesactions. Ileut, pendantlong-temps , plusieurs intrigues à la fois, et se livra souvent à de grands excès. Il les poussa plusieurs fois jusqu'à ne rendre que du sang. Sa santé s’altéra ; ses désirs diminuèrent et finirent par disparaître complétement. Malgré sa continence absolue, il

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vit sa position s'aggraver de plus en plus pendant quinze mois. C’est alors qu'il vint me consulter, en 1852; il était âgé de 25 ans, et offrait les symptômes suivans :

Maigreur excessive; face pâle et triste ; yeux cernés et caves; voix faible ; émission des urines répétée vingt à trente fois par jour , accompagnée d’ardeur , d’élancemens au col de la vessie; jet mince, faible, embarrassé ; dernières gouttes d'urine expulsées avec peine , provoquant des contractions spasmodiques de la vessie et l’expulsion d’une matière épaisse , visqueuse, qui s'arrête au méat, et ne sort que par l'expression du canal ; urines abondantes , troubles, quelquefois sanguinolentes , d'autres fois jumenteuses, se décomposant toujours promptement, exhalant une odeur infecte , et contenant un dépôt abondant de matière épaisse et floconneuse ; sentiment de pesanteur vers le rectum et la marge de l'anus ; contraction spasmodique des sphincters ; constipation habituelle , opiniâtre , malgré l’usage réitéré des layemens ; défécation pénible etmême douloureuse, provoquant l'expulsion par l’urètre d'une quantité plus ou moins considérable de matière semblable à celle des pollutions nocturnes, entraînée quelquefois par un jet d'urine , mais toujours facile à reconnaître quand la vessie est préalablement vidée ; efforts pour rendre des vents produisant quelquefois une évacuation semblable, mais moins abondante ; pollutions nocturnes, fréquentes dans le principe, rares depuis quelques mois ; douleurs dans les cordons spermatiques et les testicules, diminuant par l'usage d’un suspensoire ; digestions laborieuses , accompagnées de flatuosités, d’aigreurs, de bouffées de chaleur à la figure ; diminution de la mé-

moire ; travail intellectuel difficile, provoquant de la céphalalgie , des étourdissemens, des tintemens d'oreille ; besoin de mouvement, contrastant avec la faiblesse des jambes ; sommeil léger, souvent interrompu par le besoin d’uriner ; lassitude plus grande le matin que le soir : cathétérisme très-douloureux ; sensibilité excessive et contraction spasmodique du col de la vessie.

D'après la réunion de ces symptômes, je proposai au D: D“ la cautérisation. Il en avait étudié les effets à l'hôpital et s’y était décidé d'avance. Je promenai rapidement le nitrate d'argent sur le col de la vessie, et plus lentement à la surface de la prostate. La douleur fut trèsvive, mais diminua promptement. Du reste, les effets immédiats ne présentèrent rien de particulier. Des bains prolongés , desboissons abondantes, deslayemens répétés, suffirent pour calmer l’inflammation.

Depuis cette époque, j'avais complétement perdu de vue le D' D”, lorsque je le rencontrai chez mon libraire, au moment où je faisais imprimer la première partie de cet ouvrage : il était tellement changé , que je lui parlai pendant quelque temps avant de pouvoir le reconnaitre. Sa figure était très-colorée, sa voix forte et sonore; il avait pris un embonpoint, rare à 27 ans. Son rétablissement avait été lent, mais progressif et complet, sans qu'il eût rien fait depuis la cautérisation. Il supportait parfaitement le froid et l'humidité , auxquels il avait été trèssensible , et toutes ses fonctions, sans exception, s’opéraient comme avant sa maladie.

L'affection des voies urinaires accompagnait celle des organes spermatiques , el les vésicules séminales étaient probablement dans un état analogue à celui de la vessie. En effet, les excès avaient été poussés plusieurs fois jusqu’à n’amener que du sang : une sensibilité excessive existait dans la région prostatique; les cordons spermatiques et les testicules étaient le siége de fréquentes douleurs. L’irritation a donc passé par les conduits éjaculateurs et les vésicules séminales, avant d'arriver aux testicules.

C'est à cette irritation qu’il faut attribuer les pollutions nocturnes , puis diurnes. La constipation a sans doute favorisé les pertes séminales qui avaient lieu pendant la défécation; mais elle était due elle-même à l'irritation de la région prostatique , comme l’indiquent la contraction spasmodique des sphincters et le sentiment de pesanteur éprouvé du côté du rectum et à la marge de l'anus. Au reste, ce qui prouve bien que tous ces symptômes tenaient

à la même cause, c’est qu’ils ont tous cédé à la cautérisation.

Tempérament sanguin. Excès fréquens de 48 à 24 ans : hématurie; éjaculations sanguinolentes ; cystite chronique ; pollutions nocturnes et diurnes. Cautérisation : guérison

complète au bout de 3 semaines. F

M.' B°, commis voyageur , d’une taille élevée , d’un ‘tempérament sanguin , athlétique, d’un caractère insou-

ciant et léger, fit de grands excès avec les femmes depuis l'age de 18 ans, sans remarquer d'altération dans sa santé. À 2% ans , ayant répété le coït jisqu’à dix fois dans une nuit, comme cela lui était arrivé souvent , il eut une hématurie qui se dissipa le lendemain. Quelques jours après , ayant revu la même femme, il éprouva de la douleur au moment de l’éjaculation , et le sperme fut mélé de sang.

Monsieur B* s’observa pendant quelque temps; mais, comptant sur sa vigueur, il fit de nouveaux excès qui amenèrent les mêmes résultats. Après plusieurs rechutes , suivies de repos plus longs, des symptômes de cystite se manifesterent. Il s’y joignit de la douleur dans les cordans spermatiques et les testicules : ces derniers se tuméfièrent plusieurs fois alternativement. Des sangsues , des bains, etc. , calmèrent ces accidens, sans les faire disparaître complétement.

Depuis lors, la continence fut observée scrupuleusement; mais il survint des pollutions , d’abord fréquentes , quelquefois douloureuses et sanguinolentes , ensuite plus rares, presque sans érection , et sans aucune sensation de peine ou de plaisir. Enfin, elles furent remplacées par des pollutions diurnes qui achevèrent d’épuiser ses forces. Il y avait 18 mois que cet état s'agoravait, lorsque le malade, âgé de 26 ans, vint à Montpellier dans l’état suivant :

Pesanteur dans la vessie ; envie continuelle d'uriner ; émission répétée toutes les demi-heures au moins pendant le jour , toutes les heures pendant la nuit ; jet de l'urine faible et embarrassé, provoquant de la douleur au col de la vessie; dernières gouttes épaisses et vis-

queuses ; après le refroidissement, urines troubles, féirdes, déposant un nuage abondant , épais et floconneux , quelquefois même puriforme ; sensation pénible au périnée et vers la racine de la verge; tiraillemens dans les cordons spermatiques ; contraction spasmodique des sphincters : constipation opiniätre ; émission abondante de sperme pendant les efforts de la défécation, malgré les lavemens, les douches , les laxatifs, etc.; une ou deux pollutions nocturnes par semaine, presque passives; érections nulles dans le jour, rares et incomplètes pendant la nuit ; aversion pour les femmes ; anorexie ; digestions laborieuses ; dégoût du vin et des viandes ; sommeil troublé, non réparateur ; somnolence habituelle; hypochondrie ; irascibilité ; faiblesse générale , malgré le développement remarquable du système musculaire ; lassitudes sponta nées ; pesanteur habituelle dans les lombes: cathétérisme provoquant de vives douleurs, des contractions spasmodiques du canal et surtout du col de la vessie.

L'inutilité des évacuations sanguines , des émolliens , des opiacés , du camphre, etc., me fit recourir immédiatement à la cautérisation.

Je parcourus rapidement la face inférieure de la vessie , en m'arrêtant un peu plus au col, et je ne fermai l’instrument qu'au niveau du bulbe de l’urètre.

La douleur fut très-vive et ne diminua que le second jour. Les urines restèrent sanguinolentes pendant six jours, et leur émission fut très-fréquente , presque involontaire. ( 50 sangsues au périnée et aux aines ; bains prolongés ; tisanes abondantes ; lait ; bouillons pour toute nourriture. }

Au bout de huit jours, les urines devinrent plus claires, et furent gardées plus long-temps. Au bout de quinze, elles avaient repris leur couleur etleur transparence normales; elles n'étaient plus rendues que quatre ou cinq fois par jour, et deux fois dans la nuit ; elles sortaient avec force par un jet plein et continu, sans provoquer de douleur.

D'un autre côté, la contraction spasmodique des sphincters de l'anus se dissipa peu à peu ; la constipation cessa; les pertes séminales disparurent rapidement; les érections reprirent leur ancienne énergie et les idées vénériennes leur cours ordinaire. Au bout de trois semaines, le rétablissement était complet sous tous les rapports.

Ce malade n'était venu me consulter que pour son inflammation de vessie, et n'avait jamais parlé à ses médecins que de cette maladie. Cependant les organes spermatiques étaient aussi affectés que les voies urinaires ; ils l’étaient de la même manière et par la même cause. Si le malade eut des hématuries à la suite de ses excès, il rendit aussi du sang avec le sperme , non-seulement dans l'acte vénérien , mais encore dans ses pollutions nocturnes : les cordons testiculaires étaient douloureux ; les testicules avaient été tuméfiés plusieurs fois. L’inflammation s'était donc étendue aussi dans cette direction.

C'est à cet état des organes spermatiques qu'il faut attribuer les pollutions nocturnes et diurnes ; car la constipation était un des effets de la maladie , plutôt que la cause des pertes séminales qui avaient lieu pendant la

défécation (Voy. le cas précédent). Aussi cette constipation a-t-elle cessé, en même temps que tous les autres symptômes , après la cautérisation , sans qu’on s’en oceupât.

Les urines contenaient-elles du sperme? C’est probable, si l’on en juge d’après la consistance des dernières gouttes qui tombaient du canal ; mais aucune analyse chimique, aucune recherche microscopique n’aurait pu, je crois, en retrouver des traces. Au reste, peu importe, puisqu'il existait d'autres pertes séminales, puisque l'impuissance, qui en était le résultat, a disparu avec la eystite chronique , etc.

On a dû remarquer combien les idées du malade, par rapport aux femmes , ont changé dès que la dt a fait des progrès.

À 39 ans, excès vénériens pendant 4 mois : assoupissemens ; congestions vers la téte, affaiblissement général et progressif, attribués à une affection cérébrale ou cérébro-spinale : traitemens antiphlogistiques et dérivatifs multipliés et énergiques : pollutions nocturnes et diurnes méconnues.

Monsieur S“*, d’un tempérament sanguin , d’un caractère ardent et disposé à l'emportement , d’une force remarquable, surtout du côté droit, fut dominé de bonne heure par la passion des affaires. Depuis 14 ans jusqu'à

50, il travailla 46 heures par jour et quelquefois 18. Lancé dans des entreprises hasardeuses , il vit trois fois sa fortune complétement détruite, et parvint toujours à la rétablir. Cependant en 1816, âgé de 39 ans, il se dégoüta de cette vie agitée , acheta des propriétés, vécut à la campagne , et porta dans ses occupations agricoles la même activité que dans ses affaires.

Pendant la quatrième année de cette nouvelle existence, il vit son sommeil diminuer , éprouva de la somnolence dans le jour, et de fréquens étourdissemens. L'année suivante, les assoupissemens devinrent plus répétés, plus prolongés ; la face fut souvent très-injectée , le sommeil agité et peu réparateur ; la main gauche parut s’affaiblir. (Saignée de 20 onces ; deux jours après, 45 sangsues à l'anus. )

Dès-lors, ces symptômes n’ont pas cessé de faire des progrès, malgré l'emploi réitéré des saignées , des sangsues à l'anus ou derrière les oreilles, des ventouses scarifiées , des purgatifs, des vésicatoires , des pédiluves sinapisés , des cautères, des moxas le long de la colonne vertébrale , des frictions alcalines , épispastiques , émétisées, etc. ; malgré les eaux d'Aix en Savoie, celles de Leuck en Suisse, de Pouzzoles et d’Ischia en Italie.

Les congestions cérébrales se rapprochèrent ; le côté droit s’affaiblit plus tard que le gauche, mais dans la même proportion ; tous les mouvemens furent entravés par une espèce de roideur accompagnée d'un tremblement involontaire, semblable à celui qui affecte les doreurs sur métaux ; la station perdit sa solidité, et la progression ne fut plus possible qu'avec le secours d'un aide.

Dans son lit même, le malade ne put changer seul de position; il fallut qu'on le retournât de temps en temps, quand il était fatigué , ce qui interrompait son sommeil, d’ailleurs fort léger. Sa langue s’embarrassa aussi ; l’articulation des sons devint lente, pénible, peu distincte. La mémoire etl'intelligence s’affaiblirent comme les mouvemens. Le caractère devint de plus en plus impatient et trascible. Les moindres impressions de toute nature furent vivement ressenties : le récit d’une bonne action À d'un trait de courage, de reconnaissance, etc. , faisait couler des torrens de larmes ; la plus simple plaisanterie excitait un rire prolongé , involontaire ; souvent méme les deux impressions faisant explosion à la fois, donnaient à la physionomie quelque chose de niais d'autant plus remarquable, qu’une salive abondante sortait alors de la bouche entr'ouverte.

Les selles devinrent irrégulières; la constipation ne cessa que sous l'influence des purgatifs, et souvent elle fut remplacée par la diarrhée. Des hémorrhoïdes volumineuses se développèrent , suivant le désir des médecins, et rendirent quelquefois abondamment, sans qu'il en résuliät le moindre soulagement. Enfin, des douleurs vagues, parcourant tous les membres , entravérent encore les mouvemens.

Tel était l’état du malade, lorsqu'il vint à Montpellier, âgé de 45 ans, et traité, depuis quatre , par les moyens les plus énergiques.

J’appris par les consultations de Dupuytren, Marjolin, Boyer , Leroux , et de plusieurs médecins distingués de Bruxelles, de Genève et d'Italie, que la maladie avait

toujours été regardée -comme une affection cérébrale ou cérébro-spinale, provoquée par un travail forcé , par de fréquentes émotions morales, et favorisée par une disposition héréditaire, plusieurs de ses parens étant morts d’apoplexie. Seulement, quelques-uns de ces praticiens regardaient la maladie comme une simple irritation, d’autres comme une inflammation chronique; quelquesuns admettaient une lésion organique de l'hémisphère droit du cerveau, parce que l’affaiblissement avait commencé par le bras gauche, et avait toujours été plus prononcé de ce côté que de l'autre.

Un journal de plus de 60 pages, commencé par le malade et continué par son fils, contenait une foule de détails favorables à ces opinions.

Cependant, l'ensemble des symptômes, leur marche , l'aspect de la physionomie me laissèrent quelques doutes. J'examinai les urines, et je les trouvai troubles, fétides ; elles contenaient dans leur partie inférieure un dépôt épais, blanchâtre, semblable à celui que fournit, en se refroïdissant, une décoction d'orge concentrée. Je donnai dès-lors une nouvelle direction à mes questions. Voici ce que le malade m'apprit, après avoir éloigné son fils.

Il ne s'était pas adonné à la masturbation, n'avait commis aucun excès vénérien ; tant qu'ilavait été absorbé par ses affaires commerciales ou par ses travaux agricoles; mais, à 59 ans, n'ayant plus d'occupation sérieuse, ï était devenu amoureux, et toute l’ardeur de son caractère s'était concentrée dans cette passion tardive. Pendant quatre mois il s'était livré au coït, trois ou quatre fois chaque nuit.

C'est à partir de cette époque, qu'il éprouva des étourdissemens, des chaleurs à la figure , des assoupissemens fréquens, surlout après ses repas, puis des con-gestions vers la tête, et un commencement d’affaiblissement du côté gauche, qui firent recourir aux saignées générales et locales. Ses désirs vénériens diminuérent , cessèrent même tout-à-fait, ce qu'il attribua au dérangement de sa santé; et comme elle ne s’améliora pas, après qu'il eut cessé ses relations, il pensa qu’elles n'avaient été pour rien dans ce qu’il éprouvait. Il avait de fréquentes pollutions nocturnes, mais il les regardait comme un effet de la continence. D'ailleurs , aucun médecin ne lui avait adressé de questions à cet égard.

Ces évacuations, accompagnées dans le principe d’érections complètes, de rêves érotiques et de plaisir , avaient pris un caractère de plus en plus passif. A l’époque où je vis le malade, elles s’opéraient sans aucune sensation et certainement sans la moindre érection ; car le sperme se trouvait tantôt sur l’une des cuisses ou à l’une des régions inguinales, tantôt au milieu des poils de la base de la verge, suivant la position que le corps avait au moment de l'émission. J'ai constaté le fait plusieurs fois à l'instant du réveil, et j'ai trouvé le sperme liquide ou sec, suivant le temps qui s'était écoulé depuis sa sortie. Dans le premier état, il était séreux , transparent , inodore , semblable à une légère solution de gomme; dans le second, il formait à la surface des parties, une lame mince et luisante, comme la pellicule albumineuse que laissent . après eux les limacons. Dans tous les cas, il en restait une grande partie à l’intérieur du prépuce et de l’urètre.

Le malade ayait bien remarqué ces émissions ; mais depuis long-temps elles ne ressemblaient plus en rien à ses premières pollutions nocturnes : le fluide aqueux qui s'échappait sans érection, sans la moindre sensation , n'avait plus aucun des caractères du sperme qu'il avait observé dans le principe: d’ailleurs il rendait par le canal une matière visqueuse tout-à-fait semblable , chaque fois qu'il allait à la selle, ou qu'il expulsait les dernières gouttes d'urine; en conséquence , il n'avait pas attaché d'importance à ces évacuations.

Le rapprochement de toutes ces circonstances me fit penser, au contraire, qu'il avait des pertes séminales assez fréquentes , assez abondantes, pour constituer un véritable diabétès spermatique. Malheureusement je n'ob- {ins aucune amélioration durable de la cautérisation , des lotions froides, des boissons à la glace , de l’eau de chaux, de l'eau de Spa, des opiacés, des ferrugineux , des dérivalifs, etc.

J'ai cependant cru devoir rapporter cette observation avec détail, afin de faire apprécier les circonstances qui ont causé l'erreur des praticiens les plus célèbres, et de constater jusqu'à quel point le sperme peut perdre ses caractéres ordinaires.

J'avoue que les faits, présentés comme ils l'ont été constamment , devaient faire croire à une affection cérébrale chronique ; mais l'erreur devient évidente, quand on sait que les premiers accidens se sont manifestés après

les seuls excès vénériens que le malade eût commis dans sa vie; on comprend la somnolence, les étourdissemens , les congestions cérébrales, quand on a vu ces mêmes symptômes accompagner toutes les pollutions graves. Si la santé ne s’est pas rétablie après que les rapports avec cette maîtresse ont été rompus, c'est que cette rupture n'a été amenée que par l'impuissance, et l'impuissance à cet âge, après ces excès, ne peut être attribuée qu à des pertes séminales inaperçues. Quant à la faiblesse plus grande du côté gauche , elle tenait à la prédominance du côté droit.

J'ai dit que ce fait était remarquable par les changemens qui s'étaient opérés dans le sperme, parce que je n'ai jamais rencontré de circonstances plus propres à démontrer jusqu’à quel point cette altération peut aller.

Je ne parle pas du fluide visqueux qui était rendu pendant la défécation ou l’expulsion des dernières gouttes d'urine ; on pourrait contester sa nature : mais celui qui s'échappait pendant la nuit, ne pouvait être du mucus ni du fluide prostatique, quoiqu'il en eût toutes les apparences. Ces évacuations n'avaient pas lieu toutes les nuits; elles ne s’opéraient pas d’une manière lente et continue , mais subitement, en une seule fois, presque toujours vers le matin, et le malade se trouvait inondé d’un moment à l'autre , sans en être prévenu par aucune sensation. Cette matière ne pouvait donc être que du sperme aqueux, tel que l’a décrit Hippocrate dans son tableau de la consomption dorsale.

Voici un cas dans lequel il est plus difficile de suivre la liaison de la cause première avec ses effets éloignés.

Excès anciens ; profonde hypochondrie ; pollutions nocturnes et diurnes. Cautérisation, eaux d'Aix en Savoie : quérison.

Monsieur B**, négociant, âgé de 48 ans , marié depuis 15, tomba peu à peu dans la tristesse et l'ennui. Son caractère s’aigrit, devint taciturne et taquin : il s’inquiéta de tout, quoique tout fût prospère autour de lui; querella sans cesse, malgré les attentions assidues dont ül était l'objet.

Disposé à pleurer sans savoir pourquoi, il ne pensait plus qu'à la mort, et souvent il l’appelait de tous ses vœux. Sa figure était triste et pâle ; son regard sans expression ; ses digestions laborieuses ; son sommeil court et léger ; sa faiblesse physique et morale toujours croissante. Il se promenait souvent, mais il se fatiguait vite. IL éprouvait de l’essouffiement , des palpitations , de la suffocation , des vertiges, des tintemens d'oreille, etc., qui lui faisaient craindre une attaque d’apoplexie, une maladie du cœur , une hydropisie de poitrine , etc.

Enfin, il perdit souvent la mémoire et fit plusieurs chutes. On cessa dès-lors de le regarder comme un malade imaginaire ; mais on ne put que très-diflicilement le déterminer à recevoir les secours de l'art, tant il désirait la mort. |

Aprés plusieurs jours d'examen, je restai convaincu

que cette profonde hypochondrie tenait à des pertes séminales involontaires. En effet, le malade avait des pollutions nocturnes qui revenaient tous les cinq ou six jours, sans aucune sensation; il rendait du sperme en allant à la selle, pour peu qu’il füt constipé; enfin , ses urines contenaient un sédiment abondant, semblable à celui que laisse déposer une forte décoction d'orge, et les dernières gouttes qui tombaient du canal, étaient épaisses comme de l’eau de gomme.

La cause de cette spermatorrhée n'était pas aussi facile à saisir, car il n’y avait eu ni mauvaises habitudes , ni blennorrhagie, ni dartres : les matières fécales ne contenaient pas d’ascarides. Le malade ne s'était livré à des excès vénériens, que dans les premiers temps de son mariage, et depuis plusieurs années 1l ne répétait l’acte qu’une fois par mois , plutôt par devoir que par besoin. La transition avait été tellement insensible, qu'il Pattribuait aux progrès de l’âge ; d'autant plus qu'il avait toujours montré peu d’ardeur pour les femmes.

L'eau de Spa, les boissons glacées, les lotions froides, etc., n'ayant amené aucune amélioration sensible, je me décidai à pratiquer une cautérisation à la portion prostatique de l’urètre. Dix Jours après , le malade avait déjà plus d'activité, plus de force et de courage. A partir de ce moment, ses idées changèrent, ainsi que son caractère. Les eaux d’Aïx en Savoie achevèrent le rétablissement.

Depuis lors, M. B* se trouve dans lemême état qu'avant le dérangement de sa santé. Son hypochondrie à si complétement disparu, qu’il est le premier à s’en moquer quand il me rencontre.

Cette observation est si simple , qu'elle peut se passer de commentaires. Je ferai remarquer seulement, que tout est relatif en fait d’excès, et que Monsieur B” avait dépassé, sans s'en douter, les limites de ses faibles besoins, aussi bien que les malades dont j'ai parlé jusqu'à présent.

Excès vénériens; pollutions diurnes. Cautérisation, elc.: guérison.

Voici une observation que j'ai retrouvée dans une brochure du D. Clément (1). Ce que j'ai à dire sur le fond, m'empêche de toucher à la forme.

« M°*........, maire d’un village de l'Aveyron, âgé de 27 ans, d’un tempérament sanguin , s'abandonna de bonne heure à toute la fougue de sa passion pour les femmes. Au bout de trois à quatre ans, il sentit son ardeur vénérienne diminuer , ses forces s'éclipser. Il se surprenait pensif et mélancolique. Il ressentait promptement le besoin de se reposer, lorsqu'il entreprenait une promenade. L’appétit manquait souvent. Ses urines Jui

(4) De la spermatorrhée , ete. Montpellier , 1835 , p. 98.

parurent bourbeuses, se décomposant promptement , déposant de petits grains blanchätres imitant la semoule.

» Une mucosité filante avec persévérance, claire, coulant continuellement , rappelant l'odeur du sperme, empesant la chemise, lui fit penser qu’il avait une perte de semence, ou une gonorrhée véritable. Son médecin ne lui laissa pas de doute sur la réalité de ses prévisions , et lui conseilla d'aller consulter M. Lallemand, qui reconnut en lui tous les symptômes d'une hypochondrie profonde, d'une phthisie menaçante, qu'il attribua de suite à la cause que nous avons énoncée. [lle cautérisa d’après la méthode énoncée, lui prescrivit, au bout de cinq jours, les bains sulfureux et l'usage de la glace.

» Ge jeune homme est reparti parfaitement guéri, ayant recouvré son ardeur première , au point qu'il craignait de ne pouvoir se contenir et de retomber dans de nouveaux excés : Ce sont ses propres paroles. »

Le D." Clément a cru pouvoir faire imprimer les notes qu'il avait recueillies en suivant ma pratique, {ant à l'hôpital qu'en ville... Malheureusement son travail s’est ressenti du fâcheux état de sa santé. N'ayant retrouvé aucune note sur le fait que je viens de rapporter, j'ai dû le laisser tel que le D." Clément l'avait présenté; mais je n’ai certainement pas regardé comme du sperme l’écoulement continuel dont il parle ; Je n'ai pas cru à une gonorrhée véritable. Cette opinion a pu êtrecelle du malade,

o16 celle de son médecin, celle du D." Clément , mais je suis bien sûr de ne pas l'avoir partagée. Ce que j'ai dû regarder comme du sperme, c'était le dépôt dans les urines de petits grains blanchâtres imitant la semoule. C'est à cette perte séminale que j'ai certainement attribué tous les accidens.

Je suis bien certain aussi de n’avoir pas prescrit des bains sulfureux et l'usage de la glace, cinq jours après la cautérisation, parce que cela ne m'est jamais arrivé. Il y a beaucoup trop d'irritation alors, pour que de pareils moyens puissent réussir. Il faut laisser passer quinze jours au moins avant d'y songer.

Au reste, cette observation est si incomplète, que je n'en aurais pas même fait mention, si je n'avais cru devoir rectifier ces assertions.

Dans la même brochure, le D." Clément a cité deux autres observations de moi (N° 8et9), dans lesquelles il me prête la même opinion, relativement à ce qu'il appelle gonorrhée vraie.

J'ai déjà examiné la première ( Voyez N° 62 ) : je vais bientôt rapporter la seconde. Dans l'une et l'autre, la blennorrhée était accompagnée des pertes séminales pendant la défécation et l'expulsion des urines, et c’est à elles seules que j'ai attribué l’altération de la santé.

A cette occasion je dois ajouter que le D." Clément rapporte encore, dans la même brochure , deux observations très-courtes de lui, et qu'il intitule également : Spermatorrhée continue. Dans la première (Obs. 5 ), il est question d’un officier qui , après avoir pris pendant longtemps le remède de Leroy, eut une faiblesse extrême,

un écoulement spermatique , qui augmentait sensiblement lors des efforts pour aller à la selle. Dans la seconde (Obs. 6), il existait des pollutions diurnes et nocturnes.

Ces faits, tout tronqués qu'ils sont, confirment donc ce que J'ai déjà dit à l’occasion de ces écoulemens continus. Quand ils sont accompagnés d'une altération de la santé, cest qu'il existe en même temps de véritables pertes séminales , qui ont lieu d’une manière subite et intermittente, comme cela s’observe pour tout liquide renfermé dans une cavité contractile.

Dans tous les faits que je viens de rapporter , la cause première des pollutions a toujours été la même; les excès ont pu être plus ou moins graves, mais ils ont agi seuls : il n’a pas été nécessaire de tenir compte des influences antérieures ou concomitantes, capables d’aggraver le danger ; en sorte qu'il a été facile d'apprécier nettement les effets des excès vénériens. Mais les cas simples sont rares dans la pratique. Une foule de circonstances peut donner de la gravité aux relations sexuelles les moins fréquentes. Il importe de bien apprécier tout ce qui peut agir d’une manière facheuse sur l’acte en lui-même, et sur ses conséquences. C’est ce que je vais essayer de faire comprendre par des faits variés.

J'ai montré, au commencement de cet ouvrage , avec quelle facilité la blennorrhagie s'étendait de l’urètre aux

organes spermatiques et urinaires. Get état de phlogose, après avoir diminué beaucoup , peut persister d'une manière inaperçue, ou laisser dans les tissus un état d'injection, une disposition prochaine à de nouveaux accidens, et l’acte vénérien est bien propre à les réveiller. Je vais en rapporter quelques exemples.

Trois blennorrhagies : hypochondrie ; penchant au suicide ; rétablissement : mariage quelques mois après ; changement dans le moral ; altération des digestions ; constipation ; agitation ; insomnie; accès de fureur : symptômes d’aliénation mentale ; impuissance ; pollutions nocturnes et diurnes. Cautérisation ; amélioration rapide. Rapprochemens conjugaux ; rechute.

Monsieur N°, d’un tempérament sanguin et d'une constitution robuste , fut exempt de toute maladie pendant son enfance, acquit une taille élevée et une force peu commune. Il se livra tard et rarement à la masturbation, fit peu d’excès avec les femmes, mais compromit souvent sa santé. À 20 ans, il contracta une blennorrhagie, qui disparut au bout d'un mois par l'usage du Copahu. Il en eut une autre à 25 ans, qui fut traitée comme la première et guérit en six semaines. Enfin, à 50 ans, un troisième écoulement, combattu par lesmêmes moyens, céda dans le même espace de temps. |

A partir de cette dernière époque , il éprouva de fréquens besoins d'uriner et ne rendit qu’une très-petite quantité d'urine à la fois; ses digestions se dérangèrent ; il survint de la constipation ; les désirs vénériens diminuérent ; le sommeil fut pénible et agité ; le caractère, autrefois très-gai et même trop facile , changea complétement.

Peu à peu M." N° se détacha de ses amis les plus intimes ; il rechercha la solitude et se complut dans les idées les plus tristes ; il ne lut que les ouvrages les plus sombres, parmi lesquels {es Nuits de Voung eurent la préférence. Enfin , il fut poursuivi par un penchant continuel et presque irrésistible au suicide. Son père s’en étant aperçu, le conduisit à Paris, en Suisse, etc., dans l'espoir de le distraire ; mais, lorsqu'il passait sur un pont, devant un lac, ou dans quelque endroit escarpé, il éprouvait, malgré lui, le désir de se précipiter dans le gouffre qui réveillait ses idées de suicide.

Cependant tous ces symptômes se dissipèrent insensiblement. Au bout de six mois, M." N° reprit ses fonctions de notaire, conservant seulement parfois un air un peu rêveur. Îl se maria dix-huit mois après, à l’âge de 92 ans.

Les rapports conjugaux eurent lieu deux fois par jour pendant quelque temps, toujours d’une manière trèsrapide. Au bout de trois mois, M." N° éprouva un grand besoin de mouvement, d'agitation , de changement. Ii montrait par momens une gaité extraordinaire, mais la . plus légère contrariété le mettait dans une colère terrible. es actions et ses discours avaient quelque chose de bi-

zarre et d'inconvenant. Lui-même le sentait et se disait souvent tout haut « Cest absurde! Je perds la tête! Je deviens fou! »

Une grossesse, suivie de péritonite, amena une longue suspension dans les rapports conjugaux , et une amélioration notable dans la marche de la maladie. Après quelques rapprochemens assez rares , les digestions se dérangèrent de nouveau ; la constipation revint et se montra de plus en plus opiniätre. Une seconde grossesse produisit les mêmes résultats. Mais, après de nouveaux rapprochemens, un malaise indéfinissable s'empara de labdomen, habituellement distendu : de temps en temps le malade y éprouvait des crampes, accompagnées de spasmes, de resserremens dans la poitrine, d’étouffemens, de palpitations. II Jui semblait qu'il allait étouffer (1) ; sa tête était en feu, sa figure rouge et injectée ; son imagination s'exaltait; il se croyait perdu et le répétait sans cesse. Il se tordait, se roulait, poussait des cris, déchirait sa chemise, ses draps, et l’on avait beaucoup de peine à le fixer pour l'empêcher de se faire du mal et de briser tout ce qui se trouvait à sa portée. Des frictions sur les membres et sur l'abdomen, des corps chauds, paraissaient favoriser la solution de ces accès. Quand ils étaient passés , le malade répandait des larmes abondantes et s'enfermait long-temps chez lui, sans vouloir voir personne. Ces attaques devinrent de jour en jour plus fréquentes et plus violentes ; elles se renouvelèrent même plusieurs fois par jour.

(4) Voyez Obs. 65.

dd

Un changement remarquable s’opéra aussi dans les fonctions intellectuelles : la mémoire , la conception diminuèrent notablement. Le malade fut obligé de vendre son étude, tant ses idées, autrefois claires et précises , étaient décousues. Son écriture avait subi la même altération que son style ; elleétaitillisible. Tnégligea la musique qu'il aimait beaucoup ; d’ailleurs sa voix avait perdu son éclat et sa justesse.

Ordinairement taciturne, il était quelquefois d’une loquacité extraordinaire ; ses discours étaient sans suite. Mécontent de tout, sans savoir pourquoi, il se livrait sans motifs aux plus violens emportemens : un jour il tua sa chienne à la chasse; un autre jour il brisa son fusil ; puis ce fut sa montre , sa flûte, sa guitare. D’autres fois il revenait chez lui sans chapeau, avec ses habits en lambeaux.

Privé de sommeil , il se levait à tout moment pour se promener à grands pas et presque nu. Si on le retenait au lit, il demandait à chaque instant l'heure qu'il était ; ïl s’agitait, seroulait comme un furieux, se plaignait d’étouffemens, et répétait qu'il était perdu , qu'il allait mou rir, etc. Plus d’une fois, dans ces accès, il lui est arrivé de frapper sa mère , qu'il aimait cependant beaucoup.

Ces observations parurent caractériser une véritable aliénation mentale. On pratiqua des saignées ; on appliqua des sangsues à l’épigastre et à l'anus : toutes ces évacuations sanguines produisirent toujours plus de mal que de bien. Les lavemens ne purent vaincre la constipation ; cinq à six ne suflisaient pas toujours pour débarrasser l'intestin.

La mère du malade s'étant aperçue que ses draps et