ATA

la description des symptômes éprouvés par ce malade 3 depuis cette seconde époque , pour ne pas conserver le moindre doute à cet égard; car ces symptômes sont précisément ceux que produisent les pollutions diurnes.

On peut voir , dans l’observation 57°, la confirmation la plus claire et la plus complète de cette explication bien simple : le malade s’est rétabli deux fois, après avoir maîtrisé sa passion ; mais, la troisième fois, il n'y à renoncé que par dégoût, et sa santé n’a fait que dépérir de plus en plus, jusqu’à ce que la cautérisation est venue arrêter les pollutions diurnes.

Je pourrais multiplier les citations de cette nature : mais ceci suffit pour faire comprendre tous les cas analogues. Je signalerai seulement ici quelques-uns des obstacles qui s'opposent à l'exécution des bonnes intentions conçues par beaucoup de masturbateurs.

Après quelques jours de continence absolue , achetée par une foule de précautions , ils éprouvent souvent des pollutions nocturnes, d'autant plus fréquentes et plus abondantes, que les organes spermatiques ont été plus irrités, et ils sont presque toujours plus affectés de ces pertes involontaires, que de celles qu'ils se procuraient auparavant. Au lieu de les combattre par des moyens convenables , ou après en avoir employé quelques-uns sans succès, ils croient pouvoir diminuer le mal en cherchant à remplacer ces pertes involontaires par d’autres moins fréquentes , et retombent ainsi dans leurs habitudes, en augmentant encore l'irritation des organes spermatiques. Bientôt ce sont des pollutions diurnes qui les ruinent; mais, comme ils ne s’en apercoivent pas, ils

ATS

se félicitent de la disparition progressive de leurs pollutions nocturnes. Cependant leur santé se détériore tous les jours davantage : alors ils n’y comprennent plus rien, et finissent par croire qu'ils se sont trompés sur la véritable cause de leurs maux. |

La fréquentation des femmes a été généralement conscillée en pareil cas , et avec raison, car les exemples de succès ne manquent pas; mais il en est de ce moyen comme de tous les autres ; il faut d’abord qu’il puisse être employé, et dans ce cas on doit encore distinguer les circonstances dans lesquelles il peut être avantageux ou nuisible.

Beaucoup de mes malades avaient tenté cette épreuve, et s'étaient trouvés dans l'impossibilité absolue de la pousser jusqu'au bout : ils s’en prenaient au dégoût que leur” avaient causé les femmes auxquelles ils avaient dû s'adresser , à la crainte de compromettre leur santé, etc., ce qui se conçoit très-facilement ; d’autres femmes leur avaient inspiré du respect ou des scrupules de conscience; ils avaient redouté une grossesse ou la possibilité d’un scandale : la hardiesse des unes les avait offusqués, la réserve des autres les avait glacés : restait le mariage , mais ils en prévoyaient trop les conséquences fàcheuses. :. ......... Les nombreuses confidences de ce genre que j'ai reçues, m'ont paru pleines de vérité ; toutefois, en entrant dans des détails plus intimes , je suis toujours arrivé à reconnaître qu'il ÿ avait eu impuissance plus ou moins avouée, et qu’elle était le résultat de pollutions diurnes , dont les malades n’avaient reconnu l'importance que plus tard. 3

Quant à ceux qui ont pu accomplir leur dessein, ils avaient éprouvé une exaspération notable des accidens.

Il est vrai que je n'ai pas été consulté par ceux qui s’en étaient bien trouvés , et j'avoue que le nombre doit en être grand ; mais je n’ai pas à m'en occuper.

D'où vient encore ici la différence des résultats obser vés chez des individus placés dans les mêmes circonstances apparentes? De ce que les uns avaient des pollutions diurnes, entretenues par une irritation des organes spermatiques, tandis que les autres en étaient exempts.

Tous les auteurs regardent la masturbation comme une des causes les plus communes de l’hypochondrie ; cependant aucun n’a expliqué jusqu'à présent, d'une manière satisfaisante, pourquoi cet état persiste avec tant d'opiniâtreté, quoique les malades se soient corrigés depuis bien long-temps.

S'il ne s'agissait, comme on l’a dit , que d’un affaiblissement de l’économie, d’un trouble dans les fonctions du systéme nerveux, comment les traitemens les plus variés , les voyages, les exercices , lesdistractions de toute espèce ne produiraient-ils aucun effet? Dans tous les cas de cette nature qu'il m'a été donné d'observer avec soin, j'ai toujours vu les symptômes d’hypochondrie entretenus par des pollutions, dont la plupart de ces malades ne se doutaient pas : les fonctions intellectuelles et morales se sont améliorées avec les digestions, le sommeil , etc. , à mesure que ces pollutions diminuaient , et le rétablissement a été complet , toutes les fois que ces pertes n'ont plus reparu.

J'ai rapporté (N°59) un cas de ce genre très-remar-

quable, à cause de la monomanie singulière qui accompagnait l’hypochondrie , et du succès rapide de la cautérisation. Cet exemple suffit pour donner une idée des autres.

Beaucoup d'auteurs ont fait remarquer l'indifférence et même l'aversion des masturbateurs pour les femmes. Ge sentiment est, en effet, très-commun chez ceux qui ont poussé fort loin leurs déréglemens ; mais je ne crois pas qu'il tienne , comme on l’a prétendu, à la longue habitude des plaisirs solitaires ; du moins je puis assigner à cette aversion une cause plus directe : je veux parler de l'impuissance relative dans laquelle tombent ces malades. Je dis relative, parce qu’ils éprouvent bien des érections suffisantes pour se livrer encore à leur passion, mais elles sont beaucoup trop incomplètes pour qu'ils osent s'exposer à une honte certaine; et ce qui prouve que : c'est bien cette crainte qui domine chez eux, c’est qu’ils ne manifestent ces sentimens pour les femmes, qu'après avoir éprouvé plusieurs catastrophes , dont le souvenir les poursuit partout; c’est qu’ils changent complétement de manière de voir, quand on parvient à détruire les pollutions diurnes qui entrelenaient cette impuissance relative et ces craintes fondées.

Tempéramens , etc. Les effets des abus génitaux varient beaucoup par leur intensité et par leurs caractères , suivant les individus. Il en est qui résistent pendant fort long-temps à la masturbation la plus effrénée , tandis que d’autres sont très-promptement indisposés. J'ai vu à cet

égard les plus grandes oppositions et toutes les nuances intermédiaires.

ATS

Les tempéramens paraissent avoir peu de part à cette inégalité de résistance. La force ou la faiblesse de la constitution n’en a pas autant qu'on pourrait l'imaginer. La puissance très-inégale des organes génitaux peut seule en donner une explication satisfaisante. Comme j'aurai les mêmes observations à faire à l’occasion des excès vénériens, jy renvoie pour éviter les répétitions.

Idiosyncrasies. Chez le même individu , tous les organes ne sont pas non plus également affectés par les mêmes abus, comme le prouve la prédominance fréquente de certains symptômes, qui donne à l’ensemble une physionomie particulière, et conduit biensouvent aux erreurs les plus graves de diagnostic et de traitement, ainsi que j'ai eu soin de fe faire remarquer , toutes les fois que l'occasion s’en est présentée. Cette prédominance qui s’observe dans tous les cas où une cause générale agit sur toute l’économie, tient à l'inégalité de développement ou d'activité qui existe toujours entre quelques organes. Faurai la même remarque à faire à l’occasion de toutes les pertes séminales exagérées, quelle qu'en soit la cause ; ainsi jenem’y arréterai pas en ce moment. J’examinerai seulement l’action directe, immédiate des abus en question, sur les organes même qui en sont les agens, afin de faire comprendre comment il en résulte des pollutions nocturnes et diurnes. |

Écoulemens. Les blennorrhées chez les masturbateurs sont plus communes qu’on ne pense; j'en ai rapporté plusieursexemples (N° 61, 62. K. 1, 2, 5), acause des circonstances importantes qui s’y rattachaient. Je vais donner un résumé de ceux qui n'offraient pas d'autre intérêt.

Chez la plupart de ces malades , la matière était pewr abondante, visqueuse, presque transparente ou peu colorée; elle différait à peine du fluide prostatique ordinaire ; mais, chez un assez grand nombre d’autres , l'écoulement était abondant, plus ou moins coloré , accompagné de douleur dans le canal , surtout en urinant : plusieurs ont éprouvé tous les symptômes d’une blennorrhagie contagieuse; d’autres ont vu reparaître les mêmes accidens , à deux ou trois reprises ; il en est un qui en a été repris jusqu'à cinq fois , toujours par la même cause : ilest bien remarquable que, chez ces derniers, il existait une sorte d'intermittence dans les habitudes; après avoir été modérées et même suspendues pendant un temps plus ou moins long , elles revenaient avec une espèce de fureur dont les malades n'étaient plus les maîtres, et c'est à la suite de ces récrudescences que survenaient ces écoulemens.

Deux autres, à la suite de blennorrhées semblables, ont vu le canal se resserrer dans un point, comme à la suite d'une urétrite contagieuse ; l’un de ces rétrécissemens était fort étroit, et sa guérison fut difficile à obtenir.

Je dois faire observer que je parle seulement de malades qui n’avaient jamais eu de rapport avec aucune * femme; que je fais abstraction de ceux qui avaient des affections cutanées, auxquelles la membrane muqueuse de l’urêtre pouvait participer; enfin, que treize d’entre eux n'étaient pas encore pubères, n'avaient jamais rendu de sperme, quand ces écoulemens leur sont survenus.

Les auteurs contiennent aussi beaucoup d'exemples de ces écoulemens provoqués par la masturbation. J'en ai déjà rapporté plusieurs : en voici quelques autres.

Le D' Teraube dit, pag. 107, avoir connu un jeune homme qui, au bout d’un an, ne pouvait plus s’abandonner à ses brutales manœuvres, sans éprouver un écoulement qui le faisait beaucoup souffrir. Le D' Deslandes parle (pag. 292) de cas du même genre, et les croit plus communs qu'on ne pense, parce que leur peu d'importance a été cause qu’on ne les a pas publiés. C'est aussi mon opinion. Il a cependant conservé l'observation d’un jeune masturbateur qui avait un écoulement semblable , depuis plus de six mois , sans avoir jamais vu de femmes de sa vie. « Aussi Closs n’hésite-t-il pas à regarder cette blennorrhagie comme un résultat de la masturbation , dont le malade avait contracté l'habitude, même avant la puberté (pag. 295).»

Ces écoulemens n'ayant été provoqués par aucun virus, par aucune disposition constitutionnelle, ne peuvent être attribués qu’à la masturbation. La plupart s'étant manifestés avant la puberté , il est évident aussi qu'ils ne pouvaient être de nature spermatique.

Je ne reviendrai pas sur la fréquente coïncidence de ces blennorrhées avec les pertes séminales provoquées par la défécation et l'émission des urines ; sur l'erreur qui en est résultée quant à l'admission d’une gonnorrhée simple ou vraie, d’un écoulement continu de sperme , ete. (4): j'aurai d’ailleurs à revenir sur cette question, quand je m’occuperai des symptômes de la spermatorrhée : ce que j'ai voulu constater ici, c’est que la masturbation peut

(1) Voyez Observ. 62, $. 1,2, 5.

produire des urétrites aussi intenses que la blénnorrhagie contagieuse.

Prostatite. Plusieurs de mes malades avaient eu des rétentions d'urine plus ou moins prolongées, à la suite d'abus effroyables ; il en est même qu'il a fallu sonder : enfin , chez l’un d'eux , il s'en est suivi une suppuration qui s’est fait jour par le périnée, et dont il s’est ressenti toute sa vie. |

Cystite. J'ai rapporté plusieurs exemples d’inflammation aiguë ou chronique de la vessie, dont la masturbation avait été la seule cause (1).

Emissions de sang. D'autres malades ont poussé leur fureur jusqu'à ne plus rendre que du sang pur, ou du sperme mêlé de sang. Les auteurs sont pleins de faits semblables. Tissot parle d’un jeune garçon qui finit par ne plus rendre que du sang, dont la sortie fut suivie d’une douleur excesswe et d’une inflammation de tous les organes de la génération. Le D' Dalaudeterie a rapporté (2) l'histoire d’un jeune masturbateur, chez lequel les érections étaient douloureuses, de peu de durée. Dans les éjaculations provoquées manuellement , il ne rendait plus, au lieu de sperme , que du sang à demi caillé, noïrâtre ou jaunûtre ; il en sortait quelquefois jusqu’à une cuillerée. Ces éjaculations étaient toujours accompagnées de douleurs.

Le berger dont j'ai déjà parlé, d’après Chopart, était dans le même cas. Le D' Deslandes cite aussi des exem-

(1) Voy. surtout les Observ. 5% et 55.

(2) Journ. de méd., chir. et ph., 1813, t XXNIE, p. 367.

ples analogues. Tous ces faits prouvent que l'état pathologique de l’urètre avait fini par s'étendre à la membrane muqueuse des vésicules séminales.

D'autres malades ont éprouvé des pissemens de sang plus ou moins graves : plusieurs ont eu des irritations de la vessie et des reins, caractérisées par une sécrétion abondante d'urine sanguinolente, par un besoin continu de les évacuer : quelquefois même leur expulsion était involontaire. Le D' Deslandes dit avoir observé plus d’une fois l'incontinence d'urine chez des jeunes masturbateurs (pag. 296 ).

Ainsi, l’inflammation ou l'irritation , provoquée par la masturbation, peut remonter, comme la blennorrhagie, : de proche en proche, jusqu'à l'organe sécréteur de l'urine. Il est facile de concevoir que cette influence ne doit pas seulement s'étendre dans ce sens.

Orchites. Plusieurs de mes malades avaient éprouvé de véritables inflammations aiguës des testicules , à lasuite de manœuvres répétées avec une espèce de fureur. Quelques-uns même ont dû être traités avec énergie, par des sangsues, des bains répétés, etc., et l'un d'eux n'était pas encore pubère quand cet accident lui arriva. Il est possible que , dans certains cas , des circonstances accessoires aient aidé au développement de ces inflammations; mais les malades eux-mêmes ne les attribuaient qu'à la masturbation. D’autres, moins affectés, ont ressenti pourtant de vives douleurs dans les testicules et les cordons spermatiques , et ces douleurs étaient ordinairement accompagnées de gonflement plus ou moins prononcé de ces parties, ou d’engorgement de l'épididyme.

D'autres y éprouvaient une tension pénible ; il leur semblait que les testicules étaient comprimés comme dans un étau, ou serrés par une main de fer. Chez un grandnombre , le moindre contact était insupportable; chez plusieurs autres, le poids des testicules causait des tiraillemens très-douloureux. Dans tous ces cas, les malades étaient forcés de les soutenir par un suspensoire, et même de les garantir avec du coton ou de la peau de cygne.

Tous les ouvrages qui traitent de ce sujet , sont pleins d'observations semblables ; elles seraient encore plus nombreuses, si l’on avait attaché à ces symptômes toute l'importance qu'ils méritent. Voici quelques-unes des plus remarquables.

Un des malades , dont le D° Doussin-Dubreuil a cité l’histoire(1), « éprouvait de vives douleurs dans les testicules, à tel point que le droit était considérablement remonté , avec tous les signes de l’inflammation. » I] était obligé de porter ses bourses dans un sac : il éprouvait souvent des rétentions d'urine, etc. Le D' Brodie rapporte aussi (2) l'observation d'un masturbateur effréné qui éprouva de violentes douleurs dans le testicule gauche , sans avoir recu de coup, ni éprouvé de blennorrhagie. Ce testicule se tuméfia d'abord et finit par s’atrophier plus tard.

Le D' Deslandes remarque aussi que « beaucoup de masturbateurs éprouvent dans les testicules une sensibilité fort incommode, ou des douleurs plus ou moins vives qui se prolongent le long du cordon ( page 541 ). »

(1). Lettres sur les dangers de l'onanisme , pag. 64. (2) The London med. and phys. Journal , october 1826.

Ces accidens, que j'ai dû considérer isolément, marchent presque toujours ensemble, formant des espèces de groupes très-variables, qui présentent une physionomie particulière, suivant la prédominance de l’un des symptômes. Quelquefois les malades ne parlent que d’un seul, parce qu'un seul les à frappés; mais, quand on les interroge avec patience, on ne tarde pas à constater qu'ils en ont réellement éprouvé beaucoup d’autres, qui leur paraissaient insignifians à côté du plus grave.

Il est à remarquer aussi que les pollutions diurnes suivent ordinairement de très-près l'apparition de ces symptômes ; que les malades sont toujours très-long-temps avant de s'en douter , et quelquefois ne s’en aperçoivent que quand on leur apprend à observer ces pertes séminales. j

Pour peu qu’on réfléchisse à la production de ces phénomènes morbides et à leur enchaînement, on sera frappé de la ressemblance des effets produits par cés manœuvres forcenées avec ceux de la blennorrhagie. Si l’on se rappelle les ouvertures de cadavres que j'ai rapportées au commencement de cet ouvrage, et les altérations de tissu dont le scalpel a pu suivre toutes les nuances jusqu'aux dernières ramifications des organes génito-urinaires , on comprendra facilement comment l’inflammation s’est propagée de la membrane muqueuse de l’urètre à la prostate, et de ce point central a remonté jusqu'aux reins par la vessie et les uretères , jusqu'aux testicules par les conduits éjaculateurs, les vésicules séminales etles canaux déférens.

Je sais bien que ces symptômes n'ont pas toujours présenté des caractères franchement inflammatoires ; mais

ils ont indiqué du moins une irritation plus ou moins vive de ces parties. Je sais bien aussi que ces cas sont les plus rares ; mais ils permettent de comprendre ceux dans lesquels il n'existe qu'une excitation exagérée, anormale de ces tissus, et confirment tout ce que j'ai dit de l'influence exercée par les canaux excréteurs sur les glandes auxquelles ils appartiennent.

Il doit être facile maintenant de se faire une idée nette de ce qui se passe dans tous les cas de cette nature, à quelques nuances près.

Les testicules sécrètent une quantité de sperme plus grande : il est par conséquent moins bien élaboré. Les vésicules séminales supportent plus difficilement sa présence, parce qu'elles partagent l’état des tissus entre lesquels elles se trouvent placées. Elles se contractent d'autant plus facilement qu’elles sont plus impressionnables. De là, des pollutions nocturnes de plus en plus difficiles à éviter, et bientôt des pollutions diurnes de plus en plus fréquentes et abondantes ; c’est-à-dire, une disposition toujours plus grande des vésicules séminales à se contracter convulsivement pour expulser le sperme. |

D'un autre côté celui-ci, déjà mal élaboré par les testicules, séjournant moins dans ses réservoirs, devient de plus en plus aqueux : à mesure qu’il perd de ses caractères physiologiques , il perd aussi de ses propriétés normales : il devient donc moins apte à produire ses effets sur les vésicules séminales:; les érections deviennent moins énergiques, moins durables; puis incomplètes, capricieuses, fugaces ; enfin, dans les cas les plus graves, elles disparaissent complétement.

De là l'embarras , la timidité de ces malheureux près des femmes, la crainte qu'ils éprouvent de se trouver en position de laisser paraître leur impuissance ; de là aussi leur indifférence, leur aversion même pour le sexe, et la difficulté toujours croissante qui s'oppose à leur changement d'habitude.

Voilà comment ces abus provoquent des symptômes dont on ne comprend pas la cause, parce qu'ils persistent quoique les malades se soient corrigés depuis longtemps. Voilà pourquoi ceux-là continuent à dépérir, tandis que d’autres se rétablissent dès qu'ils ont renoncé à leur passion. Voilà pourquoi les toniques , les aphrodisiaques, les bains froids, les boissons glacées produisent chez eux des effets si opposés à ceux qu'on en attend.

Il y a sans doute des cas dans lesquels les organes spermatiques sont affaiblis , relâchés : jen rapporterai plus tard dé nombreux exemples; mais on verra que cet état tient à une disposition primitive, et surtout au défaut d'exercice normal des organes, plutôt qu'aux abus dont il est ici question. Lorsque ces derniers produisent seuls des pollutions diurnes, c’est en développant dans les organes spermatiques un état de phlogose plus ou moins prononcée, plus ou moins opiniâtre. L’ignorance de cette importante vérité a fait commettre bien des erreurs, et des erreurs bien funestes : c’est pourquoi je. n'ai pas craint d'insister sur tout ce qui pouvait servir à sa démonstration.

Les faits que je viens de passer en revue, permettent aussi d'expliquer les contradictions qu’on rencontre dans les auteurs, relativement à l'influence de la masturbation

sur la sensibilité des organes de la génération. La plupart prétendent que cette sensibilité augmente beaucoup chez les masturbateurs ; d’autres affirment qu’elle diminue ; il en est qui citent des faits opposés en apparence , et restent incertains entre les deux opinions ; enfin, quelques- uns se contredisent eux-mêmes dans différens endroits de leurs ouvrages.

Cette incohérence vient de ce qu'ils ont confondu des . choses parfaitement distinctes et même opposées : les uns ont jugé de la sensibilité des parties génitales , par la diminution des sensations voluptueuses ; les autres par l'accélération de l’éjaculation, par la susceptibilité qu'acquièrent toutes ces parties , les douleurs dont elles sont souvent le siège. Or, les différences qu'observe le même individu dans la vivacité du plaisir, tiennent essentiellement au degré d'élaboration qu’a subi le sperme dans les vésicules séminales ; mais la masturbation, et surtout les pollutions qui en sont la suite, s'opposent à ce séjour prolongé du sperme : en sorte que , plus l'irritation accroît la sensibilité pathologique , plus le sperme est promptement expulsé, plus il est aqueux, plus aussi la sensation physiologique qu'il détermine s’affaiblit. C'est donc bien à tort qu’on a confondu deux ordres de phénomènes qui marchent en sens opposé. La distinction bien simple que je viens d'établir, permet seule de comprendre comment la vivacité du plaisir peut diminuer à mesure que la susceptibilité des organes augmente. On a dit avec raison que la masturbation était le vice le plus dangereux , parce qu'il était le plus difficile à prévenir , à Constater, à combattre ; parce qu'il n’exi-

geait aucun concours, etc. Je dois ajouter, d’après les faits dont il vient d’être question, que l'irritation provoquée par ces manœuvres brutales, amène plus facilement des pertes séminales involontaires ; que l'apparition des pollutions nocturnes, chez ceux qui tentent de se corriger, les ramène souvent à leurs anciennes habitudes; enfin, que la diminution de la virilité, loin de favoriser l'amendement de ces malheureux, l'entrave quelquefois, en mettant obstacle à leurs rapports avec les femmes , sans les empêcher de se livrer à leurs manœuvres solitaires.

L’enchaînement fatal de ces dernières circonstances est la cause la plus irrésistible des maux qui attendent ceux qui se laissent entraîner dans ce cercle vicieux.