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et d’une faiblesse extrêmes , Surtout dans les cuisses et dans les lombes, où il ressentait de vives douleurs.

Il se rétablit un peu sous l'influence d’une vie plus active. Pour rompre avec ses habitudes et faire cesser ses pollutions , il fréquenta les femmes, mais très-rarement et sans plaisir : l'émission fut toujours précipitée et la sensation fort obscure.

Il remarqua plusieurs fois que ces liaisons aggravaient sa position, et chaque fois il les rompit. Mais alors ses pollutions nocturnes augmentaient ; il s'y joignait même des pollutions diurnes : il revenait ensuite aux femmes , et ne s’entrouvait pas mieux. Un service trés-actif et trèspénible parut lui faire du bien dans certains momens, et dans d’autres le fatiguer excessivement. Il essaya de manger beaucoup pour réparer ses forces ; mais ses digestions devinrent laboricuses et se dérangérent complétement. L’abstinence du vin et de toute liqueur fermentée produisit seule une amélioration durable. Voici dans quel état il vint à Montpellier, en septembre 1856, âgé de 50 ans, après avoir observé une continence absolue depuis plus d’un an :

Apparence de la force et de la santé ; Systême musculaire très-développé, mais flasque et sans énergie ; profonde hypochondrie ; amour de la solitude ; dégoût dé la vie ; perte de la mémoire ; inaptitude au travail; sommeil pénible , troublé par des rêves affreux ; pollutions nocturnes ; trois où quatre fois par semaine : céphalalgie au réveil ; lassitudes spontanées : digestions laboricuses À accompagnées de flatuosités : selles molles , faciles, et cependant pertes séminales plus où moins abondantes

pendant la défécation ; émission des urines fréquente, suivie d’ardeur dans le canal, et même de douleur à la racine de la verge, surtout après les pollutions nocturnes; dernières gouttes épaisses , visqueuses , arrêtées au méat, tombant comme de l’eau de gomme , et empesant la chemise; urines troubles, fétides, contenant un dépôt abondant de matière épaisse, blanchâtre et floconneuse ; pesanteur au périnée; commencement d'hémorrhoïdes ; érections rares la nuit, nulles dans le jour ; organes génitaux proportionnés à la stature colossale du malade, mais flasques ; orifice du méat rouge et injecté ; testicules pendans et très-sensibles : cathétérisme douloureux.

Cautérisation au col de la vessie et à la surface de la prostate.

Douze jours après, cessation des pollutions nocturnes ; diminution progressive des pertes séminales pendant la défécation, ainsi que du dépôt urineux. Amélioration rapide au physique et au moral. Départ au bout de vingt jours.

Au printempssuivant, ce malade est venu de nouveau me trouver. Il n'avait rien gagné depuis son départ; mais il n'avait perdu aucune des améliorations produites par Ja cautérisation. L’irritation du canal et de la vessie avait complétement disparu. Les urines pouvaient être retenues comme en santé ; elles restaient transparentes et sans dépôt. Les érections étaient très-énergiques la nuit; mais les pollutions nocturnes revenaient encore fréquemment, et une constipation un peu forte amenait l'émission d’une petite quantité de sperme.

L'état d'indolence des organes génito-urinaires me fit

Do7 penser que les eaux thermales des Pyrénées suffiraient pour achever la guérison ; elles ont produit l'effet que j'en attendais.

Cette observation diffère des précédentes, en ce que le malade n’a éprouvé aucune amélioration, même temporaire , du commerce des femmes ; ce qui tient probablement à ce que l’irritation des organes génitaux était déjà trop prononcée, quand ce moyen a été conseillé.

M." L” croyait n'avoir jamais fait d’excès, parce qu'il se comparait à ses camarades, moins fortement charpentés que lui ; cependant il était obligé de rompre toutes ses liaisons au bout de quelque temps, parce qu'il s’en trouvait mal : tout est donc relatif à l’état des organes génitaux. C'est probablement à ces interruptions fréquentes et prolongées qu’il a dû de ne pas tomber dans un état aussi déplorable que ceux qui étaient mariés ; n'étant retenu par aucune considération, il échappait au danger dès qu’il sentait sa position s’aggraver.

Je dois rapporter ici quelques passages d’un mémoire qui m'a été adressé par un autre officier du même corps.

«J'ai commencé, à l’âge de 11 ans, à me livrer à la masturbation, et n'ai cessé complétement qu’à 25. Entre 15 et 18, je m'y suis abandonné avec fureur; quelquefois jusqu’à dix ou onze fois par jour, sans jamais m’abstenir plus de quatre ou cinq jours. Je ne puis évaluer les excès de ces cinq années à moins de 3,650, en prenant la

moyenne. Je néglige tout ce qui a précédé ou suivi, comme irrégulier et ne pouvant être soumis au calcul...

» À 20 ans, je remarquai que je rendais du sperme en allant à la selle, pour peu que je fusse constipé, et je l’étais souvent. De 20 à 24, jéprouvai des douleurs dans la poitrine , surtout vers le sternum; j'eus une hydropisie du péricarde annoncée par des étouffemens et des palpitations.

»Malgré mon aversion pour les filles, jy eus recours en 1835, huit fois dans l’espace de 11 mois, et je m'en suis toujours mal trouvé ; chaque fois ma vue s’est affable

subitement.......»

Si des actes vénériens aussi rares ont produit de si facheux effets, c’est que des abus épouvantables avaient amené des pertes séminales involontaires de plus en plus graves.

Ces faits montrent à la fois, jusqu'à quel point la masturbation peut détériorer les organes génitaux les plus énergiques , à l’époque de leur plus grande puissance , et la nécessité de tenir compte de l’état actuel des parties, pour bien apprécier les effets de l'acte vénérien.

Masturbation de 17 à 20 ans; effets remarquables de toute perte séminale, surtout du coît, sur le cerveau ; pollutions diurnes méconnues ; congestions cérébrales combattues , pendant 27 ans, par les saignées, les sangsues, les dérivatifs, ete.

Monsieur N°”, professeur de philosophie, d’une petite stature , mais d’une constitution robuste, se livra à la masturbation, depuis 47 ans jusqu’à 20 ans. Sa santé s'étant alors altérée, il se corrigea, sans obtenir d’amélioration durable ; son état empira même progressivement jusqu'à 48 ans, sans changer cependant de caractère.

Dans toutes les consultations qui eurent lieu pendant ces 27 années, les symptômes signalés en première ligne sont toujours de fréquentes congestions vers la tête, et une extrême susceptibilité aux changemens atmosphériques. Dans la première de ces consultations, il est dit que le malade, âgé de 21 ans, est pléthorique, a le cou gros et court, qu'il est né d’un père dont la mort a été causée par un dépôt dans la tête, etc.

Les traitemens ont consisté en fréquentes saignées, applications répétées de sangsues à l’anus ou au cou, purgaiifs, pédiluves, sinapismes, cautères multiphés, ete.

Tous ces moyens ont été employés dans l'intention

de s'opposer aux fréquentes congestions cérébrales, aux menaces continuelles d’apoplexie; mais aucun n’a eu de succès durable. |

Je n'ai pas insisté sur ces renseignemens, parce que les symptômes ont subi très-peu de variations pendant ces 27 années , et que j'ai trouvé dans les notes rédigées par le malade des détails plus importans, dont ses médecins n'ont pas fait mention. Je vais donc le laisser parler.

«Mon mal de tête a commencé pendant que jeme livrais à la masturbation. Il m'est arrivé souvent, au moment de l’éjaculation, de sentir derrière le cou un mouvement de rétraction dans un nerf. J'ai aussi quelquefois éprouvé immédiatement après l'acte vénérien , un mouvement violent et instantané dans l’épine du dos , qui me forçait à me courber malgré moi...

» En 1820, j'appliquai au bras un vésicatoire, que Je fis suppurer pendant vingt jours, et qui me fit beaucoup de mal; car il augmenta ma faiblesse intellectuelle...

» Si je me couche sur un lit mou, et qu'en dormant je reste quelque temps sur le dos , je suis sûr d'éprouver une pollution nocturne : elle arrive aussi facilement lorsque j'ai la tête très-basse. J'ai cependant passé quinze jours sans en éprouver. Il y a quatre ans, J'en avais plusieurs par semaine, et quelquefois deux ou trois dans une nuit. Ma tête était alors très-affaible : ces évacuations étaient ordinairement fort abondantes.

» Je n'ai jamais usé du coït plus de huit ou neuf fois par an, et j'ai toujours éprouvé, immédiatement après, des üraillemens dans les nerfs, des soubresauts dans les tendons, suivis de lassitude, d’accablement et surtout de stupidité ,

qui duraient plusieurs jours. Depuis 12 ans, j'ai mis quatre ou cinq mois d'intervalle entre chaque acte ; et cependant , le lendemain , ma tête était complétement prise. Je ressemblaiïs à un idiot pendant quinze ou vingt jours ; il me semblait que mon cerveau était comme enchaîné.

» Tout mon mal est aujourd’hui dans la tête. J'éprouve dans le cerveau un mouvement continuel, un sentiment de tension, d'irritation , qui varie suivant les moindres changemens de l'atmosphère ; par le vent du midi, je suis tout étourdi, comme hébété, je sens des espèces de petites cordes qui semblent se relâcher ou se tendre à l'excès ; la masse entière du cerveau me paraît dans un état d’affaissement ou de spasme ; j'y éprouve du gonflement. La moindre fraîcheur à la tête me donne la sensation d’un glaçon. La constipation, à laquelle je suis très-sujet , nuit également à mes idées ; si je passe deux jours sans aller à la selle, mes facultés sont comme suspendues. Le temps sec, un exercice modéré, une transpiralion abondante ont toujours fait du bien à ma tête. Mon visage est habituellement très-rouge , et JY ressens souvent une sorte d’inflammation. La digestion, la moindre impression morale, la lecture la plus insignifiante augmentent la congestion et me donnent des étourdissemens, des éblouissemens , des tmtemens d'oreille. ......»

A l’époque où je vis ce malade , 1825, je n'avais pas encore observé beaucoup de cas analogues ; mais le caracière de ces congestions habituelles , leur ancienneté, leur persévérance, la bizarrerie des symptômes concomitans, la cause première de leur apparition , tout cela différait tellement des affections cérébrales dont je m'occupais,

que je ne pus partager l'opinion de tous les praticiens consultés avant moi.

D'un autre côté , le malade avaitcomplétement renoncé à la masturbation, dès l’apparition des premiers accidens ; il n'avait certainement pas abusé du coït. Depuis plusieurs années, ses pollutions nocturnes ne revenaient plus qu’une fois ou deux par mois, et la sécrétion du sperme est bien autrement abondante à cet âge. Je soupconnai donc des pollutions diurnes : le malade me confirma dans cette opinion, dès qu’il fut mis sur la voie.

Depuis long-temps, en effet, il avait remarqué qu'il rendait par le canal une matière visqueuse, semblable à du sperme , toutes les fois qu’il était obligé de faire de grands efforts pour aller à la selle, et il était très-souvent constipé. Ses urines étaient fort abondantes et rendues très-fréquemment ; les dernières gouttes étaient épaisses , sortaient lentement et restaient en partie dans le canal.

Pendant un mois, j'ai suivi avec attention les variations qui survenaient dans les urines, et j'ai constamment remarqué que, plus le temps était humide, plus elles étaient troubles, fétides , remplies de dépôt. Ces changemens m'’expliquèrent l'effet produit sur les fonctions cérébrales par une atmosphère chargée d'eau.

Il existait donc des pollutions diurnes, et probablement elles avaient déjà lieu en 1810, puisqu'un vésicaloire augmenta beaucoup {a faiblesse intellectuelle ; ce qui ne peut s'expliquer que par l’action des cantharides, les cautères n'ayant jamais produit le même effet.

Ne connaissant pas encore toutes les ressources que

J'aurais pu trouver dans la cautérisation , j'employaï tous

les moyens conseillés en pareil cas; j'y ajoutai plus tard les bains sulfureux artificiels : le malade en éprouva une amélioration si évidente, qu'il se hâta de se rendre à Barèges , dès que la saison le lui permit. Malheureusement je n’ai plus eu de ses nouvelles.

Ge malade avait-il hérité d’une disposition particulière aux affections cérébrales? C’est ce qu'il serait difficile de décider ; maïs ce qui est évident , c’est l'influence directe el puissante que toute espèce de perte séminale a toujours exercée sur le cerveau.

Lorsque cette action s’est manifestée à la suite de la masturbation , du coït ou des pollutions nocturnes, elle a pu être facilement appréciée par un homme très-intelligent, habitué à s’observer ; mais, lorsque les mêmes effets ont été produits par les pollutions diurnes, il n’en a pas trouvé la véritable cause, parce que ces pertes séminales n'étaient pas apparentes comme les autres. Il élait cependant bien naturel de penser que ces symptômes étaient toujours dûs à la même cause, puisqu'ils ne changcaient pas de caractère ; seulement , au lieu d’être intermillens, comme les pertes accidentelles qui les provoquaient , ils devenaient de plus en plus continus , à mesure que les pollutions diurnes remplacaient les évacuations palentes , volontaires ou involontaires.

L'existence de ces pollutions diurnes peut seule expliquer comment un homme, d’une grande intelligence , était jeté dans un état d’idiotisme prolongé par des actes

vénériens éloignés de plusieurs mois ; pourquoi un vésicatoire, un état de constipation, etc., produisaient les mêmes effets.

En résumé , la maladie fut méconnue pendant 27 ans, et son symptôme prédominant a toujours été combattu par les moyens les plus propres à l’aggraver.

J'ai montré comment la blennorrhagie et la masturbation pouvaient laisser dans les organes spermatiques uneirritation, ou, si l’on veut, une susceptibilité partieulière , facile à exaspérer par le coït ; ilen résulte que la puissance virile diffère beaucoup , non-seulement d'un individu à un autre, mais encore chez le même individu, à des époques très-rapprochées.

Indépendamment de ces modifications, antérieures à l'acte, les organes génitaux peuvent en éprouver momentanément d’autres aussi fâcheuses. Je vais indiquer, par quelques exemples, les principales causes qui rendent alors le coït dangereux.

Masturbation ; excès vénériens; équitation prolongee ; blennorrhée ; pollutions nocturnes et diurnes. Deux cautérisations ; rétablissement. Excès prématurés ; rechute. Nouvelle cautérisation : guérison.

Monsieur T', d’une constitution robuste, d’un tempérament bilioso-sanguin, contracta au collége l'habitude de la masturbation. À 15 ans, il y renonça, mais ce fut pour se livrer avec excès aux plaisirs vénériens. Cependant, sa santé n’éprouva pas d’altération notable, jusqu’au moment où il fut obligé de passer à cheval presque toutes ses journées, et quelquefois une partie des nuits.

Après quelques mois de ce nouveau genre de vie, ül éprouva de la pesanteur et de la chaleur au périnée , des battemens et des élancemens à la marge de l'anus; il lui vint des hémorrhoïdes. Son ardeur pour les femmes diminua peu à peu, finit même par se changer en aversion. Il devint triste, taciturne, irritable ; toutes ses fonctions se troublèrent successivement ; il se sentit appesanti , nonchalant, faible au physique comme au moral, et ne se plut que dans la solitude. Enfin , il vint à Montpellier étudier la médecine.

Un professeur qu’il consulta, le crut affecté de gastrite, puis d’entérite chronique, et finit par le regarder comme

hypochondriaque. C'est dans cet état qu'il vint me trouver, à l’âge de 25 ans.

Il éprouvait de la pesanteur et de la douleur vers le col de la vessie; ses urines n'étaient expulsées qu'avec lenteur et difficulté ; elles ne tardaient pas à se troubler et à se décomposer; elles laissaient déposer un nuage blanchâtre ; épais et floconneux. Un suintement de matière visqueuse, filante et transparente avait habituellement lieu par le canal ; il augmentait après les repas, après les pollutions nocturnes, ou tout exercice à pied, à cheval, en voiture, et même après toute excitation morale un peu vive. Quant aux pollutions nocturnes, elles étaient très-fréquentes , et depuis long-temps elles avaient lieu sans érection, sans plaisir, sans aucune espèce de sensation. Des pertes séminales avaient aussi lieu de temps en temps, pendant les efforts de la défécation. Du reste, sensation de brisement le long de la colonne vertébrale; douleurs permanentes dans la région lombaire ; digestions laborieuses , souvent incomplètes, accompagnées de pesanteur, de flatuosités ; sommeil agité, peu réparateur ; songes effrayans , etc.

Deux cautérisations que je pratiquai, à six mois d’intervalle, sur la portion prostatique de l’urètre, firent disparaître complétement le suintement habituel du canal, ainsi que les pollutions diurnes, et rendirent les pollutions nocturnes de plus en plus rares; l’embonpoint revint promptement, et le malade reprit toute sa vigueur et son activité premières.

Malheureusement le retour des fonctions génitales ramena des érections importunes, des désirs vénériens

pressans , auxquels M." T° céda trop tôt et sans ménagement. Une rechute grave fut la suite de cette imprudence, et nécessita une nouvelle cautérisation qui produisit les mêmes résultats que les précédentes , mais avec plus de lenteur. Cependant j'ai su depuis que le rétablissement n'avait été entravé par aucun nouvel accident.

IL faut tenir compte de la masturbation et des excès vénériens qui ont précédé l’exercice immodéré du cheval; cependant , c’est bien certainement cette fatigue excessive qui a déterminé l'apparition de la blennorrhée , ainsi que des pollutions nocturnes et diurnes.

Le mode d'action de l'équitation sur les organes génitaux est trop facile à comprendre, pour avoir besoin d'explication; mais il est important à remarquer, parce qu'il explique les avantages ou les inconvéniens de cet exercice chez les malades affectés de pertes séminales involontaires, suivant qu’elles sont dues à un état d’atonie ou de phlogose.

L’excitation provoquée par l'exercice du cheval , doit aussi être signalée comme cause d'illusion et de danger. Les signes de virilité qu'elle provoque, sont trop souvent pris pour des besoins réels ; ou bien, ils sont mis à profit pour simuler une vigueur de parade. Quand bien même ces besoins existeraient , ils ne devraient pas être satisfaits dans le moment où les organes génitaux sont dans un état de fatigue et d'irritation, puisque l'acte luimême tend à produire ces deux effets. Aussi la réunion

de ces deux circonstances produit-elle bien souvent des urétrites plus ou moins intenses, plus ou moins prolongées, d'où résultent des écoulemens qu'on prend tantôt pour des blennorrhagies contagieuses, tantôt pour des pertes séminales, suivant l'aspect qu'ils présentent et la nature des symptômes qui les accompagnent. Comme les mêmes causes agissent en même temps sur le canal et sur les organes spermatiques, comme d’ailleurs toute inflammation de l’urètre s'étend facilement du côté des testicules , le plus souvent ces urétrites sont accompagnées ou suivies d’orchites ; ce qui explique aussi pourquoi il survient très - fréquemment des pollutions nocturnes et diurnes.

Pour peu que cette coïncidence se prolonge, il est trèsfacile de prendre ces écoulemens continus du canal pour du véritable sperme , parce qu'ils se réduisent à un suintement muqueux et prostatique, en même temps que le sperme , rendu pendant la défécation et l'émission des urines , perd les caractères qui lui sont propres ; en sorte que les deux fluides tendent de plus en plus à se ressembler.

Je ne serais pas revenu sur cette erreur que j'ai déjà signalée plusieurs fois, si le D." Clément, en publiant cette observation (1), ne l’eût intitulée: Spermatorrhée continue , et s'il n’eût regardé comme du sperme la matière qui s’écoulait par le canal d’une manière continue: C'était aussi l'opinion du malade; et les résultats du traitement ont dû augmenter encore leur conviction, puisque la santé s'est

ne

(1) De la Spermatorrhée , etc. ; 9." Observ.

d69 rétablie après la disparition de cet écoulement. Mais il existait aussi des pollutions nocturnes et diurnes , que la cautérisation a fait cesser en même temps que l'écoulement.

Il n’y avait donc ici, comme dans tous les cas de cette nature, que coïncidence de l'irritation du canal avec celle des organes spermatiques ; coïncidence très-commune , très-facile à expliquer, ainsi que l'influence de la cautérisation sur la surface prostatique et sur l’orifice des conduits éjaculateurs.

La rechute éprouvée par ce malade mérite aussi quelque attention, à cause des difficultés que présente la convalescence des pertes séminales involontaires.

À mesure que la guérison avance, le sperme est retenu plus long-temps ; mieux élaboré , il provoque des érections plus fréquentes, plus énergiques , plus prolongées. Il arrive un moment où elles sont importunes , fatigantes et même nuisibles : d’ailleurs, la sécrétion continue dans les testicules ; les vésicules séminales n’ont qu'une capacité déterminée ; il faut donc que des évacuations aient lieu : si l’on s'oppose toujours à ce qu’elles s’opèrent d'une manière normale, on ne verra Jamais cesser les pollutions qu'il s’agit de guérir. Enfin ; l'exercice modéré des organes est le meilleur fortifiant qui puisse leur convenir.

Le retour de la fonction est donc utile , indispensable à la consolidation du rétablissement. La difficulté consiste, pour le praticien, à saisir l'opportunité ; pour le malade , à ne pas dépasser les strictes limites du besoin le plus impérieux. Malheureusement il n’arrive que trop souvent alors, ce qu'on voit tous les jours après tant

d'autres maladies, après une gastrite par exemple ; le moment vient d'accorder quelques alimens , une diète plus prolongée rappellerait l'irritation de l'estomac ; mais le convalescent consulte plus son appétit que ses forces digestives, et se donne une indigestion dont les suites sont plus redoutables que la première maladie. On avait cependant la facilité de surveiller les repas, de choisir les alimens, de couper les morceaux ! Dans les cas qui nous occupent, rien de semblable n’est possible.

Il est remarquable , toutefois, que la cautérisation a suffi de nouveau pour faire disparaître les suites de cette rechute ; ce qui prouve la puissance de ce moyen.

Tempérament nerveux ; masturbation ; excès de coît ; équitation excessive; constipation opinidtre ; dérangement de la santé ; délire aigu; aliénation mentale ; èmpuissance ; kypochondrie ; penchant au suicide, etc. ; pollutions diurnes. Cautérisation : quérison promple.

Un de mes anciens élèves, le D." Lubet-Barbon, de Mont-de-Marsan, m'a communiqué une observation analogue à la précédente. C'est le malade lui-même qui à écrit son histoire avec un soin minutieux ; j'en extrairai les circonstances les plus remarquables.

Monsieur L'*, capitaine de cavalerie, d'un tempérament nerveux , d’un caractère ardent et plein d’imagination, contracta au collège l'habitude de la masturbation :

sa santé n’en fut cependant pas altérée. Placé dans les gardes d'honneur à 17 ans, il connut peu de femmes, eu égard à sa vie agitée; mais il se livra souvent à des excès vénériens irréguliers. De 20 à 25 ans, il lui est arrivé , dans plus d’une occasion , de répéter le coït dix à douze fois dans une nuit , sans en être incommodé.

Pendant la campagne d’Espagne , de 1825 à 1895 ,il éprouva une constipation opiniâtre , qui dura quelquefois douze jours ; ses selles devinrent sanguinolentes , douloureuses , etc. Dès ce moment , trouble des digestions ; amaigrissement rapide ; diminution du sommeil ; accès fréquens de somnambulisme , ou du moins agitation extrême pendant la nuit, avec loquacité ; dans le Jour , paresse, torpeur, somnolence. ( Diète lactée : pédiluves sinapisés ; compresses froides sur la tête. ) Après quelques mois de repos dans une garnison de l'Alsace, rétablissement.

En 1852 , nouvelles fatigues comme officier-mstructeur : nouvelle altération de la santé.

En 1854, après un service très-pénible , fièvre cérébrale très-grave , accompagnée de délire, d’une sensibilité extraordinaire de tous les sens, de disposition au suicie, de mouyemens convulsifs, entremélés d’accablement. (Application souvent répétée de sangsues au cou; bains: glace sur la tête; moxas, etc)

À cet état aigu succéda une divagation habituelle ; l'affection prit tous les caractères de la folie. Le malade fut transporté à l'hôpital militaire de Toulouse, et de la, placé dans l'établissement du D. Delaye, destiné au traitement des aliénés. Quelque temps après, éruption de nombreux furoncles ; idées plus nettes ; retour du sommeil et de la

raison ; mais faiblesse extrême, surtout des jambes ; maigreur excessive ; constipation habituelle ; disparition des érections et des désirs vénériens. Sous l'influence des eaux de Barèges , amélioration générale.

En octobre 1854, le malade reprit ses fonctions d’instructeur, et passa une partie du jour à cheval. Bientôt après, il devint triste, abattu, découragé ; il prit la société en aversion , surtout celle des femmes, et rompit avec tout le monde, même avec ses meilleurs amis, pour vivre dans la solitude. Il sentait ses torts, il déplorait le changement de son caractère; mais il ne pouvait maîtriser son humeur sombre.

Plus tard , il perdit tout-à-fait le sommeil, éprouva de fréquens étourdissemens, de violentes congestions vers la tête. Alors , malgré sa répugnance , il se laissa saigner , appliquer des sangsues à l'anus, eic.; mais ces évacuations sanguines empirèrent encore sa position: Il fut obligé de cesser tout service , de renoncer à toute occupation sérieuse. Sa tête était toujours brälante, tandis que ses pieds restaient glacés. Ne pouvant rester au lit, il passait les nuits à se promener , ou s’assoupissait un instant sur une chaise. Tantôt il parlait beaucoup et malgré lu ; tantôt il passait plusieurs jours sans prononcer un seul mot. Poursuivi sans cesse par des idées de suicide, il fut un jour sur le point d'y céder , et n’y échappa qu'en jetant ses rasoirs par la fenêtre; une autre fois, il fut obligé de se débarrasser de ses pistolets. Enfin il éprouva de violentes palpitations , des étouffemens fréquens et passagers, qui firent croire à un anévrysme du cœur.

L'usage modéré du coït lui ayant été conseillé, il en

essaya, lorsqu'il se crut dans des dispositions favorables : mais le mauvais effet qu'il en éprouva, l'empécha de renouveler ses épreuves : il n’y avait d’ailleurs trouvé aucun plaisir ; l'érection avait été incomplète et l'éjaculation précipitée. Ses digestions s’altérèrent de plus en plus; ses vertiges s’'accompagnèrent de bourdonnemens et de tintemens dans les oreilles ; ses jambes devinrent si faibles, qu'il put à peine sortir de chez lui. (Séron à la nuque.)

En 1855 , il passa quatre mois dans un village , près de Bagnères-de-Bigorre , vivant de laitage et de légumes , se livrant à de fréquentes excursions , dans lesquelles il se trouva toujours bien de l'exercice à pied ou en voiture, très-mal au contraire de l'usage du cheval, auquel il fut même obligé de renoncer tout-à-fait. Je ne puis m’empêcher de citer ici un passage, qui me parait propre à faire connaître son état moral.

« Plus d’une fois, dit-il, la nuit vint me surprendre au milieu des sites les plus sauvages, abymé que j'étais dans une profonde mélancolie, dont je ne pouvais me rendre compte, n'éprouvant d'autre bonheur que celui d’être seul, éloigné de tout contact humain; me détournant souvent de ma route pour éviler une rencontre , au risque de m’égarer en prenant un autre chemin: regrettant toujours d’être obligé de me retrouver bientôt parmi les hommes. Assis au bord d’une cascade, ou sur le sommet de quelque mont élevé, d’où mes regards embrassaient un immense horizon, j'ai senti maintes fois des ruisseaux de larmes inonder mes joues pendant des heures entières , et cela involontairement , sans aucun motif. J'éprouvais un bien être indicible de ces vagues sensations ; elles me tiraient

D74 de mon état habituel , de ce malaise indéfinissable entre la vie et la mort , entre la raison et le délire...»

Je regrette de ne pouvoir rapporter une foule de passages qui rappellent involontairement J. J. Rousseau, surtout lorsque le malade se plaint de la perfidie des hommes, de leurs trames odieuses , de leurs noires et mjustes perséculions , après avoir montré combien sa longue maladie avait dû exercer la patience de ses chefs et de ses amis : mais je dois me hâter d'arriver à la conclusion.

Monsieur L', de retour à son régiment, perdit bientôt le peu de santé qu’il avait regagné dans sa retraite. Forcé de demander son congé, quoiqu'il n’eùt que 40 ans, il vint se retirer à Mont-de-Marsan, où le D." Lubet-Barbon fut frappé de son état physique et moral, qui s'était encore aggravé. Quelques questions, relatives aux fonctions des organes génitaux, mirentbientôt ce médecin sur la voie de la véritable cause de la maladie; quelques jours d’observation lui permirent de constater l’existence de pertes séminales habituelles et abondantes: pendant la défécation et l’émission des urines.

Le 20 mai 1855, le D.' Lubet-Barbon pratiqua une cautérisation superficielle, depuis le col de la vessie jusqu’à la portion membraneuse de l’urètre. Les résultats immédiats et consécutifs ne différèrent pas de ceux que j'ai si souvent mentionnés. Peu à peu toutes les fonctions se rétablirent spontanément, et le capitaine L” partit deux mois après pour les bains de mer, d'où il écrivit que son état était aussi satisfaisant qu'il pouvait le désirer, et que tous les symptômes avaient entièrement disparu.

rs

Depuis quand duraient ces pollutions diurnes ? C’est ce qu'il est impossible d'affirmer , puisque le malade ne se doutait pas de leur existence; mais il est probable qu’elles remontaient à la campagne de 1825, époque du premier dérangement de sa santé.

Quel rôle ces pertes séminales ont-elles joué dans la production de ce délire aigu, de cette aliénation mentale qui lui a succédé? C’est ce qu’on peut déjà présumer par quelques-unes des observations précédentes; c'est ce qu'on appréciera mieux encore quand j'en aurai rapporté beaucoup d’autres semblables.

Quelle part a pris l'équitation dans la production de ces pollutions nocturnes? Il est facile d’en juger, quand on se rappelle que le premier dérangement de la santé est survenu pendant la campagne d'Espagne ; quand on voit chaque rechute se manifester toujours à la suite de quelque nouvelle fatigue, soit dans le service, soit dans l’instruction des cavaliers. Il y a surtout un fait qui ne peut laisser aucun doute dans l'esprit. M." L’, dans sa retraite près de Bagnères, fit souvent à cheval une partie de ses excursions, et chaque fois il en a éprouvé une agitation extraordinaire , une exaspéralion de tous ses maux, quoique l'exercice à pied et même en voiture lui ait toujours fait du bien ; enfin il a été forcé d’y renoncer entièrement. Cependant il aimait les chevaux; il servait dans la cavalerie depuis l’âge de 17 ans. Il faut donc que les inconvéniens de cet exercice l’aient bien frappé.

Sans doute il faut tenir compte de la masturbation et des excès vénériens. Ils ont dû préparer lirritation des organes spermatiques ; mais toutes les circonstances de

cette observation indiquent que la fatigue de ces parties, par l'exercice du cheval, y a plus contribué que le reste. Je n’insisterai pas sur les effets de la cautérisation ; il en résulte assez évidemment que tous les symptômes dépendaient des pollutions diurnes.

Tempérament lymphatique : masturbation précoce et prolongée ; équitation; coît rare: urétrite : inflammation répélée des testicules ; émission fréquente des urines ; pertes séminales pendant la défécation ; éjaculation imparfaite. Deux cautérisations : guérison complète.

Berthelot, âgé de 25 ans, d’un tempérament l{ymphatique, né de cultivateurs robustes et aisés, jouit d’une santé parfaite pendant son enfance. De 10 à 14 ans, il se livra souvent à la masturbation avec d’autres enfans de son village, quoiqu'il n’éprouvât que peu de plaisir et ne rendit pas de matière séminale. Plus tard, il s’y abandonna deux et trois fois par jour. Cependant, sa santé ne fut pas sensiblement altérée.

À 21 ans, il entra dans un régiment de cavalerie. Dans le mois d'août 1855 , il cut le choléra, et fut envoyé dans son pays en convalescence. Il chassa beaucoup, surtout à cheval , fit de longues courses dans le voisinage, presque toujours à cheval, et se rétablit complétement.

En novembre 1855, il eut des rapports avec une femme, une fois ou deux par jour. Le cinquième jour, il éprouva des douleurs très-vives dans le canal pendant l'émission des urines. Il crut d’abord avoir été trompé ; mais aucun écoulement apparent ne vint confirmer ses appréhensions. Rassuré par quelques jours d’observation , il reprit l'usage du cheval avec une nouvelle ardeur, et se contenta seulement de s'abstenir de toute liqueur spiritueuse.

Vers le milieu de décembre , B* remarqua, en allant à la selle, qu’il rendait par la verge une quantité considérable de liquide visqueux, blanchâtre, semblable à du sperme. Il n’était pas constipé, ses matières étaient molles; cependant, il était obligé de faire des efforts considérables pour les rendre. En même temps, lesenvies d'uriner devinrent plus fréquentes, plus impérieuses ; elles se renouvelèrent huit à dix fois par jour et quatre ou cinq fois dans la nuit.

Le 6 janvier , après une équitation prolongée , il ressentit de la douleur le long du cordon spermatique gauche : elle s’étendit bientôt à l’épididyme et au testicule correspondant; ils triplèrent de volume en quelques jours. (20 sangsues sur le trajet du cordon ; cataplasmes émolliens ; tisane de graine de lin nitrée. )

L'inflammation disparut promptement , mais l’épididyme conserva long-temps le volume d’un œuf de pigeon. Le malade porta un suspensoire, reprit ses courses à cheval, et se livra de nouveau à la masturbation. Ce fut alors qu'il remarqua dans l’éjaculation un changement extraordinaire, Il ne vit plus sortir du canal que quelques

gouttes de sperme , bien qu’il éprouvât à l’intérieur une espèce de bouillonnement annonçant une évacuation bien plus abondante. Elle avait lieu en effet; mais la plus grande partie du sperme restait dans le canal, et n’en sortait qu'après l'érection; encore le malade était-il obligé d'en favoriser la sortie par la pression de l’urètre.

Depuis cette époque , le même phénomène s’est toujours reproduit dans les mêmes circonstances , et lorsque des pollutions nocturnes sont survenues, la plus grande partie du sperme restait également dans le canal, jusqu'au moment du réveil. Au reste, les pertes séminales pendant les efforts de la défécation, et le besoin fréquent d'uriner persistèrent. La santé s’altéra de nouveau ; et, lorsque le malade quitta son pays, il était aussi maigre, aussi faible, que quand il y était venu pour se rétablir des suites du choléra.

Après quelques jours d’un service actif, nouvel engorgement du testicule gauche , dissipé par le repos et des cataplas : mes émolliens. Depuis lors, retour du même accident chaque fois que l'équitation se prolonge plusieurs heures. Après une course à cheval de Béziers à Carcassonne, inflammation aiguë du cordon spermatique droit, de lépididyme, et puis du testicule correspondant (25 sangsues ; calaplasmes ; bains ; frictions mercurielles sur les cuisses et sur le scrotum.) Résolution de l’engorgement testiculaire ; persistance de celui de l’épididyme et du cordon.

Plus tard, douleurs dans la poitrine ; étouffemens ; indispositions répétées ; enfin, entrée à l'hôpital de Montpellier, le 6 août 1856, dans l’état suivant :

Face päle et triste ; système musculaire assez déve-

loppé, mais sans force ; tristesse et apathie ; digestions pénibles, accompagnées de renvois acides et de flatuosités ; selles molles et mal élaborées ; cependant, efforts considérables pendant la défécation ; alors, pertes séminaies abondantes ; micturilion, douze ou quinze fois par jour, avec douleur et embarras dans le canal ; dernières gouttes épaisses et visqueuses : urines abondantes et troubles , contenant un dépôt dense, blanchâtre, d’un pouce d'épaisseur ; testicules pendans ; épididymes engorgés; cordons spermatiques légèrement variqueux ; sentiment de pesanteur et de malaise dans ces parties, augmenté par une station prolongée.

Cautérisation de la portion prostatique de l’urètre , par mon collègue le Professeur Serre. Diminution des efforts de défécation, et de la quantité de sperme expulsée chaque fois ; émission des urines moins fréquente, moins douloureuse ; amélioration des digestions et des dispositions morales.

C'est dans cet état que je trouvai le malade, lorsque je pris le service de l'hôpital , un mois après la cautérisation. L'amélioration notable qu’elle avait déjà produite , me fit espérer qu'elle suffirait pour amener le rétablissement complet. Je me contentai donc de prescrire des douches ascendantes fraîches tous les deux jours.

Quelque temps après , ayant introduit une sonde dans le canal, j'éprouvai un léger obstacle au-devant du col de la vessie : un peu avant d’y pénétrer , le bec de la sonde fut soulevé par une espèce de bride, qui produisit en passant un petit soubresaut.

Dans toute autre occasion , je n'aurais probablement

pas attaché d'importance à cette sensation; mais le siége de cette dureté vers l’orifice des vaisseaux éjaculateurs, me fit multiplier les questions. C’est alors seulement que le malade entra dans les détails les plus précis sur les changemens qu'il avait observés dans l’éjaculation , depuis l’époque dont j'ai parlé. Le rapprochement de ces circonstances me fit laisser la sonde à demeure pendant une heure , et je répétai cette application tous les huit jours.

Les douches ascendantes parurent donner plus de force au rectum, et les sondes plus de liberté, plus de ton au canal. Les pertes séminales diminuèrent. Il y eut amélioration notable de toutes les fonctions. Cependant, le 15 octobre, une selle laborieuse fut de nouveau accompagnée de l'évacuation d'une assez grande quantité de sperme. Le même accident se renouvela le 19. Le besoin d’uriner était encore fréquent, et les urines n'avaient pas repris toute leur transparence.

Le 21 octobre, je me décidai à pratiquer une nouvelle cautérisation à la surface de la prostate , et je fis en sorte qu'elle portàt spécialement en avant des conduits éjaculateurs, sur la partie membraneuse de l'urètre. (Bains; lavemens ; boissons adoucissantes; émulsions camphrées, etc.)

Cette seconde cautérisation acheva ce que la première avait commencé. La défécation se fitavec énergie et facilité. Les pertes séminales qui l’accompagnaient, cessèrent complétement. Les urines devinrent tout-à-fait transparentes, et furent rendues seulement trois ou quatre fois par jour, avec force et sansdouleur. Quelques pollutions nocturnes très-abondantes reparurent, mais à des inter-

valles de dix ou quinze jours; elles furent toujours précédées de rêves érotiques et accompagnées d’un vif plaisir ; l'évacuation du sperme se fit {rès-librement et complétement: rien ne séjourna plus dans le canal.

Le 6 décembre, B* sortit de l’hôpital entièrement guéri, depuis plus d’un mois. Je lui conseillai cependant de demander à servir dans l'infanterie, et je lui délivrai un certificat en conséquence (1).

Berthelot était lymphatique ; il avait déjà contracté dans son village de mauvaises habitudes, quatre ans avant la puberté. Il faut donc tenir compte de son tempérament, et de l'influence que sa brutale passion a dû exercer sur ses organes génitaux ; mais la cause déterminante de sa maladie est bien évidente.

Le coït n’a été répété que six fois dans quatre jours ; mais ce jeune homme passait toutes ses journées à cheval. Depuis lors, l’équitation a toujours aggravé les accidens, ou provoqué de nouvelles rechutes. C’est donc à la fatigue du périnée qu'il faut attribuer l’urétrite, ainsi que les différentes orchites qui se sont succédé depuis.

Ce n'est pas en exposant les testicules à des froissemens , Comme on pourrait le croire, que l’exercice du cheval a provoqué leur inflammation ; car elle a com-

(1) Cette observation a été recueilie par le D.r Ramirez de Hidalgo.

mencé par le canal déférent, s’est étendue à l’épididyme , avant d’envahir le corps de la glande, et la résolution a toujours suivi une marche inverse. C'est donc la fatigue du périnée qui, en exaspérant l'inflammation , à favorisé son extension aux surfaces muqueuses voisines. Ce qui le prouve, c’est qu’elle ne s’est pas seulement étendue du côté des testicules, puisqu'elle a fait les mêmes progrès du côté des reins.

Les vésicules séminales ont donc partagé l’état de la vessie, et présenté les mêmes phénomènes. Elles sont placées entre les canaux éjaculateurs et les testicules , comme la vessie entre l’urètre et les reins. Ce qui se passait dans la cavité urinaire , n’était que l'expression en grand de ce qui avait lieu dans les réservoirs du sperme.

L'influence de cette phlogose s'est même étendue aux sphincters de l'anus, puisque l’expulsion de matières fécales très-molles exigeait tant d'efforts.

J'ai rapporté (pag. 451) un exemple de pollutions nocturnes, qui avaient lieu sans aucune évacualion extérieure, parce que toute la liqueur séminale était reçue dans la vessie, d’où elle s’échappait ensuite avec les urines. Ce dérangement était survenu à la suite de compressions exercées sur le périnée pour prévenir l'éjaculation. La même déviation du sperme, pendant des pollutions nocturnes , s'est manifestée chez un autre malade (N° 77 ), à la suite d’une blennorrhagie. Berthelot à éprouvé quelque chose de semblable; mais, chez lui, toutes les circonstances relatives à cette perturbation ont été bien plus évidentes.

Il ne pouvait y avoir de doute sur les remarques faites

par le malade pendant la masturbation. Il éprouvait toujours la même sensation voluptueuse; mais elle était accompagnée d'un bouillonnement intérieur , et ilne voyait sortir, pour le moment, que deux ou trois gouttes de sperme. Après ses pollutions nocturnes, il trouvait également, à son reveil, le sperme encore retenu dans le canal. Ce sont là des phénomènes faciles à constater, et ils l'ont été un grand nombre de fois.

J'ai vu souvent des rétrécissemens du canal, très-longs ou très-étroits, produire des effets analogues; mais, chez Berthelot , une sonde n° 12 arrivait facilement jusque dans la vessie : il fallait donc que l’orifice des canaux éjaculateurs eût été dévié par quelque cicatrice développée au voisinage du veru montanum. Son existence fut rendue incontestable par le soubresaut du bec de la sonde avant d'entrer dans la vessie , et il ne peut y avoir eu de prévention à cet égard , puisque j'ai éprouvé cette sensation avant de connaître les remarques faites par le malade; c'est même à cette occasion qu'il les a rapportées.

D'un autre côté, l'existence de cette cicatrice en cet endroit, indique bien clairement que l’urétrite avait son siége principal vers l'orifice des canaux éjaculateurs. On conçoit dès-lors comment la fatigue du périnée par l'équitation a dû contribuer à son développement, à ses récrudescences ; comment cette inflammation s’est étendue si souvent aux testicules ; comment il en est résuité si promptement des pertes séminales involontaires.

J'ai montré ailleurs ( N° 44) comment l'exercice du cheval pouvait amener des pollutions diurnes très-graves, en agissant sur la marge de l’anus de manière à provo-

quer une constipation opiniâtre. J'ai dit aussi ( p. 457) comment il pouvait avoir de grands inconvéniens à l'époque de la puberté, en provoquant immédiatement des évacuations accidentelles ou de funestes habitudes.

Si l’on rapproche les faits que j'ai rapportés à cette occasion, des trois observations qu'on vient de lire, on concevyra facilement que l'excitation des organes spermatiques par l'équitation peut devenir funeste: 1° en provoquant une constipation opiniâtre ; 2° en simulant des besoins factices qui poussent à des excès; 5° en rendant irritans des actes intempestifs ; 4° en augmentant l'irritation, quand elle a déjà été développée par des excès récens. |

Je ne prétends pas que l'équitation produise ordinairement ces fâcheux effets ; mais il est important de savoir comment et dans quelles circonstances elle peut les provoquer ; quelle influence elle peut avoir sur la production des pertes séminales involontaires.

Tout ce que je viens de dire est applicable aux autres exercices qui agissent de la même manière sur les organes génitaux , et dont l’action , quoique moins énergique, peut être long-temps prolongée.

Tout le monde sait l'effet que produit un voyage un peu long dans la voiture la mieux suspendue. L’échauffement qu'éprouvent toutes les parties sur lesquelles porte le poids du corps, et l’ébranlement continuel qui leur est communiqué, excitent des érections importunes qui sont ordinairement suivies de fatigue et d’irritation. L'afflux prolongé du sang suffit souvent pour rappeler des écoulemens passés depuis long-temps. Jai

été consulté bien des fois pour des cas de cette nature. II est beaucoup d'individus qui ne peuvent passer plusieurs jours en voiture sans avoir une légère blennorrhée.

Je sais bien que ces effets ne sont pas également prononcés chez tous les hommes: mais tous éprouvent une excitation artificielle contre laquelle il importe d’être en garde, parce qu’elle provoque des désirs qu’on prend facilement pour des besoins réels » €t qu'au retour d’un YOyage on est disposé à se dédommager de l’absence , OU à donner des preuves d’une continence prolongée. Il y a certainement dans ces circonstances des écueils plus sérieux qu’on ne pense, et j'ai dû les signaler en passant.

J'ai déjà montré que l’action des boissons alcooliques sur les organes génito-urinaires , pouvait provoquer directement des pertes séminales involontaires. ( Voyez N° 46.)

Je vais maintenant rapporter quelques observations , propres à faire comprendre l'influence qu'elles exercent sur l'acte vénérien.

Tempérament lymphatico-sanguin. A 22 ans, coît dans un état voisin de l'ivresse : blennorrhée ; pertes séminales pendant la défécation ; perturbation dans l’éjaculation ; bride en devant du col de la vessie ; ete. Cautérisation : guérison.

Gros, soldat au 52°, àgé de 25 ans, d'un tempérament lymphatico-sanguin , jouissait d’une parfaite santé, lorsque , en 1855, à la suite d’une ribote, ilalla chez une fille publique avec trois de ses camarades. Son état d'ivresse ne lui permit pas d'avoir une idée nette de ce qu'il éprouva; mais il se rappela que l'acte lui avait paru très-long, et plutôt pénible qu'agréable. Immédiatement après, il ressentit de la douleur dans le bassin : elle s'étendit bientôt aux testicules et n’a jamais complétement disparu. Dès le lendemain , il se manifesta un écoulement urétral assez clair, qui devint bientôt verdâtre , varia beaucoup depuis, cessa plusieurs fois, mais seulement pendant quelques jours. |

Cet échauffement, pour me servir de l'expression du malade , lui fit observer ce qui se passait à l'ouverture du gland pendant la défécation : il vit alors s'échapper du canal quelques gouttes d’une liqueur filante et visqueuse comme du blanc d'œuf; puis une grande quantité de matière épaisse et blanchâtre , semblable au sperme

ordinaire. Cette évacuation à toujours persisté depuis ; elle a seulement varié suivant les efforts nécessaires à La défécation. Il n’y a cependant jamais eu de constipation ; les selles n'ont jamais été dures, ni volumineuses.

Depuis lors , le malade s'étant livré à la masturbation, éprouva les mêmes sensations qu’autrefois ; seulement, au moment de l’éjaculation, il sentit un bouillonnement à la racine du canal, et ne vit rien paraître au dehors ; ce ne fut qu'après l'érection que le sperme s’écoula peu à peu en bavant. Il observa toujours les mêmes phénomènes dans les mêmes circonstances ; quelquefois , au bout d’une demi-heure, il restait encore du sperme dans le canal. Lorsqu'il survint des pollutions nocturnes, la plus grande partie du sperme séjourna dans le canal jusqu'au moment du réveil.

Pendant dix-huit mois, Gros ne fit absolument rien : plus tard , il prit de la tisane de patience et de chiendent , de l’eau ferrée , des pilules mercurielles, d'énormes doses de poivre cubèbe et de potion de Chopar ; il fit des injections de toute espèce, usa de tous les astringens conseillés en pareil cas , le tout sans la moindre amélioration. Enfin il vint à l'hôpital de Montpellier , à la fin d'août 1856.

Je dois noter ici, que le malade avait eu plusieurs fois des rapports avec différentes femmes , sans leur communiquer aucune maladie , et que ses trois compagnons de débauche, qui avaient été exposés aux mêmes chances que lui , n'ont cependant rien éprouvé.

D je vis le malade, l'écoulement urétral et les pertes séminales provoquées par la défécation persistaient au même degré ; les urines , rendues très-fréquemment ,

étaient souvent troublées par un nuage abondant et léger. Cependant, les fonctions s'exécutaient assez régulièrement ; l'embonpoint s'était conservé; seulement les chairs étaient molles , les idées tristes , les sons faibles et voilés ; des douleurs habituelles existaient, depuis deux ans , dans les articulations , dans les aines , Le long des cordons spermatiques et aux testicules ; enfin, les yeux étaient sensibles à l'impression de la lumière et affectés d’un picotement désagréable.

L'introduction d’une sonde dans le canal provoqua de vives douleurs ; elle fut arrêtée un instant au devant du col de la vessie par une petite bride, qui lui fit éprouver en passant un soubresaut très-facile à apprécier. Je retirai plusieurs fois la sonde jusqu’au devant de cette bride , je l’abaissai ensuite lentement , et je sentis chaque fois une secousse , un peu avant de pénétrer dans la vessie.

Le 7 octobre, cautérisation de la surface prostatique et surtout de la partie membraneuse du canal ; douleurs vives et prolongées; urines abondantes et sanguinolentes. (Bains ; lavemens ; boissons émoll. ; émuls. camphrées , etc.)

L'inflammation ne disparut complétement qu’au bout de trois semaines ; mais, à partir de ce moment, l'écoulement diminua très-rapidement et disparut bientôt après. Les efforts qui avaient lieu pendant la défécation , cessérent beaucoup plus tôt, aussi bien que les pertes séminales qui les accompagnaient. Les douleurs des aines , des cordons spermatiques et des testicules s'appaisèrent, ainsi que les sensations éprouvées dans les yeux.

Enfin, lorsque Gros sortit de l'hôpital, il était débarrassé de tous les symptômes appréciables qu'il éprouvait

avant d'y entrer : il ne put donner aueun renseignement relativement à l'éjaculation , attendu qu'il avait renoncé à la masturbation ; mais il m'a promis de venir me trouver ou de m'écrire , s’il remarquait, pendant le coït ou les pollutions nocturnes, quelque chose de semblable au trouble fonctionnel dont j'ai parlé.

Depuis lors , je n’ai pas eu de ses nouvelles (1).

Ce malade était à l'hôpital en même temps que celui qui fait le sujet de l'observation précédente. Je les avais placés dans des lits voisins, afin de les mieux comparer. Leur histoire méritait aussi d’être rapprochée. Tous deux militaires et de même âge, ils ont éprouvé les mêmes pertes séminales, la même perturbation dans l’éjaculation, à la suite d’une urétrite non contagieuse ; le bec de la sonde faisait éprouver la même sensation avant de pénétrer dans la vessie; enfin, le même traitement les a guéris tous les deux.

Je ne reviendrai pas sur ce que j'ai dit de cette cicatrice située vers l'orifice des canaux éjaculateurs, et de la déviation qui en a été la suite. D'ailleurs , cette dyspermatie n'étant pas toujours accompagnée de pertes séminales involontaires , doit être envisagée séparément. J'y reviendrai donc quand je m’occuperai spécialement des obstacles à la fécondation. Je ferai seulement remarquer, en attendant, que le moyen le plus simple et le plus

Nm lot ini ne ee ee

(1) Cette observation a été recueillie par le D." Hidalgo.

sûr de ramener en avant l'orifice des canaux éjaculateurs, c’est de pratiquer une cautérisation énergique sa devant du veru montanum. Voïlà pourquoi, chez ces deux malades , j'ai cautérisé plus particulièrement la portion membraneuse de lurètre (1).

Chez Gros, un seul acte vénérien a donné lieu à tous les accidens : suivant l’acception reçue, on ne peut pas dire qu'il y ait eu excès; mais cet acte n’était pas sollicité par un besoin réel. Il eut lieu d’une manière laborieuse , dans les circonstances les plus propres à prolonger sa durée , et pendant que lamembrane muqueuse des organes

(1) Au moment où l’on composait cette feuille , j'ai revu un négociant que j'avais cautérisé, deux ans auparavant, pour un cas analogue. Il avait aussi un suintement habituel du canal , qui augmentait pour la moindre cause ; des pollutions nocturnes et diurnes peu graves ; il éprouvait la même perturbation dans l’éjaculation ; sa santé n’était pas profondément altérée. Le coït avait lieu , quoique très-rarement; mais , depuis neuf ans qu’il était marié, il n'avait pas eu d’enfans, Je pratiquai la cautérisation comme dans les deux cas précédens. Je ne pus en connaître les résultats, parce que des affaires urgentes forcèrent le malade à quitter Montpellier, douze jours après. Sa visite avait pour but de m’apprendre qu’il élait parfaitement guéri, ef que sa femme était devenue enceinte trois mois après son retour. Je regrette d’avoir détruit les notes relatives à ce fait curieux , dont je n’espérais pas connaître la fin; mais je me rappelle que la cause première de tous les symptômes remontait à une blennorrhagie , guérie quelques mois seulement avant le mariage.

génito-urinaires était exposée à une vive sur-excitation. Dans ce moment, il y avait inopportunité : c'était un véritable excès.

IL est évident que l'écoulement de Gros n’était pas de nature contagieuse, quoiqu il eût été contracté avec une fille publique, puisque ses compagnons de débauche n’ont rien eu, et qu’il n’a rien communiqué aux femmes qu’il a fréquentées. Cette urétrite a donc été provoquée par la durée excessive de l'acte, et par l'état où les boissons alcooliques avaient déjà mis les organes avant qu'ils fussent soumis à cette fatigue.

La couleur de cet écoulement ne permettait pas non plus de supposer qu’il fût de nature spermatique. C'était donc une blennorrhée ordinaire, due à la même cause que le catarrhe chronique de la vessie et les pertes séminales involontaires.

Coîit dans un état voisin de l'ivresse ; blennorrhée exaspéree par un voyage ; pollutions diurnes. Cautérisation ; amélioration prompte. Rechute à la suite de fatiques prématurées : antiphlogistiques , repos: quérison.

Monsieur R°', étudiant en médecine, né sous les tropiques , d’une constitution éminemment nerveuse, s'était adonné à la masturbation vers l’époque de la puberté,

et plus tard, à des excès vénériens et alcooliques qui avaient affaibli sa santé. Cependant , une vie régulière , el surtout l'habitude des exercices gymnastiques , avaient lortifié sa constitution d’une manière remarquable : depuis plusieurs années, sa santé n'avait pas éprouvé le moindre dérangement.

En 1856 , dinant avec quelques compatriotes , il but des vins étrangers, du Champagne, du café, du punch, etc., et alla ensuite coucher avec une maîtresse. Dans cet état voisin de l'ivresse, il répéta le coït deux fois dans la nuit, avec une difficulté inaccoutumée.

Le quatrième jour, il éprouva de la douleur dans le canal, de la cuisson pendant l'émission des urines ; il vit paraître un suintement muqueux , qui devint bientôt de plus en plus abondant. Des bains, des adoucissans diminuérent l'irritation ; mais elle augmenta de nouveau , pendant un voyage que le malade fut obligé de faire en Espagne.

À son retour , il mit des sangsues à plusieurs reprises, prit du copahu, etc. , sans pouvoir tarir ce suintement. Tous les matins, et souvent dans la journée, l'extrémité du canal était humectée par une goutte de matière visqueuse. Cette incommodité n'aurait pas fixé son attenlion , s’il n'avait observé un décroissement notable dans sa puissance virile, qui était auparavant très-grande. L’éjaculation devint très-rapide ; les érections restèrent incomplètes; enfin , plusieurs fois, l'acte fut même toutà-fait impossible.

Le malade éprouva des douleurs dans les cordons spermatiques, dans les testicules ; de la pesanteur au périnée

et à la marge de l'anus. Ses jambes s’affaiblirent , ainsi que ses facultés intellectuelles. Absorbé , malgré lui, par la préoccupation de son état, il ne put penser à autre chose. Il perdit souvent la mémoire, devint sujet à des distractions continuelles, et incapable de se livrer à aucun travail intellectuel, à aucun exercice musculaire.

Cette faiblesse physique et morale, ce dérangement de toutes ses fonctions augmentaient avec rapidité, lorsque le malade vint réclamer mes soins: il ne me fut pas difficile de découvrir la cause de ce changement. Chaque défécation était accompagnée de pertes séminales plus ou moins abondantes , et les urines contenaient constamment une quantité notable de sperme bien élaboré, plein de granulations semblables à celles de la semoule bouillie.

Je pratiquai la cautérisation sur la portion prostatique de l’urètre, au commencement de juin 1837. Cette opération produisit ses effets ordinaires. Dès que l’inflammation fut passée, les pollutions diurnes disparurent, les érections reprirent de l'énergie, et le malade se crut dispensé de s’observer. Cependant, l'usage prématuré du coït, et quelques fatigues pendant des journées trèschaudes, ramenèrent l’irritation prostatique , les pertes séminales et les symptômes généraux qui les accompagnent. La cause de cette récrudescence était évidente. Je la combattis par des sangsues, des bains, des lavemens , et je recommandai le repos. Ces moyens simples amenérent promptement la guérison , et me dispensèrent de recourir à une nouvelle cautérisation , quoique le malade la réclamat avec instance.

Dans d’autres circonstances, M." R° s'était livré à bien d’autres excès sans en éprouver les mêmes effets. On ne peut donc attribuer cette urétrite et les pollutions diurnes qui en furent la suite, qu'à l’action des boissons alcooliques.

La fin de cette observation montre combien il importe de ne pas troubler les effets de la cautérisation par des causes capables de rappeler l'irritation ; combien il serait dangereux de revenir à ce moyen, lorsqu'on voit les mêmes symptômes reparaître au bout de quelques jours, sous l'influence de causes irritantes. Quand on emploie les antiphlogistiques, et qu’on soumet le malade au repos, ces accidens disparaissent promptement; la guérison n’est que retardée : une nouvelle cautérisation ferait alors beaucoup de mal.

Ces effets des boissons alcooliques ne sont pas rares , si j'en juge par ce que j'ai vu ; mais les deux observations que je viens de rapporter, suflisent pour donner une idée des cas analogues : j'extrairai seulement des notes que j'ai sous les yeux, les circonstances les plus importantes.

Aucun de ces malades n’était dans un état complet d'ivresse au moment du coït; mais tous en approchaïent plus ou moins. Bien peu avaient répété l'acte ; quelquesuns n'avaient même pu le terminer : chez tous il avait été long , laborieux , accompagné de peu de plaisir. L'inflammation ou l’irritation de l’urètre s'était manifestée très-promptement.

I n’y a pas toujours eu d'écoulement; mais quand il a

existé, il s’est montré promptement. Son aspect a beaucoup varié, ainsi que la douleur, suivant les individus.

Deux de ces malades ont eu, le lendemain, une rétention d'urine ; un autre a éprouvé une véritable prostatite; quelques-uns ont aussi rendu des urines rouges , sanguinolentes, pendant plusieurs jours.

Toutes les boissons fermentées n’ont pas été également nuisibles. La bière est celle qui a constamment produit les effets les plus fächeux, surtout quand elle était récente. Je crois que c’est aussi l’ivresse qui est la plus dangereuse pour les organes génito-urinaires ; car, chez les peuples qui font un usage habituel de la bière, elle provoque souvent des écoulemens abondans, douloureux, quelquefois aussi intenses que ceux des blennorrhagies virulentes, sans qu'il y ait eu des rapports sexuels. Jai vu souvent en Flandre et en Belgique , le vin , et même l'eau-de-vie en petite quantité, conseillés avec succès contre ces urétrites provoquées par la bière, ce qui indique dans celle-ci une action toute spéciale.

Il doit être bien entendu que je parle seulement ici des cas dans lesquels l’urétrite ne pouvait pas être contagieuse.

Je n'entrerai dans aucun détail sur la marche, les symptômes et le traitement des pollutions nocturnes ou diurnes qui en ont été la suite , parce qu’elles n’ont rien présenté de spécial. Ce que je veux seulement faire remarquer, comme conclusion de tous ces faits, c'est qu'un état voisin de l'ivresse agit d’une manière doublement fâcheuse pendant la copulation, 4° en diminuant la sensibilté du système nerveux; 2 en favorisant l’irritation des membranes muqueuses génito-urinaires. Cette double

action pouvant paraître contradictoire, j'entrerai dans quelques explications.

Dans l’état d'ivresse complète le coït est impossible, parce que les fonctions qui dépendent du système cérébrospinal, sont suspendues. Mais, lorsque les boissons fermentées n’ont pas produit un effet aussi stupéfiant ; lorsque l'excitation a seulement été remplacée par un commencement d’affaissement , avec disposition à la somnolence, etc., ilse manifeste souvent des velléités vénériennes, sur la nature desquelles il est d'autant plus facile de se faire illusion , que dans cet état on ne doute de rien.

Des érections ont lieu tant bien que mal. Elles peuvent être suffisantes pour permettre un commencement d’exécution; mais la sensibilité des organes génitaux est émoussée, par la même raison que toutes les perceptions sont vagues, obtuses. La sensation de plaisir peut être suffisante pour entretenir l’érection, mais pas assez vive pour amener cet état d’exaltation qui est nécessaire pour l’accomplissement de l'acte. C’est cette diminution de la sensibilité qui rend ces tristes jouissances si incomplètes, qui en retarde si long-temps le dénouement , et le rend même assez souvent tout-à-fait impossible.

Il est facile de concevoir combien la prolongation de ces efforts infructueux doit favoriser le développement d’une irritation dans les parties qui sont alors le siège d’une congestion plus ou moins énergique.

D'un autre côté, tout le monde sait combien l'action des liqueurs fermentées est irritante pour les organes génito-urinaires , dans quelle impuissance tombent ceux qui en abusent, de quelle réputation jouissent, au con-

traire , les buveurs d'eau. On sait que les ivrognes sont sujets à des catarrhes chroniques de la vessie, aux engorgemens de la prostate, aux dysuries, aux rétentions d'urine , aux blennorrhées chroniques. J'ai déjà fait remarquer combien l'usage du vin est nuisible à tous ceux qui ont des pertes séminales involontaires, et le grand avantage qu'ils retirent de l'usage exclusif de l’eau.

Les boissons fermentées , prises en trop grande quantité , produisent donc sur les organes génito-urinaires un effet excitant, qui tend à passer à l’état d’irritation permanente : en même temps elles troublent la raison, émoussent toutes les sensations, et prolongent outremesure les efforts de la copulation, en retardant indéfmiment l'explosion convulsive qui doit y mettre fin : d'où il résulte que ces tissus, déjà irrités par l’action directe des boissons fermentées, sont encore fatigués par l’action violente et prolongée de ces actes intempestifs. Il n’est donc pas étonnant que le coït, exercé dans ces circonstances défavorables, provoque si souvent de fâcheux résultats.

J'ai cru devoir insister sur ce danger , parce que l’état voisin de l'ivresse ne pousse que trop à des rapprochemens dangereux, dont les conséquences peuvent influer sur le reste de la vie.

J'aurais encore à examiner beaucoup d’autres conditions qui peuvent modifier les effets immédiats ou consécutifs de l’acte de la génération ; mais elles ont moins d'importance, et je serai obligé d'en parler ailleurs.

$. I. — Caractères des excès vénériens.

Tout excès est un usage immodéré, par suite nuisible, d’une chose utile dans des limites couvenables.

C’est en effet sous ces deux points de vue qu'il faut envisager l’acte de la génération , pour en avoir une idée complète; c’est aussi ce qui le distingue essentiellement de tous les abus génitaux, qui ne peuvent jamais produire aucun résultat avantageux, quelque rares qu’on les suppose.

Mais, jusqu'où s'étend l’usage de l'acte vénérien qu'on peut regarder comme modéré, comme utile, ou du moins sans inconvénient ? Où commence l'excès , c'est-à-dire , le danger ? Ces questions importantes n'ont pas été résolues d’une manière claire : elles n’ont même jamais été bien posées.

Dans cette évaluation , chacun consultant sa propre expérience, est arrivé à des conclusions différentes. La puissance et l’activité des organes de la génération différent singulièrement d’un individu à l’autre ; elles varient encore chez le même individu , à des époques peu éloignées. Aucun organe de l’économie ne présente autant d’inégalité. IL est donc évident que toute évaluation par des nombres fixes serait illusoire en pareille matière. Il n’y a que les besoins du sens génital qui puissent fournir des données applicables à tous les cas : mais il n'est pas aussi facile qu'on pourrait le croire d'apprécier ces besoins ; ils varient aussi suivant les individus , suivant

les âges et une foule de circonstances dont les combinaisons sont infinies.

Les besoins génitaux peuvent être factices : une passion violente peut causer à cet égard de grandes illusions. L'irritation directe causée par une dartre préputiale, par la présence des ascarides dans le rectum , etc., peut provoquer des érections morbides qui n’ont aucun rapport avec les besoins réels ; une irritation du cervelet, de la moelle épiniére, ou des nerfs génitaux , peut produire les mêmes effets; en sorte que la fréquence et la durée des érections ne peut pas toujours donner la mesure des besoins réels.

Chez beaucoup d'hommes ardens, c’est l'instinct génital qui prédomine sur les organes sexuels. Leur imagination n’est occupée que d'idées érotiques, leur convoitise est immense ; mais leurs moyens physiques sont trèsfaibles. L’impulsion est seulement encéphalique chez eux : leurs désirs immodérés ne peuvent donc fournir une mesure exacte de leurs besoins réels. C’est même parce qu'ils s’y trompent, qu'ils se perdent, comme je le dirai bientôt.

D'un autre côté, une continence trop absolue, trop prolongée, finit par jeter le sens génital dans un état d'inertie, d’atonie, qu'on serait tenté de prendre pour de l’impuissance , et qui peut même y conduire , comme on le verra plus tard.

La pléthore spermatique portée à Reste s'accompagne ordinairement d’un sentiment de gêne et d’anxiété, d'un malaise général, de céphalalgie, de torpeur, de somnolence; ou bien d’agitation , d’insomnie, d’impa-

tience ; le caractère s’aigrit , devient taciturne et mélancolique ; l'aptitude au travail diminue ; il y a faiblesse physique et morale, découragement ; quelquefois même, dégoût de la vie, amour de la solitude, disposition à répandre des larmes; les cordons spermatiques sont tuméfiés, douloureux, ainsi que les testicules. Ces phénomènes s’observent surtout chez les jeunes pubères qui ont échappé aux mauvaises habitudes et n’ont pas encore eu de rapports sexuels ; ils ne sont pas très-rares jusqu'à 40 ans et plus, chez ceux qui sont privés subitement d'actes vénériens devenus habituels. Les pertes séminales exagérées et prolongées sont accompagnées de beaucoup de symptômes semblables.

On s’étonnera, sans doute, de voir des causes tout-àfait opposées , produire des effets analogues. Cependant , des évacuations sanguines trop copieuses ou trop répétées, provoquent tous les jours des étourdissemens , des tintemens d'oreille , des vertiges , des éblouissemens, des convulsions , des palpitations , quoique ces accidens dépendent ordinairement d'un état pléthorique. Dans cet ouvrage même il serait facile de trouver une trentaine d'observations, dans lesquelles une extrême faiblesse était accompagnée de symptômes propres à faire croire à des menaces d’apoplexie, à des affections cérébrales, à des maladies du cœur , etc. ; et l’on a combattu, pendant des années, ces congestions continuelles, ces palpitations , ces étouffemens , ces symptômes de gastrite, de pneumonie chronique, etc., par des saignées générales et locales souvent répétées.

Il résulte de tous ces faits, que des états opposés de

l'économie peuvent produire des phénomènes assez ressemblans pour que des praticiens expérimentés S'y trompent. On ne doit donc pas s'étonner qu'une continence trop prolongée produise quelquefois des phénomènes semblables à ceux qu'on observe à la suite des pertes séminales trop répétées.

Quoi qu'il en soit , il est difficile de juger à priori des besoins réels de chaque individu , puisque la fréquence et la durée des érections , l’ardeur des désirs vénériens , et les phénomènes observés dans les différentes fonctions de l'économie peuvent conduire à des évaluations erronées. Il n’en est plus de même , si l’on veut se contenter d'apprécier les besoins génitaux d’après les effets immédiats de l'acte vénérien. Alors, il est toujours facile de prévoir les conséquences ultérieures qu’on doit attendre de nouveaux rapports sexuels.

Voici des signes auxquels il est impossible de se méprendre , et qui sont applicables à tous les cas.

Lorsque le coït est suivi d’un sentiment de joie, de bien-être général , de vigueur nouvelle ; lorsque la tête est plus libre, plus dégagée , le corps plus souple , plus léger ; lorsqu'on observe plus de disposition aux exercices du corps, aux travaux intellectuels, et que les organes génitaux surtout manifestent un surcroît de vigueur et d'activité, c'est qu’un besoin impérieux a été satisfait dans les limites nécessaires à la santé. L'heureuse influence que tousles organes en éprouvent, est semblable à celle qui succède à l’accomplissement de toute fonction nécessaire à l’économie.

Toutes les fois, au contraire, que le coït est suivi

d'un sentiment de tristesse, de malaise, de fatigue, de satiété; toutes les fois qu'il se manifeste de la pesanteur de tête , une disposition à la somnolence et au repos , de la lenteur dans les idées , de la paresse dans les mouvemens, de l'incertitude dans les volontés , on peut aflirmer que l'acte a été trop répété, ou du moins exercé dans des circonstances défavorables : et l’on ne se tromperait pas, quand bien même des érections plus ou moins énergiques se manifesteraient peu de temps après; car elles seraient alors provoquées par un commencement d'irritation , et non par le retour du besoin.

C’est seulement quand l’acte est suivi de tous ces phénomènes d'affaissement , qu'on peut dire , avec raison , post coitum animal triste; c'est alors seulement qu'il est nuisible. En effet, la tristesse, le regret, la mauvaise humeur ne se manifestent jamais que quand l'acte a été trop répété, ou intempestif. Cet état moral suflirait pour indiquer qu'il y a eu excès ou inopportunilé , ce qui revient au même pour les résultats.

Je sais que ces deux ordres de phénomènes sont rarement aussi frappans que je viens de le supposer, parce que le besoin est rarement aussi impérieux , ou l'excès aussi grave ; cependant , il est peu d'hommes de 40 ans qui n'aient éprouvé quelque chose d’'analogue dans un sens ou dans l’autre. Les cas intermédiaires entre ces extrêmes constituent le train ordinaire de la vie; alors le coït n’est suivi d'aucun phénomène remarquable : d'où il faut conclure que, dans l'immense majorité des cas, il est loin d’avoir sur l’économie l'influence fâcheuse qu'on lui attribue.

J'ai cru devoir établir ces faits d’une manière précise , parce que ceux qui ont écrit sur cette matière, ont mis plus ou moins d'exagération dans l’exposition des effets du coït: soit qu'ils aient voulu frapper vivement l’imagination , soit qu'ils aient été entrainés par leur sujet, ou convaincus par leurs observations personnelles , ils montent en général la même tendance à présenter les rapports sexuels comme constamment nuisibles, à n’admetire aucune autre différence que du plus au moins, suivant le rapprochement des actes.

Je ne parle pas ici des déclamations purement théoriques des écrivains, qui ont prétendu que la création d’un être nouveau s'opère nécessairement aux dépens de celui qui le produit ; que chacun de ces actes destinés à donner {« vie, est un acheminement à la mort, etc... In’ a dans toute celte pompe de style que des antithèses de collège , des phrases à effet, qui ne méritent pas un examen sérieux : Je parle des observateurs consciencieux qui ont traité ce sujet médicalement.

Ils se sont appuyés sur la dépense nerveuse qui doit résulter des contractions épileptiformes dont l'économie tout entière est agitée pendant l'acte vénérien ; sur l’importance du sperme, etc. Ils ont cité , par exemple, l'histoire des insectes, dont les mâles périssent peu de temps après la fécondation, sans faire mention du taureau, du coq, du bélier, de l’étalon, etc. , dont l’organisation se rapproche beaucoup plus de celle de homme ; ils ont compulsé les ouvrages de médecine , et surtout les recucils périodiques, pour y puiser les exemples les plus effrayans des effets pernicieux du coït : mort subite,

apoplexie , épilepsie, perte de la vue, etc., tout a été mis à contribution ! Le D." Deslandes lui-même n’a pas su résister à cet entrainement (1).

Que des anévrysmes internes se soient rompus pendant la copulation, par suite de l'augmentation des con: tractions du cœur , cela n’est pas douteux , et rien n'est plus facile à expliquer; mais toute autre excitation n'aurait-elle pas favorisé cette rupture? Ne serait-elle pas arrivée spontanément ?

Il est vrai que des apoplexies sont survenues pendant l'acte vénérien, et j'en pourrais citer beaucoup d'exemples que le D." Deslandes a oubliés, sans compter ceux que j'ai observés moi-même: mais ces hémorrhagies n’ont-elles pas été favorisées aussi par toute émotion propre à augmenter les contractions du cœur; par tout effort violent ou prolongé, qui exige la suspension plus ou moins complète de la respiration ? Combien ne compte-t-on pas d’orateurs, d'avocats, de prédicateurs , etc. , qui ont été frappés au milieu de leurs discours? Combien de pléthoriques n’a-t-on pas vu atteints, pendant un accès de colère, une discussion animée , ou même une émotion un peu vive? Combien de constipés, pendant les efforts de la défécation? Combien de gastronomes , pendant la digestion d’un repas trop copieux ?

Cependant, la plupart ont été trouvés dans leur lit , sans qu’on ait pu assigner à l'attaque aucune autre cause déterminante que la position horizontale. Mais , jusque-

(4) Voyez pag. 151 et suiv. ; pag. 170 et suiv.

là, n'avaient-ils pas dormi tous les jours impunément dans la même situation ? Cette cause déterminante n’a donc eu d'effet qu'au bout de 50 ou 60 ans! Si l’on voulait appliquer à ces cas si communs, le même raisonnement qu'aux premiers , le décubitus horizontal devrait être regardé comme une cause plus redoutable d’apoplexie que le coît.

Les excès vénériens , comme toutes les causes débilitantes , disposent certainement aux affections nerveuses, etc. Toutefois , lorsque des convulsions succèdent immédiatement à un seul acte, n’est-il pas évident qu'il existait une disposition tellement prochaine à cet accident , que toute autre excitation eût pu le provoquer? L’épilepsie éclate la première nuit d’un mariage , ou bien le lendemain ! Peut-on raisonnablement en accuser des excès - vénériens ? Dans bien des cas, l’acte n’a pas même pu ètre consommé! Ces faits ne peuvent donc pas être invoqués pour montrer le danger du coit.

Si l’on à cru qu’il pouvait être utile de les offrir en épouvantail aux imprudens qui seraient tentés d’abuser de leurs forces, je pense qu’on s’est complétement trompé. Il m'a semblé qu'ils produisaient sur l'esprit de tous les lecteurs une impression entièrement opposée. Ceux qui sont le plus étrangers à la médecine, sentent parfaitement qu'ils ne se trouvent pas dans le même cas; que de semblables effets doivent être attribués à une prédisposition imminente, qui n’attendait qu’une occasion pour éclater : l'exagération, une fois constatée, ou seulement pressentie, met en garde contre tout le reste. L'ouvrage de Tissot aurait certainement produit plus d'effet sur Les hommes

éclairés, s'il avait été débarrassé de ces histoires extraordinaires , qui s y trouvent entassées sans critique et sans choix.

Malheureusement elles n’ont pas été abandonnées par ceux qui sont venus après lui; ils y ont, au contraire , ajouté les faits analogues qui ont été publiés depuis. S'ils voulaient en tenir compte, ils devaient au moins les discuter , et ne pas en tirer des conséquences générales : encore eût-il mieux valu laisser ces observations dans les divisions nosologiques qui les réclament.

J'ai rapporté des cas dans lesquels certains rapprochemens sexuels avaient été suivis des conséquences les plus ficheuses; mais c'était pour signaler les circonstances antérieures ou concomitantes qui en avaient fait le danger, pour en montrer la liaison intime, l’enchaînement nécessaire. Dans les mêmes conditions, les mêmes actes ameneraient les mêmes résultats. Ces causes nuisibles sont très-variées; elles se présentent très-fréquemment : il fallait bien en montrer l'importance, précisément pour qu'on n’attribuât ces fâcheux effets qu'aux circonstances. qui avaient précédé ou accompagné le coït.

Je n’ai rapporté qu'un petit nombre d'exemples relatifs à la blennorrhagie, à la masturbation, etc.; cependant beaucoup d'autres causes peuvent influer sur la production des pertes séminales involontaires, soit en portant à des excès, soit en nuisant à l'acte lui-même. C'est ce que je vais examiner.

$. Il. — Causes des excès vénériens.

Dans le chapitre précédent j'ai indiqué ( page 407 } les causes pathologiques qui peuvent produire une irritation accidentelle des organes génitaux , et provoquer à la masturbation : il est clair que les mêmes maladies doivent également conduire à des excès vénériens ; ainsi , ce que j'ai dit de leur influence, doit trouver ici son application.

Age. — La sensibilité nouvelle que les organes de la génération acquièrent à l'époque de la puberté , l'espèce d'orgasme habituel dont ils deviennent le siége, la conliance que donne en ses forcesune vigueur inaccoutumée , le défaut d'expérience , etc. , tout porte l’adolescent à se laisser entraîner à la fougue de ses premiers désirs. Toutefois, dans notre état social, cette tendance éprouve des obstacles assez puissans, assez multipliés pour être maîtrisée d’une manière plus ou moins efficace et même absolue. Ce succès complet serait désirable , si l'instinct génital , trop comprimé , ne parvenait à faire explosion d'une manière plus funeste. Quoi qu'il en soit, il est assez rare que le jeune pubère rencontre des circonstances favorables à des excès habituels, capables de détruire sa santé. Du moins, je n’en ai rencontré qu’un petit nombre . d'exemples à cet âge, en comparaison des cas de masturbation.

Quand le développement de l’homme est complet , quand la loï prononce son émancipation , il jouit d’une liberté plus grande, ou bien il entre en ménage. C'est alors

que délivré de toute contrainte il peut donner l'essor à ses désirs comprimés. Mais , si les actes vénériens sont plus multipliés qu'à aucune autre époque, la puissance virile est aussi dans toute son énergie ; la résistance aux causes de détérioration est plus grande : si les provocations ne venaient que des organes génitaux , il n'y aurait pas plus de véritables excès qu’à un autre âge , puisque la fréquence des actes serait proportionnée aux besoins réels.

Plus tard, la puissance génitale diminue peu à peu, et finit par s'éteindre dans la vicillesse ; mais les désirs suivent la même progression décroissante.

Ainsi, l'énergie des organes génitaux , à l’époque de la plus grande virilité, ne suffirait pas pour provoquer de véritables excès, s’il ne s’y joignait d'autres causes : d’un autre côté, leur affaiblissement ne rendrait pas le: coït plus dangereux, mais plus rare.

Tempéramens. — La prédominance du système lymphatique rend l'économie peu propre à supporter les excès vénériens ; mais ce tempérament y dispose aussi moins que les autres. Toutes choses égales d'ailleurs, les individus, chez lesquels cette disposition lymphatique est très-prononcée, sont moins impressionnables ; moins susceptibles d'entraînement.

Le tempérament sanguin parait être le plus favorable à l’activité des organes génitaux : cependant, s'il en résulte une sécrétion plus abondante de sperme, une sollicitation plus fréquente au coït, les pertes sont aussi plus facilement réparées.

Quant au tempérament nerveux, on a confondu

l'action des organes sexuels avec celle de l'encéphale , dont je parlerai bientôt.

Ce n'est donc pas dans les âges et les tempéramens, qu'il faut chercher les véritables causes des excès vénériens et de leurs dangers.

Sens génital. — L'ensemble des organes nécessaires à la réproduction se compose de deux systèmes bien distincts: l’un destiné à l’accomplissement matériel de l'acte ; l'autre à recevoir les impulsions et à diriger les actions qui s’y rapportent. Il existe en général une assez grande harmonie entre eux pour l’époque de leur évolution et de leur décroissance, ainsi que pour la puissance et l’activité respective dont ils jouissent : c’est ce qui a fait, pendant long-temps, attribuer tous les phénomènes génésiques à l'influence exclusive des organes sexuels, plus facile à constater que celle de l’encéphale.

Cependant , J'ai déjà montré que l'instinct génital devançait souvent de beaucoup l’époque de la puberté : je dois faire remarquer maintenant , que les deux systèmes n'ont pas toujours un égal développement, une égale activité. Voici ce qui résulte de la prépondérance de l’un ou de l’autre.

Organes sexuels. — 11 n’y en à pas dans l’économie qui présentent autant de différences , sous le double rapport du développement et de la puissance: j'ai vu les cas les plus opposés, tant pour les dimensions matérielles que pour l'activité. Ainsi, j'ai rencontré des hommes qui s’élaient adonnés de très-bonne heure à la masturbation la plus effrénée, qui avaient eu plusieurs maîtresses à la fois, qui même en avaient encore à 60 ans, sans que leur

santé en eut souffert ; tandis que d’autres avaient éprouvé des pollutions nocturnes ou diurnes très-rebelles pour les plus légères erreurs de jeunesse.

Ces différences ne coïncident pas, d’une manière consante, avec les caractères extérieurs qui annoncent la prédominance d'un des élémens qui entrent dans la composition de tous les organes, encore moins avec le développement de la taille ou du système musculaire : ainsi , avec un tempérament sanguin, lymphatique ou nerveux , avec une constitution robuste ou délicate, les organes sexuels peuvent présenter toutes les nuances de volume, de puissance et d'activité.

Je reviendrai plus tard sur les indices qu’on peut tirer du développement et de la conformation des diverses parties de l'appareil génital, pour lappréciation de la puissance virile : dans ce moment , il me suffit de faire remarquer qu'aucun organe de l’économie ne présente d'aussi grandes différences dans ses fonctions, sur des individus de même âge, de même tempérament , etc.

La condition quidispose le moins aux excès vénériens, est celle dans laquelle les parties sexuelles prédominent sur l'organe encéphalique.

J'ai vu des hommes jeunes, d’une puissance virile extraordinaire , qui n'étaient tourmentés que par leurs besoins physiques. Ils éprouvaient des érections fréquentes, importunes ; mais leur imagination restait froide. Ils se livraient à la masturbation, ou bien au coït, pour se débarrasser de cette incommodité, et n'y pensaient plus dès qu’elle avait cessé : du reste , tout leur était bon pour faire disparaître ce malaise , et jamais ils