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Suétone, Perse, Juvénal ne nous ont-rien caché de toutes les turpitudes des mœurs romaines, mais ils n’ont pas signalé celle-là. De leur côté , Galien , Celse, etc., gardent le même silence. Ce n’est guère que depuis un siècle qu'on a commencé à publier des observations isolées sur ses funestes effets : peu à peu elles se sont multipliées ; plus tard des brochures ont paru , des monographies enfin sont venues de plus en plus étendues.

La masturbation paraît donc affecter spécialement les sociétés modernes, et ses ravages semblent aller toujours croissant. |

Il est vrai que ce vice, essentiellement dissimulé , a pu rester caché pendant des siècles, comme ont été méconnues tant d’autres causes de symptômes qu'on a pris pour des maladies essentielles ; et l’on peut supposer qu'il est arrivé, dans cette circonstance, ce qu’on a remarqué toutes les fois qu'une cause de phénomènes pathologiques à été découverte ou mieux appréciée : le mal a toujours paru se multiplier avec les observateurs dont il fixait l'attention. Il ne faut donc pas se hâter de prononcer d'après le silence des auteurs anciens. Mais d’autres considérations viennent appuyer cette première donnée.

Chez les Grecs et chez les Romains , la gymnastique jouait un rôle immense dans l'éducation ; la beauté des formes avait une espèce de culte; enfin les besoins génitaux pouvaient être satisfaits de toute autre manière. Or, la masturbation est incompatible avec la force, avec la grâce et l'adresse; elle ne se développe qu'à défaut d'autres jouissances : elle n’a donc pas dû faire alors de nombreuses victimes.

Lorsque le christianisme yint épurer les mœurs dissolues des vainqueurs du monde, la’continence des néophytes fut soutenue par un enthousiasme ardent, par une foiinébranlable, qui leur firentbraver les tortures et mépriser la mort : la passion la plus égoïste, la plus dégradante, n pouvaitapprocher d'hommes quise vouaientsp#mtanément à toutes les persécutions pour propager leur créyance.

Bientôt après , arrivèrent les nombreuses invasions des barbares, les temps de la chevalerie et le régime de la féodalité ; c’est-à-dire, la guerre sous toutes ses formes , le règne de la force et du courage. Chacun devait alors pourvoir par lui-même à sa défense, à son salut. Lorsqu'un peu d'ordre se fut établi au milieu de tous ces bouleversemens, le pouvoir resta aux hommes bardés de fer , dont l'éducation commencée dès l'enfance, était plus rude que celle des athlètes.

Dès que ce régime de violenceetdedévastation s'adoucit, les révoltes des communes commencèrent : dans cette lutte des opprimés contre les oppresseurs , la force et l'énergie n'étaient pas moins nécessaires que dans les guerres de voisin à Voisin.

Enfin, lorsque l'aristocratie, décimée par Richelieu , fut abâtardie par Louis XIV, elle trouva dans la cour une grande facilité de mœurs, couverte d’un léger vernis de galanterie. Louis XV et le régent donnèrent ensuite l'exemple de la débauche la plus effrénée : de la cour elle descendit de proche en proche et infecta toute la société. Dans cet état de dissolution générale, les rapports sexuels étaient trop faciles pour laisser beaucoup de chances au développement de passions solitaires.

Tout concourt donc à faire penser que la masturbation n'a Jamais causé tant de ravages que de nos jours.

On voudra bien remarquer qu'il s'agit seulement dans tout ceci , des masturbateurs dont la santé s’est altérée plus ou moins profondément. Quant à ceux qui n’en ont pas souffert , il a dû en exister beaucoup dans tous les temps: mais les documens nous manquent à leur égard, et je n’ai pas à m'en occuper. C’est dans ce sens purement pathologique ; qu'il faut entendre tout ce que je viens de dire des ravages de la masturbation; et, sous ce rapport, je crois qu'on a eu raison de regarder cette passion comme un fléau des temps modernes. Mais faut-il en accuser la civilisation , comme l'ont fait les auteurs qui se sont occupés de ce sujet, et surtout le D' Téraube ?

Comment la civilisation pourrait-elle produire cet effet? Est-ce en favorisant le développement de l'intelligence , la dissémination des lumières ? Mais, s’il est incontestable que la masturbation entraîne la diminution de l’intelligence , de la mémoire, etc., il n’est pas moins démontré que la prédominance des plus nobles facultés de l'homme est la plus sûre garantie qu'il puisse trouver contre des penchans honteux : tout le monde sait que, parmi les masturbateurs , il n’y en a pas de plus effrénés , de plus incorrigibles, que ceux dont l'intelligence est bornée. On peut citer comme exemples incontestables , les idiots de naissance , les crétins , les hydrocéphales qui parviennent jusqu’à la puberté. Descendus au niveau des singes pour la raison et la volonté, ils ne peuvent pas davantage maitriser leurs mauvais penchans. Tout le monde étant d'accord sur ce point , je n’insisterai pas davantage.

Serait-ce en favorisant le luxe et l'accumulation d'un grand nombre d'individus dans les villes? Je sais que c’est le grand argument de tous ceux qui ont accusé la civilisation des ravages de la cfuromanie ; c’est surtout celui du D' Teraube. Séduits par l’éloquence paradoxale de Rousseau, ces auteurs opposent encore, avec la plus grande confiance, l’imocence des mœurs champêtres à la corruption des grandes villes. Pour ne pas répondre à des déclamations vagues par des dénégations sans preuves, je citerai des faits consignés dans les annales de l’art, enchoisissant ceux qui se rattachent directement à la question.

Chopart, dans son Traité des maladies des voies urinaires (t. IL, p.102), récapitule les exemples de pierres vésicales qui avaient pour noyau un corps étranger. Si l’on fait abstraction des bouts de sonde , de bougie, etc., qui ont été introduits dans le seul but de procurer l’écoulement des urines, on verra que les autres cas , dans lesquels l’intention ne pouvait être douteuse , ont presque tous été observés chez des paysans. Témoin ce jardinier taillé par Pouteau ( N° IV ); cet homme de la campagne opéré par Deschamps (Obs. VI); ce jeune paysan qui s’introduisit dans l’urètre , d’après le conseil d’un berger , une grosse aiguille à coudre (Obs. XIIT) ; cet autre qui « étant assis auprès d’un cep de vigne, prit un petit bâton de sarment pour se polluer et provoquer l’éjaculation de la semence (p. 118 ) » ; ce laboureur chez lequel Morgagni trouva un calcul développé autour d’une épingle(p. 112); ce berger de Narbonne auquel le D" Sernin fit l'extraction d’une pierre développée autour d’un morceau de baguette, introduit dans l’urètre pour provoquer

des jouissances que les plus horribles moyens ne pouvaient plus produire.

D'un autre côté, Morgagni rapporte (1) un grand riombre d'exemples d’accidens observés chez la femme | après l'introduction dans l’urètre de divers corps étrangers. Ce n’est pas ici le lieu d'examiner ces faits; mais je veux faire remarquer que presque toutes ces femmes étaient de jeunes paysannes. Frappé lui-même de cette circonstance, le Professeur de Padoue l’attribue à l'i ignorance , où étaient ces paysannes, des dangers auxquels elles s’exposaient par de semblables manœuvres. Je ne crois pas qu'on puisse supposer plus de connaissances anatomiques chez les jeunes personnes des grandes villes : mais cette explication ne prouve pas l'innocence de celles des campagnes. Au reste, Morgagni lui-même est bien loin d'y croire ; car il demande à ceux qui admettent que ces corps étrangers ont été avalés , comment tant d’épingles, d’aiguilles, de cure-oreilles, etc. , se donnent rendez-vous dans la vessie: comment les étuis aussi peuvent y arriver. Il croit même ces cas plus communs qu'on ne pense, à cause du silence obstiné que gardent ces malades , et de la difficulté qu’on éprouve d'obtenir l'ouverture des corps , quand elles succombent.

Je pourrais joindre à ces faits beaucoup d'observations analogues, qui ont été publiées depuis; mais il semblerait que je les ai choisies , tandis que les recherches de Chopart et de Morgagni , ayant été faites dans un tout autre

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(1) De sed. et caus. morb. , epist. 42, $. 25 , 26 et 27.

but, doivent inspirer la plus grande confiance dans les rapprochemens que j'en ai tirés. Ils suffisent d’ailleurs pour prouver que les égaremens des sens ne sont ni plus rares, ni moins extraordinaires dans les campagnes que dans les grandes villes. Je dirai plus : de toutes les causes de ces aberrations , la plus pernicieuse est l'isolement.

De tout temps, les poètes , les philosophes, les romanciers ont pris les bergers pour type de leurs utopies morales ; la vie pastorale leur à toujours semblé la plus voisine de l’âge d’or : c'est encore une de ces illusions , dont la ténacité montre comment les hommes de cabinet observent la nature. Jamais , ‘en effet, prédilection ne tomba plus malheureusement ; ar il n’y a peut-être pas de dépravation pareille à celle des bergers.

Ceux qui ont tant vanté leur innocence, ne les oni donc jamais surpris dans leurs amusemens favoris ? Ils n’ont donc jamais fait causer Ceux qui leur ont servi de guide dans quelque excursion ? Ils n’ont donc jamais interrogé ceux qui viennent dans les hôpitaux, exténués par les abus les plus effrénés ? S'ils l'avaient fait sans prèvention , avec patience, voici ce qu’ils auraient appris.

Quand des troupeaux sont gardés par des enfans des deux sexes , les découvertes se font rapidement , et des rapports intimes S'établissent, bien avant la puberté. Lorsque plusieurs bergers sont habituellement ensemble, les désordres ne sont pas moindres : les plus jeunes sont bientôt perverus par l'exemple des autres, et l’oisiveté donne à leur passion un haut degré d'intensité et d'impudence. Mon ami Dunal, Doyen de la Faculté des sciences, dans une herborisation aux Cévennes , surprit un jour,

au milieu d'un bois, cinq ou six jeunes bergers assis en rond, se livrant à leurs infamies en face les uns des autres. À peine sa présence inopinée put-elle les empécher de continuer , et ils témoignèrent plus de contrariété d'avoir été dérangés, que de honte d'avoir été surpris. Le plus àgé de ces misérables était à peine pubère !

On croira peut-être que ceux qui vivent tout-à-fait . isolés, pendant une grande partie de l’année , sont préservés de ces égaremens. Erreur complète. Ce sont , au contraire, les plus dépravés , les plus incorrigibles : c’est parmi eux qu'il faut chercher des exemples horribles , incroyables , comme celui de Gabriel Galien, qui en vint au point de se fendre successivement tout le canal avec un mauvais couteau, pour se procurer de nouvelles jouissances , et finit par introduire dans la portion que le périnée ne Jui avait pas permis de couper, un bout de baguette qu'il laissa tomber dans la vessie...

A côté de cette observation bien connue, on peut placer celle de la bergère , que le D' Alibert traita longtemps à l'hôpital St.-Louis (1). Vivant aussi tout-à-fait isolée, elle se cachait dans les broussailles et les endroits les plus retirés, pour y assouvir son penchant irrésistible. Ses excès furent portés au point d'amener l’idiotie, et une susceptibilité nerveuse dont la nymphomanie offre peu d'exemples. Il fallut la renvoyer après avoir inutilement essayé tous les moyens coërcitifs. Jamais peut-être , dans les deux sexes , la brutalité n’a été poussée aussi loin que

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(4) Dict. des Sciences méd. , tom. XXXVI , p. 382.

chez ces deux êtres dégoûtans éloignés du luxe et de læ corruption des grandes villes.

Si l'on consulte les annales de la science, on pourra facilement s'assurer que les exemples les plus remarquables de ces honteux égaremens , ont toujours été fournis par des individus qui vivaient dans la solitude et l'oisiveté.

Si l’on objectait que la corruption des temps modernes s'est étendue jusqu’au fond des valléesles plus solitaires, il serait facile de démontrer que les mœurs des anciens pasteurs n'étaient pas plus pures. Qu'on ouvre Théocrite, ce modèle élégant des poètes rustiques , et l’on y trouvera des détails que je n’ose même indiquer : il faut les chercher dans le texte original, car les traducteurs se sont probablement trouvés dans l'impossibilité de les faire passer dans notre langue. Il suffit de dire que la femme n’est presque jamais pour rien dans les passions de ces bergers , dans leurs jalousies , dans leurs brouilleries et leurs raccommodemens ; "elle y a moins de part que la chèvre ! Virgile est un peu plus retenu; cependant il ne craint pas d'indiquer assez clairement les mêmes turpitudes. Il est important de remarquer que tous deux en parlent sans dégoût , sans colère, comme d’une chose connue ; qu'ils ont écrit pour faire aimer la vie champêtre , et non pour amuser les loisirs de quelque débauché. Il faut donc regarder ces peintures comme l'expression fidèle des mœurs pastorales de cette époque.

En les dépouillant du vernis d'antiquité qui les protège, on voit que ces mœurs étaient pires encore que celles des bergers de nos jours, puisqu'elles admettaient la sodomie et la bestialité , sans scandaliser personne.

AAS- Ce n'est donc pas la civilisation moderne qu'il faut accuser.

Ce qui a causé l'illusion de tous ceux qui ont écrit sur la masturbation, c'est qu’ils n’ont vu que ce vice, sans s'inquiéter des autres. La thèse ainsi posée était facile à défendre avec avantage. Mais la véritable question est celle-ci : Nos mœurs sont-elles plus dépravées que celles des anciens, que celles des peuples modernes dont la civilisation est moins avancée? Les faits historiques que je viens de passer en revue, sufliraient pour terminer cette discussion, ramenée à son véritable point de vue.

Je ne rappellerai pas l’histoire de Sodome et de Gomorrhe, ni les détails étonnans qu'on trouve en cent endroits de la Bible. Quiconque les médite sans prévention, sera peu disposé à regretter l'ignorance patriarcale et la moralité du peuple élu. Le même vice a infecté toute l'antiquité païenne , avec une impudeur qu'il nous est impossible de concevoir aujourd’hui. Les plus graves philosophes, les hommesles plus éminens, les plus révérés en ont parlé sans émotion ; quelques-uns même ont examiné ses avantages dans la discipline militaire , dans les liens de l'amitié , dans les rapports du maître au disciple, etc. On sait quel rôle important ont joué les courtisanes d'Athènes, de Corinthe, etc. ; combien les rapports sexuels étaient favorisés par les institutions publiques, et même par les croyances religieuses. On connaît le culte du Phallus, les mystères de la bonne déesse , etc. , dans les plus beaux temps de la Grèce et de Rome. Qui pourrait désirer de voir aujourd’hui de pareils débordemens reparaître au milieu de notre société ? Qu’avonsnous donc à envier aux mœurs des anciens ?

Quant aux peuples que nous connaissons le mieux aujourd'hui, s'il m'était possible de les passer en revue, il me serait facile de démontrer que la pureté de leurs mœurs est en raison directe de l'aisance , des lumières et de la liberté dont ils jouissent.

Si l'on veut se réfugier dans ce qu’on est convenu d'appeler l’état de nature, je me contenterai de renvoyer ses partisans à la Bibliothèque des voyages. Ils y verront le peu d'importance que les hordes les plus sauvages attachent aux rapports sexuels; quelle est l'abjection de leurs femmes ; en quoi consiste leur vertu, le trafic qu'on en fait; ce que vaut près d'elles un anneau de cuivre, un collier de verroterie et surtout un morceau de miroir. Je leur demanderai ensuite s'ils voudraient réellement nous ramener à ces mœurs primitives, en supposant qu'ils le pussent ; si la société peut rien désirer de semblable.

Il résulte de tous ces faits, observés sur des masses immenses , dans tous les temps, dans tous les pays, que l'homme adulte est entrainé vers l’autre sexe par des besoins impérieux , continus, inévitables, et par un instinct aveugle, mais sûr , qui devancé même souvent ses besoins ; que sa conformation lui permet d’abuser facilement des organes destinés à la propagation , quand il fui est impossible de les employer à cette fonction : de sorte que ses impulsions, comprimées d'un côté, tendent à faire explosion d'un autre.

Le christianisme est parvenu à extirper le vice le plus infime de l'antiquité : grâces lui soient rendues ! En répandant une morale plus sévère, il a éveillé dans les deux sexes de nobles sentimens; il en a épuré les

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passions; la société doit lui en tenir compte. Mais il ne suffit pas de prêcher anathème contre la chair , pour faire disparaitre l’aiguillon de la chair.

Des maladies contagieuses sont venues entourer de dangers les rapports sexuels les plus grossiers , les plus pressans; mais, en admettant que ces dangers puissent être un préservatif contre la débauche la plus crapuleuse, la crainte ne change rien, ne peut rien changer à l'organisation de l’homme : si ses impulsions rencontrent partout des obstacles insurmontables , ilne peut empêcher la révolte de ses sens; s’il est repoussé de toutes parts, il est bientôt forcé de se replier sur lui-même.

Il fallait aborder tous ces faits franchement et comparativement , pour avoir une idée nette de tout ce qui a rapport aux abus dont les organes génitaux peuvent être la cause ; pour bien comprendre toutes les difficultés que présente la solution de la grave question relative à la masturbation. Il ne suffit pas de flétrir ce vice , ni même d'en montrer les dangers; il faut y trouver des remèdes qui ne fassent pas perdre à la société les améliorations qu'elle a gagnées. |

On peut , sans doute, tirer de puissans secours d’une surveillance assidue , de la culture de l'intelligence, ainsi que des principes moraux et religieux ; mais que peuvent ces moyens contre des pratiques si faciles à dissimuler et qui sont toujours à la disposition de celui qui veut les “employer? Il faut donc faire plus; il faut, autant que, possible, en ôter le désir par des occupations variées et surtout par la fatigue du corps.

Les effets d’un exercice régulier , habituel, énergique,

sont si puissans et si méconnus, que je ne saurais {trop insister sur la nécessité de réhabiliter l'éducation gymnastique , dont on fait si peu de cas depuis l'invention des armes à feu.

La continence volontaire des athlètes, opposée à la dépravation presque inévitable des bergers, devrait suflire pour ouvrir les yeux; mais ce qui prouve d'une manière péremptoire que l’inaction et l’oisiveté sont les véritables causes des ravages que la masturbation exerce parmi ces bergers, c’est qu’elle fait peu de victimes chez les cultivateurs, qui vivent à peu près dans les mêmes conditions, mais dont les forces sont employées aux plus rudes travaux. Je ferai la même observation par rapport aux ouvriers des grandes villes , qui se livrent de bonne heure à des métiers pénibles. Je ne prétends pas que ces fatigues les mettent complétement à l'abri de mauvaises habitudes ; mais ils ne peuvent s’y livrer avec passion, avec continuité , comme les enfans de classes moins laborieuses. Tout concourt donc à démontrer l'importance des exercices du corps, non-seulement comme le moyen le plus sûr de fortifier la santé , de développer la puissance musculaire, la beauté des formes , l'adresse des mouvemens ; mais surtout comme le préservatif le plus puissant et le plus moral qu'on puisse employer contre la masturbation.

Je suis tellement pénétré de cette vérité que, s'il dépendait de moi, aucun établissement d'instruction ne pourrait s'ouvrir sans posséder un système gymnastique complet : cette mesure serait peut-être encore plus utile aux pensionnats de demoiselles, comme le prouve le

nombre des jeunes personnes qui remplissent les établissemens orthopédiques; elles y sont partout dans la proportion des cinq sixièmes.

Je ne dis rien des séminaires, quoique je n’ignore pas ce qui s’y passe. Mais comment proposer des institutions gymnastiques dans ces maisons? D'ailleurs, qu'importe à la société la direction que donnent à leurs besoins des hommes qui se condamnent au célibat ?

$. IV. Nature des abus. — Quoiqu'il me tarde de sortir de ce sujet, je ne puis me dispenser d'entrer dans quelques détails sur divers actes dont les organes génitaux peuvent éprouver la fächeuse influence : je laisserai de côté tout ce qui ne pourrait avoir aucune application pratique de quelque importance.

On a déjà pu voir (N° 62) à quels dangers s’exposent ceux qui compriment l’urètre pendant l’éjaculation , pour s'opposer à la sortie du sperme. Chez ce malade, une déchirure s'opéra probablement dans la membrane muqueuse, puisqu'il ressentit, au même instant , une vive douleur , et vit paraitre, le lendemain, un écoulement qui persisla jusqu'au moment de la cautérisation. Vinrent ensuite des pertes séminales involontaires, des symptômes graves et multipliés, sur lesquels je ne dois pas revenir ici. Ce fut derrière le gland que ce malade exerça la compression , et l’on conçoit comment la distension brusque et énergique du canal a pu amener une déchirure de la membrane muqueuse ; mais les choses ne se passent pas toujours ainsi.

Voici ce que m'écrivait un de mes malades :

€ A 14 ans, je me livrai à la masturbation {rois ou quatre fois par semaine, el quelquefois à plusieurs reprises dans un jour. Pour prévenir l'émission de la semence , je serrais fortement la racine de la verge. En effet, je ne voyais rien s'échapper dans le moment; ce qui me rassurait : mais Je remarquai plus tard que le sperme sortait avec l'urine, la premiére fois que je la rendais. Je pris ces précautions pendant deux années ENYITON...... »

Des pollutions diurnes ne tardèrent pas à se manifester, et provoquèrent des symptômes de plus en plus graves. Le reste de cette observation ne contient rien qu'on ne rencontre dans tous les cas de pertes séminales involontaires : ce que j'ai voulu faire remarquer ici, c'est que la compression était exercée au niveau de l'orifice des canaux éjaculateurs ; c’est que le malade a cru pendant long-temps que ses manœuvres n'étaient suivies d'aucune perte séminale, et qu'il a cependant fini par constater le contraire.

Fournier etBégin rapportent un exemple semblable(t)- IL s’agit d’un jeune homme qui , au moment de l’éjaculation , comprimait les parties les plus reculées de l'urètre de manière à ne pas laisser sortir une goutte de sperme. Cependant les suites furent les mêmes que dans les cas ordinaires. Malgré cette précaution , les forces diminuérent, et la maigreur fit des progrès aussi rapides que si l'évacuation séminale eût été complète.

(4) Diet. des Sc. méd., art. Masturbation, pag: 125:

Voici un fait plus remarquable : je laisserai le malade en exposer les détails.

«Je suis âgé de 52 ans et j'ai des pollutions nocturnes depuis 14 : quant aux pertes que J'éprouve en allant à la selle, elles datent de dix ans. La cause de ces pollutions ne peut être rapportée à la masturbation , puisque je ne m'y suis pas livré vingt fois dans ma vie. Elles sont plutôt dues à la lecture des ouvrages licencieux ; car elles ont débuté bientôt après.

» Dans le principe, l’éjaculation était précédée de rêves, accompagnée de fortes érections, de sensations plus ou moins vives , et le sperme était lancé avec force. Je ne vous dirai pas tout ce que j'ai entrepris, tout ce que j'ai supporté pour m'en débarrasser : j'ai conservé, pendant des nuits entières, la verge trempée dans l’eau ou comprimée entre deux morceaux de bois faits exprès ; jai essayé de ne pas dormir, parce que quand j'y parvenais je n'avais pas de pollution , et le lendemain j'étais plus fort; mais, au bout de quelques jours, le sommeil l'emportait ; je réussissais bien quelquefois à m'éveiller assez à temps pour prévenir la catastrophe de mes rêves, mais le plus souvent il était trop tard ; alors , pour empêcher la perte, ou pour la rendre moins abondante , je comprimais fortement la base de la verge: mais 1l paraît que ces compressions ont beaucoup fatiqué ces parties , sans empêcher ou diminuer la perte , qui avait lieu en dedans , comme je m'en suis assuré souyent en examinant mes urines. Depuis cette époque, les pollutions n’ont plus été précédées de rêves ; les sensations ont disparu , en sorte qu'il m'a été impossible de me réveiller; les érections ont

diminué et même cessé presque complétement. Depuis trois ans, il est rare qu’elles accompagnent les pollutions: quand cela arrive, je suis moins fatigué.

» Il est une chose que je n’ai pu concevoir, et qui vous paraîtra sans doute absurde, puisqu'on m’en a démontré l'impossibilité physique : c’est que j'éprouve des pollutions sans érection, sans sensation , et sans que la semence sorte par le canal de l’urètre. J'ai toujours pensé qu’elle se portait dans la vessie par un mouvement rétrograde, et qu'elle allait se mêler aux urines, puisque le lendemain matin } y trouve beaucoup de petits globules, un nuage et quelques filamens , comme quand j'empéchais autrefois l'éjaculation , par la compression de la racine de la verge : tandis que mes urines ne contiennent rien du tout dans la journée, ni le lendemain matin, quand je n’ai pas eu de ces pollutions. Au reste, je les reconnais parfaitement en m'éveillant , quoique mon linge ne soit pas taché par la sueur qui me couvre la figure, par la fatigue que j'éprouve dans tous les membres, par le mal de tête et les éblouissemens , le cercle noir qui entoure les yeux...

» J'ai employé les lotions et les applications glacées , les lavemens froids , etc., avec quelque succès. Pendant quelque temps, les pollutions étaient plus rares et accompagnées d'érection , de sensation; mais bientôt elles revenaient comme auparavant, et n'avaient plus lieu au dehors. Ce sont toujours ces pollutions intérieures qui sont les plus accablantes.

» Toutes les fois que je puis passer une nuit sans dormir, mes urines sont transparentes le matin, et je me sens

Len,

fort : après plusieurs nuits sans sommeil , j'ai ordinai-

rement une pollution énergique qui me fatigue peu, mais bientôt elles reviennent sans érection , sans évacuation extérieure , et alors je suis chaque fois anéanti en m'éveillant.......

Je conçois que les médecins n'aient pu croire à des pollutions sans évacuation extérieure , puisqu'ils ont déjà bien de la peine à admettre que le sperme puisse s'échapper sans plaisir; Je conçois encore mieux, que-le malade ait gardé sa conviction, malgré les argumens les plus savans : il m'eût suffi, pour la partager, de Tapprocher les circonstances caractéristiques qu'il a si bien et si souvent constatées. Mais les faits qu’on vient de lire, et surtout ceux que je rapporterai dans le chapitre suivant, ne me laissent aucun doute à cet égard : il est évident pour moi, que ce malade avait réellement des pollutions intérieures, sans aucune évacuation apparente ; c'est-à-dire, que le sperme était alors recu dans la vessie et ne sortait qu'avec les urines, comme quand il était autrefois arrêté par la compression du périnée.

Cette compression était exercée au devant des canaux éjaculateurs ; elle a été très-souvent répétée : il est donc très-probable que c’est la répétition fréquente de ces manœuvres, qui à fini par amener la déviation spontanée du sperme dans la vessie ; d'autant plus que le malade n'a pas tardé à s’apercevoir qu'elles fatiquaient le canal. Cest une question sur laquelle j'aurai l’occasion de revenir.

Quoi qu'il en soit, toutes ces manœuvres ne différaient guère des moyens mécaniques conseillés par quelques médecins pour empêcher les pollutions nocturnes : on

peut juger par là du peu deconfiance qu'on doit avoir dans ces instrumens , et des inconvéniens qu'ils présentent.

On a dû remarquer que les dangers étaient à peu près les mêmes , quel que fût d'ailleurs le siége de la compression : seulement , quand il s’est trouvé assez d'espace au-devant des canaux éjaculateurs pour loger tout le sperme , il s’est écoulé en totalité, dès que le canal est devenu libre : quand la compression a été exercée immédiatement au-devant de l’orifice des canaux éjaculateurs, le sperme s’est trouvé refoulé du côté de la vessie; il y a pénétré, du moins en très-grande partie; de sorte qu'il a sté facile de croire que la perte séminale était empêchée ou beaucoup diminuée , ce qui à fait naître une sécurité funeste.

J'aurais à peine indiqué cette erreur , tant elle est évidente, si je ne l'avais retrouvée dans un ouvrage dont j'ai souvent fait l'éloge. Le D: Deslandes pense , avec raison , que le danger de ces abus ne réside pas exclusipement dans la perte de la liqueur séminale ; mais l’un des argumens dont il s'appuie, manque certainement d'exactitude. «Il est constant, dit-il, page 540, que des individus qui avaient porté l'art de l onanisme jusqu à se procurer les jouissances de cet acte , sans perdre de semence, ont fini, comme d’autres , par voir leur santé se détruire et leur constitution se détériorer. » Dans ce passage le D: Deslandes fait allusion à l'observation de MM. Fournier et Bégin, qu'il rapporte à l'appui de son opinion. Or, chez le malade en question ( Voyez pag- 450), il est vrai que la santé s'est altérée , comme dans tous les cas de cette nature; mais iln’est pas exact de dire que c'était