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gratuits proportionnés à ses dispositions ; au fils du riche, assez de fatigue pour développer son corps et dépenser tous les matériaux de nutrition qui lui sont fournis.

Il devrait donc y avoir dans tous les collèges , dans toutes les maisons d'éducation, sans exception , un gymnase, un professeur de gymnastique , et des prix pour tous les exercices du corps , aussi bien que pour ceux de l'esprit; il faudrait qu'on y attachàt la même importance , au lieu de traiter les premiers avec un superbe dédain.

C'est surtout aux classes moyennes que ces institutions seraient utiles; car ceux qui jouissent d’une grande fortune , ne cloitrent pas leurs fils dans des collèges, et le prolétaire n’y saurait attemdre. La bourgeoisie est appelée à continuer partout l'œuvre d'émancipation qu’elle a commencée en France depuis 50 ans; mais il lui faut une autre éducation , pour jouer le rôle important qui lui est réservé. Malheureusement , ces réformes salutaires ne peuyent venir que de l’Université , et l'on ne peut espérer que le pouvoir en prenne l'initiative.

C’est aux médecins qu'il appartient d'élever la voix en faveur des institutions gymnastiques. Dans ces derniers temps, Les D." Londe , Pavet de Courteilles , Taillefer, Simon (de Metz), etc., ont publié d'excellens travaux à ce sujet : tout annonce donc que l'importance de ces anciennes vérités se fait de nouveau sentir. Au reste, elles sont parfaitement comprises depuis long-temps par tous les médecins ; ils n'ont plus maintenant qu'à les répandre, et leur persévérance triomphera tôt ou tard de l’inertie des uns et du mauvais vouloir des autres.

à. Éxaminons maintenant les moyens de détail qu'on peut employer pour prévenir l'abus des organes génitaux.

J'ai parlé ailleurs (tom. I, pag. 403 et suiv. ) des diverses causes qui peuvent faire naître de mauvaises habitudes , ou favoriser leur transmission. J'ai cité des faits nombreux et variés , afin d’éveiller et d'éclairer la vigilance des parens , des instituteurs, etc. , sur ce qu'ils ont à faire ou à éviter. Les détails dans lesquels je suis entré doivent suflire, et je ne puis qu'y renvoyer , en faisant remarquer seulement que la surveillance la plus assidue, les précautions les plus minutieuses ne sauraient être utiles qu’à un petit nombre d'individus , et n'ont guère d'efficacité qu'avant la puberté : or , il s’agit ici des moyens d’oblienir , d’une manière sûre, un résultat général.

Le D.' Deslandes a consacré la dernière partie de son ouvrage à l'examen des choses qui peuvent produire l'excilalion vénérienne et des moyens de prévention qui s'y rattachent. ( Voy. pag. 463 et suiv. ) Ce travail , consciencieux comme tout le reste, contient d'excellentes vues et beaucoup d'observations vraies , quoique souvent sans application. On y trouvera des conseils utiles , et d’autres difficiles à suivre, pour ne pas dire impossibles. Enfin , il en est qui me paraissent propres à produire un effet contraire à celui que se propose l’auteur.

Ses remarques relatives à l'influence des climats , des

saisons, des habitations, des alimens, des boissons, des odeurs, etc., sur le sens génital, sont assez exactes ; mais on n’en peut tirer aucune induction par rapport aux moyens de prévenir la masturbation. Le châtiment du fouet est banni depuis long-temps de nos écoles, les sexes y sont séparés; nous n’entendons plus parler de flagellations , de disciplines , de cilice et de haïre. Pourquoi perdre du temps à s’en occuper sérieusement ?

Je reviendrai plus tard sur quelques moyens indiqués par l’auteur , pour diminuer l'excitation des organes génitaux ; mais je dois examiner ici ses opinions sur l’emploi du froid.

Partant de cette idée que le tissu érectile est le principe de la masturbation , le D' Deslandes veut qu'on s'adresse à lui pour la combatire (pag. 415 ). « C’est ceq u’on ferait, dit-il, chez un sujet vigoureux et pléthorique, en pratiquant une saignée, ou en lui posant des ventouses scarifiées ou des sangsues dans le voisinage des parties sexuelles. Les lotions et les applications froides sur ces parties , les bains de siége froids agissent dans le même sens ; et comme ils n’ajoutent pas à l’épuisement, ils trouvent plus souvent l’occasion d'être employés. M. Sainte-Marie recommande de recouvrir, une ou deux fois le jour , les organes de la génération, chez les individus atteints de spermatorrhée , avec une vessie de cochon remplie de glace pilée, etc. » ( Pag. 416.) Un peu plus loin , le D." Deslandes conseille aussi les demilavemens froids.

Je ne parlerai pas de l'influence attribuée aux tissus érectiles, des inconvéniens de toutes ces émissions san-

guines à cet âge et pour un pareil motif ; mais je dois examiner l'emploi du froid sur les parties génitales , pour prévenir de mauvaises habitudes, parce que le D.' Deslandes reproduit ailleurs le même conseil ( pag. 452), et y revient encore dans deux autres endroits ( pag. 481 et 535 ). D'ailleurs, il faut faire cesser la confusion des faits qui a trompé le D." Deslandes.

Ces lotions froides, etc., produiraient un effet contraire à celui qu'on se propose ; d’abord, en appelant l'attention sur les organes dont l’activité embarrassante n'éveille que trop l'imagination du jeune pubère, ensuite en provoquant dans ces organes une réaction proportionnée à la vigueur même de l'individu et à l'intensité du froid.

Cette réaction tonique peut être utile dans les polluüons dues à un état de faiblesse, de relâchement des organes génitaux; cela se conçoit parfaitement, comme je l'ai expliqué ailleurs; mais cela prouve précisément le danger de ces lotions froides, quand il s’agit de prévenir ou d'arrêter de mauvaises habitudes chez un sujet pléthorique , etc. L'autorité de Sainte - Marie est donc ici bien mal choisie et plus mal appliquée.

Les bains généraux froids, surtout les bains de rivière avec l'exercice de la natation, conviennent parfaitement pour prévenir ou pour arrêter de mauvaises habitudes, parce que la réaction qu'ils déterminent est générale ; parce que la dépense de forces qui en résulte , empêche précisément la prédominance des organes géniaux ; mais ces heureux effets ne doivent pas faire illusion sur les dangers des lotions froides, dont l'action

purement locale produit ensuite dans Îles organes génitaux un redoublement d'énergie et d'activité aux dépens du reste de l'économie. |

Enfin , abstraction faite de toute théorie , l’observaion directe prouve que ces lotions, ces applications froides sont toujours suivies de la rubéfaction et de la turgescence des organes génitaux, surtout chez les individus pléthoriques et robustes.

Ailleurs le D." Deslandes conseille « les boissons glacées, la glace donnée à l'intérieur, et même les glaces préparées », pour calmer l'excitation des organes générateurs ( pag. 472). Cependant tout le monde sait que les glaces produisent une vive réaction de l'estomac, suivie bientôt de celle des organes génito-urinaires , comme le prouvent les érections fortes et prolongées qui en résultent bientôt, et les irritations de la vessie, de la proslate, etc., qui en sont souvent la conséquence; sans compter les inflammations chroniques de ces organes, dont j'ai rapporté plusieurs exemples.

I est probable que c’est encore l'emploi de la glace à l'intérieur contre les pollutions , qui a trompé le D." Deslandes. Mais c'est comme tonique que la glace a été conseillée ; et c’est, en effet, de cette manière qu'elle a étéutile, puisqu'elle ne réussit que contre les pertes séminales entretenues par un état de faiblesse et de relâächement. Elle produirait donc, comme les lotions froides , un effet opposé à celui que se propose le D.' Deslandes.

Quant aux médicamens que l'auteur passe en revue, tels que les tisanes de mauve, de violette, d'orge, de

chiendent ; les émulsions , les eaux distillées de laitue, de pourpier, etc., voire même la belladona , la thridace, l’opium, l'acide borique , le nitrate de potasse, le nénuphar, l'agnus castus, ete.; il faut convenir que ce sont de bien pauvres ressources pour prévenir la masturbation , en supposant qu'on puisse les employer sans laisser soupçonner le but qu'on se propose.

Pour ce qui concerne les masturbateurs avérés , je ne pense pas que les chätimens puissent les arrêter ({ pag. 526). Mais l’auteur a été mieux inspiré dans ce qu'il dit ensuite des moyens moraux à meltre en usage pour frapper l'imagination de ces malheureux (pag. 526 et suiv.). Le rôle du médecin , dans cette circonstance, est tracé avec une sagesse et une vigueur qui indiquent beaucoup d'expérience et de philanthropie. Toutefois, cette influence morale devient impuissante quand la passion domine la volonté : il n’est plus même possible de compter sur la surveillance la plus active et la plus continue.

A cette occasion , le D." Deslandes décrit une foule de machines, d'appareils , etc., plus ou moins compliqués, dont l'emploi peut être utile, mais que je crois moins efficaces chez l'homme , que la sonde à demeure dans le canal, parce que son action est inévitable, non-seulement tant qu’elle est en place, mais encore tant que dure la douleur laissée dans le canal après qu’elle est retirée (4).

Cependant les plus eflicaces de ces moyens coërcitifs

(1) Voyez ce que j’en ai dit , tom. L, pag. 463.